Рой вернулся из лавки с бутылочкой мази из полевых трав и вошёл в гостиную. Там сидела госпожа Белинда с поясом в руках — на нём был прикреплён небольшой магический кошелёк из тканого материала с застёжкой. Размером он был с ладонь, и в него легко помещалась рука.
Рой сразу узнал пояс — это была её собственная волшебная сумка, в которой она обычно хранила личные вещи, резцы и образцы камней.
— Рой, тебе пригодится магическая сумка, если предстоит полевой практикум, — сказала Белинда и попыталась прикрепить пояс к его талии.
Рой отступил на шаг и, не приняв подарок, указал на висящую у стены холщовую сумку:
— У меня уже всё собрано. Возьму и палатку, и сковородку…
Он надел сумку через плечо, закинул за спину свернутую палатку и прицепил сковороду к поясу. Выглядел он теперь настоящим путешественником.
Белинда прищурилась, глядя на его снаряжение, и в груди у неё защемило от волнения:
— Это же не пикник с корзиной… — сказал Рой. — Я иду тренироваться в выживании. Магический кошелёк хоть и удобен, но облегчает задачу. А я хочу испытать себя, посмотреть на мир. Поверь мне, я справлюсь.
Он аккуратно положил мазь в сумку.
...
С первыми лучами солнца Рой проснулся и собрал вещи. На выходе из дома его провожала Белинда, молча стоявшая у ворот и глядевшая, как он уходит по Браун-стрит.
Сумка через плечо, палатка и посуда — за спиной, на поясе обычный нож. Он дождался повозки и отправился в Академию. У ворот уже стояли ряды карет, возницы переговаривались между собой — студенты ещё не загрузились.
Эта выездная практика предназначалась для первокурсников. Она проходила в джунглях Малаги и длилась месяц.
Рой заметил Клэра в толпе — тот был в лёгкой кожаной броне, с длинным и коротким ножами, луком и колчаном, а также с магическим кошельком. Даже волосы он подстриг — готовился к жизни в лесу.
— Ты опаздываешь! — встретил его Клэр.
У входа уже выстраивались очереди — кто садился в повозки, кто ждал.
— Пошли, я видел их, — сказал Рой и повёл друга к группе девушек-серебряных эльфов, собравшихся вокруг Идис.
Они договорились начать с трёхдневной экспедиции в замок Эллингтон, затем заняться географическим заданием и полевым выживанием. У Клэра, к слову, задания были свободными.
Когда Идис подошла с приветственной улыбкой, Клэр удивился: — Вы?
— Ты их знаешь? — тихо спросил Рой.
— Конечно. Все они — аристократы из Кастлдона. Просто мы не общаемся. У них свой круг.
Идис протянула в перчатке тонкую руку: — Рой, Вагнер, рады, что вы с нами.
Они вежливо пожали ей пальцы. Группа насчитывала 16 человек, включая приглашённых благородных студентов. Все, кроме Роя, были в лёгкой броне, без рюкзаков, но с изящными магическими поясами.
Эдис вела колонну — её бежевая броня выделялась. Остальные студенты расступались при их проходе.
Клэр и Рой замыкали строй. Клэр шепнул:
— Почему ты без магического кошелька? Он же удобный.
— А сколько он стоит? — усмехнулся Рой.
— Самый простой — всего 6 кристаллов.
— Вот если бы практика была на три недели позже… — пожал плечами Рой.
Клэр покосился на его льняную одежду:
— Надо было купить лёгкую броню.
— Только твёрдая и тяжёлая кожа была в продаже. В ней не поспишь. Я решил, что обойдусь.
Эдис быстро нашла свободную карету, группа уместилась с запасом. Когда все сели, она махнула рукой — и экипаж закрылся и выехал из города на запад.
— У нас три дня на исследование замка Эллингтон, — объявила она.
После выезда дорога стала ухабистой — серпантин и горы. Зато природа радовала: голубые ирисы, кусты с синими ягодами, водопады с утёсов.
Рой выглянул — впереди простирался лес на возвышенности.
— Это джунгли Малаги. Карета довезёт нас только до края. Потом пешком двадцать километров.
Эдис рассказывала по пути о местности — явно была хорошо знакома с маршрутом.
На краю леса их встретили ещё дюжина пустых повозок. Отряд Роя быстро собрался у кареты. Эдис, не сверяясь с картой, глянула вдаль и указала направление:
— Эллингтон вон там. Там есть тропа.
Она первой пошла в лес. Рой, шагая последним, достал карту и начал делать пометки.
Заросли были густыми. Без проводника тропу бы не нашли. Роя и Клэра поставили во вторую пару — с мачете они расчищали путь и отгоняли змей и насекомых.
Некоторые растения Рой не знал. Благо в группе была студентка-ботаник — она вела записи по ходу.
В лесу — стройные деревья высотой с пятиэтажку, но тонкие, как бедро. Кроны высоко, в листве виднелись ягоды. Внизу — колючие лианы. Рой отогнал чёрную мамбу, и группа стала осторожнее.
Пройдя около двух километров, они вышли на проезжую дорогу.
Команда с запачканной одеждой вышла к просёлку и сделала привал. На дороге дул лёгкий ветерок, в отличие от духоты джунглей.
Эльфийки достали из кошельков красные ягоды и угостили остальных. Рой и Клэр отказались, но с завистью следили за поеданием угощения.
Рой сверился с картой — всё шло по плану. Они продолжили путь по дороге. У ручья Рой и Клэр наполнили фляги…
Обновлено: 20.01.2026