Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли ещё будет!
— Поэтому, думаю, что и в «Трактире Южного Дерева» вам следовало бы со временем рассмотреть вариант покупать только мясо и готовить блюда уже своими силами. Тогда вы смогли бы получать с блюд из гибы такую же прибыль, как и с любого другого блюда…
— Подожди-ка! Если везде начнут продавать блюда из гибы, разве выручка твоего шатра не упадёт!?
Юми в полном замешательстве вцепилась мне в руку.
— Абсолютно точно: продавать только блюда тебе же выгоднее! …… Или всё-таки продавать мясо как товар для тебя выгоднее?
Нет, это было не так.
Дом Фа ещё вчера полностью израсходовал запасы мяса гибы и как раз сегодня начал закупать мясо у дома Ву. Если бы мы заботились только о выгоде дома Фа, то, конечно, стоило бы и дальше продавать исключительно мои готовые блюда.
Но мы начинали этот промысел совсем не ради такого.
Поэтому я лишь тепло улыбнулся Юми в ответ.
— Объяснить немного трудно, но для меня это всё же более желаемый путь.
— Правда? …… Ну, если так, то ладно…
До конца не убеждённая, она всё же отступила, отпустив мою руку.
Наудис одобрительно тёр бороду.
— Очень любопытное рассуждение, но пока что мне достаточно того, что вы согласились продавать свои блюда. А о дальнейшем давайте подумаем, когда придёт время.
— Да. Благодарю вас. …… Тогда подробности мы обсудим уже после торговли? Полдень вот-вот подойдёт.
— Верно. Мне тоже пора возвращаться в трактир. …… А я, на всякий случай, передам всё хозяину «Хвоста Кимюса». Не хотелось бы, чтобы возникли какие-то недоразумения.
Так Наудис и ушёл, быстро переставляя короткие ноги. Юми, провожая его взглядом, раздражённо цокнула языком.
— Блюда из гибы в трактире… Вот бы и я могла такое устроить, но у меня-то почти нет гостей с юга и востока. Одни западные… А западные точно не скоро начнут заказывать гибу.
— Пожалуй, да. Пока что.
Сейчас это было неизбежно. За десять дней невозможно было полностью разрушить коренные предрассудки западных жителей.
Но мы уже сумели покорить сердца южан и восточников. Мы проложили мост к конечной цели.
Теперь важнее всего было добиться успеха с «Трактиром Южного Дерева».
— Эх. Получается, даже если контракт с «Хвостом Кимюса» сегодня оборвётся, моему заведению всё равно не светит. …… Но в конце концов, какая разница, кому из старост ты платишь медяки — от твоих блюд вкус хуже не станет.
И, уже улыбаясь своей обычной открытой улыбкой, Юми шлёпнула меня по руке.
— Ладно, я пошла! Уже наверняка утомила подруг ожиданием. До встречи послезавтра — буду ждать!
— Да, благодарю, — попрощавшись с Юми, я наконец смог вернуться к шатру.
Шила Ву, державшая одна весь шатёр с «мяаму-жарким», приветливо улыбнулась мне.
— Добро пожаловать обратно. …… У нас осталось двадцать шесть штук.
— Э? Почти всё распродано.
— А у нас — двадцать четыре! — крикнула с соседнего лотка Вина Ву, где продавались «гиба-бургеры».
— Значит, суммарно осталось ровно пятьдесят. …… Похоже, мы точно свернёмся раньше обычного.
И как только я это сказал, подошли новые покупатели.
Трое смуглокожих мужчин с довольно опасным видом.
— Добро пожаловать. Три штуки, верно? — я встретил их улыбкой.
И я их помнил.
Несколько дней назад они приходили к «гиба-бургерам», чтобы покритиковать и поупражняться в нахальстве, но Вина Ву с подругами их быстро приструнили, и в итоге им пришлось купить товар.
Так началось знакомство… но теперь они были завсегдатаями.
— Хм… Похоже, сегодня у тебя опять людно, парниша.
— Да, благодаря вам.
— Кто бы подумал, что я, при полном уме, буду платить медяки, чтобы жрать мясо гибы. Вот уж где меня угораздило с дороги-то свернуть…
Похоже, сегодня он был трезв — говорил грубовато, но лицо у него было вполне добродушным.
— Извините за ожидание, — Шила Ву протянула им заказ, и один из них, взяв еду, недовольно наклонился ко мне.
— Однако, у этих людей Морихена бабы-то — одна краше другой. Если мясо гибы такое вкусное, а бабы такие красивые, не удивлюсь, если какой-нибудь дурень вздумает туда переселиться.
— Ахаха. Ну, дело ведь не в этом…
— Да ну? А в чём же? Ставлю зуб — среди них есть и те, кого ты уже успел оприходовать, верно?
— Н-нет, что вы! Мне, зелёному юнцу, до подобных непристойностей — как до неба пешком!
Я искоса взглянул на Шилу Ву, но она лишь сохраняла учтиво-спокойное выражение и не реагировала на болтовню.
Трое покупателей ушли с «мяаму-жарким», а я выдохнул, вытирая пот, которого даже не было.
— Весёлые, конечно, люди. Извините, Шила Ву.
— Вам незачем извиняться, Асута. …… Но, похоже, многие почему-то принимают меня за вашу жену.
— Э? П-правда?
— Да. Раз или два в день мне говорят нечто подобное. …… Забавно, что горожане могут додуматься, будто такая никчёмная женщина, как я, может быть женой Асуты.
— Да что вы! Никчёмный — это я! А уж такая чудесная женщина, как вы… если бы вы были моей женой… уа-а-а!?
Меня неожиданно хлопнули по плечу — я взвыл от испуга. Обернувшись, увидел Ай Фа, нахмурившуюся и держащую подмышкой охапку арии.
— Не ори внезапно. Я же пугаюсь.
— Э-э-эй! Это я пугаюсь! Не подкрадывайся ко мне бесшумно сзади — я же просил!
— Значит, теперь мне нужно специально греметь шагами? Не городи глупостей.
Шила Ву, как всегда спокойная, приняла от Ай Фа принесённые арии.
— Благодарю. …… Асута, вы были так заняты, что я решила попросить Ай Фа выполнить последний поход за продуктами.
— Спасиб… А? Рими Ву уже ушла?
— Её забрала средняя сестра Ву давным-давно. Пока ты болтал неизвестно о чём, стоя в стороне от шатра.
Сказав это, Ай Фа в упор посмотрела то на меня, то на Шилу Ву.
— Ч-что такое, Ай Фа?
— Ничего… Просто, если внимательно присмотреться, вы и правда можете выглядеть как муж и жена.
Вот ведь! Всё подслушала!
Я уже ломал голову, как ответить, но Шила Ву опередила меня, мягко улыбнувшись:
— Ничего подобного. Невозможно представить, что Асута выбрал бы меня в жёны. …… И хотя я испытываю к Асуте искреннее уважение и доверие, выбрать его своим мужем — тоже невозможно.
— Понятно, — коротко бросила Ай Фа и тут же развернулась. Когда она снова укрылась в тени деревьев, Шила Ву тихонько прошептала:
— Простите. Это было крайне невежливо с моей стороны… но мне показалось, что Ай Фа должна услышать это прямо.
— Нет, вы всё сделали правильно. …… И я тоже испытываю к вам глубокое уважение и доверие, Шила Ву.
Она радостно улыбнулась и тут же вновь повернулась вперёд — к нам подходил новый покупатель.
Наступал самый разгар дня. Людей становилось ещё больше.
И казалось, что среди них всё чаще мелькали покупатели из числа западных жителей.
— Шила Ву, из этой партии «гиба-бургеров» осталось всего два… сменишь меня…?
— Да, — сказала она и перешла к соседнему лотку, а её место заняла Вина Ву.
Из 80 приготовленных «гиба-бургеров» оставались последние двадцать.
Да и «мяаму-жарких» у нас оставалось всего двадцать три.
— Давненько мы не распродавались полностью… всё-таки куда приятнее продавать всё подчистую, чем оставаться с хвостами, не так ли…?
Вина Ву оказалась права: поток покупателей не стихал.
В последний день десятидневной торговли у нас был самый высокий темп продаж за всё время.
Так изделия уходили одно за другим, и к тому моменту, как прошёл уже почти час после зенита, от «мяаму-жаркого» оставалось всего три штуки.
— Ого, похоже, сегодня это разойдётся раньше! — восхитился я, когда появился тот человек.
Милано Мас.
Обновлено: 03.02.2026