"Мы на мели", - ответила Аннабет. "Мы сами по себе". "Мы будем беспокоиться об этом после того, как победим Кроноса", - ответил Даниэль. "Боги восстановят его после нашей победы". Гровер кивнул: "Нам лучше поторопиться. Связь между Олимпом и Америкой рвется. Если она разрушится..."
"На этот раз боги не переедут на другую землю", - ответила Талия. "Это будет конец Олимпа. Окончательный конец". Они бежали по улицам. Дома горели. Статуи были срублены. Деревья в парках разлетелись на куски. Все выглядело так, как будто кто-то вырвал с корнем сорняки в городе. "Коса Кроноса", - ответил Перси. Они пошли по извилистой дороге к Дворцу Богов. Вся вершина горы лежала в руинах - столько прекрасных зданий и садов исчезло. Несколько низших богов и духов природы лежали на улицах, очевидно, потерпев неудачу в своей попытке остановить Кроноса. От них осталась лишь рваная одежда, разбитые доспехи, сломанные мечи и копья. Где-то впереди раздался рев Кроноса: "Кирпич за кирпичом! Это было мое обещание! Разрушайте его, кирпич за кирпичом!"
Храм из белого мрамора с золотым куполом внезапно взорвался. Купол взлетел вверх, как крышка чайника, и разлетелся на миллиард осколков, осыпав город обломками. "Это было святилище Артемиды", - пробормотала Талия. "Он за это заплатит", - прорычал Даниэль. Они пробежали под аркой с гигантскими статуями Зевса и Геры, когда вся гора фыркнула, раскачиваясь из стороны в сторону, как лодка в шторм. "Осторожно!" крикнул Гровер. Арка рухнула. Они подняли головы как раз вовремя, чтобы увидеть, как двадцатитонная хмурая Гера опрокидывается на них сверху. Аннабет и Перси были бы расплющены, но она вовремя остановила падение. Оглянувшись, они увидели, что Даниэль стоит на коленях, раскинув руки, и использует всю магию, на которую она была способна, чтобы левитировать статую. "Даниэль!" Талия уже собиралась сама оттолкнуть Перси и Аннабет с дороги. "Шевелись!" простонала Даниэль, пот струйками стекал по её лицу: "Я не могу продолжать в том же духе вечно!". И действительно, они смотрели на неё, пока она останавливала статую Геры, чтобы та не упала на них. Они быстро убрались с дороги, и она остановила заклинание, статуя упала на землю с огромным грохотом. Даниэль была вся в поту, выражение её лица было страдальческим, когда она встала, чтобы посмотреть в лицо своим друзьям. "У нас достаточно... магии для... еще одного заклинания... может быть", - пыхтела она. "Мы должны бежать". Теперь она была на пределе сил. Она не шутила, когда сказала, что у нее хватит еще на одно заклинание. Её браслет истощился, магическое ядро было почти пустым, и она была просто истощена. На склоне горы, прямо за воротами дворца, вспыхнул огненный шар. "Пойдемте", - ответил Перси, когда он и остальные помчались к тронному залу. Даниэль немного пошатнулся, прежде чем побежать за ними. Двери во дворец были достаточно большими, чтобы пропустить через них круизный лайнер, но их сорвали с петель и разбили, как будто они ничего не весили. Чтобы попасть внутрь, им пришлось перелезть через огромную груду битого камня и искореженного металла. Кронос стоял в центре тронного зала, раскинув руки, и смотрел в звездный потолок, словно воспринимая все это. Его смех эхом разносился по всей комнате. "Наконец-то!" - прорычал он. "Олимпийский Совет - такой гордый и могущественный. Какое место силы я уничтожу первым?"
Итан отошел в сторону, повторив попытку убраться с пути косы его хозяина. Очаг был почти мертв, лишь несколько углей светились в глубине пепла. Гестии нигде не было видно. Не было и всех остальных, кто бежал на Олимп в поисках спасения. Офиотавр плавал в своей водной сфере в дальнем углу комнаты, благоразумно не издавая ни звука, но прошло совсем немного времени, прежде чем Кронос заметил его. Перси, Аннабет, Талия, Даниэль и Гровер вышли на свет факелов. Итан увидел их первым. "Милорд", - предупредил он. Кронос повернулся и улыбнулся в лицо Люку. Если не считать золотых глаз, он выглядел точно так же, как и тогда, когда Даниэль видел его в последний раз, нападая на Талию на горе Орфиус. Аннабет издала болезненный звук в задней части горла, как будто её только что ударили. "Должен ли я уничтожить тебя первым, Джексон?" спросил Кронос. "Неужели это тот выбор, который ты сделаешь - сразиться со мной и умереть, вместо того чтобы склониться? Пророчества никогда не заканчиваются хорошо, Вы знаете". "Люк сразился бы со мной на мечах", - ответил Перси. "Но я подозреваю, что у Вас нет его мастерства". Кронос усмехнулся. Его коса принялась меняться, пока он не взял в руки огромный меч. Наполовину стальной, наполовину из небесной бронзы; способный убивать как смертных, так и бессмертных. Рядом с Перси Аннабет задохнулась, как будто ей внезапно пришла в голову идея. "Перси, клинок!" Она выхватила её нож. "Душу героя пожнет проклятый клинок". Талия с интересом посмотрела на нож Аннабет. "Подождите, это тот самый нож, который Люк подарил Вам все эти годы назад?"
Это звучало важно, но в данный момент у них не было возможности что-либо предпринять. Кронос поднял его меч. "Подождите!" крикнула Аннабет. Кронос налетел на Перси, как вихрь. Перси уклонялся, наносил удары и перекатывался, но Кронос был повсюду. Талия бросилась на него со своим копьем, добавив её атаки к атакам титана, но даже совместными усилиями им едва удавалось сдерживать его. Итан уклонился в сторону и повторил попытку зайти им за спину, но Аннабет и Даниэль перехватили его. Две девушки принялись атаковать сына Немезиды, но стало ясно, почему он был важным воином в рядах Кроноса, так как ему удалось справиться с ними двое на двое. На заднем плане Гровер играл на его тростниковых трубах. Звук наполнил её теплом и мужеством, мыслями о солнечном свете, голубом небе и тихом луге, где-то далеко от войны. Позже Даниэль обязательно спросит его, встречал ли он когда-нибудь феникса, ведь их песни могут и это сделать. Кронос прижал двух детей Большой Тройки к трону Гефеста - огромному механическому креслу типа La-Z-Boy, покрытому бронзовыми и серебряными шестеренками. Кронос ударил по нему, Талия увернулась от удара, а Перси удалось запрыгнуть прямо на сиденье. Трон жужжал и гудел секретными механизмами. Режим защиты, предупредил он, режим защиты. Это не может быть хорошо. Перси снова прыгнул, прямо над головой Кроноса, когда трон выстрелил во все стороны усиками электричества. Один из них ударил Кроноса в лицо, пройдя по его телу и подняв его меч. "АРГ!" Он упал на колени, выронив меч. Аннабет увидела её шанс.
Она толкнула Итана в сторону, и в этот момент к нему подошла Даниэль, которая легко обезоружила его, подставив свои ножи под его подбородок. Затем она бросилась к Кроносу: — «Люк, послушай!» Казалось, что и Перси, и Талия хотели сказать ей о том, что Люка больше нет, и ничего не осталось, кроме Кроноса, но у них не было такой возможности. Кронос взмахнул рукой. Аннабет отлетела назад, врезалась в трон своей матери и рухнула на пол.
Обновлено: 16.02.2026