В боковом приделе храма Рой стоял в окружении клубящихся частиц святого света. Во время молитвы три щупальца, исходившие от световой семени в его теле, жадно впитывали этот свет. Когда хор начал петь строгим «А-а-а...», свет в его теле вспыхнул с новой силой.
Он почувствовал, как от семени вырос новый отросток — пока что крошечный, но тоже втягивающий свет. Свет внутри Роя стал почти ослепительным.
Дверь придела распахнулась, и вошли первые прихожане. Завидев Роя, окружённого сиянием, они замерли в изумлении. Один за другим они начали подходить к купели. Рой провёл свой первый обряд омовения: на лоб прихожан он наносил каплю святой воды, а затем наполнял их чаши.
Когда вошла Сабрина с хором, все остальные уже получили воду. Увидев Роя, она на миг остолбенела — этот сияющий юноша не укладывался в образ легкомысленного проказника.
— О чём задумалась, Сабрина? — улыбнулся ей Рой.
Она опомнилась, покраснела от пристальных взглядов хора и опустилась на колени. Рой провёл пальцем по её лбу, но не удержался — взгляд скользнул ниже. Под серым балахоном были туго перевязанные бинтами формы.
Сабрина сверкнула глазами, и Рой поспешно отвернулся, налив ей чашу.
— Выпей до вечера, — напомнил он.
Сабрина хмуро посмотрела на него, но почему-то сердиться не получалось.
...
После собрания трое — Рой, Джаспер и Эббот — остались убирать храм. О чудесном продвижении Роя знали лишь немногие, и друзья ничего не заметили.
Эббот углубился в изучение Бескрайнего моря, Джаспер дежурил у ворот, а Рой продолжал осваивать «Малое исцеление» в библиотеке.
Повышение дало плоды: святой свет в его теле стал стабильнее, и он впервые успешно завершил заклинание. Над столом вспыхнул мягкий свет.
— Ты освоил его?! — удивлённо воскликнул Эббот.
Рой, как учил Джаспер, закрыл глаза и попытался запомнить ощущения:
— Один раз получилось…
— Невероятно! Ты точно унаследовал выдающиеся способности людей. За месяц — три заклинания!
...
На следующей лекции по истории Офелия, как и ожидал Рой, объявила задание: выездную практику в замке Эллингтон и отчёт о нём. Требовалось описать не только архитектуру, но и историю расцвета и упадка.
— Образцовых отчётов много, — предупредила принцесса. — Но если не будет личного вклада, выше четвёрки не ждите.
Шестнадцатая группа, включая Роя, тут же принялась обсуждать план. Замок Эллингтон, на краю леса Малага, был когда-то резиденцией графа Амелии — правителя Каслдона времён эльфийской империи.
Та самая эльфийка, что звала Роя в библиотеку, теперь предложила:
— Рой, присоединишься к нам в поездке?
Он кивнул:
— Конечно, но у меня ещё задания по географии и боевой подготовке. Может, это помешает?
— Не страшно, — отмахнулась она. — Главное — отчёт по замку, остальное можно делать по отдельности.
— Тогда по рукам. Правда, география — это блуждание по лесу, а боевая — почти выживание в дикой природе.
Остальные участницы переглянулись — таких заданий больше ни у кого не было. Девушка, явно лидер группы, заявила:
— Значит, в составе десяти человек мы — команда для отчёта по замку. Кто хочет идти отдельно — дайте знать сейчас.
Она представилась:
— Идиc Эллингтон.
— Рой, — ответил он, пожимая протянутую ладонь.
Остальные тоже представились, но он запомнил лишь нескольких.
Когда прозвенел звонок, Рой стремглав покинул аудиторию.
— Идис, я узнала: его на причале как-то спасла сама принцесса Офелия, — прошептала одна из эльфиек.
— Если принцесса обратила на него внимание, у нас нет причин его избегать, — ответила Идис с лукавым блеском в глазах.
— А вдруг это испытание от самой принцессы? — шепнула другая.
А в это время Рой уже выбегал из корпуса, не слыша ни слова.
Обновлено: 20.01.2026