Глава 28 — Киберпанк, но городской. Глава 28

— Хорошо. Спустя какое-то время Е Лань вместе с Луной вышел на улицу. Полагаясь на сведения о филиалах, которые он видел в головном офисе Корпорации «Лоботомия», он принялся искать местное отделение. Однако вскоре им преградили путь двое. Один, в форме Шестого отдела Второй Ассоциации, походил на мелкую сошку, Фиксера на побегушках. На поясе у второго висел короткий зазубренный клинок, а одет он был в короткую куртку в студенческом стиле, судя по отвороту воротника — на подкладке. Они извлекли из Пространственных карманов лицензии Фиксеров, мелькнули ими перед Е Ланем, и тот, что из Второй Ассоциации, заговорил: — Молодой человек в костюме и девочка-альбинос… Мы опросили жильцов в районе преступления и узнали, что прошлой ночью вы видели трех сбежавших Крыс. Признаёте? — Крыс? — переспросил Е Лань. — Да на Задворках их пруд пруди. Вы о ком именно? — Он прекрасно понял, о ком идет речь, но обвинительный тон Фиксера из Шестого отдела ему не понравился, так что небольшая придирка показалась вполне заслуженным наказанием. — Старший, господин прав, вам нужно быть конкретнее. Опишите, например, их одежду, — вмешался второй Фиксер, судя по эмблеме на лицензии — из Офиса «Жунь». — Не указывай мне, щенок… Думаешь, я сам не знаю? — раздраженно бросил тот и, обругав молодого напарника, повернулся к Е Ланю. — Беглецов трое: двое мужчин и женщина. Все в рванье. Ах да, у них еще должен быть рюкзак. — Честно говоря, ваше описание не блещет деталями, — вздохнул Е Лань. Этому Фиксеру из Шестого отдела на вид было лет сорок-пятьдесят, а он до сих пор бегал по заданиям. До этого разговора Е Лань еще мог предположить, что тот просто очень ответственный работник, но теперь стало ясно, почему он так и не получил повышения. Человек совершенно не умел изъясняться, в его словах не было ни крупицы полезной информации. Даже если напарник из Офиса «Жунь» и подсказывал ему, что говорить, тот все равно не мог внятно описать троицу Пита. — Старший, может, лучше я? — подольстился молодой Фиксер. Старший, довольный лестью, свалил на него всю работу, а сам отошел в сторонку покурить. Молодой человек сперва извинился перед Е Ланем, а затем представился: — Я Финн из Офиса «Жунь». Хоть я пока всего лишь Фиксер-новичок на подхвате, но я буду очень стараться. — Так как все-таки выглядели те трое Крыс? — спросил Е Лань у Финна. Эти двое потратили кучу времени на пустяки, и Луна рядом с ним уже начала зевать. — Так, слушайте. Главарю на вид около тридцати, но выглядит старше, носит бороду. Вторая — женщина в шарфе, с заметно выцветшими крашеными волосами. Третий — темнокожий мужчина в одежде с капюшоном. Если он не выбросил орудие, то вы должны были видеть у него на поясе молоток. — Вот так бы сразу… — сокрушенно вздохнул Е Лань. — Да, они вчера прошли мимо меня, но мы не пересекались. Единственное, что я хорошо запомнил, — убегая, они упоминали какое-то Приглашение в Библиотеку. — Приглашение в Библиотеку? — переспросил Финн, доставая из сумки блокнот и ручку, чтобы записать показания. Но стоило ему открыть сумку, как оттуда выскользнуло и упало на землю то самое Приглашение. Е Лань указал на карточку: — Да, именно такое. Однако для Финна появление этого Приглашения было чем-то зловещим и необъяснимым. — Но… когда оно здесь появилось? — Финн в изумлении уставился на выпавшее Приглашение. Он понятия не имел, как оно оказалось в его сумке. Словно оно было там всегда, но в то же время обрело реальность лишь в тот миг, когда мужчина перед ним упомянул о нем. — Это все, что я знаю. Господин Финн, у вас есть еще вопросы? — спросил Е Лань, выводя его из оцепенения. — Ах да, простите, я немного задумался. Про Библиотеку и Приглашение я понял. Вы не помните, в какую сторону они ушли? — Пройдя переулок, они свернули налево. Мы с моей девочкой только недавно здесь, так что я пока плохо ориентируюсь. Е Лань указал направление, хотя и знал, что Финну с его напарником не суждено найти Пита и его Крыс. Ведь те уже давно обратились в книги в Библиотеке, и пока Анжела не исполнит свое желание, им не суждено вновь появиться в Городе. Но Е Лань об этом умолчал, и Финн, поспешив за старшим, отправился по ложному следу. — Наконец-то ушли, — вздохнул Е Лань, взял Луну за протянутую ручку и сказал: — Теперь и нам пора. Надеюсь, в филиале в Переулке №12 еще остался кто-то живой. — Е Лань, а ты как будто и не надеешься, что там кто-то выжил. Она шла рядом, волоча за собой чемоданчик, и казалось, разговоры о мертвецах ее нисколько не трогали. Лишь в такие моменты Е Лань замечал в этой девочке-альбиносе что-то странное, чужеродное. Они двинулись дальше по маршруту, который Е Лань держал в голове. Пройдя почти через весь Переулок №12, они наконец увидели руины филиала Корпорации «Лоботомия». Е Лань помнил, что у Аина были четкие распоряжения для всех филиалов и их сотрудников на случай завершения Проекта «Семя Света». Но что-то пошло не так, и значительная часть отделений не смогла выполнить план до конца, превратившись в то, что он видел сейчас перед собой. «Кстати, один из выживших сотрудников, возможно, уже успел открыть свой офис», — подумал Е Лань. Перебрасываясь с Луной ничего не значащими фразами, он, используя силу снаряжения E.G.O. класса ZAYIN, начал разбирать обломки, завалившие вход в филиал. На этот раз он выбрал комплект [Взмах Крыльев], извлеченный из Аномалии «Пир Фей». Бледно-белое сияние мерцало на коротком жезле в его руке и на одеянии, напоминающем наряд сказочного эльфа. Миниатюрные крылышки на оружии и на одном плече доспеха подрагивали, рассыпая вокруг искристую пыльцу. — Похоже, проход свободен. Идем. Поманив Луну за собой, Е Лань повел ее внутрь разрушенного филиала Корпорации «Лоботомия». Обычно устройство филиалов почти полностью копировало головной офис. Но, в отличие от него, филиалы не могли разворачивать свои комплексы и подниматься на поверхность. Да и камеры содержания в них редко были заполнены целиком. В конце концов, чтобы стать сефирой филиала, достаточно было достичь пятого ранга. Для главного офиса такой уровень был совершенно недостаточен, но для содержания нескольких Подвидов Аномалий и снабжения энергией своего района — вполне. Лифт у входа на удивление все еще работал. Е Лань и Луна вошли в кабину. Он нажал единственную кнопку, и лифт начал спуск к Отделу Контроля. — Е Лань, как думаешь, нам встретятся какие-нибудь странные Аномалии? — спросила Луна с любопытством. — Трудно сказать. Могут быть те, что не поместились в главном офисе — с ними мне будет просто. Но если это Подвиды Аномалий, то о них я знаю не так уж много. — Разве это не опасно? — с улыбкой спросила Луна. — Е Лань привел меня в такое опасное место… Наверное, я ему надоела, и он хочет от меня избавиться. — Что за глупости ты говоришь, — Е Лань легонько щелкнул ее по лбу, отчего та лишь высунула язык. Под эту неуместную шутку лифт прибыл в Отдел Контроля. Двери открылись, и в кабину тотчас же рухнул труп, упав прямо к их ногам. — Это что, такой прием? Жезл от [Взмаха Крыльев] ударил по телу, которое, извиваясь, пыталось подняться. Это было уже не тело, а Производное какой-то Аномалии. На нем остался рваный след, будто от укуса. Казалось, невидимое существо пожирало плоть Производного, и после нескольких ударов от того осталась лишь бесформенная, обглоданная масса. — [Взмах Крыльев] его еле берет… Похоже, тут на свободе Аномалия класса HE или выше. Снаряжение E.G.O. на теле Е Ланя обратилось в эльфийскую пыль и исчезло, а на его месте в облаке мерцающих частиц появился пушистый костюм плюшевого мишки. — Ух ты, какой милый! Луна тут же бросилась к Е Ланю. Даже такая странная девочка, как она, не могла устоять перед очарованием плюшевого медведя и вела себя как обычный ребенок. Не успел Е Лань и слова сказать, как Луна уже забралась к нему на спину, устроившись вместе со своим чемоданчиком в мягком меху. — Эм… Ну, ладно. Пожав плечами, Е Лань с Луной на спине двинулся вглубь Отдела Контроля. Электричество еще работало — коридоры и комнаты отдыха были ярко освещены. Но этот же яркий свет делал кровавые пятна на полу еще более алыми. Осмотрев весь отдел, Е Лань пришел к выводу, что здесь все мертвы. Странным было лишь одно: он не нашел ни Аномалий, ни тел сотрудников. «Может, они глубже?» — размышлял Е Лань, ведя Луну к лифту, спускавшемуся в Отдел Обучения. В полу этого лифта зияла дыра, сквозь которую виднелся труп, лежавший в шахте. — Еще один? Лифт стремительно падал вниз, к телу, застрявшему в проеме шахты. По мере приближения силуэт становился все четче, а свет в кабине — все тусклее. — Е Лань, тебе не кажется, что стало как-то холодно? — высунув голову из-за его спины, прошептала Луна ему на ухо. — Не просто холодно. Лифт давно должен был остановиться, но как только я разглядел то тело, он начал падать все быстрее. Пока Е Лань говорил, кабина приблизилась к трупу еще на несколько метров. Теперь он мог рассмотреть его в деталях. Тело было превращено в кровавое месиво. Судя по травмам, человек упал в шахту еще живым и разбился о выступ. Но когда лифт подлетел еще ближе, Е Лань заметил, что на месте лица у трупа — гладкая кожа. Это был безликий. — Ха, понятно. Не понять, как убивает этот лифт, означало бы, что Е Лань не был достоин звания сотрудника пятого ранга. Когда кабина приблизится к безликому трупу внизу, его собственное лицо начнет проявляться на том теле, а увечья трупа — на его. — Луна, а этот лифт, похоже, и есть Аномалия. — Ой! Тогда нам надо скорее выбираться? — Наверное. Но я думаю, это всего лишь инструментальная Аномалия класса ZAYIN, не слишком опасная. Разговаривая с Луной, Е Лань вонзил острые когти перчаток [Медвежьих Объятий] в щель между створками дверей. Двери заскрежетали, издав неприятный, режущий слух звук, а затем поддались грубой силе Е Ланя, открыв вид на коридор, который, вероятно, вел в Отдел Обучения. Стоило ему с Луной на спине шагнуть из кабины, как леденящий холод соскользнул с него и, словно вода, утек в дыру в полу лифта. Они дошли до конца коридора и увидели первую на своем пути дверь — дверь камеры содержания, до боли знакомую Е Ланю. Она была повреждена — Е Лань лишь слегка толкнул ее, и та с грохотом рухнула на пол, нарушив мертвую тишину. Тотчас же из темноты донеслось шуршание. Что-то, и в немалом количестве, приближалось к ним. — Е Лань, там что-то идет. Луна, выглядывая из-за его спины, устремила свои хрупкие красные глаза к потолку, где, казалось, шевелилось нечто темное. Взгляд ее слабо светился, позволяя смутно различать предметы во мраке. Вскоре существа, прятавшиеся на потолке, спрыгнули вниз и окружили их, оставаясь вне поля зрения Е Ланя. С такого расстояния Луна уже могла их разглядеть. Это была стая уродливых пауков с тремя брюшками и двумя головами, каждая из которых была увенчана огромными жвалами. Они обступили Е Ланя и Луну, но не решались подойти ближе. — Е Лань, тут много-много пауков. — А? Луна, ты их видишь? — А ты, Е Лань, нет? — Не-а. С такими-то способностями я бы подумал, что ты Кровавый Демон. Но моя Луна не пьет кровь, так что на Кровавого Демона ты совсем не похожа. — Э-э… Пока они болтали, пауки размером с небольшую собаку суетливо топтались вокруг, не решаясь напасть. Прямо над головой Е Ланя, вне его поля зрения, за ним наблюдало нечто огромное — укутанный в паутину кокон с бесчисленными глазами. — Не бойся паучков. Пока их «мать» над нами не решится, они и пальцем не тронут, — сказал Е Лань. Услышав это, Луна подняла взгляд, и в тот же миг паучиха-кокон уставилась на нее в ответ. — Ого! Девочка вздрогнула от вида Паучьего Гнезда, но любопытство быстро пересилило страх. Она спросила: — А зачем она нас окружила? — Это не она приказала, а паучки сами нас окружили, вот она и пришла посмотреть, — ответил Е Лань. — Хотя я думал, она сейчас спит в Библиотеке. Не ожидал встретить ее в этом филиале. — И… как нам отсюда выбраться? — спросила Луна. Е Лань попросил Луну слезть со спины, затем убрал комплект E.G.O. [Медвежьи Объятия]. Достав из Пространственного кармана, купленного в Отеле на Задворках, припасы, он начал раздавать еду столпившимся вокруг паучкам. — Они просто голодны. А пока ты их не трогаешь, наша «мать» на нас не нападет. — Обычно она не проявляет агрессии первой. Но если она здесь, значит, в этом филиале точно никого живого не осталось. На самом деле, жертвы Паучьего Гнезда не умирали сразу. «Мать» опутывала их паутиной и впрыскивала яд, который медленно останавливал сердце. И хотя жертвы оставались живы какое-то время, яд этот не был материальным, а потому противоядия от него не существовало. — Значит, мы зря сюда пришли? — разочарованно протянула Луна, но тут же присоединилась к Е Ланю, начав кормить паучков. — Кто сказал? Е Лань бросил последний кусок еды и повернулся к Луне: — Она и есть наша главная находка. Вскоре сытые паучки вернулись к своей матери и уснули рядом с ней. — Хоть в последнем цикле ты меня и не видела, но в твоей хаотичной памяти я ведь остался, правда?