Узнав эту новость, Линь Ся на мгновение замолчал, а затем прямо обратился к Лоу Гао:
— Учитель, я хочу получить тысячелетнее духовное кольцо. Надеюсь, вы согласитесь!
Как только Линь Ся произнёс эти слова, Лоу Гао тоже тут же замолчал.
Сказать по правде, Лоу Гао считал себя человеком знающим, но слова Линь Ся всё же немного его потрясли. Он не стал сразу отказывать, а вместо этого спросил:
— Сяо Ся, ты ведь, должно быть, читал в последнее время какую-то базовую теорию о мастерах духа. Ты должен знать, что тысячелетнее духовное кольцо можно поглотить только при прорыве на 30-й ранг Старейшины Духа. Не слишком ли это безрассудно?
— Учитель, я понимаю ваше беспокойство, но мне нужно стать сильнее.
Лоу Гао слегка нахмурился, глядя на Линь Ся, и сказал:
— Твой талант и так несравненен, а Ларвитар — и вовсе чудо. Если ты будешь действовать постепенно…
— Постепенно — это слишком медленно, учитель.
Линь Ся перебил его, и в его голосе прозвучала несвойственная его возрасту настойчивость.
— Мне нужна сила, сила, способная быстрее изменить ситуацию.
Говоря это, Линь Ся молча вытянул правую руку, повернул запястье и извлёк холодный, сверкающий кинжал из тёмно-серебряного пространственного духовного инструмента на безымянном пальце левой руки.
Это было качественное изделие, выкованное кузнецами Ассоциации. Хоть оно и не было духовным инструментом, его лезвие было достаточно острым, чтобы с лёгкостью разрезать обычную кожу и даже железную руду.
— Учитель, теория — вещь косная, а люди — гибкие.
Голос Линь Ся был тихим, но на удивление чётким.
Под потрясённым и неуверенным взглядом Лоу Гао он вытянул левую руку ладонью вверх, крепко сжал кинжал в правой и, без всяких изысков и колебаний духовной силы, просто мобилизовал всю мышечную силу своего тела, высоко занёс кинжал и яростно полоснул по внешней стороне своего обнажённого левого предплечья!
ДЗЯНЬГ---!!!
Резкий, короткий звук удара металла о металл, совершенно не похожий на звук рассекаемой плоти, внезапно раздался в тишине заднего двора, прозвучав особенно шокирующе!
Дыхание Лоу Гао мгновенно замерло, а глаза расширились, став похожими на медные колокола!
Острое лезвие кинжала, соприкоснувшись с кожей руки Линь Ся, не вонзилось в неё, а, казалось, ударилось о невероятно прочный сплав!
Из точки соприкосновения даже вырвалась крошечная искра!
На лезвии кинжала появилась заметная зазубрина размером с рисовое зёрнышко!
На руке Линь Ся кожа в месте удара слегка вмялась, а затем восстановилась, оставив лишь чёткий, бледный след, словно от тяжёлого тупого предмета. Не было сломано ни единой нити кожи!
При свете факела бледный след даже отразил металлический блеск, который медленно исчез через несколько вдохов.
Воздух, казалось, застыл.
Ларвитар тоже испугался внезапного звука. Он уронил руду, издал «юджи» и подбежал к ногам Линь Ся, с опаской глядя на кинжал.
Лоу Гао пристально смотрел на быстро исчезающий белый след на руке Линь Ся, затем на зияющую зазубрину на кинжале. Его выражение лица мгновенно сменилось с шока и беспокойства на крайнее изумление и недоумение.
Он открыл рот, казалось, желая что-то сказать, но не издал ни звука, словно невидимая большая рука сжимала его горло.
Холодный блеск кинжала и белый след на руке отпечатались в его сознании, как клеймо.
Спустя долгое время Лоу Гао издал долгий, протяжный вздох, словно из него выпустили всю энергию.
В этом вздохе было слишком много сложных эмоций — неверие, полная абсурдность, внезапное озарение и усталость, вызванная тем, что его устоявшиеся представления были полностью разрушены реальностью.
— Сяо Ся… ты… твоё…
Лоу Гао указал на руку Линь Ся, его пальцы слегка дрожали, а голос был сухим и хриплым.
— Твоё физическое тело… это просто… просто гуманоидный духовный зверь!
Линь Ся опустил кинжал, пошевелил совершенно невредимой рукой и, чувствуя бурлящую силу и слабое электрическое ощущение под кожей, откровенно сказал:
— Учитель, тот факт, что вы не сразу отвергли мою просьбу, показывает, что вы знаете: решающим пределом для поглощения духовного кольца мастером духа никогда не был ранг духовной силы, а выносливость физического тела.
— Только при поглощении десятитысячелетнего духовного кольца речь идёт о шоке души. А то, что я поглощаю сейчас, — это всего лишь тысячелетнее духовное кольцо.
Линь Ся сжал кулак, и его костяшки издали слабый треск.
— Моя физическая сила, после этого периода… скажем так, особого «питания» и закалки, я уверен, не слабее, чем у любого только что прорвавшегося Старейшины Духа! Возможно, даже сильнее!
Лоу Гао посмотрел на невозмутимый вид Линь Ся, затем на Ларвитара, который с любопытством ковырял зазубрину на кинжале у его ног, и вспомнил сцену, где этот маленький монстр жевал пурпурную громовую руду, как леденцы… Огромное чувство бессилия и ощущение того, что он действительно стареет, нахлынуло на его сердце.
— Гении… вы оба гении!
Лоу Гао сильно потёр лоб, словно пытаясь стереть все потрясения, которые он получил за этот день.
— Ладно! Ладно! Этот старик теперь всё понял. Пытаться говорить с тобой, малец, на языке здравого смысла — значит просто создавать себе проблемы!
Лоу Гао наконец полностью отказался от споров. Он махнул рукой, жестом велел Линь Ся следовать за ним, а затем повернулся и быстрыми шагами направился к двери, ведущей с заднего двора в передний зал Ассоциации. Его широкая спина несла на себе решительную ауру «принятия своей судьбы».
— Раз ты так уверен, этот старик потакает твоему безумию! Пошли! Пошли сейчас же! Пока ещё рано, попробуем разобраться с этим тысячелетним духовным кольцом для тебя до заката!
Голос Лоу Гао донёсся спереди, решительный и быстрый.
— Промедление только навредит!
Линь Ся посмотрел на энергичную фигуру своего учителя, и на его лице наконец появилась облегчённая и полная ожидания улыбка.
Он наклонился и подхватил Ларвитара, который всё ещё изучал кинжал.
— Ларвитар, хватит смотреть. Пошли, я поведу тебя становиться сильнее!
— Юджи!
Услышав слова «становиться сильнее», алые глаза Ларвитара тут же загорелись, и он взволнованно похлопал маленькими когтями по руке Линь Ся.
Без дальнейших проволочек Лоу Гао, очевидно, был готов. У боковой двери уже ждала крепкая повозка, запряжённая очень выносливым Толстокожим Верблюжьим Зверем, выращенным Ассоциацией.
Колёса покатились, перемалывая уникальные для города Гэнцзинь улицы, смешанные с железными опилками и пылью. Они направились на запад, к обширному и пустынному району пустыни Гоби за городом.
Внутри повозки Лоу Гао закрыл глаза, чтобы отдохнуть, но его плотно сжатые губы и изредка подёргивающиеся брови выдавали его внутреннее смятение.
Линь Ся, тем временем, держал Ларвитара и наблюдал за быстро меняющимся пейзажем за окном.
Шумный Кузнечный район постепенно сменился низкими мастерскими и разрозненными жилыми домами. Проникающий повсюду запах металла медленно сменился сухой, пустынной аурой.
Вдалеке жёлтые песчаные дюны сияли ослепительным светом под послеполуденным солнцем.
Примерно через час повозка остановилась на краю огромного, казалось, бесконечного пространства желтовато-коричневых песчаных дюн.
Волны жара хлынули навстречу. Воздух был настолько сухим, что, казалось, мог высосать влагу из кожи. Единственными звуками были слабое «ша-ша» ветра, вздымающего песок и гравий, — картина полного безмолвия.
— Мы на месте. Выходи, малец.
Лоу Гао первым спрыгнул с повозки. Когда он ступил на мягкий песок, его сапоги тут же немного погрузились.
Линь Ся последовал за ним, держа Ларвитара.
Ступив на раскалённый песок, он почувствовал жжение сквозь подошвы ботинок.
Оглядевшись, он увидел, что непрерывные песчаные дюны напоминали застывшие волны, мерцающие искажённым жаром под палящим солнцем.
Линь Ся тут же сосредоточился и затаил дыхание. Его острый взгляд, подобно ястребиному, пронёсся по окружающим дюнам и впадинам, пытаясь найти следы их цели.
— Перестань смотреть, ты ничего не увидишь
Обновлено: 22.01.2026