Щит из маны вспыхнул перед Алариком, мгновенно уплотнившись в несколько слоев. Биокупол лаборатории тотчас превратился в зону боевых действий: огненные шары взрывались с оглушительным грохотом, воздух резали автоматные очереди и свист ракет.
Но фиолетовый купол, щит Аларика, не дрогнул под этим шквалом огня и металла. Альфа-киборги были сильны, но и он не уступал им в мощи. Пока что их атаки были лишь досадной прелюдией.
«И это – венец десятилетий технологического прогресса?» – мрачно размышлял Аларик. – «Тысячи жизней, людских и животных, принесенных в жертву отвратительным экспериментам…»
Ради чего? Суперсолдаты? Безграничная власть? Бессмертие? В груди Аларика закипала ярость, желание стереть с лица земли эти порождения больного разума – существ, лишь внешне напоминавших людей, но лишенных самой сути человечности.
Парировав первый залп, он опустил щит. В ладонях вспыхнули две сферы фиолетовой, концентрированной маны. Один из врагов активировал наплечные установки, и рой самонаводящихся ракет устремился к Аларику.
Он разжал ладони. Собственный рой снарядов, каждый не крупнее светлячка, но несущий чудовищную разрушительную мощь, сорвался ему навстречу.
Тысячи игл чистой энергии окутали его фигуру; часть отклонилась, перехватывая смертоносные ракеты на подлете, остальные же обрушили огненный ад на врагов.
Альф окутали защитные поля – калейдоскоп мерцающих энергий. Снаряды Аларика прошили магнитные щиты Альфы-7 и Альфы-8, опаляя синтетическую плоть и плавя металлические каркасы. Более совершенные модели выдержали удар, хоть их броня и покрылась сетью трещин.
«Я покажу вам истинную мощь человечества – безграничный потенциал культивации!»
Семеро против одного. Аларик не видел причин сдерживаться. Активировав [Дзен-поток] на пределе возможностей и задействовав [Высшее Управление Маной], он выковал два меча из чистой энергии, сияющих лиловым огнем.
Мир вокруг застыл, замедлившись до черепашьего шага – его концентрация достигла пика. Прежде чем улучшенные киборги успели среагировать, он ринулся к первой цели – Альфе-8.
Слабейший из гуманоидов распахнул створки на предплечьях, изрыгая веер скорострельных ракет. Тщетно. Рассекать снаряды мечами маны было для Аларика детской забавой. Спустя долю секунды он разрубил Альфу-8 по диагонали – от шеи до пояса.
Он метнулся к следующей цели за мгновение до того, как поврежденный энергоблок взорвался, поглотив изувеченного киборга огненным цветком.
Более совершенные Альфы попытались перехватить его, но тщетно. Он был не только быстрее благодаря мане, бурлящей в его жилах, но и предвидел каждое их движение с помощью [Истинного Зрения].
Альфа-горилла, взревев, ударил себя кулаками в грудь. Две панели на его торсе разошлись, выпуская тучу микроракет. Аларик ответил новой волной энергетических снарядов.
Облако красной и фиолетовой пыли столкнулось, сотрясая пространство. Жар и ударная волна безвредно разбились о его щит.
Альфа-7 обрушил на него шквал ударов, едва он приблизился. Слишком медленно. С каждым взмахом Аларик отсекал части его механических конечностей, прежде чем одним точным движением отделить голову от туловища. Удивительно, но оболочка из металла и плоти всё ещё искрилась энергией.
Тогда он пробил киборгу грудь, вырвал энергоячейку и швырнул её в Альфу-3 – киборга-крокодила. Тот отбил светящийся шар массивным хвостом, отправив его в потолок купола, где тот взорвался с оглушительным треском.
Лишенный источника питания, Альфа-7 наконец рухнул. Внезапно, звуковая волна ударила Аларика в бок, на миг выбив из равновесия.
Он усмехнулся, подавляя резкий звон в ушах, грозивший дезориентировать. Собравшись, он восстановил фокус. Несколько капель крови стекли из носа, но рана уже затягивалась.
Аларик ушел в сторону за мгновение до того, как новая ударная волна обрушилась на то место, где он только что стоял. На этот раз он опознал источник – Альфа-2. Переросшая рептилия распахнула гигантскую пасть, издав сотрясающий землю рык, когда её атака снова не достигла цели.
– Я доберусь до тебя, ящер, – процедил он, нахмурившись, и метнул в него сгусток маны. – Жди своей очереди.
Потратив изрядную долю энергии, он воздвиг массивный барьер, отсекая остальных киборгов от Альфы-6.
– Ну что, попробуешь сразиться со мной один на один? – усмехнулся он, провоцируя противника. Киборг, обладавший, похоже, зачатками тактического мышления, выглядел одновременно оскорбленным и неуверенным, переводя взгляд с Аларика на фиолетовый барьер, выдержавший натиск его более мощных собратьев.
Его пальцы сомкнулись, трансформируясь в металлическое лезвие. Аларик заметил, как киборг направил значительную часть энергии в клинок, раскалив его до оранжевого свечения, источающего ощутимый жар.
В его искусственных глазах блеснуло высокомерие. Киборг прыгнул, уверенный в превосходстве над простым человеком. Фатальная ошибка.
Меч маны Аларика столкнулся с клинком киборга, осыпая воздух искрами. Но равновесие сил длилось недолго. Влив в удар ещё маны, Аларик подался вперед, разрубая перегретый металл.
Казалось, программа киборга ставила выживание выше прямого столкновения. Или это было тактическое отступление. Выпустив несколько светошумовых гранат, он попытался скрыться.
Конечно, для Аларика эта уловка была слишком примитивна. Своим [Истинным Зрением] он видел, как связка гранат активировалась внутри его корпуса перед выстрелом. Аларик прикрыл глаза за долю секунды до того, как ослепительный белый свет залил всё вокруг.
Еще несколько хлопков – и пространство окутал густой, едкий дым.
Но ничто из этого его не смутило. Отрегулировать интенсивность восприятия с его глазной способностью было делом мгновения, а его перестроенные лёгкие полностью отфильтровали ядовитые испарения.
Отбросив мечи, он щелкнул пальцами, испуская дугу молнии. Она мгновенно метнулась к Альфе-6, на миг парализуя его. Его владение силой Рода значительно возросло, но всё ещё требовало от тела немалых усилий.
Кроме критических ситуаций, он старался не прибегать к ней. Грохот привлёк его внимание к оставшимся киборгам. Его позабавило их показное ликование, когда им удалось сокрушить его барьер.
«Что ж, пора заканчивать». Собрав еще один огромный сгусток маны, он окутал своё тело текучей энергией, которая медленно затвердела, формируя фиолетовую броню. Как только парализованный киборг пришел в себя, Аларик вонзил кулак ему в живот, пробив насквозь.
Искры плясали по телу Альфы-6, пока кровь и машинное масло текли из уголков его рта. Аларик выдернул руку и пнул изуродованное тело в сторону его товарищей. Предчувствуя опасность, те шарахнулись в стороны, прежде чем оно взорвалось огненным шаром, осыпая всё вокруг кусками металла и синтетической плоти.
Аларик развернулся, сцепившись руками с киборгом-гориллой, который пытался застать его врасплох. Огромный вес Альфы-4 вдавил его ноги в пол лаборатории.
Внезапно, их обоих окутал полупрозрачный силовой купол, многократно усилив гравитационное притяжение.
«Так ты думаешь, что сможешь удержать меня?» – усмехнулся Аларик.
Оставшиеся Альфы готовились атаковать со всех сторон. Не теряя времени, Аларик высвободил каплю энергии корневой чакры, наполняя тело первобытной мощью.
Сырая сила хлынула по его венам, порождая вихрь яростных эмоций. Давление силового поля вокруг него резко ослабло, позволив снова свободно дышать.
Аларик сжал хватку, без видимых усилий дробя кулак гориллы. Тот взревел от боли. Удар локтем в челюсть смял лицевые пластины киборга, обрывая рёв на полуслове.
Киборг-горилла попытался снова открыть грудные створки для ракетного залпа. К его несчастью, Аларик уже был на шаг впереди. Положив ладонь ему на голову, он обрушил на врага поток чистой электроэнергии.
Магнитное поле вспыхнуло из ядра киборга, на мгновение ослабив атаку, но внутренние компоненты не выдержали перегрузки и взорвались.
Спирали жёлтых молний пробежали по телу Альфы-4, обугливая плоть и плавя металл, прежде чем Аларик отпустил его.
Киборг ещё дёргался, но был выведен из строя. Аларик отскочил, уклоняясь от атак оставшихся Альф, и метнул сгусток маны в поверженного Альфу-4, взрывая его энергоячейку.
Осталось трое. Все они настороженно следили за ним, явно переоценивая тактику. Аларик принял их вызов одновременно, стремясь извлечь максимум информации об их экстремальной физиологии.
Уклоняясь от ракет, звуковых ударов и таранных атак, он внимательно изучал их модифицированные тела. Открытия, которые он делал благодаря изощренному мастерству их создателей, открывали новые пути для интеграции маны в его собственную плоть.
Аларик не мог сдержать внутреннего трепета, но не позволял ему отвлечь себя ни на мгновение. Он создал ещё один барьер, изолируя саблезубого Альфу. Огромный кот прыгнул, но Аларик остановил его в воздухе, схватив за два удлинённых, серповидных клыка.
Альфа-5 зарычал, яростно молотя воздух массивными лапами. Куски затвердевшей маны откалывались от брони Аларика, но острые когти так и не смогли коснуться его кожи.
– К чему такая спешка? – восхищённо рассмеялся Аларик, вырывая клыки и вызывая болезненный стон у своей жертвы. Прежде чем тот успел опомниться, он вонзил руки в его торс и вырвал энергоячейку.
Батарея пульсировала в его руке, угрожая взорваться.
– Вот, забирай, – усмехнулся он, запихивая нестабильное ядро киборгу в пасть, прежде чем отскочить.
Через несколько секунд батарея сдетонировала, полностью испепелив тело Альфы-5.
Массивный киборг-крокодил наконец прорвался сквозь барьер ударом хвоста. Аларик увернулся, ответив серией энергетических сгустков. Красный щит окутал тело Альфы-3, полностью нейтрализуя его атаку.
Создав два меча из маны, он обрушил на крокодила шквал ударов, но они также оказались бессильны против его защиты.
Последние киборги-звери обладали гораздо более совершенными щитами и усиленной броней. Неудивительно: оба были спроектированы для противостояния культиваторам с потенциалом маны свыше 95%.
Энергоячейки, питавшие их, ощущались иначе – мощнее, стабильнее. Неважно. Сегодня никто из них не уйдёт живым.
Пока Аларик сражался с Альфой-крокодилом, Альфа-динозавр накапливал заряд для сокрушительной атаки.
Аларик извлёк ещё один сгусток энергии из своего ядра, окутав кулаки жгутами жёлтых молний.
«Посмотрим, как ты справишься с этим». Аларик с силой ударил по барьеру Альфы-3. Мощная ударная волна прошла рябью по воздуху. Дуги молний зазмеились по красной защите, но та выстояла.
Его рука замерла в дюймах от тела противника, отброшенная чудовищной силой. Аларик стиснул зубы, вливая ещё больше маны в удар. Жгучий жар охватил его кулаки, окрасив их в багровый цвет, пока он медленно, но верно продавливал алый щит.
Обновлено: 18.01.2026