В последнюю секунду перед тем, как потерять сознание, Юйцзинь узнал этот зеленовато-желтый дух. Когда он только попал в этот мир, он видел в Юрий лишь инструмент для усиления своего тела. Но со временем, когда она стала управляющей в Магазинчике, он, положа руку на сердце, уже не мог относиться к ней как к посторонней.
Если бы он принял на себя этот невероятно мощный удар, то, возможно, и не умер бы, но наверняка больше никогда не смог бы взять в руки меч. Юйцзинь сплюнул кровь, пытаясь что-то сказать, но все, на что его хватило, — это приоткрыть веки.
Когда он потерял сознание, в конце переулка появилась фигура в белой одежде.
…
В тот день из Нары в Канто и Кансай разнеслись две новости.
Первая: Великий Старейшина Алхимического Завода пал от руки молодого мечника.
Вторая: Глава Культа Черной Души впервые за тридцать лет покинула свой город, чтобы бросить вызов Храму Сёдай-дзи.
От Кюсю до Хоккайдо, по всей стране бесчисленные молодые мечники горячо обсуждали, куда пропал тот юный воин после битвы и какова была судьба Главы Культа Черной Души.
Спустя неизвестно сколько дней некто наконец медленно очнулся. Юйцзинь облизнул пересохшие губы и, бледный, с трудом выдохнул пару раз, глядя на цветочный узор над головой.
Это была его первая реакция сбоя системы. Обычно, получив серьезные ранения, он терял сознание в реальном мире и переносился в пространство для тренировок, а когда раны затягивались, возвращался обратно. Но на этот раз он не только отключился от реального мира, но и потерял связь с тренировочным пространством. Он впал в настоящую кому.
Первым делом после пробуждения Юйцзинь захотел попасть в Магазинчик, чтобы проверить, как там Юрий. Последний удар Фудзино чуть не стоил ему жизни, и если бы она не покинула Магазинчик, чтобы принять удар на себя, он бы сейчас был калекой. Однако, повернув запястье, Юйцзинь замер от ужаса! Он вскинул голову и увидел, что часы исчезли! Неудивительно, что он не видел данных о своем состоянии – часы пропали, и это повергло его в панику.
В этот момент кто-то медленно вошел в комнату. Увидев, что он сидит на кровати, девушка выронила из рук чашку. Горячая вода ошпарила ей подол платья, а фарфоровый осколок рассыпался по полу.
— Ты… ты наконец очнулся?
Юйцзинь увидел лицо, одновременно незнакомое и знакомое, ожидаемое и неожиданное.
Цянься Чу.
— Где мои часы? — Юйцзинь вскочил с кровати и, указывая на свое запястье, закричал:
— Верни мне часы! Верни!
— Сначала отпусти, — простонала Цянься Чу, чью тонкую руку он сжимал до боли.
Когда Юйцзинь разжал пальцы, она лишь ответила:
— Пока твои раны полностью не заживут, я их тебе не отдам.
Юйцзинь пришел в ярость и хотел было поднять руку, но его тело было слишком слабым. Цянься Чу, словно предвидя это, легким толчком повалила его обратно на кровать. Они смотрели друг на друга: один на кровати, другая – рядом, глаза в глаза.
— Отдай. Часы, — холодно прошипел Юйцзинь.
— Не отдам, и что ты мне сделаешь? — фыркнула Цянься Чу. — Думаешь, ты первый в Поднебесной? Сможешь меня одолеть?
Юйцзинь стиснул зубы, пытаясь сжать кулак. Не вышло. Попытался зарыться головой в хлопковое одеяло – снова неудача.
Цянься Чу смотрела на его побагровевшее лицо сверху вниз и обворожительно улыбнулась:
— Ты же любишь творить плохие вещи? Что, все еще беспокоишься о своей маленькой призрачной девчонке?
Юйцзинь понял, что Цянься Чу уже была в Магазинчике и видела Юрий. Дверца шкафа в кладовке тоже была приоткрыта – скорее всего, она узнала и о Минамото-но Ёсицунэ. Что ж, все возвращается на круги своя. Он снова оказался в руках этой девчонки.
— Как Юрий? — не выдержав, спросил он, зная, что они с Цянься Чу не ладят.
— Лучше бы о себе побеспокоился, — холодно бросила Цянься Чу, садясь на край кровати и глядя на него сверху вниз. — Она уже призрак, не умрет, самое большее – рассеется душа.
— Что ты сказала? — Юйцзинь задохнулся от гнева.
— Ну-ка, Далан, выпей сначала это лекарство, — Цянься Чу взяла со стола фарфоровую чашу.
Юйцзинь испуганно отвернулся. Что-то с этой женщиной было не так.
— Открой рот.
— Не открою.
— Хорошо, тогда я покормлю тебя сама.
С этими словами Цянься Чу набрала в рот отвар.
— Стой, черт возьми! Я сам!
Пока Юйцзинь пил отвар, Цянься Чу медленно рассказывала ему о том, что изменилось в городе за это время. Во-первых, Культ Пылающего Солнца. После той битвы Юйцзинь исчез, Фудзино погиб, и в итоге управление орденом перешло к Такэхико. Битва нанесла культу огромный урон, но, к счастью, хозяин одного магазина материалов обнародовал способ изготовления Бутыли Текущей Чистоты, заявив, что это Юйцзинь заранее ему рассказал, в надежде, что все алхимики освоят это искусство. Алхимики с головой ушли в работу, и хотя процесс был сложным, он был им по силам.
Единственной проблемой был один из материалов – белый кристалл. На рынке его было крайне мало, и он продавался только в том самом магазине. Цена была высокой, но ради Бутыли Текущей Чистоты разве это деньги? Торговля в магазине процветала, принося баснословные доходы, а владельцы других лавок лишь с завистью смотрели на это, потому что все запасы белого кристалла у них уже давно скупили. Кто бы мог подумать, что никому не нужный белый кристалл станет таким популярным.
Глава Культа Черной Души бросила вызов Храму Сёдай-дзи, но Мастер Хэирэнь в тот день так и не вышел из своих покоев. После этого Глава Культа Черной Души, видимо, успокоившись, ушла, и с тех пор о ней ничего не было слышно.
У Юйцзиня разболелась голова. Узнав, что с Юрий все в порядке, он успокоился. Что до часов, он не верил, что Цянься Чу сможет разгадать их тайну.
— Сначала поправляйся, а потом согласишься сделать для меня одну вещь, и я верну тебе твое «украшение».
Услышав это, Юйцзинь отвернулся и с видом праведника заявил:
— Давай, я не буду сопротивляться.
Цянься Чу, на удивление, не смутилась и не рассердилась. Наоборот, с насмешливым выражением лица она посмотрела на него и тихо спросила:
— Правда?
— Правда, — самоуверенно ответил Юйцзинь, уверенный, что она не посмеет. Но в следующую секунду он почувствовал, как что-то скользнуло под одеяло.
Обновлено: 22.01.2026