Пэй Цзиюнь явно помиловал Фань Куаня не из-за неё. У него должен быть другой мотив. Но зачем выпускать человека, которого уже схватили?
Мысли снова вернулись к этому вопросу. Чем больше он размышлял, тем сильнее раздражался. Он не понимал, как Пэй Цзиюнь вышел на него. От ареста Фань Куаня до сегодняшнего дня не было никаких намёков.
Сюэли провела в кабинете слишком много времени. Она волновалась, что нянька Ли заподозрит неладное. Несмотря на ненадёжность Сун Яньцзы, отступать было поздно.
Она достала из рукава помилование для Фань Куаня, положила на стол и передала слова Цзян И.
Сун Яньцзы выслушал и, к её удивлению, дал чёткие указания:
— Я подготовлюсь во всех лечебницах города. Когда твоя мать выйдет из особняка, ты тоже уходи через лечебницу, направляйся к северным воротам. Мастер Ляохуэй будет ждать вас в храме Чэньхуан. Я смогу задержать маркиза Хуайбэй до его возвращения. А после отъезда — куда хотите.
Сюэли вздохнула с облегчением.
Но голос Сун Яньцзы стал ледяным:
— Но запомни: если вас поймают...
Сюэли поняла намёк и поспешно заверила:
— Я скажу, что действовала одна. Тебя не тронут.
Сун Яньцзы усмехнулся.
— Нет. Это сделал наследный принц.
Сюэли замерла, не веря своим ушам.
Сун Яньцзы достал из-за пазухи нефритовый талисман и протянул ей, неожиданно мягко добавив:
— Используй этот знак, чтобы выйти из города. Держи при себе и не теряй.
Сюэли взяла талисман с узором ччи из его широкой ладони.
— Я поняла.
Дело было улажено. Она повернулась к двери.
Но едва её пальцы коснулись ручки, Сун Яньцзы снова заговорил:
— Ты не спросишь, почему? Не хочешь знать, зачем я хочу свалить всё на наследного принца?
Сюэли ответила:
— Я не разбираюсь в этих хитросплетениях. Но если нас поймают, я не выдам тебя. Надеюсь, ты поможешь нам снова. А насчёт наследного принца... наверное, ты хочешь поссорить дом маркиза Хуайбэй с ним...
Сун Яньцзы не стал продолжать.
— Иди.
Выйдя из комнаты, Сюэли тут же перестала изображать покорность.
Если двоюродный брат поймает её, она сразу выдаст Сун Яньцзы, чтобы спасти себя!
Вернувшись во двор Хэнъу, Сюэли вскоре получила приглашение от старой госпожи в двор Сосна и Журавль.
Она подумала, что та узнала о выходке Пэй Цзюньжу в школе.
Хотя это было несерьёзно, авторитет старой госпожи пугал её. С тревогой Сюэли отправилась туда.
Но едва она вошла, старая госпожа улыбнулась:
— Линлин, подойди, посмотри, что это.
Она протянула лист бумаги. Сюэли почтительно взяла его и увидела рецепт.
Женьшень, астрагал, дудник, атрактилодес, лигустикум...
Сюэли растерялась. Она не понимала, от чего это лекарство.
Старая госпожа сияла искренней радостью. Она забрала рецепт и снова взглянула на него с восхищением, прежде чем объяснить:
— Это лекарство для сохранения беременности. Линлин, твоя мать ждёт ребёнка.
Голова Сюэли загудела. Слова долго доходили до её сознания.
Много лет назад она думала, может ли мать снова забеременеть и родить ей брата или сестру. Но по неизвестной причине за все эти годы Цзян И ни разу не была беременна.
Тогда Пэй Цзинъань только что привёз её в особняк и почти весь год проводил ночи в её комнате. Но беременность так и не наступила. Старая госпожа, и так недовольная, стала открыто отправлять к сыну других женщин.
Сначала он отказывался, ослеплённый Цзян И, сразу после дворцовых заседаний спешил к ней. Не только наложницы, но даже его собственная мать была забыта. Но после того, как Цзян И попыталась сбежать, Пэй Цзинъань очнулся. Он не только принял подаренных красавиц, но и перестал проводить все ночи у Цзян И.
Однако, хотя он и принял женщин, старая госпожа так и не дождалась внука.
Ни одна из наложниц не забеременела. Старая госпожа намекала, но так и не получила ответа. В конце концов, она смирилась, ведь у неё уже было трое внуков — Цзиюнь, Цзяньчжи и Цзюньжу.
С годами она и вовсе перестала надеяться на пополнение в доме маркиза Хуайбэй.
Сегодня днём в павильон Цюнхуа пригласили врача. Старая госпожа не придала этому значения, но неожиданно получила потрясающую новости.
Как бы она ни невзлюбила Цзян И, сейчас её переполняла радость. Она сразу же отправила письмо Цзинъаню и стала добрее к Сюэли.
— Линлин, ты станешь старшей сестрой.
Сюэли застыла, прежде чем наконец пробормотать:
— Мать... беременна...
В этот момент она не знала, действительно ли Цзян И беременна или просто подкупила врача, чтобы сбежать.
Старая госпожа сказала:
— Врачи из особняка и города осмотрели её. Ошибки быть не может. Уже два месяца. К концу года родит.
Сюэли натянуто улыбнулась, понимая, что должна разделить радость.
Но в душе она не чувствовала счастья.
Раз столько врачей подтвердили, значит, беременность настоящая. Но... хотела ли мать этого ребёнка? Как бежать, будучи беременной?
Сюэли была наивна, но не настолько глупа, чтобы думать, что побег будет лёгким. Она готова была к бессонным ночам и тяготам пути. Но как мать перенесёт это в её состоянии?
Сердце сжалось от тревоги. Она прошептала:
— Поздравляю... старую госпожу...
Старая госпожа, не обращая внимания на её реакцию, радостно продолжила:
— Твоя мать всё время сидит в павильон Цюнхуа, это вредно для ребёнка. Когда Цзинъань вернётся, я поговорю с ним, чтобы выпускал Цзян И прогуляться. Если мать чувствует себя хорошо, ребёнок будет крепким.
Она с нянькой Ван начала гадать, мальчик будет или девочка, каким будет характер, нужно ли искать акушерку и кормилицу.
Сюэли молча слушала, словно деревянная кукла.
Когда старая госпожа наговорилась, она отпустила её.
Сюэли чувствовала себя неуверенно и не хотела возвращаться в свою комнату. Блуждая по особняку, она невольно вышла к воротам.
Перед побегом ей следовало вести себя тихо, но сердце сжималось от тоски. Огромный особняк давил на неё, и она невольно шагнула за ворота.
Слуга у ворот подошёл спросить, куда она направляется. Сюэли опустила голову и солгала:
— Я только что от старой госпожи... иду купить книги для Цзюньжу.
Слуга подумал, что у неё есть разрешение, и, учитывая её частые отлучки в последнее время, пропустил её.
Сюэли пошла по улице. Вечерний весенний ветерок немного развеял её тоску. Не замечая, как далеко зашла, она вышла из квартала Чанцин.
Обновлено: 21.01.2026