Глава 21 — Глава 21

Я уже пожалела, что оставила нож в горле того парня. — Кто хочет это знать? — я попыталась придать голосу твёрдости и уверенности, но внутри меня всё дрожало. Перед глазами всё ещё стояло лицо того мужчины — то, как он пытался закричать, но лишь хрипел, когда кровь заливала его трахею… Девочка-кукла ответила незамедлительно на беглом японском с безупречным токийским акцентом: — Хадзимэ Таня. Я из организации твоего брата. — Она небрежно огляделась, и я невольно проследила за её взглядом, с тупым шоком отмечая ещё три тела, распростёртых на мостовой. Я помнила, как упал первый, но совершенно забыла о нём и об остальных, пока я… Впрочем, неважно. Я снова посмотрела на девочку: она без тени эмоций созерцала то, что лежало у моих ног. Неужели она сама убила их всех? Я окинула взглядом улицу. Никого, кроме нас двоих и четырёх трупов вокруг. — Неплохая работа. Это обыденное замечание резануло слух, и я снова уставилась на Таню. Она одобрительно кивнула мне и улыбнулась. Если не считать крови, она выглядела довольно мило, но в данной ситуации это зрелище внушало неподдельный ужас. — А ты действительно хороша в ближнем бою, а? Она замолчала, словно давая мне время ответить, но я понятия не имела, что сказать. Неужели её совсем не волнует, что мы только что убили четверых? Да, они не были британцами, такие же японцы, как и мы, но смерть от этого не переставала быть смертью. Конечно, они наверняка сотворили бы со мной что-то ужасное, и вряд ли они помогали Сопротивлению, но всё же… всё это казалось неправильным… После ещё одной паузы неловкого молчания Таня, видимо, поняла, что я не заговорю, и продолжила: — Нам стоит убрать их с улицы. Британцам плевать на кучку мёртвых Номеров, но это привлечёт ненужное внимание к району. Я лишь онемело кивнула. В любое другое время меня бы взбесило использование этого термина по отношению к моему народу, особенно из уст блондинки, которая выглядела такой же британкой, как… Ну, как и я сама. Но сейчас это не имело значения. К тому же она была права. Я не хотела привлекать внимание к базе старшего брата… Вскоре мы с Таней уже перетаскивали трупы один за другим в ближайший переулок, сваливая их за грудой мусора. Укрытие было так себе, но по крайней мере они исчезли с глаз. Она даже вытащила мой нож из первого тела, когда я в спешке забыла его забрать, стараясь держаться подальше от покойника. Раздался омерзительный хлюпающий звук, но Таня буднично вытерла лезвие и протянула его мне так, словно просто одолжила кухонный прибор. Я сунула проклятую железку в карман, подавляя желание зашвырнуть её как можно дальше. Как бы мне ни было противно даже касаться ножа, гетто Синдзюку только что доказало, насколько опасно здесь одинокой женщине, а другого оружия у меня не было. Спрятав последний труп и оттерев кровь — хотя мне казалось, что я никогда не смогу окончательно смыть эту липкую, блестящую дрянь с кожи, — Таня повела меня к убежищу Наото. По дороге назад я, кажется, не проронила ни слова. Я просто хотела увидеть брата, обнять его, снова почувствовать себя в безопасности, чистой и невинной. *** Когда мы поплелись обратно к убежищу, я почувствовала привычную дрожь: адреналин после схватки медленно выходил из организма. Скосив глаза на Каллен, я заметила, что её тоже пошатывает, а на лице застыло странное, отсутствующее выражение. Я знала девчонку недолго, но всё, что я видела сама или слышала от Наото и Оги, говорило о том, что подобное состояние ей совершенно не свойственно. Я снова устремила взгляд на дорогу, размышляя, почему она выглядит такой опустошённой. Ведь мы одержали почти безупречную победу: никто из нас не пострадал, и ни один враг не ушёл, чтобы настучать британцам или гангстерам. Внезапно до меня дошло: её наверняка всю жизнь баловали как принцессу. Учитывая, что лорд Штадтфельд официально признал её своей законной наследницей, в отличие от Наото, а старший брат, судя по всему, в ней души не чаял. Скорее всего, она никогда раньше не бывала в гетто и уж тем болем на неё не нападали уличные громилы. Подобный опыт мог стать настоящим потрясением для благовоспитанной юной дворянки, ни разу в жизни не державшей оружия… Впрочем, это не до конца объясняло её остекленевший взгляд. Честное слово, вид у неё был такой, будто она только что отстояла вахту на Рейне! Наконец последний кусочек мозаики встал на место. «Она никогда раньше не сражалась, — осознала я, — а значит, почти наверняка никого не убивала». Я мельком подумала, что она могла совершать убийства и раньше — политические покушения казались естественным продолжением государственной идеологии социального дарвинизма, — но тут же отбросила эту мысль. Устранение конкурентов — работа для взрослых, а не для юной наследницы знатного дома. Хотя бы потому, что большинство моих сверстников не способны утаить кражу шоколадки, не говоря уже о трупе. Значит, она только что отстояла свою личную вахту. А это, в свою очередь, означало, что она оказалась в той же ситуации, что и я после Нордена: правила её круга запрещали любые проявления эмоциональной слабости или уязвимости, вызванной боем. Если бы я позволила кому-то узнать, что я чувствовала, оказавшись на волосок от смерти и зная, что отправила других прямиком в лапы Существа Икс… Что ж, меня бы, вероятно, отдали под трибунал за трусость или уволили из армии без права на пенсию и чин. Это ставило меня в затруднительное положение. С одной стороны, я хотела подбодрить её и заодно укрепить наши связи, с другой — нельзя было давать ей повод думать, будто я считаю её слабачкой. Я решила начать с пустой болтовни, чтобы немного её расшевелить. Придётся наводить мосты через эту реку. — Нам стоит поспешить. Оги сегодня принёс отличный котелок жаркого, и я не доверяю этим обормотам — они вполне могут всё съесть, не дождавшись нас. Еда была безопасной темой и отличным способом разрядить обстановку. В конце концов, все люди одинаково чувствуют голод, и никто в этом месте не может быть уверен, когда ему удастся поесть в следующий раз. — Понятия не имею, где он его раздобыл, но он обычно приносит провизию на эти встречи, хотя я ни разу не видела, чтобы он готовил. Каллен, казалось, меня не слышала. Она никак не отреагировала и продолжала идти вперёд, глядя прямо перед собой. «Похоже, еда не так уж интересна, если ты аристократка, верно?» Что ж, пора выпускать вторую стрелу из моего социального колчана.