Подтверждение от Клэра лишь укрепило мысль Роя: его учебные задания оказались одними из самых трудных. Самым выполнимым из них выглядела поездка к замку Эллингтон.
Самой сложной частью была задача по географии от учителя Харпера. Задание заключалось в том, чтобы побывать в восьми разных точках, разбросанных по всему лесу Малага, и найти одну скрытую локацию, где должен был находиться инструктор. Тот якобы блуждал по заболоченной местности, так что, кроме навыков, требовалась ещё и удача.
А поскольку задание по основам боевого мастерства предполагало выживание в дикой природе без еды и лечебного сока, уровень сложности резко возрастал.
— Рой, знал бы я, что у тебя такие жёсткие задания, стоило подумать дважды, прежде чем приглашать тебя, — стал ворчать Клэр во время боевой тренировки.
— Ещё не поздно передумать, — парировал Рой и ударил его по плечу деревянным молотом.
Клэр ловко уклонился, но отступать не собирался:
— Мы, серебряные эльфы, чтем свои обещания!
Он продолжал атаки, а Рой прикрывался щитом:
— Учти, я несколько дней проведу у замка Эллингтон с группой по истории. Если всё пойдёт гладко — управимся за два-три дня.
— Это хорошо. А мне нужно вдохновение для музыкального задания — нужно сочинить мелодию, вдохновлённую лесом Малага. Замок — отличное место для начала, — отозвался Клэр.
— А что у тебя ещё?
Клэр сел прямо на траву:
— Скульптура: вырезать любое насекомое или животное из гранита или железного дерева. Рисование: заполнить целый альбом зарисовками в стилистике леса Малага. Эльфийский язык: написать путевые заметки…
— Да у тебя всё не так уж и сложно, — усмехнулся Рой.
— Это только звучит просто. А с нашим выживанием… бегать по лесу с пустым желудком — не вдохновляет! — пожаловался Клэр, убирая нож в ножны.
— Говорю же, можешь отказаться.
— Ни за что! Мы вместе выступали на арене. Я не дезертир!
— Тогда готовься страдать, — пожал плечами Рой.
— Знаешь, в эльфийской культуре лес — наш второй дом, — гордо сказал Клэр.
— Моя мама — серебряный эльф, не забыл? — усмехнулся Рой.
С последним звонком они дружелюбно хлопнули друг друга по ладоням:
— До понедельника!
— До встречи!
...
Дождь лил всю ночь, но к утру небо прояснилось. Белые облака, как сладкая вата, плыли по синеве. Море слегка мутнело после дождя, но порт кипел жизнью.
На мелководном причале, у деревянного плота, стоял хозяин лавки снастей — дядя Дюк. Рядом с ним покачивалась десятиметровая рыбацкая лодка в виде летучей рыбы — узкая, с крыльями по бокам. Она могла двигаться под вёслами или парусом, скользя по воде словно играющая рыба.
Рой пришёл на причал вместе с Джаспером и Эбботом. Дюк махал им, торопя — когда прилив наберёт силу, другие корабли могут зажать лодку.
Рой почти ступил на плот, как заметил у глубоководного причала большое трёхмачтовое судно. К нему поднималась вереница эльфов, большинство из которых были полукровками. Среди них он узнал того самого тёмного эльфа — теперь он поднимался на корабль, идущий в Лес Вечной Ночи.
Рой помахал ему на прощание. Эльф, приняв это за зов, соскользнул вниз по канату и поспешил к Рою.
— Уезжаешь? — спросил Рой.
— Да, возвращаюсь в Лес Вечной Ночи. Нужно привести сюда нового связного для Тёмного Храма.
— Вернёшься?
— Думаю, да.
— Тогда счастливого пути! — сказал Рой.
Эльф повернулся, но Рой окликнул его снова:
— Подожди!
Он подбежал к фруктовой лавке, купил сетку зелёных мандаринов и протянул её тёмному эльфу:
— Держи. Счастливого пути!
Тот взял подарок, и оба махнули друг другу на прощание.
Обновлено: 20.01.2026