Тао Чжи — простая деревенская девушка из деревни Шаньтан. Неожиданно её мать тяжело заболела после родов, младший брат был ещё слишком слаб, а отец велел ей выйти замуж.

Однажды она встретила юношу, который вышел из гор вдоль ручья. Напевая песенку, он бренчал безделушками, висевшими на нём, и, увидев её, с любопытством спросил:

— Хоть моя невестка и договорилась с вашей семьёй, но я не хочу на тебе жениться. Придумай, как сорвать эту затею, ладно?

— Думаешь, я хочу за тебя замуж? Пф! — огрызнулась Тао Чжи.

Юноша не рассердился, а лишь ухмыльнулся:

— Ну и отлично!

Но в итоге они всё же поженились. Муж и жена жили, как кошка с собакой: если один шёл на восток, другой непременно направлялся на запад. Один чинил крышу, другой шёл стирать к реке. Один сажал овощи, другой выдёргивал их на корм курам.

Сюй Цзэ то и дело ссорился с ней, но не позволял никому другому помыкать ею. В конце концов он выполнил волю старшего брата и невестки, разделил хозяйство и переехал с Тао Чжи в отдельный дом. Они поселились у подножия горы, вместе ходили на охоту, ловили рыбу, собирали дикоросы и мёд, готовили сезонные деликатесы — жили в своё удовольствие.

Тот, кто первым влюбился, проиграл. В день Праздника середины осени он с покрасневшими глазами и обиженным видом спросил её:

— Ты всё ещё надеешься когда-нибудь развестись со мной?