Рой в облачении послушника держал в руках «Святые молитвы», проходя вдоль внешней галереи жилого корпуса. Стены и колонны здесь были расписаны фресками с подвигами Богини Свободы.
В храме стояли ряды скамеек, в конце зала — возвышение, а за ним на стене — барельеф с изображением Богини.
На нём она была в облике человека: босая, стоящая на чёрных руинах, с высоко поднятым мечом-бурей в одной руке и тёмной цепью в другой, а взгляд её устремлён вдаль.
Перед скульптурой на коленях молился жрец Теодор. Руки сложены на груди, губы беззвучно шептали молитвы. Рой не расслышал слов.
Несмотря на его благоговение, статуя оставалась неподвижной. Лишь светящиеся сферы медленно стекались к телу Теодора.
Неподалёку от главного зала был боковой, где стоял квадратный метрический бассейн, наполненный до краёв водой. Над поверхностью также плавали искры святого света, будто пушинки в воздухе.
С тех пор как Рой научился чувствовать эти световые сферы, его восприятие мира изменилось. Сконцентрировавшись, он мог их увидеть. А чтобы не видеть — достаточно было просто закрыть глаза и расслабиться.
На каменном постаменте у святого источника отсутствовал кубок. Рой впервые оказался в главном зале — торжественная атмосфера заставила его молча наблюдать.
Он подошёл к постаменту. Там, где раньше стоял кубок, остался круглый след, внутри которого камень был темнее.
Рой закрыл глаза. Представил: а если бы он был тем самым эльфийским вором — как бы он покинул храм?
Утром во дворе кто-то наверняка убирался. Через главный вход — глупо. Значит, окно.
Окна в зале были высоко, рядом не было опоры, чтобы взобраться. По правой стене — лестница на второй этаж, но это не выход на улицу, а внутренняя галерея.
Рой поднялся по лестнице и увидел витражи. Сквозь пыльные стекла пробивался цветной свет.
Один из окон оказался приоткрытым, а пыль на подоконнике была сбита. Вот он — путь вора.
Открытое окно выходило на северо-восточный угол храма. Там за высокой травой была стена — всего в четырёх метрах от окна. Прыгнуть оттуда для вора — не проблема.
Прошло уже несколько дней, — подумал Рой. Если вор ушёл по следу, святой кубок давно мог быть продан.
Он не рассказал Риду о своей догадке — не хотел казаться поспешным.
В это время послушник Джаспер вошёл в зал и начал расставлять лавки. Рой поспешил помочь.
— Осваивать божественные заклинания сложно, — сказал Джаспер, — но если что-то непонятно — спрашивай. Я знаю немного, но вдвоём легче разобраться.
Они пожали руки.
— Ты давно здесь? — спросил Рой.
— Уже шесть лет. Когда услышал, что здесь обучают не магии, а святому искусству — сразу пришёл.
— Хочешь увидеть моё заклинание?
— Конечно!
Джаспер произнёс молитву на непонятной скорости. Последнюю фразу он специально проговорил медленно: «…Тьма, исчезни!»
Тело озарил свет. Он был тусклый, но его святость ощущалась сразу. В ладони Джаспера возник светящийся шарик размером со снежок — как у Рида.
Рой ощутил от него приятное тепло, как будто изнутри что-то отогрелось.
— Я почувствовал тепло. Здорово, — сказал Рой.
Похоже, и эльфийские патрули пришли к тем же выводам: двор за храмом был испещрён следами. Рой нашёл в северо-восточном углу стены следы подъёма. Снаружи — сломанный куст базилика. Больше — ничего.
В храме делать было нечего, а Рою и полдня достаточно, чтобы исполнить свои обязанности.
Джаспер с Эйбутом завидовали Рою. У них всего один выходной в неделю: у Джаспера — понедельник, у Эйбута — вторник. А у Роя — каждый день по полдня.
По дороге в трактир, на Браун-стрит Рой увидел знакомого хулигана — тот подглядывал за двором аптеки, где жила мадам Винни.
Все местные дети считали её ночного пантерохвоста своим врагом. Победить кошку — священная цель перед вступлением в гильдию следопытов.
Увидев Роя, мальчишка бросился наутёк — ведь Рой страшнее кошки.
В трактире было пусто. Обычно он оживал вечером, когда рабочие с порта возвращались домой.
С магической раковины на барной стойке звучала песня сирены.
Официантка Люси сидела за столиком у стойки и слушала. Заметив Роя, она встала.
— Люси, можно поговорить?
— Конечно. Садись. Я тебя знаю, Рой. Что случилось?
— Помнишь тот день?
— Конечно. Худший день месяца, — она поморщилась.
Рой виновато улыбнулся.
— После моего ухода в зал вошёл эльф с узлом в руках. Ты его знаешь?
Люси задумалась:
— После допросов патруля всё снова заработало. Приходили клиенты… Прости, не помню, о ком ты говоришь.
— Он был первым, кто вошёл после инцидента.
Она вновь покачала головой.
Похоже, последняя зацепка пропала…
— Если что-то вспомнишь — скажи мне, ладно?
— Обязательно, — улыбнулась Люси.
Когда эльфы улыбаются — они и правда красивы…
Без новых улик Рой отправился к причалу.
Там пришвартовались новые корабли. В разгар лета порт Кастлдона бурлил как улей.
Он не искал работы проводника — просто бродил.
Матросы скребли обшивку от ракушек, ящики с грузами сгружали на берег. Рынок был затоплен — везде продавали осьминогов.
Вороватого эльфа Рой не нашёл. Зато заметил Сабрину — она помогала госпоже Джиллиан продавать рыбу.
Госпожа Джиллиан — серебряная эльфийка, сильная и независимая. Она содержала лавку, чтобы прокормить троих.
Её романтичная натура всегда искала любовь, но бытовые ссоры быстро разрушали любые отношения.
— Рой, ты давно не приходил рыбачить, — сказала она, заворачивая кусок тунца в лист банана для клиента.
— Готовлюсь к поступлению в Академию, — ответил он.
— Правда? Время летит. Значит, ты и Сабрина будете учиться вместе…
В её глазах Рой и Моира были всё ещё детьми.
Сабрина даже не взглянула на него. Она аккуратно нарезала листья для упаковки.
Когда Сабрина на лавке — клиентов больше.
Госпожа Джиллиан отвела Роя за прилавок:
— Говорят, ты был рядом, когда те чужаки убили Джефферсона?
Обновлено: 20.01.2026