Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли ещё будет!
— Это уже кому как нравится, но… возможно, женщинам тарапа больше приходится по вкусу.
— Ну вот! Тогда надо же попробовать! …А вы как? В конце концов, так и не будете есть? Не скажите же, что верите, будто от мяса гибы кожа темнеет?
Но девушки продолжали мяться.
И тут…
За их спинами к лавке подошли другие.
— Эй… это что, можно и без медяка попробовать?
Это были двое молодых парней со светлой, словно слоновая кость, кожей.
И обращались они не ко мне, а к Юми.
— А? А, да. Тут пробуешь — и если понравится, тогда уже платишь медяк и покупаешь.
— Вот как… — теперь они с нерешительностью уставились на меня.
Я сразу же улыбнулся.
— Пожалуйста. У нас вкус совсем не такой, как вон у того прилавка. Если хотите, сравните.
— Как будем? — «Да я не знаю…» — и парни тоже начали мяться.
В этот момент Шила Ву сказала:
— Асута, это мясо тоже готово.
— Ура! — Юми радостно кинулась туда.
— Мясо гибы очень вкусное, правда. Оба блюда — мои горд—… уоу!
— Ухья-а!
— Ава-а!
Трое мужчин разом взвыли.
Между двумя колеблющимися парнями внезапно вытянулась длинная шея — то был страшная птица тотос.
— Прошу извинить, — бесстрастный голос раздался сверху.
Я наклонился — и увидел, что на спине тотоса сидел путник-симец в дорожном плаще.
— Эй! В городе ездить верхом на тотосе запрещено! — выкрикнула Юми, визгливо сорвавшись.
Путник снова сказал: «Прошу извинить» — и мягко спрыгнул на булыжную мостовую.
Кожаный плащ и его тёмное лицо были припорошены пылью. Видимо, он прибыл с крайнего Севера.
Симец посмотрел на вывеску и на тарелку с пробой, сравнивая.
— …Гиба?
— Да, это блюдо из мяса гибы. Хотите — попробуйте.
Я не сдавался и приветливо указал на тарелку.
Похоже, он неплохо владел западным языком: он кивнул и взял зубочистку.
— Там тоже блюдо из гибы. Только там используется тарапа — редкий вариант.
Путник снова кивнул и, ведя тотоса, отошёл от лавки.
Вдруг раздался грубый мужской крик:
— Эй! Не ходи по улице с тотосом у прилавков! Сдай ты это зверюгу в стойло, симец проклятый!
Я оглянулся: у соседнего прилавка как раз какой-то джагарец покупал «гиба-бургер».
Симец ещё раз сказал: «Прошу извинить» — но рукой снова потянулся к пробе.
— Ну что за… все эти симцы одинаковые, — пробурчал джагарец и, обходя тотоса, подошёл ближе ко мне.
Наши взгляды встретились.
— А? Что? Неужели у тебя тоже блюда из гибы?
— Да. С сегодняшнего дня мы открыли вторую лавку.
— Я-то думал, что это у вас так пахнет мяаму! Значит, другое блюдо, да?
— Именно. Хотите попробовать?
Мужчина уверенно подошёл, распихал плечом мнущихся парней и взял зубочистку.
Вкусив, он распахнул глаза:
— Ого… Это тоже чертовски вкусно… Чёрт, я купил там, даже не заметив этот запах…
— Простите. Хотите, можно заменить вашу покупку на наше блюдо?
— Да нет… я и это хочу съесть… — он опустил голову, а затем резко взглянул на меня.
— Всё, хватит! Решил! Дай и это тоже! Вы ж всё равно лавку к закату закроете? Тогда я ужин сокращу, а сейчас съем, пока горячо! Сколько медяков?
— А, две красных.
— Дёшево. Если еще два — всего четыре монеты, переживу, — сказал он напоследок, вполне довольный, и положил медяки на стойку.
— Благодарю вас! Пожалуйста, подождите немного.
И тут раздалось грубое:
— Чё? Говоришь, это блюдо из мяса гибы?
Трое мужчин с желтовато-бурой кожей загородили соседний прилавок. На поясе у них болтались мечи и топоры — самые настоящие головорезы.
— Да кому это в Дженосе надо? Если вам медяки нужен, так используйте свои мордашки и фигурки!
Кроме оружия, в руках у них ещё и кувшины с плодовым вином.
Я было шагнул, но Лала Ву схватила меня за руку.
— Оставь. Ты туда полезешь — толку не будет. Доверься Вине.
— Но…
— Да мы, если по городу одни ходим, с таким сталкиваемся постоянно. Это ещё ерунда, я с Шилой Ву сама таких разгоню.
— …Дурни. Им бы хватило ума понять, что связываться с людьми Морихена себе дороже.
Джагарец, спокойно жующий «гиба-бургер», даже бровью не повёл.
— Давай уж готовь быстрее. Доем — и пора возвращаться к работе.
— Д-да… — ответил я, чувствуя себя так, будто меня за виски тянут назад, и бросил арию в раскалённую сковороду.
Слова Вины Ву я толком не расслышал — только гортанные вопли тех троих: «Чё ты сказала?!» «Не зли нас!»
Когда же мясо подрумянилось и «мяаму-жаркое» было готово, троица уже уныло плелась обратно по дороге, каждый держа в руках по «гиба-бургеру».
— Видишь? Особенно Вина — её чаще всего цепляют, она привычная уже.
— Да… впечатляет, — ответил я — и вдруг понял.
Похоже, кроме Тары и её людей, это были первые настоящие коренные дженосцы с желтовато-бурой кожей, что подошли к нашему прилавку.
Я даже застыл — и тут нерешительный голос позвал:
— Эм… можно нам попробовать?
Это были те самые два стесняющихся юноши.
— Конечно! Пожалуйста!
А девушки, взглянув, уже пробовали «гиба-бургер». Юми стояла сбоку и с улыбкой о чём-то болтала с Виной Ву.
— Ого… вкусно, что ли? — Жёсткое, но не воняет? — шептались парни. Скромные ребята.
— Можете и там попробовать, вон на втором прилавке.
И тут подошёл новый симец и молча протянул медяки.
— О! Благодарю! Пожалуйста, подождите!
Я невольно посмотрел в небо.
Солнце уже стояло в самом зените.
Незаметно прошло два часа — и начался второй раунд.
И, по правде сказать, едва начавшись, он уже близился к финишу.
Когда двое молодых и четверо девушек решили купить и «гиба-бургер», и «мяаму-жаркое», запас каждой лавки опустился меньше чем до двадцати порций.
«А! Так это и есть те самые блюда из гибы, про которые в постоялом дворе говорили?» — подошли джагарцы.
В том же количестве стали подходить и симцы — молча, без лишних слов.
Это уже была не утренняя толпа, но перед лавками почти не оставалось пауз.
И именно такой спокойный, но плотный поток и подстегнул тех со светлой кожей — они тоже начали понемногу подходить.
Разумеется, покупали далеко не все. Половина даже не пробовала. Из тех, кто попробовал, половина спешно уходила. Примерно четверть — покупала.
Через некоторое время к «мяаму-жаркому» подошла и ещё одна дженоска: крепкая, дородная женщина, одна.
— …Так это правда мясо гибы? — её взгляд был почти устрашающим по силе. Скорее напоминала по типажу Милано Мас.
— Такое мы есть можем? Правда от этого не заболеем?
— Да. По крайней мере, с тех пор как я ем гибу, мне кажется, что даже сил прибавилось.
В такие моменты моя внешность, почти не отличающаяся от западных жителей, играет на руку.
Но в итоге женщина всё же попробовала только кусочек и ушла. Позже я узнал, что это была жена хозяина той самой лавки с котлами.
— Эй, а это точно гиба? — подбежали дети.
Компания малышей — лет пяти-шести, младше Тары.
— Точно. Хотите попробовать? — я протянул им деревянную тарелочку, но они, визжа от веселья, тут же разбежались.
Впрочем, вскоре снова собрались и осторожно приблизились к прилавку.
— Пробовать бесплатно. Если хотите — попробуйте, а?
— Но… если есть гибу, у тебя же рога вырастают?
— И кожа становится чёрной-чёрной?
— Ммм? Я уже больше месяца почти только гибу ем, но рога у меня что-то не спешат расти.
И я указал на Лалу Ву, стоящую рядом.
— Вон, у этой сестрицы тоже рога не выросли. Так что всё точно в порядке.
Дети сделали по маленькому укусу — и, закричав «Вкусно!», умчались на другую сторону улицы.
— …Но у таких малышей ведь вряд ли есть хоть какая-то монетка?
— И не надо. Если им понравилось — для меня это уже победа.
Товар неумолимо убывал.
Первыми закончились порции «мяаму-жаркого».
Примерно через час после полудня, когда оставалось всего две порции, к нам подошли трое симцев.
— Простите! Остались только две порции. Вон у тарапы ещё есть немного их блюда…
Симцы, оставаясь бесстрастными, шёпотом перекинулись фразами. Один отошёл ко второму прилавку, а двое протянули мне медяки.
— Благодарю! Пожалуйста, подождите немного.
Вот он — финал.
Оставалось лишь красиво завершить.
Передав последнее «мяаму-жаркое» покупателю, я поручил Лале Ву разобраться с огнём на плите и бросился к соседней лавке.
— Шила Ву, сколько у вас осталось?
Шила Ву уже открыла рот, но в тот же момент один молодой западник, который пробовал образцы, выкрикнул:
— Л-ладно, давай одно!
Шила Ву поразительной ловкостью собрала «гиба-бургер», а Вина Ву получила оплату и передала его покупателю.
Когда поток покупателей иссяк, обе девушки обернулись ко мне и дружно улыбнулись.
— На этом всё.
— Конец…
Прошло около двух часов после полудня.
Считая с самого утра — чуть больше трёх часов работы.
Нам удалось распродать все сто двадцать порций, оставив почти двухчасовой запас от изначально запланированного времени — и пятый день торговли подошёл к завершению.
П.П. сегодня только 4 главы. Извините, день такой. Завтра вернусь в свой ритм. То ли еще будет!
Обновлено: 03.02.2026