Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли ещё будет!
Утро.
Это было утро следующего дня после того, как мы завершили десятидневную работу в постоялом городке.
В временном жилище рода Ву я сидел и с благоговейным восторгом созерцал два кухонных инструмента, что купил вчера.
Кухонный нож и железная плита.
Кухонный нож был родом из Сим, с двадцатисантиметровым клинком и шириной около восьми сантиметров.
Лезвие было тонким, односторонней заточки.
В отличие от универсального ножа или мясницкого, режущая кромка не имела изгиба, и весь клинок напоминал прямоугольную пластину.
Такой прямой клинок, опускаясь вертикально, прилегал к доске всей плоскостью — идеально для шинковки.
Однако, раз уж это односторонняя заточка, точить его надо иначе, чем всё, чем я пользовался раньше. А тонкое лезвие легко скалывалось, так что осторожность была необходима.
Но острота…
Острота была безукоризненной.
Восемнадцать белых медяков были отданы не зря.
И железная плита.
Эта была, как сказали, из Джагара.
Вообще, большинство железных изделий, продающихся в Дженосе, происходили из Джагара.
Дизайн у неё был до предела суровый.
Семьдесят сантиметров в ширину, пятьдесят — в глубину, около шести миллиметров толщиной.
По краям был бортик высотой в три сантиметра, и по бокам — две простые ручки.
Кроме этого — ни украшений, ни выгравированных узоров, просто тёмная железная пластина.
Но именно эта суровая простота была восхитительна.
Сезонинг — прожиг и пропитка маслом — я сделал ещё вчера, и теперь её поверхность блестела глубоко-чёрным, влажным блеском.
С тех пор как я поселился в лесном краю, прошёл уже почти месяц с половиной. Любые жареные блюда я до сих пор готовил в одной единственной чугунной сковороде.
Но, конечно, удобство плоской плиты не сравнить ни с чем. Благодаря ей подготовка для жарки пате и пойтана станет куда эффективнее.
К тому же, обычная сковорода была почти сантиметр толщиной и, наверное, весила уже за тридцать килограммов, а эта плита — всего двенадцать, максимум тринадцать. И это тоже делало её куда удобнее.
Да, малая толщина снижала теплоёмкость, но прежняя сковорода была попросту чрезмерно толстой. Шесть миллиметров — более чем достаточно для качественной плиты.
И сейчас это уже потрясающе полезная вещь.
А в будущем мои возможности в готовке расширятся ещё сильнее.
От этих мыслей улыбка сама прилипала к лицу.
Прекрасный, почти как украшение, нож из Сима и предельно практичная джагарская железная плита.
Под лучами утреннего солнца я мог смотреть на них бесконечно.
— …Что ты делаешь, Асута?
Вернувшаяся Ай Фа, которая с утра ушла к водоёму, заставила меня поднять взгляд.
— О, ты быстро. Как себя чувствует левая рука?
— У. Боли нет вовсе. …Но сил заметно поубавилось. С человеком я бы ещё справилась, но вот с гибой — едва ли.
Произнеся это, Ай Фа осторожно согнула и выпрямила руку, которую освободили только вчера, впервые за шесть дней.
— Если я потороплюсь и стану напрягать её прежде времени, кость может снова выскочить. Нужно подождать ещё пару дней… Так что ты делал, Асута?
— Да ничего. Просто любовался этими новыми инструментами.
— …Хм? — Ай Фа склонила голову и подошла ближе, усаживаясь рядом.
Её золотисто-каштановые волосы были уложены в привычную сложную причёску.
Просто собрать их в хвост, как в последние дни, тоже было неплохо, но эта активная причёска всё же шла ей больше.
— То есть, пока я очищалась и помогала разбирать ужин, ты всё это время просто сидел тут вот так?
— Ага. Раньше у нас в доме такого не было, вот и привязался… прямо как старый дед, которому впервые показали внуков.
Ай Фа чуть нахмурилась, словно чем-то опечалившись.
— Асута, ты…
— Хм?
— Нет. Ничего.
— Что такое? Ты редко обрываешь фразу на полпути.
— Угу. Ничего особенного.
— Не бывает такого, что «ничего». Теперь мне уже точно интересно. Если тебя что-то тревожило, то говори, не стесняйся.
— …Однако даже если ты мне домочадец, это не значит, что я могу забывать о приличиях. Поэтому — ничего.
— Да ну! Теперь я только сильнее хочу знать! Мы же недавно решили, что перестаём скрывать друг от друга свои чувства, помнишь? У нас с тобой — у меня и у Ай Фа — мышление и ощущения разные, это нормально. Именно потому и нужно всё говорить прямо, открыто, чтобы понимать друг друга без кривды.
— Речь не о таких сложностях. Просто… я не хотела доставлять тебе неприятные ощущения.
— Да ладно тебе. Ты сама говорила: если скажу что-то неприятное — можешь меня размазать по земле, только чувства не скрывай, верно?
— …Ты вмазал бы мне?
— Да ты что, я бы ни за что не стал делать что-то настолько страшное.
— …И не рассердился бы?
— Если это будет настолько неприятно, мы просто поговорим до тех пор, пока не разберёмся.
— Понятно… Пожалуй, в этот раз ты и правда прав.
Ай Фа, сидя по-турецки, выпрямила спину и взглянула на меня с почти торжественной серьёзностью.
— Я всего лишь… совсем немного… подумала, что ты жутковат.
— …………
— Ты рассердился?
— Нет, нисколько.
Хотя… глаза немного защипало.
— То есть… когда ты смотришь на железные и деревянные инструменты так же тепло, как на живого человека… вот это я и нашла немного жутковатым…
— А-а, нет, я всё понял, можешь больше не добивать меня пояснениями.
— Вот как. Ты обижен？
— Нет, нисколько.
— Понятно, — кивнула Ай Фа.
И уголки её губ чуть тронула беззащитная, почти детская улыбка.
— Тогда выходит, что действительно стоило сказать вслух. Будто груз с груди спал, Асута.
Что ж, рад за тебя, искренне.
— И ты выглядишь куда бодрее. Вчера вечером у тебя было лицо того, кто роет себе могилу мыслями.
— А, да это я просто подумал, что если уж хочу разобраться с проблемами, то остаётся только шаг за шагом делать то, что могу.
Нехорошие сведения от Милано Масса.
Растущие подозрения и тревога насчёт рода Сун.
И всё, что мне оставалось сейчас, — это подготовиться к семейному совету так основательно, как только возможно.
— Ладно, тогда я тоже схожу к водоёму. Сегодня с утра дел невпроворот.
— Угу. Сначала обучение девушек готовке?
— Ага. Потом ещё уйма заготовок на завтра, и надо составить меню для постоялого двора. Чует моё сердце — весь день буду бегать, как ужаленный.
— …Как же я тебе завидую, — пробормотала Ай Фа, надув губы.
— Я могу разве что дров немного собрать. Как только тело начинает приходить в норму, становится особенно мучительно, что нельзя идти в лес.
— Эй, только не вздумай лезть туда раньше времени, ладно?
Я слегка забеспокоился и сказал это вслух — и Ай Фа лишь сильнее надула губы.
— Я похожа на настолько глупого человека? Умение отдыхать, когда надо, — тоже часть работы охотника.
— Да, извини. Просто у тебя был вид очень-очень недовольный.
— Недовольный — да. …Но такое лицо я показываю только тебе, так что перестань ворчать.
Когда Ай Фа говорит такое… я, конечно, думаю, что ей бы стоило открываться и другим людям — но одновременно чувствую, как будто кто-то сжал мне сердце голыми руками.
— …Спасибо тебе. С самого утра.
— За что это «спасибо»?
— Н-нет, неважно! В общем, я пошёл умываться перед работой!
Так начался мой выходной, который по загруженности ничем не отличался от рабочего дня.
◇
— …Итак, это что-то вроде подготовительного занятия перед семейным советом. Я составил примерный план работ на сам день.
Учебная встреча проходила в два блока — утренний и вечерний.
Если собрать слишком много людей сразу, сложно будет за всеми уследить, да и неудобно звать женщин из Лутим с самого утра. Поэтому так и решили.
Помогать мне на семейном совете должны были восемь женщин.
Из главного дома Ву: Мия Рей Ву, Вина Ву, Рейна Ву и Лала Ву — четыре человека.
Из побочных домов Ву — Шила Ву и Тари Ву — две.
Из главного дома Лутим — Ама Мин Лутим и Морун Лутим — две.
Итого — такая вот компания.
Обновлено: 03.02.2026