— Ты встретил того нагу-убийцу?! — Джаспер вскочил, глаза округлились, он ошеломлённо посмотрел на Роя.
— Ага, — кивнул тот.
Джаспер потянулся вперёд, чтобы рассмотреть бинты из льна, обмотанные вокруг туловища Роя. Когда заметил подсохшую мазь и засохшие корки, его выражение лица сменилось на обеспокоенное.
— Слушай, Рой… у меня сегодня вечером подработка — нужно проводить ритуал очищения, так что мне нужно сберечь немного силы Святого Света. Ты же сам знаешь, как трудно сейчас становится получать её через молитву. Так что… не подумай, что я отказываюсь.
Он помял лоб ладонью:
— Давай позовём Эббота. Он последнее время молится днём и ночью — может, у него есть успехи.
Рой не ожидал, что у Джаспeра появилось «частное задание», но раз так — пришлось согласиться на вариант с Эбботом.
— Я видел его в вахте. Сейчас схожу за ним.
— Я с тобой, — сразу вызвался Жаспер.
Пока они шли по коридору, Рой спросил:
— Ты идёшь лечить кого-то?
Джаспер покачал головой:
— Не-а. На лечение заказов почти не бывает. Зелья в лавке стоят всего пятьдесят коллеров. А если это лунные эльфы, им вообще ни к чему — у них есть сок дерева жизни и жрицы Луны со своими исцеляющими заклинаниями.
Он помолчал секунду и добавил:
— Это задание на корабле. Надо изгнать призраков.
Рой сразу понял, о чём речь — он знал, что в гавани стоят большие морские суда.
Джаспер продолжил:
— Иногда матросы умирают в море — несчастные случаи, болезни… Если душа не может переправиться через реку Смерти, она становится блуждающим духом на борту. Тогда вызывают нас — священников.
Истории о реке Смерти и перевозчике душ Рой слышал не раз. За этой рекой простирается Пустошь Отчаяния — покрытая жёлтыми цветами хигана-бана. Все души, которым не суждено попасть в царство богов, попадают туда.
Рой давно интересовался темой духов. Говорят, только души с сильной обидой или не принятые потусторонним миром остаются на Земле. Их либо очищают, либо они исчезают, когда гаснет их «огонь души».
Рой поколебался и решился попросить:
— Джаспер, можно мне пойти с тобой?
— Правда хочешь посмотреть? — удивился тот.
— Ага. Интересно же.
Джаспер немного подумал, но махнул рукой:
— Ладно. Ты ведь уже ученик храма, от этого всё равно не спрячешься. А когда сам научишься очищать — сможешь либо к нам присоединиться, либо работать сам. В Каслтауне с этим проблем нет.
Проходя мимо колодца, они вышли в передний двор храма. У фонтана жреца Андерсона уже не было. Храм, когда нет собраний, всегда погружён в тишину.
Они остановились у статуи богини Свободы. Джаспер замедлил шаг и взглянул на каменную книгу с молитвами в её руках:
— Рой, о чём ты мечтаешь?
— Хочу понять этот мир. Узнать, связан ли он с другими мирами.
— Конечно, связан! — без колебаний ответил Жаспер. — Хотя мы не называем их «другими мирами», а «планами бытия». Их, по последним подсчётам, больше тысячи. Одни — плодородные, другие — проклятые. Мы почти не вмешиваемся в их обустройство, максимум — пересаживаем туда дерево жизни.
— А как о них узнать побольше? — спросил Рой.
Джаспер хлопнул его по плечу:
— Это знает только высшая знать. Нам, полукровкам, туда путь почти закрыт. Даже если попадёшь — информацию просто так не отдают. Дорого стоит.
Рой задумался. Никто раньше не говорил с ним об этом так открыто.
Они подошли к вахте. Эббот всё ещё молился.
Джаспер постучал в открытую дверь. Эббот поднял глаза:
— Что, заказ перенесли? Разве не вечером?
— Нет, всё по графику. Просто… у Роя с утра ранение, а я, сам понимаешь… не могу сейчас тратить силу. Выручишь?
— А сразу не мог подойти? Думаешь, моё лечение хуже твоего? — усмехнулся Эббот.
Рой смущённо объяснил:
— Я видел, ты молишься, не хотел мешать…
Эббот жестом позвал его внутрь. Места на троих не было — Жаспер остался в коридоре.
Эббот взял молитвенник, осмотрел раны и пробурчал:
— Святой Свет всё труднее вызвать… Рой, как ты вообще смог продвинуться по рангу в таких условиях?
Рой не хотел говорить правду — всё равно не поверят. А вдруг посчитают его изгоем?
— Я просто… чувствовал, как светлые частицы входят в тело… и потом — оп, и новый ранг.
Эббот стукнул по столу:
— Именно! Я так и думал — у новичков свет может сам проникать внутрь. А нам бы так — нужно лет 30 молиться без перерыва!
— Не может быть… — пробормотал Джаспер из-за двери.
— Почему нет? — мрачно ответил Эббот. — Я думал, что хотя бы отблеск божественного света достигает эльфийских земель. Но всё это — иллюзия.
— Эй, полегче, — вмешался Жаспер. — Главное — не сдаваться.
— У меня есть молитвенник — с ним не проиграть! — сказал Эббот, похлопав по книге.
Он завершил лечение. Рой почувствовал, как его раны снова быстро затягиваются.
Когда он поднялся и потянулся, Жаспер сказал:
— Слушай, в будущем лучше не зови Рида на такое.
— Почему? — удивился Рой.
— Он не откажет, но на следующем собрании ему нужно будет зарядить купель светом, чтобы вода оставалась святой.
— У Андерсона всё ещё не восстановилась сила? — шёпотом спросил Эббот.
Жаспер вздохнул:
— Он сам не свой. Всех подозревает в краже Святого Кубка…
— Если бы кубок был на месте, всё было бы проще… — вздохнул Эббот.
— А что с Теодором? — спросил Рой.
— Он теперь — золотая вывеска храма. Всё, что связано с благородными эльфами — к нему. Но даже если он появляется здесь, не проси помощи — он не тратит свет попусту. Из-за этого недавно с Андерсоном поругался.
Джаспер обнял Роя за плечи, попрощался с Эбботом и повёл его во внутренний двор:
— Так что обращайся к нам. Мы всегда поможем. А вообще, лучше сам выучи заклинание «малая лечебная вспышка». Лёгкое. Немного практики — и получится.
Обновлено: 20.01.2026