Когда Тарнес со спутниками вернулся на ферму Дэви, отряд Торина уже был готов к походу: все пожитки были собраны, оставалось лишь дождаться отставших.
Озаренные первыми лучами утреннего солнца, гномы бесцельно бродили по траве у фермерского дома. Их тени длинными полосами ложились на бледную от зари землю. В воздухе, пропитанном свежестью росы, висело томительное ожидание.
Чтобы убить время, они то лениво почесывали овец в загоне, то поддразнивали белоперых кур, вытягивавших шеи в поисках корма. Гномы зевали, перебрасывались короткими фразами, и лишь Торин неотрывно глядел в ту сторону, куда накануне вечером ушел отряд Гэндальфа.
Впрочем, отрыжка доносилась лишь от Бомбура, пузатого добряка. Она была гулкой, как дымок, внезапно вырвавшийся из недр холма, и в ней слышалось безграничное сытое удовлетворение.
Причиной тому был завтрак. Торин велел Дэви приготовить еду и для отряда Тарнеса, но те всё не возвращались, и угощение давно остыло. Бомбур, верный принципу «добру пропадать нельзя», решил спасти положение. На изумленных глазах остальных гномов он в одиночку умял все шесть порций, предназначенных для отставших.
— Боюсь, однажды твое брюхо просто лопнет, Бомбур, — заметил Бофур, с сомнением глядя на необъятный живот своего кузена.
Объевшийся Бомбур сидел на земле, удовлетворенно поглаживая туго набитый живот. Услышав слова Бофура, он лишь добродушно улыбнулся.
Торин, услышав их перепалку, молча усмехнулся. Но, взглянув на поднявшееся солнце, он вновь принял суровый вид, подобающий предводителю, и громко объявил:
— Ждем еще полчаса. Если Тарнес и остальные не появятся, выступаем. Встретимся с ними в деревне впереди.
В тот же миг зоркий Двалин заметил на горизонте темные фигуры и крикнул:
— Кто-то идет, Торин! Не разберу, они ли это.
Балин, прищурившись, улыбнулся:
— А мои глаза подсказывают, что это точно Фили, Кили и твои друзья, Торин.
Торин кивнул. И действительно, вскоре в поле зрения показались Тарнес со спутниками, ведущие за собой отбитых у троллей лошадей.
Когда отряд подошел ближе, Фили и Кили взволнованно бросились им навстречу. Братья сжимали в руках кувшины с золотом из пещеры троллей и наперебой рассказывали Торину о ночном приключении.
Тревога на лице Торина сменилась облегчением, лишь когда он убедился, что оба племянника целы и невредимы. Он молча выслушал их сбивчивый, но захватывающий рассказ о битве и заговорил, только когда они умолкли:
— Но вы не можете таскать эти кувшины с собой.
— Проще простого, — отозвался Кили, приподнимая свою ношу. — Мы с Фили выкопаем яму неподалеку и зароем их. А когда пойдем обратно с Одинокой Горы, заберем.
Фили согласно кивнул. Они уже решили, как быть с тяжелой ношей.
— Хорошо, что вы об этом подумали, — сказал Торин. — Но помните, что эти кувшины — ваша общая находка. Вы нашли их вшестером. Когда вернетесь, заберете лишь свою долю.
— Конечно, мы понимаем! — энергично закивал Кили. — Мы с Фили возьмем только то, что нам причитается.
Торин по-отечески хлопнул обоих по плечам:
— Ступайте в дом, проверьте, не забыли ли чего. Скоро выступаем.
Пока Торин говорил с племянниками, Гэндальф с удивлением наблюдал за фермером Дэви, который, как оказалось, тоже собирался в путь. Пятеро гномов — Оин, Глоин, Нори, Дори и Ори — уже вовсю помогали ему ловить белоперых кур и сажать их в повозку.
Сам Дэви выгонял из загона смирных овец. Заметив взгляд Гэндальфа, он пояснил:
— Я решил уйти с вами, Гэндальф.
Он бросил взгляд в сторону долины, откуда явились тролли, и продолжил:
— Я прожил здесь много зим, но этот год другой. После появления этих тварей мне здесь неспокойно. Боюсь, как только вы уйдете, могут явиться новые чудища. Я решил перебраться в деревню к жене и детям, пожить там какое-то время.
Гэндальф с пониманием улыбнулся и кивнул:
— Что ж, это мудрое решение. Нас много, мы поможем тебе присмотреть за скотиной в дороге.
Дэви с благодарностью посмотрел на гномов:
— Эти гномы, конечно, народ бесцеремонный и шумный, но они мне очень помогли. Будь я один, я бы, наверное, так и сидел в доме, молясь, чтобы тролли не выломали дверь.
Под песни и рассказы гномов отряд снова тронулся в путь к Одинокой Горе.
***
Не прошло и дня с их ухода, как из ближайшей долины выскочили два матерых варга. На их спинах сидели орки, те самые, что рыскали в окрестностях Бри. Один из них направил своего зверя прямо через изгородь. Перед ним предстала жуткая картина: окаменевшие тролли и следы недавней схватки.
Варг под ним повел носом, вскинул голову и испустил леденящий душу вой.
— Ау-у-у-у!
Так на своем языке он докладывал обстановку орку-наезднику.
Орк спрыгнул на землю и быстрыми шагами подошел к дому. Дверь была заперта на цепь, но он выхватил из-за пояса зазубренный тесак и с размаху обрушил его на деревянную створку.
Под яростными ударами дверь разлетелась в щепки. Орк пинком распахнул то, что от нее осталось, и скрылся внутри. Когда он вышел, в его когтистой лапе были зажаты несколько рыжих волосков из бороды и обрывок грязной ткани. На его лице мелькнула злобная ухмылка.
Он швырнул находку обратно в дом и, взглянув на своего спутника, прошипел на темном наречии:
— Доложи Хозяину: след гномьей мрази найден!
***
Деревня, о которой говорил Дэви, находилась в трех днях пути от его фермы. Дорога прошла без происшествий, и отряд благополучно прибыл в селение.
Местные крестьяне с любопытством и настороженностью взирали на столь внушительную процессию. Впрочем, Дэви здесь знали все, и, завидев его знакомую фигуру, люди заметно расслаблялись.
Шустрый мальчишка тут же сорвался с места и побежал к глинобитному дому семьи Дэви, чтобы сообщить хозяевам новость: Дэви вернулся, да не один, а с целым отрядом гномов, двумя господами-рыцарями в латах и самим волшебником.
Добротные доспехи Тарнеса и Берналя действительно придавали им вид знатных особ в глазах простого люда.
Услышав новость, жена Дэви сперва растерялась, но быстро взяла себя в руки. Она велела двоим сыновьям навести порядок, наскоро умылась и выбежала на улицу, встретив мужа с тревогой в глазах.
— Дэви, почему ты вернулся так внезапно? Что-то случилось? — она заметила, что муж пригнал с собой даже овец и кур, а овец в отаре стало заметно меньше.
Дэви придержал повозку и помог жене взобраться. Окинув взглядом зевак по обе стороны дороги, он тихо сказал:
— В долине завелись чудища. Подробности расскажу дома.
Жена кивнула, а затем спросила:
— А кто эти гномы и господа-рыцари?
О Гэндальфе она не спрашивала — будучи женой Дэви, она видела его уже не раз.
— Это друзья, которых привел Гэндальф, — коротко объяснил Дэви. — Если бы не они, я бы, может, и не осмелился вернуться.
Деревня была небольшой, всего несколько десятков дворов, так что до дома Дэви они добрались быстро.
Два его сына-подростка, очень похожие на отца, с радостными криками «Папа!» выбежали навстречу. Дэви шагнул к ним, и дети бросились в его объятия. Он крепко прижал их к себе, ероша волосы мозолистыми ладонями.
— Ну-ка, сыновья, помогите. Загоните отару во двор, у нас гости, — мягко сказал Дэви, разжав объятия.
Послушные ребята тут же принялись помогать отцу. Тем временем гномы, жестами показав хозяйке, чтобы не беспокоилась, сами отнесли клетки с курами на задний двор.
— Я в жизни не видела столько гномов, — тихо сказала жена Дэви. — И они, кажется, так дружелюбны.
— Наверное, потому что я приютил их на ночь, — ответил Дэви. — Иди, приготовь что-нибудь повкуснее. Я схожу на рынок, куплю пару бочонков эля. Не экономь. И не волнуйся, гномы за все заплатят.
Услышав последнюю фразу, поначалу растерянная женщина заметно повеселела и отправилась на кухню разводить огонь.
Только тогда Дэви нашел время подойти к столу, за которым уже совещались Тарнес, Гэндальф и Торин.
— Вот ваша награда за помощь с троллями, — сказал Дэви, кладя на стол тяжелый кошель. — Я также обеспечу вас едой и водой перед уходом, как и договаривались.
Торин не шелохнулся, лишь взглянул на Тарнеса, поскольку награда предназначалась ему и Берналю.
— Спасибо, что сдержал слово, Дэви. Долю Берналя я передам.
Тарнес не стал церемониться. Он кивнул фермеру и, протянув руку, убрал кошель в свою пространственную суму.
Глаза Дэви изумленно расширились, когда кошель попросту исчез в руке Тарнеса. Это заставило фермера по-новому взглянуть на рыцаря. Неужели он тоже волшебник? Дэви вспомнил, как близко держались Гэндальф и Тарнес, и пришел к единственному возможному выводу.
С этой мыслью он покинул дом и направился на деревенский рынок — гномы с самого вечера только и говорили что о выпивке.
Как только Дэви ушел, Торин повернулся к Гэндальфу:
— Куда ты ведешь нас, Гэндальф? Мы все ближе к землям эльфов.
— Ты прав, Торин, — с усмешкой ответил волшебник. — Я веду вас в Ривенделл, просить помощи у его владыки, Элронда.
Затем он взглянул на Тарнеса:
— Более того, владыка Элронд — друг Тарнеса. Уверен, он нам не откажет.
Лицо Торина окаменело.
— Эльфы? — глухо произнес он. — Нет. Я скорее умру, чем ступлю на землю эльфов, Гэндальф. Не говоря уже о том, чтобы просить их о помощи! Я к этому проклятому месту и близко не подойду!
На лице Гэндальфа отразилось неподдельное изумление. Он не ожидал столь яростного отказа. Даже обычно добродушный Балин помрачнел. Тарнес же вспомнил, какой переполох устроили Фили и Кили, когда Элронд впервые посетил его владения.
— Почему же? — растерянно спросил Гэндальф. — Эльфы могут дать нам пищу, кров и добрый совет.
— Мне не нужен их совет! — отрезал Торин. — Какое право они имеют советовать мне?
Гэндальф с трудом верил своим ушам.
— Но у нас есть карта! — продолжал он убеждать. — Та, что твой отец Траин доверил мне. На ней есть руны, скрытые чарами. Мы до сих пор не можем их прочесть. Владыка Элронд поможет нам.
— Поможет? — Торина, казалось, обожгло это слово. В его голосе зазвучал гнев. — Какую помощь оказали нам эльфы, когда дракон сжег Эребор? Где они были, когда орки разоряли Морию и оскверняли наши священные чертоги? Они просто стояли и смотрели!
Торин сжал кулаки. Глядя в глаза Гэндальфу, он с трудом сдерживал ярость:
— И теперь ты хочешь, чтобы я униженно просил помощи у тех, кто предал моего деда, а потом и отца?
На лице Гэндальфа промелькнула скорбь, но затем и он стал серьезен.
— Но ты — не твой дед и не твой отец, Торин. Я отдал тебе карту и ключ не для того, чтобы ты упивался обидами прошлого...
— Я и не знал, что они у тебя, — с вызовом парировал Торин, не дав магу закончить.
На лице Гэндальфа редко появлялось такое выражение досады и непонимания. В назревающий спор вмешался Тарнес:
— Торин, Гэндальф, успокойтесь оба. Не стоит ссориться из-за этого.
Грудь Торина тяжело вздымалась. Наконец он кивнул Тарнесу:
— Ты прав. Но в Ривенделл я не пойду. Никогда я не стану просить эльфов о помощи.
***
[Прим. автора]: В киноверсии из-за того, что следы Торина и его отряда были обнаружены раньше, орки быстро нагнали их. Гэндальф, воспользовавшись погоней орков, завел Торина и его спутников на тайную тропу, ведущую в Ривенделл, заставив Торина проглотить свою гордость и войти. Лол.
В оригинальной книге, когда Гэндальф предложил отправиться в Ривенделл, Торин и его отряд на самом деле отнеслись к этому с бо́льшим энтузиазмом и радушием, а не с таким сопротивлением, как в фильме.
Обновлено: 07.04.2026