Том 3 Глава 39 — Глава 39

Когда доктор Чейз увидел, что они уезжают, он на своём биплане полетел навстречу им и последовал за каретой, словно почётный караул. Должно быть, это было одно из самых удивительных зрелищ в истории: серебряная колесница, запряжённая оленями и сопровождаемая верблюдом Сопвит. Позади них армия Кроноса ревела от ярости, собираясь на вершине горы Тамалпаис, но самым громким звуком был крик Атласа, осыпающего богов оскорблениями, когда он старался удержать небо. Они приземлились на Крисси Филд уже после наступления темноты. Как только доктор Чейз вышел из «Сопвит Кэмел», Аннабет бросилась к нему и крепко обняла. — «Папа! Ты летал... ты стрелял... о боги! Это было самое потрясающее зрелище, которое я когда-либо видела!» Доктор Чейз покраснел. — «Что ж, неплохо для смертного среднего возраста, я полагаю». — «Но небесные бронзовые шары! Как Вы их получили?» — «А, ну. Вы оставили довольно много оружия полубогов в своей комнате в Вирджинии, когда в последний раз уезжали». Аннабет опустила глаза, смутившись. Он сказал это так, будто в этом не было ничего особенного, но любой мог понять, что Афина, Богиня искусств и ремесел, увидела в нём всё это много лет назад. В душе он был безумным ученым. — «Папа...» — голос Аннабет сбился. — «Аннабет, Перси», — вмешалась Талия. Её голос был полон тревоги. Она указала на Даниэль и Артемиду, которые стояли на коленях рядом с Зоей и перевязывали её раны. Они подбежали к ней, но было очевидно, что ничем помочь не смогут. Ни у кого из них не было ни амброзии, ни нектара. Ни одно обычное лекарство не помогло бы, а магия Даниэль ушла. В темноте было видно, что Зоя явно дрожит, её серебристая аура, которая всегда её окружала, исчезала. — «Разве вы не можете исцелить её с помощью магии?» — спросил Перси у Артемиды. — «Я имею в виду... ты же богиня». Артемида выглядела обеспокоенной. — «Жизнь — хрупкая штука, Перси. Если судьба решит оборвать нить, я мало что смогу сделать. Но я могу попытаться». Она снова попыталась протянуть руку к Зое, но та схватила её за запястье. Зоя посмотрела в глаза богини, и между ними возникло понимание. — «Хорошо ли я... служила Вам?» — прошептала Зоя. — «С большой честью», — тихо ответила Артемида. — «Ты была лучшей из моих служанок». Лицо Зои расслабилось. — «Покой. Наконец-то». — «Я могу попытаться вылечить яд, моя храбрая», — сказала Артемида. Её убил не только яд; это был последний удар её отца. Она отправилась на поиски, зная, что, скорее всего, умрёт, но всё равно пошла. С тех пор как она услышала оракула, обещавшего: «Один погибнет от руки родителя», — она решила спасти всех, и отец сломал её. — «Зоя», — прошептал Даниэль, всё ещё держась за её руку. — «Ты была моим первым другом, моим самым близким человеком, как семья. Если бы не ты, я бы даже не присоединилась к Охоте и не нашла бы свою новую семью. Ты — самая лучшая старшая сестра в мире». Она сдерживала слёзы, которые текли по её лицу. Она бы продолжила, но было слишком сложно. Зоя взяла её за руку и ответила: — «А ты была самой лучшей младшей сестрой. Прости, что не рассказала тебе всё об этом походе, но я не хотела тебя волновать. Ты настоящая охотница, Даниэль». Даниэль кивнула, не в силах говорить, но крепче сжимала её руку. Зоя обратилась к Талии, взяв её за руку свободной рукой. — «Мне жаль, что мы поссорились. Мы могли бы быть сестрами». — «Это моя вина», — сказала Талия, напряженно моргая. — «Ты была права насчёт Люка, насчёт мужчин, насчёт героев — насчёт всего». — «Может быть, не все мужчины», — слабо улыбнулась Зоя Перси. — «У тебя всё ещё есть меч, Перси?» Перси не мог говорить, но достал Риптайд и вложил перо в её руку. Клинок, который она отдала Геркулесу много лет назад и который в итоге оказался у Перси. Она удовлетворённо приняла его: — «Ты сказал правду, Персей Джексон. Ты не такой, как Геракл. Для меня большая честь, что ты носишь этот меч». Внезапная дрожь пробежала по её телу. — «Зоя...» — сказал Перси. — «Звезды», — прошептала она. — «Я снова вижу звезды, миледи». Артемида кивнула, по её щеке потекла слеза. — «Да, моя храбрая. Сегодня они прекрасны». — «Звезды», — прошептала она снова, её глаза были устремлены в ночное небо. Затем она перестала двигаться. Её серебряная аура исчезла. Талия опустила её голову. Аннабет подавила рыдания, и отец положил ей руку на плечо. Слёзы Даниэль не унимались. Перси выглядел потерянным и подавленным. Артемида закрыла рукой рот Зои и произнесла несколько слов на древнегреческом. Серебристая струйка дыма вырвалась из её губ и была поймана рукой богини. Тело Зои задрожало и исчезло, оставив Даниэль в воздухе. Артемида встала и, в знак благословения, вдохнула в её сжатую ладонь, а затем выпустила серебряную пыль в небо. Пыль взмыла вверх, сверкнула и пропала. На мгновение ничего не произошло. Затем Аннабет затаила дыхание. Посмотрев вверх, Даниэль заметила, что звезды стали ярче, чем когда-либо. Они образовывали новый узор — мерцающее созвездие, напоминающее силуэт девушки с луком, движущейся по небу. — «Мир будет чтить тебя, моя охотница», — сказала Артемида, теперь держа Даниэль за руку. — «Живи вечно среди звёзд». Сказать всем «прощай» было нелегко. Гром и молнии с горы Тамалпаис гремели в тот момент на севере. Серебряная фигура Артемиды начала мерцать, словно могла потерять контроль и испарить любого, кто на неё посмотрит, когда она предстанет в своей полной божественной форме. — «Я должна немедленно отправиться на Олимп», — сказала Артемида. — «Я не смогу взять вас всех с собой, но я пришлю помощь». Богиня положила руку на плечо Аннабет. — «Ты храбра сверх меры, девочка моя. Ты сделаешь то, что нужно». Затем она вопросительно посмотрела на Талию, как будто не знала, что сказать об этой младшей дочери Зевса. Талия, казалось, не хотела поднимать глаза, но что-то заставило её пошевелиться, и она встретила взгляд богини. Даниэль не знала, что происходит между ними, но взгляд Артемиды смягчился от сострадания. Затем она повернулась к Перси. — «Ты хорошо справился», — сказала она. — «Для мужчины». Даниэль не улыбнулась, но её слегка позабавило, что Перси на мгновение выглядел возмущённым. Затем он понял, что она имела в виду и кто сказала это, и успокоился, осознав, что это — высшая похвала, которую она когда-либо могла ему дать. Артемида снова обратилась к Даниэль: — «Как охотник, я могу взять тебя с собой. Пойдём?» Даниэль кивнула и улыбнулась всем, после чего направилась к колеснице, которая начала светиться. Улыбнувшись в последний раз и махнув рукой, Артемида схватила поводья, и в серебристом闪ке они исчезли, устремившись высоко над Соединёнными Штатами в сторону Манхэттена. Даниэль с сожалением ответила, что большую часть пути на Олимп она провела в бессознательном состоянии. Это был её первый визит в дом богов, но после потери Зои, первой подруги и сестры по крови, ей не хотелось ни на чём сосредотачиваться. Оцепенение становилось единственной эмоцией, которую она испытывала в этот момент. Она видела, как Зои умирала у неё на глазах, отравленная и избитая Атласом так сильно, что у неё сломалось несколько костей. Если даже леди Артемида не смогла её исцелить, то у неё не оставалось ни единого шанса. Даже Аполлон не сумел бы ничего сделать, и от этого становилось ещё хуже.