— Аннабет! — крикнул Перси. Итан снова попытался подняться на ноги, но был загнан в угол Даниэль, которая с ненавистью смотрела на него. Музыка Гровера становилась всё более настойчивой. Он шагнул к Аннабет, но не мог идти быстрее, не отставая от мелодии. На полу тронного зала росла трава, крошечные корни пробивались через трещины в мраморе. Кронос уже поднялся на колени. Волосы на его лице тлели, а его кожа была изуродована электрическими ожогами. Он потянулся за мечом, но тот не поддавался. Талия увидела свой шанс, пока Перси еще не определился. Она зарядила копьё молниями и бросилась на Кроноса, вновь пытаясь вонзить его в грудь. Но Кронос, казалось, предвидел это и схватил наконечник обеими руками, отразив молнию, которая проходила сквозь его тело.
— Накамура! — простонал он, фыркнув, когда с помощью грубой силы отправил Талию в полет через всю комнату, и её голова сильно ударилась о край очага. — Пора проявить себя. Вы знаете тайную слабость Джексона. Убейте его и охотника, и вы будете вознаграждены сполна.
Глаза Итана, попытавшегося сконцентрироваться на ножах, направленных на него, метнулись к середине груди Перси. Могучим усилием, никем не ожидаемым, Итан смог отбить нож и перевернуться на колени, вытянув вторую ногу. Даниэль рухнула на пол, её ноги выбило из-под ног. Быстро встав на ноги, Итан выхватил меч и приставил его к горлу Даниэль, поменяв с ней позиции. Однако он колебался: она почему-то не убила его, и он не хотел делать то же самое, что могла бы сделать она.
— Оглянись вокруг, Итан, — сказал Перси. — Конец света. Разве это награда, которую вы хотите? Неужели вы хотите, чтобы всё было уничтожено — и хорошее, и плохое? Всё?
Гровер был уже почти у Аннабет. Трава на земле становилась всё гуще, корни вытягивались почти на фут в длину, как усики.
— Нет трона для Немезиды, — пробормотал Итан, всё ещё держа меч у горла Даниэль, прижимая её волосы, чтобы она не могла пошевелиться. — Нет трона для моей матери.
— Именно так! — Кронос попытался встать, но споткнулся. Над его левым ухом всё ещё тлела копна светлых волос. — Поразите их! Они заслуживают страданий.
— Будь верен своей матери, Итан, — вымолвила Даниэль, сделав глубокий вдох, когда смогла. — Немезида означает равновесие. Но что такое баланс, если вся западная цивилизация будет уничтожена? Меньшие боги заслуживают лучшего, но не получат его под властью Кроноса. Полное разрушение — вот единственное, на что способен Кронос; он не может ничего построить.
Итан посмотрел на пылающий трон Гефеста. Музыка Гровера продолжала играть, и Итан покачивался под неё, как будто работа наполняла его ностальгией — желанием увидеть прекрасный день, оказаться где угодно, только не здесь. Его добрый глаз моргнул. Затем он бросился вперёд, отбрасывая Даниэль... но не Перси, не Талию и даже не Аннабет с Гровером. Когда Кронос всё ещё стоял на коленях, Итан повторил то, что мгновение назад сделала Талия, но целился не в грудь, а в шею. Это должно было убить его мгновенно, но лезвие разлетелось вдребезги. Итан упал назад, схватившись за живот. Осколок его собственного клинка отскочил и пробил его броню. Кронос неуверенно поднялся, возвышаясь над своим слугой.
— Измена, — прорычал он. Музыка Гровера продолжала звучать, и вокруг тела Итана росла трава. Итан оглянулся на Перси, и на его лице отразилась боль.
— Они заслуживают лучшего, — задыхался он. — Если бы у них только... были троны...
Кронос топнул ногой, и земля вокруг Итана Накамуры затрещала. Сын Немезиды упал в трещину, которая проходила прямо через сердце горы — прямо на открытое пространство.
— Ну и ну, — произнёс Кронос, подняв его меч. — А теперь об остальных.
Гровер теперь был рядом с Аннабет. Он остановил игру и угощал её амброзией. Талия всё ещё лежала без сознания у костра. Даниэль лежала на полу, пытаясь оправиться от удара меча в горло. Куда бы Кронос ни ступил, корни обвивались вокруг его ног, но Гровер слишком рано остановил музыку. Корни были не достаточно толстыми или прочными, чтобы причинить Титану значительный вред.
Перси и Кронос вновь сошлись в бою, их клинки танцевали вокруг друг друга, но ни один из них не мог нанести вреда сопернику. Они сражались через очаг, разбрасывая угли и искры. Кронос пробил подлокотник трона Ареса и отступил к трону Посейдона.
— О, да, — сказал Кронос. — Это будет отличная растопка для моего нового очага!
Их клинки столкнулись, вызывая множество искр. Кронос был силен, но Перси получил небольшой всплеск энергии от трона своего отца, отступил назад и нанёс новый удар, полоснув Риптидом по его нагруднику с такой силой, что в небесной бронзе образовалась трещина. Кронос снова топнул ногой, и время замедлилось. Перси повторил свой удар, но он шёл, словно в замедленной съемке. Кронос медленно отступал, переводя дыхание. Он с легким интересом рассматривал трещину в своих доспехах, внимая Перси, который, не в силах больше сдерживаться, бросился на него, проклиная в душе. Он мог позволить себе столько тайм-аутов, сколько пожелает. Единственной надеждой было измотать его. Если бы только они могли его измотать...
— Слишком поздно, Перси Джексон, — сказал Кронос, указав на камин. Угли заискрились. Из огня поднялся клубок белого дыма, образовав изображения, словно послание Айрис. На нём были показаны родители Нико и Перси на Пятой авеню, ведающие безумную борьбу среди врагов. На заднем плане Аид сражался из своей чёрной колесницы, вызывая из-под земли одну волну скелетов за другой, но силы армии Титана казались такими же бесконечными. Тем временем Манхэттен рушился. Смертные, проснувшись от ужасного сна, в панике разбегались. Автомобили виляли и разбивались. Сцена сменилась, и она стала еще более ужасной. К реке Гудзон приближалась громоздкая буря, стремительно продвигающаяся по берегу Джерси. Колесницы кружили вокруг неё, вступая в бой с существом в облаке. Боги атаковали. Молния сверкнула. Золотые и серебряные стрелы вонзались в облако, как ракетные трассеры, и взрывались. Постепенно облако расступилось, и Тифон впервые предстал перед ними. Даниэль, глядя на эту сцену, знала, что никогда не сможет выкинуть её из головы, сколько бы времени она не прожила. Голова Тифона продолжала двигаться. Каждый миг он становился другим монстром, каждый из которых выглядел ещё ужаснее предыдущего. Взгляд на его лицо свёл бы её с ума, поэтому она сосредоточилась на его теле, которое было не намного лучше: он был гуманоидом, но его кожа имела пестро-зеленый цвет, покрытая волдырями размером со здание, испорченная от веков, проведённых под вулканом.
Руки у него были человеческие, но с когтями, как у орла. Ноги были чешуйчатыми и напоминали рептилию. — «Олимпийцы делают своё последнее усилие», — рассмеялся Кронос. — «Как жалко».
Обновлено: 16.02.2026