Глава 26 — Глава 26

Ли Юань терпеливо рылся в куче инструментов, повсюду виделась лишь серость. - Молот – это душа кузнеца, меч – душа мечника, сабля – душа сабельщика. К его выбору нужно подходить очень внимательно, - проговорил Чжан Бэнь, стоявший рядом и с улыбкой наблюдавший за всем. - Среди этих молотов есть как новые, так и те, что остались от бывших учеников. А один из них принадлежит мне, старому мастеру. Если сможешь угадать с первого раза, какой именно, то я подарю его тебе. Взглянув на гору из более чем сотни молотов, улыбка Чжан Бэня внезапно застыла. Ли Юань поднял голову и улыбнулся. - Что именно старый мастер мне подарит? - Ты уже выбрал? – Чжан Бэнь слегка прищурился. Ли Юань достал выбранный молот: более метра длиной, рукоять из черного дерева, черная и массивная головка молота. Он выглядел почти так же, как и остальные кузнечные молоты. - Вот этот. Ли Юань повертел в руках молот, с трудом сдерживая волнение, и спросил: - Старый мастер, вы так и не сказали, что мне подарите? - Ты уверен, что это мой молот? – уголок глаза Чжан Бэня слегка дернулся. Его лицо не выражало никаких эмоций. - Примерно так? – Ли Юань опустил голову, в его глазах рассеялось белое свечение, и его сменил бирюзовый цвет, похожий на голубое небо. [Молот Великого Мастера (Второй порядок)] [...Созданный Цзя Цзы, он когда-то ковал тысячи видов железа. Изначально это было обычное железо, но постепенно оно обрело духовную силу...] [Требование к владению: Малая ступень Кузнечного искусства] [Эффекты владения: Совершенное Владение Техникой Молота «Развевающийся Плащ Белой Обезьяны», Обширные Знания Оружия, Великое Совершенное Владение Кузнечным Искусством, Талант к Оружию] Глава 25: Обращение с гениями Я богат! Ли Юань опустил голову, ослепленный голубым светом, едва не вскрикнув от радости. Молот Второго порядка, четыре эффекта! Ли Юань был почти ослеплен, и лишь спустя некоторое время он поднял голову, взглянув на Чжан Бэня, чье лицо выражало сложное и задумчивое выражение. - Старый мастер, что с вами? - А, нет, ничего… – Чжан Бэнь очнулся, его мысли все еще будоражились, когда он смотрел на Ли Юаня, стоявшего с молотом в руках. - Как ты выбрал этот молот? – кузнечные молоты практически ничем не отличались друг от друга. Выбрать свой среди сотни молотов с первого взгляда – это действительно превзошло его ожидания. - Наверное, это судьба. Мне просто показалось, что он подходит, я примерил его, он удобно лег в руку, и я выбрал его, - Ли Юань даже глазом не моргнул, притворившись удивленным: - Неужели этот молот действительно ваш, старый мастер? Какое совпадение! - Да, какое совпадение, – Чжан Бэнь покачал головой, улыбаясь. – Возможно, мы с тобой связаны судьбой? Среди такого количества молотов ты смог выбрать именно этот. Наша связь не поверхностна! - Раз уж мы с вами так связаны судьбой, то… – Ли Юань почувствовал прилив вдохновения, положил молот и низко поклонился: - Если вы не откажете, то я, ваш нижайший ученик, желаю учиться у вас этому кузнечному делу. Ли Юань воспользовался удобным случаем, шутливо, но без особого расчёта на успех, попробовал подняться по ступенькам. Он не думал, что старый мастер согласится принять его в ученики, но Чжан Бэнь действительно принял его поклон. Чжан Бэнь засмеялся, ругая его: - Вот же пронырливый малец! Но чтобы стать учеником, нужно устроить пир, а ты так небрежно? - Вы согласны? – Ли Юань тоже был немного удивлен. Судя по Молоту Великого Мастера, мастерство этого старика в кузнечном деле, вероятно, было самым высоким во всей Кузнечной Лавке Искусств. Такой человек, которому многие хотели бы стать учениками, но не могли, собирается принять его? Обращение с гениями, действительно, отличается. - Раз уж мы с тобой так связаны, почему бы не научить тебя паре приёмов? – старый мастер Чжан улыбнулся. Он был очень доволен этим мальчишкой. – Я уже в таком возрасте, и если моё мастерство сгинет со мной в могилу, разве это не будет пустой тратой? Он обладал отличным талантом и довольно гибким умом. В старости встретить такое хорошее дарование – это, естественно, радовало его ещё больше. - Благодарю вас за такую высокую честь! – Ли Юань отбросил улыбку, серьезно поклонился, выражая глубокое уважение: - Ваш ученик немедленно отправится домой, чтобы подготовиться, а завтра пригласит брата и невестку для передачи официального прошения Учителю! Искусство не передается легко. За эти несколько месяцев Ли Юань глубоко осознал это. Продажа себя в ученики, три года разнорабочим, два года помощником – это был минимум, и это было лишь для того, чтобы стать учеником. Настоящее ученичество – это не просто слова, как минимум, родители должны лично прийти с официальным прошением, подарками и пиром – ничто из этого не должно быть упущено. Чжан Бэнь не слишком озаботился этим, но если бы этого не произошло, статус ученика был бы несколько ниже, и другие могли бы усомниться в его искренности в принятии ученика. Поразмыслив, он кивнул: - Иди. - Есть! – Ли Юань поклонился, взял молот и быстро вышел, направившись домой. Он совсем не хотел отпускать этот молот. - Стоп, разве старый мастер Чжан не говорил, что подарит мне что-то? – выйдя из ворот Кузнечной Лавки Искусств, Ли Юань, которого обдувал ветер, наконец успокоился. Он был сильно ошеломлен этим Молотом Великого Мастера. - Сначала домой, пусть второй брат приготовит прошение, чтобы я стал учеником. Молот весил более десяти цзиней, но Ли Юань совсем не чувствовал усталости. Если бы он не шел по улице, то уже сейчас захотел бы опробовать владение им. Молот Великого Мастера Второго порядка обладал не только четырьмя эффектами владения, но каждый из них был лучше тех, что он получал ранее. Однако он не соответствовал условиям для владения этим молотом. - Малая ступень Кузнечного искусства – это не то, что можно достичь за ночь, но как только Владение Оружием повысится, проблема будет решена. – Мысли Ли Юаня были очень гибки. Кузнечное искусство не обязательно легче освоить, чем боевые искусства, и достижение Малой ступени уж точно не дело одного дня. Но на складе был молот, эффект владения которым был «Малой ступенью Кузнечного искусства». Как только его Владение Оружием повысилось, это, казалось бы, суровое условие мгновенно бы выполнилось. Естественно, он не особо об этом беспокоился. - Совершенное Владение… Согласно записям в книгах, так называемое «Совершенное Владение» и «Великое Совершенное Владение» относятся к освоению боевого искусства или навыка до очень глубокого уровня, но по сути, это все еще «Великое Достижение»? – праздники закончились, на улицах было мало прохожих, Ли Юань был погружен в размышления. Он не был полностью уверен. Он соприкасался с очень малым количеством боевых искусств, но, по крайней мере, в Технике Молота «Развевающийся Плащ» и Технике Клинка-Косы это было так: после стадии «Великого Достижения» наступал прорыв в ци и крови. Сжатие крови порождало силу, что и было внутренней силой. - Но, должно быть, «Совершенное Владение» чем-то отличается, верно? – Ли Юань нетерпеливо ждал. Вернувшись домой, Ли Линь, узнав, что Ли Юань попал во внутренний двор и был замечен старым мастером кузнечного дела, был взволнован не меньше его и тут же побежал искать человека, чтобы тот написал прошение Учителю. Ли Юань же вынул десять лянов серебра и протянул их старшей невестке. - Дитя мое, откуда у тебя столько серебра? – испугалась Ван Цзюань. – Так ведь в тот раз потемнело рано, я не успел вернуть деньги Цянь Бао, а потом услышал, что он потерял расписку, вот я и оставил их у себя, – спокойно объяснил Ли Юань, потому что заранее продумал ответ. – Господин Чжан – самый старый мастер в кузнице. Праздник по случаю его посвящения в учителя никак не может быть скудным. Сестра, пожалуйста, не отказывайтесь. Ван Цзюань не была слишком чувствительной. Она тут же взяла деньги. Пользуясь случаем, Ли Юань спросил о Цинь Сюне. – Цинь Сюнь? – Ван Цзюань задумалась. – Вы говорите о том негодяе из семьи старого Циня, который раньше был нашим домашним рабочим? Он не очень порядочный человек, держитесь от него подальше… Ли Юань часто кивал, а про себя немного успокоился. *** Посвящение в учителя было делом весьма кропотливым, и хотя Чжан Бэнь не придавал этому большого значения, семья Ли Юаня провела в хлопотах целых три дня. Чжан Бэнь был старым мастером кузнечной лавки, и его посвящение в учителя, конечно же, не было простым делом. Пришли заведующие из всех отделов, а Сунь Паньцзы даже прислал свой подарок. Из трёх управляющих лавки Цао Янь не пришёл, но передал свой подарок, а два других управляющих были рядом на протяжении всего праздника. На банкете был и Цинь Сюнь с хмурым лицом. Он тоже прислал подарок, и сейчас, глядя на Ли Юаня, которого все поздравляли, он выглядел так, будто проглотил муху целиком. Ню Гуй завидовал. – Господа, уже поздно, пора расходиться! – Чжан Бэнь зевнул, и несколько больших мужчин из кузницы уже встали, чтобы проводить гостей. – Отдыхайте поскорее, старина Чжан! – Поздравляем… Множество гостей, слегка захмелевших, покачиваясь, покинули дом. – Ван Ху, помоги тут убраться, – Чжан Бэнь снова зевнул и помахал рукой. – Ли Юань, помоги мне дойти до комнаты. – Отдыхайте поскорее!