На закате небо пылало, словно охвачено огнём. Огненно-красное солнце медленно погружалось в море, а с причала доносились звон колокольчиков, крики чаек и скрип лодок, возвращающихся в порт.
Джаспер заранее взял отгул у верховного жреца Рида и ждал Роя на углу улицы, рядом с портом. Когда Рой вышел из храма, они вместе направились к причалу. Рыбный рынок уже пустел, только чайки кружили у мусорных баков, выискивая рыбу среди отбросов. Воздух был пропитан запахом соли и рыбы.
У глубоководного причала несколько моряков неторопливо уходили в освещённый огнями нижний город — выпить, повеселиться… но для хорошей ночи нужно было прихватить с собой побольше коллеров.
У самой кромки воды стоял огромный пятимачтовый чёрный корабль. Под трапом их ждали двое — лысый, мускулистый второй помощник и бородатый моряк в кожаной броне. Увидев приближающихся Джаспера и Роя, они кивнули в знак приветствия.
— Всё объяснили, что нужно делать на корабле? — спросил второй помощник, прищурившись.
Джаспер кивнул. Все трое поднялись на борт. Корабль оказался ещё больше, чем казался снаружи — около сорока метров в длину, с высокими мачтами, плотными парусами и причудливым фигурным таранным носом в виде бронзового гиганта с рогом на голове.
Вдоль бортов — окна для вёсел, хотя сами вёсла были убраны. Всё покрытие корабля было чёрным — не из-за старости, а из-за специальной пропитки, защищающей от огня и гнили.
Матросы, обнажённые по пояс, ужинали на палубе. Еда — жареная рыба, осьминоги, овощной суп, хлеб и груда фруктов в бочках. Некоторые из них бросали косые взгляды на Роя, но ничего не говорили — разговаривали они на непонятном Рою языке. Лишь второй помощник говорил на эльфийском, пусть и с сильным акцентом.
Джаспер с Роем прошли по палубе в капитанскую каюту — самую высокую часть корабля. Просторные комнаты, отделанные дорогой мебелью, стены украшены трофеями — рога, кости, зубы, несущие в себе остатки магической силы.
Второй помощник расположился на диване и сказал, не открывая глаз:
— В этой комнате шалит призрак. Найдите его и очистите.
Моряк у двери наблюдал за ними. Джаспер повернулся к Рою:
— Помнишь заклинание «Светлячок»? Сейчас и проверим, как оно работает. Оно не только даёт свет, но и показывает спрятанных духов и других скрытых существ.
Рой, не раздумывая, начал рисовать священный узор, шепча молитву. Над его плечом вспыхнул золотистый светляк.
— Двигайся по комнате, а я буду следить, — сказал Джаспер, раскрыв свою магическую книгу.
Рой начал обходить каюту. Он прошёл восемь кругов — безрезультатно. Джаспер нахмурился:
— Попробуй увеличить яркость света.
Рой усилил заклинание. Свет охватил большую область, и тогда — возле второго окна — за тюлевой занавеской всплыл тусклый силуэт. Только верхняя часть тела, без ног — призрак.
Когда Рой подошёл ближе, дух выскочил из-за шторы. Его глаза горели голубым огнём, но под светом заклинания он стал бледнее и тут же попытался скрыться.
Джаспер понял, что дух не агрессивен, но если упустят — придётся искать снова. Он тут же произнёс короткую молитву, и с потолка ударил столб света, поймав призрака.
Тот начал растворяться, как дым. Синий огонь души колыхался, будто вот-вот погаснет. В конце тело призрака исчезло, оставив пепел, а сама душа — лёгкая, голубоватая — поднялась в воздух.
Рой увидел её лицо — это была эльфийка. Тонкие черты, заострённые уши.
— Возвращайся к богине, — мягко сказал Джаспер и закрыл книгу.
Свет исчез, и душа рассыпалась в звёздную пыль.
Обновлено: 20.01.2026