В ту самую ночь, когда Чжэхон покинул Переулок №10, унося с собой контейнер с сыном, ему сообщили, что в его мастерскую ворвались и учинили там жестокий разгром.
Однако Чжэхон, радуясь своему своевременному бегству, и не подозревал, что Роланд, не застав его на месте, тут же направился в Улей J, к которому и относился Переулок №10.
Предъявив лицензию Фиксера первого ранга, Роланд без труда прошел проверку. Из старых донесений он знал, что в Улье J есть лаборатория, изучающая некую технологию модификации человека с помощью шестерней. Ее владелец ставил опыты на азартных игроках, просадивших в Улье все свое состояние, и, судя по всему, добился немалых успехов.
Но даже если созданные из людей шестерни и обладали своего рода даром предвидения, они не могли противостоять Роланду. Скрытый Маской, скрывающей личность, и вооруженный до зубов из арсенала Анжелики, он был неуловим.
Вскоре ученый, не в силах сдержать натиск Роланда, велел своей дочери Айлин бежать с оставшимися механизмами, а сам остался в лаборатории, чтобы выиграть время. В его тело были вживлены три Мысле-шестерни.
Когда Айлин, убедившись, что она в безопасности, вернулась, то нашла лишь давно остывшее тело отца. Ученый был расчленен разнообразным оружием из Мастерских, а три Мысле-шестерни, вживленные в его плоть, разбиты вдребезги.
Собрав останки отца, Айлин поместила их в лабораторную машину. Под скрежет шестерней и гул механизмов на свет появилась новая Мысле-шестерня, которую девушка тут же вживила себе в голову.
А Роланд, так и не догнав Чжэхона и ограничившись разгромом его мастерской, уже покинул территорию Корпорации J и держал путь в Улей K.
Пока Е Лань и Луна наслаждались жизнью в Отеле на Задворках, Роланд уже нацелил свой Дюрандаль на крупную Мастерскую под названием Группа «Луманос».
Хотя он был твердо уверен (и не желал слушать никаких доводов), что в смерти Анжелики виновны корпорация L и ее сотрудник по имени Е Лань, он не собирался щадить ни одну организацию, что попадется ему на пути в Улей L и будет замешана в экспериментах над людьми.
Группа «Луманос» — крупная Мастерская под крылом Большого Пальца. Ни ее продукция, ни истинные масштабы деятельности не были известны. Но Роланду через старых друзей все же удалось узнать кое-какие координаты.
В Переулке №11 находился их исследовательский центр, где в последнее время по какой-то причине собрались и глава группы, и все ее руководство.
Роланд отправился туда лично.
Убедившись, что центр действительно связан с экспериментами над людьми, он методично, слой за слоем, уничтожил большую часть живой силы Группы «Луманос». К тому моменту, как Роланд предстал перед ее верхушкой, во всем здании дышали только они.
Прежде чем Роланд расправился с ними, глава группы спросил:
— Разве Среднего Пальца тебе было мало?..
— Значит, и вы ничего не знаете. Ладно, будем считать это добрым делом...
— Тц, всего лишь слепая ярость... Всем сохранять молчание... Действуй. Мы в твоей власти.
Обида и злость душили всех членов группы. Но, ставя опыты на людях, они понимали, что однажды кто-нибудь придет за ними с расплатой. Просто никто из них не думал, что их конец наступит из-за слепой ярости Черной Тишины. Однако перед лицом Фиксера ранга «Цвет», которого им было не одолеть, оставалось лишь покориться судьбе и умереть с этой обидой в сердце. Единственным доступным им сопротивлением было встретить клинок в полном молчании.
Почти полностью уничтожив Группу «Луманос», Роланд продолжил свой путь в Улей L. Однако не успел он найти следующую жертву для своей мести, как его нагнал старый друг.
Астольфо, его младший товарищ из Офиса «Чарльз». После того как Роланд, Оливье и другие ветераны покинули офис, он тоже ушел искать счастья в другом месте.
Но, услышав о том, что некто, похожий на Черную Тишину, сеет в Городе хаос и смерть, он, как младший товарищ Роланда, решительно отправился на его поиски в надежде образумить.
Увы, Роланд прекрасно знал, что тот хочет сказать. Как и то, что он всего лишь срывает злость на невиновных.
Следом за Астольфо явился Оливье. Он принес не только свои увещевания, но и приговор от Первой Ассоциации: Роланда понижали до Фиксера девятого ранга и запрещали ему вход в любой из Ульев.
А после, в то самое время, когда Хан Хиджун «пригласил» Е Ланя, Моисей и остальных в поместье Диас, Роланда нашла Пурпурная Слеза.
Сперва они сразились, а затем, поняв, что быстрой победы не добиться, заключили сделку. В итоге на следующее утро Роланд с помощью особой способности Пурпурной Слезы переместился в Библиотеку, основанную остатками корпорации L. Так закончились несколько дней его безумной мести.
Когда он шагнул из причудливой пространственной расщелины в коридор, образованный гигантскими книжными стеллажами, первое, что он увидел, — до боли знакомую булаву.
Она замерла в миллиметре от его лица.
Глава 60. Общество «Черное Облако»
— ...Прачечная Снов. Что это?
Веспа спросил с водительского сиденья, не оборачиваясь.
— Обычная прачечная самообслуживания. Но если ей воспользуешься... станешь другим человеком? — прочитала Юлия, сидя на плече у Моисей и заглядывая в отчет.
— Госпожа детектив! Это снова Искажение пространственного типа, как на том пробном экзамене? — обернувшись, спросила Эзра с пассажирского сиденья.
— Каком еще экзамене? — Веспа по-прежнему смотрел на дорогу, но в его голосе проснулся интерес.
— Эзра, — обратилась к ней Моисей, — объясни, пожалуйста, как наше детективное агентство классифицирует дела.
— Есть!
Эзра порылась в сумке и достала блокнот. Желтый, весь в наклейках — любой бы сразу понял, что он принадлежит Эзре. Она с живым интересом полистала его и, что-то найдя, ткнула пальцем в страницу.
— Так-так. Сейчас я, как старшая, проведу для младшенькой Юлии и новичка Веспы лекцию об Искажениях! А господину Е Ланю это ведь наверняка не нужно, да?
Моисей увидела, как на лбу у Веспы вздулась вена, а Е Лань тихо усмехнулся. Эзра, мельком взглянув на Веспу, продолжила:
— Это ценнейшая информация, собранная госпожой детективом Моисей и ее гениальной ассистенткой Эзрой в ходе работы Детектива по Искажениям! Итак, вы все знаете, что наша учитель Моисей видит Искажения. «Искажение» — так одна из Ассоциаций назвала этот феномен. Согласно их реестру, это...
— ...феномен, при котором человек внезапно обретает облик чудовища, — небрежно закончил Е Лань.
— Однако наша госпожа детектив Моисей не считает, что Искажение — это просто превращение человека в монстра! Она уверена, что Искажение — это проявление внутреннего мира человека вовне!
Сидевший на плече Моисей плюшевый мишка поднял лапку.
— А еще госпожа детектив видит Искажение до того, как оно произойдет на самом деле.
— Верно! Поэтому наше агентство может разрешить инцидент до того, как Искажение завершится!
— Завершился процесс или нет — это вы по суждениям госпожи Моисей определяете?
— Надо говорить «госпожи детектива», новичок Веспа!
На лбу Веспы вздулась еще одна вена.
— Степень развития Искажения определяет госпожа детектив Моисей?..
— Именно! Степень и тип Искажения определяет госпожа детектив Моисей. У каждого Искажения есть причина, и, исходя из этой причины, мы объясняем человеку, что с ним происходит. Если он все поймет и примет... Искажение можно разрешить до того, как оно проявится!
— А с уже проявившимся Искажением это работает? — на этот раз Веспа повернулся к Моисей.
— Все зависит от степени и типа, — ответила она. За последнее время ее понимание Искажений значительно углубилось — и благодаря собственному опыту, и благодаря сведениям, полученным от Е Ланя.
Но не успела Моисей вдаться в подробности, как из пелены тумана вышли больше десяти человек и преградили фургону путь.
Моисей предположила, что это какая-то местная банда или Фиксеры, контролирующие район. Е Лань же уже разглядел их одежду сквозь туман.
Общество «Черное Облако».
Веспа остановил машину. Несколько человек подошли ближе, и один из них постучал в окно, жестом требуя его опустить.
— На семейную прогулку выбрались?
Женщина с татуированной рукой властно опёрлась на раму водительского окна. В другой руке она держала сигарету. Остальные, скрестив руки на груди, уставились на Е Ланя и его спутников.
— В чем дело?
Веспа спросил, не открывая глаз и даже не повернув головы. Эзра уже засунула руку в Пространственный карман, готовясь к бою.
— Дальше территория Общества «Черное Облако». Хотите проехать — платите за проезд.
— Госпожа детектив?..
— ...Эзра, заплати им.
Хотят денег — пусть получают. Да и любая, даже самая немыслимая сумма, казалась разумной по сравнению с тем, сколько им выделила Диас.
— И сколько же вам нужно? — недовольно нахмурившись, спросила Эзра.
— Хм-м...
Видимо, удивившись такой легкой сговорчивости, бандитка окинула их оценивающим взглядом.
— Два миллиона ан.
— Эх...
Хоть и с большой неохотой, Эзра все же достала из сумки пачки наличных и принялась отсчитывать.
— Десять миллионов ан, — усмехнулась бандитка. Классический случай, когда аппетит приходит во время еды.
— У-у-у... госпожа детектив...
— Плати.
— Есть...
Эзра протянула десять миллионов ан через водительское окно. Все это время Веспа сидел с закрытыми глазами, не шелохнувшись, а Е Лань, обнимая уснувшую Луну, лишь улыбался, словно в ожидании интересного представления. Моисей не знала, чего он ждет, но была рада, что все можно решить деньгами.
Бандиты хоть и подняли цену, но не потребовали отдать все. По одной этой детали Моисей поняла, что перед ней опытная шайка. Только новички задирают цену без меры, а бывалые умеют вовремя остановиться, оценив ситуацию.
— Ладно, можете ехать. Держи, милашка.
Эзра получила черную пластиковую палочку.
— Это пропуск. С ним проедете через любую территорию «Черного Облака». Я — Юри, Заместитель главы. Вы мне понравились. Если будете выпивать, можете сослаться на меня. Приятного семейного отдыха~
Заместитель главы Юри коснулась сигаретой бокового зеркала машины.
В тот же миг ее голова исчезла.
Веспа, до этого сдерживавшийся из последних сил, одним ударом снес ей голову. Он спокойно вышел из машины и принялся стирать с зеркала пепел. От внезапности произошедшего воцарилась тишина. Затем он достал из-за водительского сиденья свой клинок и бросился на толпу. В тумане несколько раз сверкнул желтый свет, и во все стороны брызнула кровь.
Снова наступила тишина. Веспа вернулся на водительское место.
Моисей не успела его остановить, а Е Лань с интересом позволил всему случиться. В конце концов, если бы этот Заместитель главы не умерла здесь, как бы госпожа Саё получила шанс занять ее место?
Моисей, потирая переносицу, вздохнула и сказала Веспе:
— Если в следующий раз тебе непременно понадобится пролить кровь, начни с меня.
— Постараюсь.
Веспа взялся за руль и снова завел машину.
Дальнейший путь прошел без препятствий. Под неспешную болтовню фургон въехал в пределы Улья. Сквозь туман проступали силуэты высоких зданий — когда-то этот Улей, должно быть, сиял роскошными, яркими огнями.
Но теперь все небоскребы были окутаны туманом. Он стелился по земле, пропитывая все вокруг, словно вода. Словно сама тоска обрела физическую форму. Искажения, порожденные унынием, часто принимали форму Воды, и Моисей предположила, что этот туман был чьей-то безмерной печалью.
Глава 61. Прачечная Снов (часть первая)
Протез, который Моисей получила от Диас, обладал способностью к навигации в тумане, что позволило ей найти верный путь в Улье L.
Следуя инструкции, она просканировала протезом штрихкод на отчете о Прачечной Снов. Механическая рука заговорила — не видео, а голосовая навигация.
«Инцидент уровня Городской Легенды. Прачечная Снов. Прокладываю маршрут к месту последнего обнаружения. Через триста метров поверните направо».
Веспа вновь плавно тронулся с места, следуя указаниям навигатора.
— Этот Хан Хиджун велел нам захватить Искажение. Как прикажете захватывать Искажение пространственного типа? — спросил он.
— Сжать его. Как я уже говорила, Искажение расширяется и изменяет окружение в зависимости от своей силы. И наоборот, если его ослабить, его можно уменьшить в размерах. Например, до такого, чтобы поместилось в руке... По крайней мере, нужно ослабить его настолько, чтобы погрузить в фургон.
Этот фургон был не простым — его грузовой отсек представлял собой огромный Пространственный карман. Вероятно, поскольку его предоставила Диас, он мог вместить поразительное количество вещей.
Однако Искажение в своей основе все еще было человеком, а Пространственный карман не мог хранить живых существ.
— Значит, мы войдем прямо внутрь Искажения? — продолжил Веспа.
— Да, — ответила Моисей.
— Вы же сказали, что это может быть ловушка. Мы не умрем, едва ступив за порог?
— Искажения — не оружие, созданное для убийства. Это крик души, отчаянная попытка быть понятым. Если бы Искажение было настолько агрессивным, как ты говоришь, оно бы действительно нас убило. Но такое я бы смогла распознать.
— В общем, опять остается лишь верить вашему суждению, госпожа Моисей.
— Конечно! Нам нужно просто верить госпоже детективу, новичок!
На лбу Веспы снова вздулась вена, но Эзра, казалось, уже вовсю наслаждалась своей игрой. Однако, в отличие от обычного, Юлия не присоединялась к их перепалке и хранила необычное молчание.
Моисей взглянула на свое плечо. Красный плюшевый мишка безвольно обмяк. Похоже, синхронизация с Божественным снаряжением была нестабильной. Впрочем, это не означало, что Юлия умрет, ведь ее тело хранилось в Переулке №14 под защитой офиса «Боевой Демон».
— У-у-у... госпожа детектив Моисей...
— Похоже, тебе сейчас трудно поддерживать Божественное снаряжение.
— Да... Чем глубже мы в Улье L, тем гуще туман, и мое сознание... все больше расплывается.
— Отдохни немного. Я уберу мишку в надежное место.
— Спасибо... тогда я немного посплю... а ведь столько еще нужно сделать... — Голос из плюшевого мишки становился все тише и неразборчивее, и его голова поникла.
— Вот поэтому я и советовала вам как можно скорее перевезти сюда тело Юлии. Чем раньше ее сознание вернется в собственное тело, тем безопаснее она будет.
Когда Моисей убрала мишку с сознанием Юлии, к ней обратился Е Лань. В тот же миг протез Моисей сообщил о прибытии на место.
Они вышли из машины. Перед ними возвышалась огромная неоновая вывеска, что неровно мерцала, окрашивая окружающий туман в зеленый цвет.
— Прачечная Снов. Прибыли, госпожа Моисей.
— Хорошо. Всем приготовиться.
Эзра проверила свой Пространственный карман, Веспа взял клинок и копья. Е Лань разбудил Луну и, взяв девочку за руку, вышел из фургона следом за Эзрой.
Выходя, он сказал Моисей:
— Госпожа Моисей, когда мы разберемся с этим Искажением, нам с вами придется на время расстаться. Если у вас еще есть вопросы, лучше задайте их сейчас.
— Тогда... расскажите мне о Библиотеке.
Обновлено: 22.01.2026