Не прошло и нескольких минут после ухода Коиды Гэна, как Араки Соскэ заметил, что несколько парней, столпившихся у журнальной стойки, прикрывая друг друга, уже ловко вскрыли прозрачную упаковку одного из журналов и с жадностью погрузились в океан знаний.
— Эй, вы там, верните последний выпуск «Тё-дзюку» на место. А вы, рыжий, не кладите презервативы в рюкзак до оплаты, — используя «стандартные вежливые фразы работника магазина», любезно предупредил их Араки Соскэ, наблюдая за ними через камеру.
— Что? Каким это глазом ты видел, что я положил их в рюкзак? Это у вас такой сервис в магазине?
Услышав его слова, рыжий парень и ещё десяток старшеклассников тут же окружили прилавок.
Араки Соскэ закатал рукава и без тени страха встретил их взгляды.
Увидев его мощные, сплошь покрытые татуировками предплечья и убийственный взгляд, вся спесь с подростков мигом слетела, и они медленно попятились к выходу.
У кассы остались только рыжий, пытавшийся стащить презервативы, и двое его дружков.
— А ты смелый, парень...
Плюх.
Рыжий плюнул Араки Соскэ прямо в лицо.
Тот задрожал от ярости, а его взгляд стал тяжёлым и глубоким.
— Что, ударишь меня? Будешь бить покупателя в магазине?
— Что... вы... Как... я могу сделать такое с покупателем? — с хищной улыбкой, процедив сквозь зубы, ответил Араки Соскэ.
«Держи себя в руках, — мысленно приказал он себе. — Ты теперь "стажёр-директор", ты должен вести себя как зрелый член общества».
От убийственного взгляда Араки Соскэ рыжему стало не по себе, но, чувствуя численное превосходство, он продолжил:
— Что, не нравится? Может, выйдем, поговорим?
Обычно продавцы не рискуют выходить с такими на улицу, и тогда можно вдоволь поиздеваться над ними и уйти, прихватив товар.
— О? А я как раз хотел выйти покурить.
Вытерев слюну со лба салфеткой, Араки Соскэ взял сигареты, зажигалку и, положив руку на плечо рыжему, вышел из магазина под напором троицы.
Они зашли за угол, в переулок, скрытый от камер наблюдения. Араки Соскэ присел на бордюр и закурил.
Словно он и вправду вышел просто покурить.
— Хм, чего притворяешься? Надо его проучить... Эй, парень, если хочешь, чтобы мы тебя отпустили, гони пятьдесят тысяч иен. Если с собой нет, можешь взять из кассы.
Рыжий и его дружки тут же обступили его, и один из них схватил Араки Соскэ за воротник, угрожающе рыча.
Бум.
Не успел он договорить, как на руке Араки Соскэ вздулись вены, и он молниеносным движением ударил кулаком по стоявшему рядом металлическому фонарному столбу.
Скрип.
На глазах у ошеломлённой и застывшей от ужаса троицы ни в чём не повинный фонарный столб медленно согнулся под углом в девяносто градусов, а затем бессильно рухнул на землю, продолжая упрямо освещать улицу...
— А теперь — время весёлой викторины... — с улыбкой выдохнул Араки Соскэ им в лица облако дыма и медленно произнёс: — Итак, вопрос: кто через минуту будет огребать? Вариант А: я, татуированный маньяк-качок, который много лет занимается вин-чун и по совместительству является капитаном клуба кэндо. Вариант Б: вы, трое идиотов, которые попались на краже презервативов, плюнули мне в лицо, а теперь ещё и вымогают деньги.
В переулке воцарилась тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра.
По лицам троицы медленно потекли капельки пота.
Араки Соскэ, сощурившись и сдвинув брови, с сигаретой в зубах, казался им сейчас демоном, вылезшим из самой преисподней.
— Так какой же ответ... А или Б? Прошу.
...
Десять минут спустя.
— Ну что, парни, продать вам талисман из храма Асакуса за двадцать тысяч — это же супервыгодная сделка, правда? К тому же вы получили ценный жизненный урок: прежде чем кого-то шантажировать, убедитесь, что перед вами не отморозок, ведь в нашем обществе полно плохих парней... Ах да, та пачка презервативов — мой вам подарок. Можете надувать из них шарики, не стесняйтесь.
Араки Соскэ, обнимая за плечи избитую троицу, вышел из переулка.
Когда он, посвежевший и довольный, вернулся в магазин, за столиком для посетителей уже сидела девушка, похожая на старшеклассницу.
Длинные чёрные волосы были распущены по спине, а у висков заплетены красно-белыми шнурками. Руки она держала перед собой в очень строгой и благопристойной манере.
На её юном и свежем лице большие глаза спокойно смотрели прямо перед собой.
Но не это привлекло внимание Араки Соскэ.
Посреди ночи она была одета в костюм мико.
Простая белая блуза и тёмно-красные хакама.
Вот только под хакама вместо традиционных белых носков-таби и соломенных сандалий виднелись совершенно неуместные розовые кроссовки.
Её безмятежный и строгий вид создавал впечатление, будто она находится не в обычном провинциальном магазинчике, а в своём собственном храме.
Впрочем, Араки Соскэ лишь бросил на неё пару взглядов и занялся своими делами.
Косплей в Японии — чрезвычайно популярное явление, и многие заядлые косплееры не снимают костюмы даже в повседневной жизни.
За годы, проведённые в Японии, Араки Соскэ насмотрелся на такие эпатажные наряды, что костюмом мико его было не удивить.
То, что девушка сидела здесь посреди ночи, его тоже не смутило.
Столики в круглосуточных магазинах как раз и предназначены для того, чтобы посетители могли поесть, отдохнуть или поработать.
К тому же, за годы ночных смен он повидал немало бездомных, которые каждую ночь спали, уткнувшись в эти столики.
С этими мыслями Араки Соскэ подошёл к журнальной стойке и начал приводить в порядок разбросанные журналы.
— А эти сопляки неплохо научились вскрывать упаковки, — с одобрением отметил он и, руководствуясь принципом «не пропадать же добру», тоже быстро пролистал тот самый «журнал для взрослых».
После того как он обслужил нескольких рабочих и офисных служащих, возвращавшихся с поздней смены, время незаметно подобралось к полуночи.
Девушка всё так же тихо сидела на своём месте, лишь раз подошла к кассе, чтобы купить бутылку зелёного чая «Ито-эн» без сахара.
И хотя это был обычный зелёный чай из магазина, пила она его с таким видом, будто это был изысканный маття, приготовленный по всем правилам чайной церемонии.
«Договорилась о ночной фотосессии с каким-нибудь интернет-знакомым, а тот не пришёл? Или так увлеклась косплеем, что забросила учёбу, поссорилась с родителями и сбежала из дома?» — от скуки Араки Соскэ начал придумывать ей биографию.
Но его скука длилась недолго.
К магазину подъехал небольшой фургон с логотипом «7-Eleven».
— Эй, Араки-кун! Ты теперь здесь работаешь? — водитель, увидев Араки Соскэ, тут же по-свойски с ним поздоровался.
— Дядя Иваэ? Давно не виделись, — Араки Соскэ тут же протянул ему сигарету и принялся помогать разгружать товар.
Этот водитель развозил товары по магазинам 7-Eleven по ночам, и Араки Соскэ, сам «профессионал ночных смен», знал его уже много лет.
Обновлено: 23.01.2026