Глава 47 — Глава 47

Вскоре со двора раздались радостные крики: — Получилось! — Все молодцы! Теперь можно есть и пить от души! — Я похудел на целый круг… Отдохнув, все направились во двор, болтая и жалуясь на усталость. Только У Рэнь молча тяжело дышал, идя позади всех. Сюй Цзэ обнял его за плечи и сказал: — Старший брат У, сегодня ты должен выпить пару лишних чашек. У Рэнь покосился на него, и на его лице мелькнула улыбка, но слова были резкими: — Меня не надо уговаривать пить. Вот только хватит ли у тебя вина? — Конечно хватит! — Сюй Цзэ рассмеялся. Гости расселись за столом и, начав есть, все хвалили кулинарные таланты Тао Чжи, уплетая еду за обе щёки. Две бутылки вина были распечатаны, и кто-то предложил сыграть в кулаки, чтобы было веселее. Тао Чжи оставила себе немного еды и ела на кухне. Она знала, что эти мужчины — старые друзья Сюй Цзэ, и все они были отчаянными сорванцами. Боясь, что кто-нибудь, напившись, начнёт нести вздор, она решила не присоединяться к ним. За столом тосты следовали один за другим, мужчины громко играли в кулаки, стучали по столу, звенели чашками — шум стоял невообразимый. Тао Чжи быстро доела, подогрела на оставшихся углях котёл с водой и пошла во двор. Она попробовала опустить в колодец ведро на верёвке и вытащила полведра чистой воды. Обрадовавшись, что теперь у них есть своя вода и не нужно таскать её издалека, она подумала, что хорошо бы ещё сделать ворот для колодца. Увидев, что каменные плиты во дворе испачканы, Тао Чжи раздражённо закатала рукава, взяла метлу и ковш, облила пол водой и тщательно подмела. Дела не было, а во дворе всё ещё шумели, поэтому она решила не мешать им и отправилась в огород — прополоть грядки, разрыхлить землю и полить пересаженные лук-батун и кресс-салат. Открыв плетёную калитку, Тао Чжи чуть не лопнула от злости. Эти люди работали как попало и просто прошлись по грядкам, полностью уничтожив один ряд кресс-салата. К счастью, лук-батун уже был срезан, и даже примятый, он ещё мог вырасти. Весь огород был выше на западе и ниже на востоке, и вычерпанный ил вылили на северо-восточный угол, откуда грязная вода потекла в низину на юго-востоке. Там лежали срезанные несколько дней назад сорняки и кусты, которые Тао Чжи собиралась высушить и сжечь, но теперь они были залиты грязью. Решив, что перегнившая трава тоже сгодится, она оставила их как есть. Тао Чжи осмотрела грядки — кресс-салата почти не осталось. Она подумала, что через несколько дней нужно будет съездить к родителям. Сейчас как раз время сеять овощи, и бабушка наверняка уже посадила что-то, так что можно будет взять у неё рассаду редьки и семена капусты, чтобы зимой не остаться без овощей. Закончив прополку оставшихся грядок, Тао Чжи услышала, что во дворе всё ещё едят, пьют и смеются. Она вернулась во двор, убрала мотыгу и серп, зачерпнула воды из колодца, чтобы умыться, и пошла во двор, как раз столкнувшись с Сюй Цзэ, который, пьяный, искал вино на кухне. — Тао Чжи, где ты была? Увидев её, Сюй Цзэ расплылся в пьяной улыбке, шатаясь подошёл к ней. Его персиковые глаза блестели, налитые кровью, что выдавало количество выпитого. Но она знала, что он хорошо держит алкоголь, и его пьяный вид казался странным. Она потянула его за рукав на кухню. Тао Чжи прикрыла дверь, оглянулась и хотела спросить, в чём дело, как вдруг горячее тело прижало её к стене. Она отступила, и дверь за её спиной со скрипом захлопнулась. — Что ты делаешь… Тао Чжи попыталась выскользнуть, но он крепко схватил её за плечи. — Нигде тебя не мог найти, соскучился, — Сюй Цзэ пристально смотрел на неё. Тао Чжи почувствовала, что он ведёт себя как соблазнитель, постоянно пытаясь завлечь её своей красотой. Её уши покраснели, она опустила глаза и пробормотала: — Что за блажь у тебя сегодня… — Я хочу поцеловать тебя. Кровь прилила к лицу Тао Чжи. — Нет, снаружи полно людей, Сюй Цзэ, не пьянь! — Тогда обнять? — настаивал он. — Нет, от тебя разит вином. Сюй Цзэ понизил голос и жалобно сказал: — Тао Дая… Какая же ты жестокая… За столом они говорили о своих возлюбленных и откровенно обсуждали близость, и он вспомнил о своей законной жене. Они ещё даже не были близки, и их признания в чувствах были такими неловкими… Может, вино придало ему смелости, но, увидев её, он не смог удержаться от желания приласкать её. Ну и что, они же уже обнимались! Сюй Цзэ наклонился и обнял Тао Чжи. Её талия была мягкой и тонкой, а когда она дёргалась, она была похожа на зайчонка. Лицо Тао Чжи пылало, сердце бешено колотилось, и, не в силах вырваться, она только тихо позвала: — Сюй Эр! Отпусти меня! — Не отпущу, дай ещё немного пообнимать, — Сюй Цзэ вел себя как наглец. Тао Чжи не знала, что делать, и в отчаянии хотела ущипнуть его за бок, но, коснувшись его стройной талии, тут же отдёрнула руку, будто обожглась. Они стояли так несколько мгновений, как вдруг снаружи раздался голос: — Братец Сюй, есть ещё вино? Сюй Цзэ вздохнул и неохотно отпустил её, смотря на неё с невинным видом. Тао Чжи, наконец свободная, вздохнула с облегчением, но на щеках ещё горел румянец. Не в силах сдержать раздражение, она изо всех сил наступила ему на ногу, чтобы хоть как-то выпустить пар. — В углу ещё одна бутылка, иди возьми, — обойдя ковыляющего от боли Сюй Цзэ, сердито сказала она. Теперь, когда боль протрезвила его, Сюй Цзэ почувствовал себя виноватым и покорно пошёл за вином. — Кстати, спроси у старшего брата Се, может ли он сделать ворот для колодца, — Тао Чжи села у печи, подальше от него. — Ладно. Сюй Цзэ был обижен: Тао Дая ему всё нет да нет, а с этим Се Иньшанем так любезна, называет его старшим братом так сладко, а ему такого обращения не достаётся. Сюй Цзэ, полный ревности, вышел, твёрдо решив напоить этого Се до полусмерти. Обед затянулся до середины дня. У Рэнь и Чжан Вэй возвращались в Сяодуньцунь, Се Иньшань — в город, а Ло Цун с друзьями надеялись остаться на ужин и не собирались уходить. Когда Тао Чжи вышла провожать гостей, она увидела, что Се Иньшань идёт, шатаясь. До города было несколько ли, и она боялась, что он упадёт в канаву по дороге. А ведь они ещё заказали у него стол, стулья и шкаф для посуды.