— Раньше я уговаривала тебя не сдаваться, даже чуть не помогла тебе сбежать... Хорошо, что ничего не вышло, иначе какую бы я совершила ошибку... А теперь посмотри на меня — сама стала посмешищем...
Цянь Тун хрипло прошептала:
— Ты никогда не была посмешищем.
Старшая госпожа молчала.
Цянь Тун не любила вмешиваться в чужие браки: она не могла понять таких чувств и не давала советов. Но перед ней была её старшая сестра, и Цянь Тун должна была принять решение за неё:
— А-цзе, разведись.
Старшая госпожа удивилась её резкости:
— Тун-эр, мои дела не твоя забота...
— Я не могу не заботиться, — резко перебила её Цянь Тун. — Клан Цуй не устоит. Ты должна вернуться домой.
Старшая госпожа замерла.
— Я уже нашла человека, который составил документ. Пусть он поставит печать. Брак между Цянь и Цуй завершится мирно. — Не обращая внимания на её шок, Цянь Тун достала из рукава заранее подготовленный документ о разводе и протянула ей.
Старшая госпожа не взяла его, больше беспокоясь о другом:
— Что происходит?
Она схватила Цянь Тун за запястье, требуя ответа.
Брак должен был скрепить союз двух семей, но никто не задумывался, что будет, если эти семьи станут врагами. Цянь Тун сочувствовала ей, но ничего не могла поделать:
— А-цзе, клан Цуй нарушил великий запрет.
Дойдя до нынешнего состояния в отношениях с Цуй Да гунцзы, Цянь Тун даже не знала, ненавидеть его или радоваться.
Ненавидеть за то, что он превратил цветущую женщину в тень.
Радоваться, что у них не было детей: раз он разлюбил её, ничто не мешало ей уйти.
— А-цзе, ты сама видишь, что кланы Цянь и Цуй уже не те, что раньше. Это борьба не на жизнь, а на смерть. Цуй думают, что, привязавшись к управителю, обезопасили себя, но на самом деле сами подписали себе приговор. Клан Пяо никогда не отличался великодушием.
Старшая госпожа всё ещё не могла прийти в себя.
Цянь Тун мягко освободила свою руку и положила документ о разводе ей в ладонь:
— А-цзе, пусть Цуй Гунцзы поставит печать как можно скорее. Когда соберёшь вещи, дай мне знать: я пришлю людей за тобой. Вернёмся домой, вылечимся и заживём спокойно. Хорошо?
Прежде чем стать старшей госпожой клана Цуй, она была старшей дочерью клана Цянь. Она выросла там, прожила семнадцать лет.
Цянь Тун верила, что та сделает правильный выбор.
Но старшая госпожа лишь смотрела ей в глаза и тихо спросила:
— Ты всё ещё общаешься с Пяо Да гунцзы?
Цянь Тун не ответила.
Видя, что та не хочет говорить на эту тему, старшая госпожа больше не настаивала. Она опустила взгляд и медленно сложила документ.
Цянь Тун не торопила её, терпеливо ожидая.
Чунь Лю, следуя указаниям Цянь Тун, распахнула все окна. Поток свежего воздуха ворвался в комнату, а вместе с ним — яркий свет, заставивший старшую госпожу зажмуриться.
Через мгновение она привыкла и взглянула в окно — и случайно увидела полураскрытую створку с раковинами.
Когда-то Цуй Да гунцзы собственноручно вставил их, но за пять лет они потускнели и больше не сверкали.
Старшая госпожа тихо выдохнула и кивнула:
— Хорошо, я согласна. Вернусь домой.
---
Цянь Тун пришла во двор старшей госпожи одна, никого не взяв с собой.
Сун Юньчжи и Фу Инь тем временем ждали у ворот у повозки. Фу Инь пересчитывала серебряные билеты, а Сун Юньчжи стоял у входа, наблюдая за прохожими.
Переулок, ведущий к дому Цуй, выходил на оживлённую улицу, где толпился народ. Нечаянно бросив взгляд, Сун Юньчжи заметил знакомое лицо.
Тайный гвардеец Шэнь Чэ.
Сун Юньчжи взглянул на занятую Фу Инь и шагнул вперёд.
Фу Инь сразу же спросила:
— Госпожа скоро выйдет. Куда направляется господин Сун?
Сун Юньчжи даже не обернулся:
— Купить гребень.
Неподалёку действительно был лоток с деревянными гребнями, хорошо видный от ворот.
Фу Инь больше не обращала на него внимания.
Как только Сун Юньчжи подошёл к торговцу, тайный гвардеец понизил голос:
— Сун Шицзы.
Сун Юньчжи кивнул.
Гвардеец продолжал:
— Господин получил ваше письмо. Он одобряет вашу решимость покарать воровку.
Письмо было отправлено прошлой ночью, но с тех пор настроение Сун Юньчжи изменилось. Он спросил:
— Где он сейчас?
Гвардеец ответил:
— На корабле клана Цуй.
Сун Юньчжи нахмурился. Разве он не должен был вести учёт в горах у клана Цуй?
Гвардеец помолчал, затем с трудом выдавил:
— Люди клана Цянь отвели господина на корабль Цуй в качестве лазутчика... Господину... несладко.
Проникнуть под видом слуги клана Цянь на корабль Цуй — удовольствия мало.
Сун Юньчжи невольно закрыл глаза. Сначала тяжёлое внедрение в клан Цянь, а теперь ещё и отправка шпионить за Цуй... Такой коварный ход был вполне в духе этой колдуньи.
Гвардеец вдруг добавил:
— Господин выяснил, что на кораблях Цуй перевозят только чай. Есть подозрения, что они занимаются контрабандой.
Слухи о том, что Цянь Тун пришла в дом Цуй требовать долги, за ночь разнеслись по всему городу и стали главной темой в тавернах и чайных.
— Клан Цуй породнился с управителем.
— Цянь Тун, не смирившись с поражением, устроила истерику на помолвке Цуй...
— Цянь Тун опустилась и нашла себе в мужья никчёмного красавца.
— В соляных скважинах Цянь уже давно нет соли, и теперь клан — пустая оболочка.
— Цянь загнали в угол, в доме даже еды не осталось.
— Цянь просто не везёт: срок соляной лицензии истекает, а тут ещё двор прислал чиновников расследовать дела Четверых Великих Купцов. На этот раз Цянь не спасти...
За одну ночь клан Цянь опустился на последнее место среди Четверых Великих Купцов Янчжоу.
Кредиторы, учуяв запах крови, ринулись в атаку.
Мадам Цянь последние два дня была занята планами с третьей и четвёртой мадам, как выгнать нового зятя из дома. Услышав утренние слухи, она узнала, что Цянь Тун накануне опозорилась перед Цуй.
Эта чёртова девчонка! Разве она не говорила, что ей не нужен брак с сыном управителя? Почему она тогда пошла туда скандалить?
Взбешённая, мадам Цянь помчалась во двор Цянь Тун, но не смогла даже войти: всё было забито требующими денег. Пробившись сквозь толпу, она увидела двор, заставленный лакированными сундуками, полными серебра и расписок.
Сколько же тут всего...
Мадам Цянь ахнула, увидев Цянь Тун, раздающую деньги, и у неё потемнело в глазах.
Что она творит?!
Мадам Цянь уже забыла спросить о вчерашнем визите в дом Цуй. Она подошла к Цянь Тун и строго сказала:
Обновлено: 21.01.2026