Она засмотрелась и, лишь когда Цянь Тун поймала её взгляд, поспешно отвела глаза, опустив веки:
— Сестра Тун, я думала, ты больше никогда не захочешь меня видеть...
Она знала Цуй Люнянцзы уже больше десяти лет и прекрасно понимала её натуру. Чем больше внимания ей уделять, тем больше она будет стараться.
Цянь Тун лишь слегка улыбнулась и не стала продолжать разговор.
Но раз уж она явилась сюда с мужчиной, следовало объяснить, кто он такой. Поскольку она сама не представила его, мадам Цуй спросила первой:
— А этот господин...?
На лице Цянь Тун неожиданно появился девичий румянец. Она оглянулась и кивнула Фу Инь.
Фу Инь поспешно подошла вперёд и с улыбкой ответила:
— Это наш седьмой зять. Изначально госпожа планировала в ближайшие дни нанести визит мадам Цуй с подарками, но сегодня, проходя мимо вашего дома, вспомнила о старшей госпоже и решила зайти. Приносим извинения за беспокойство.
Никого не волновало, беспокоила она их или нет.
Седьмой зять? То есть муж седьмой госпожи?
Удивлённые взгляды устремились на пару. Всего два дня назад клан Цянь соперничал с Цуй за руку Лань Сяогунцзы. Как всего за два дня у седьмой госпожи появился муж?
Лань Сяогунцзы словно поражённый молнией, смотрел на них в растерянности. Вчера, прощаясь, девушка сказала ему: «Всё уже в прошлом». Эти слова не давали ему покоя всю ночь, и сегодня, сидя здесь, он всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке. Увидев её, он едва не пожелал, чтобы у него была копия, чтобы жениться на обеих и никого не обидеть.
Как всего за одну ночь у седьмой госпожи появился муж?
Жена чжоуши и мадам Цуй постепенно теряли свои улыбки. Зная, что сегодня в доме Цуй празднуют помолвку с чжоуши, зачем она явилась сюда с мужем?
Мадам Цуй больше не старалась быть любезной и холодно спросила:
— Откуда родом седьмой зять?
Цянь Тун намеренно сделала паузу:
— Из Цзинлина.
Пусть испугаются, вдруг от страха перестанут дышать.
Произнеся это, она внимательно наблюдала за реакцией мадам Цуй.
Как и ожидалось, лицом мадам Цуй напряглось, дыхание замерло. Из четырёх великих домов только клан Пяо сумел найти могущественного покровителя, заполучив в невестки княжну.
Остальным трём семьям даже не удавалось наладить связи в Цзинлине.
Жена чжоуши выглядела недовольной. Она не верила, что такой неумеха, как Цянь Миньцзян, мог познакомиться с кем-то из Цзинлина. Она подняла глаза на юношу и спросила:
— Чем занимается господин?
Цянь Тун привычно начала отвечать за него:
— Он...
Но на этот раз обычно молчаливый Сун Юньчжи прервал её, без обиняков ответив:
— Охранное агентство.
Жена чжоуши замерла, затем спросила:
— Кто его родители?
Сун Юньчжи:
— Оба умерли.
Значит, сирота. Жена чжоуши презрительно усмехнулась и больше не задавала вопросов.
Сун Юньчжи просто проверял, помнит ли его жена чжоуши со времён, когда Лань Минцюань служил в Цзинлине. Но, судя по её реакции, она его не узнала.
Сговор чиновников с купцами был тяжким преступлением.
Лань Минцюань, некогда служивший в цензорском управлении, не мог быть настолько глуп, чтобы вступать в родство с одним из богатейших купцов Янчжоу, зная, что император прислал сюда инспекторов.
Он размышлял об этом, когда его локоть слегка коснулся чья-то рука. Он повернулся и встретился взглядом с густыми ресницами девушки, которая прошептала:
— Не обращай внимания.
Её сочувствие напоминало взгляд орла, оценивающего добычу: убить сразу или проглотить живьём — что доставит больше удовольствия.
Оно ему было не нужно.
Их перешептывание не ускользнуло от жены чжоуши, которая с презрением заметила:
— Вчера слуги доложили, что глава клана Цянь посещал резиденцию, но мы с мужем были заняты и не смогли его принять. Седьмая госпожа, вы не знаете, зачем он приходил?
Разумеется, чтобы выпросить покровительство чжоуши для клана Цянь.
Цянь Тун всё ещё стояла. Как только жена чжоуши закончила, все взгляды снова устремились на неё, на этот раз с оттенком насмешки. Все ждали, как она опозорится.
Обычная девушка к этому моменту уже покраснела бы до корней волос, мечтая провалиться сквозь землю.
Но Цянь Тун было всё равно.
Она никому не была должна, так чего же ей стыдиться?
— Дела отца мне неизвестны. Наверное, он снова приобрёл какие-то картины или каллиграфию и хотел поделиться ими с чжоуши?
Скорее подарить. Сколько всего клан Цянь уже преподнёс дому чжоуши?
Жена чжоуши поняла намёк и не стала развивать тему.
В этот момент вернулся слуга, посланный мадам Цуй на разведку, и что-то прошептал ей на ухо.
— Что? — Мадам Цуй, не дослушав, уставилась на Цянь Тун. — Ты ещё молода и можешь позволить себе глупости, но как глава клана Цянь допустил такое?
Цянь Тун наблюдала за её лицом.
Оно выражало странную смесь злорадства и притворного беспокойства, что выглядело довольно комично. Видимо, когда в сердце поселяется злоба, это отражается на лице.
Мадам Цуй продолжала:
— У главы клана Цянь только одна дочь, и её замужество должно быть достойным. Неужели ты из-за обиды решила похитить какого-то бродягу с пристани и выйти за него замуж? Как ты могла так унизить себя? Мне, как тёте, больно это видеть.
Похитить с пристани? Замуж?
Жена чжоуши не поверила своим ушам. Увидев, что Цянь Тун молчит и не отрицает, она остолбенела. Та самая седьмая госпожа Цянь, на которую она возлагала надежды, опустилась до такого? Она даже не знала, что сказать.
Гости вокруг зашептались.
Цуй Люнянцзы жалобно проговорила:
— Сестра Тун, как я теперь смогу жить спокойно, зная, что ты так себя унизила...
Сун Юньчжи, до этого осматривавший усадьбу Цуй (которая оказалась даже роскошнее, чем дом Цянь), теперь тоже посмотрел на девушку, окружённую насмешками.
Она опустила голову, её плечи поникли.
Он видел её жестокость и ожидал, что она покажет свою истинную суть, разразится гневом, как вчера с ним, и отомстит этим людям.
Это было бы идеально: пусть четвёрка великих домов передерётся между собой.
Но когда она подняла голову, он увидел в её глазах слёзы. Она посмотрела на мадам Цуй и мягко сказала:
— Благодарю тётю за заботу. Но этого человека я не похищала. Вся земля под небом подчиняется закону, а под надзором чжоуши Ланя даже у меня, Цянь Тун, не хватило бы смелости творить беззаконие и притеснять народ.
Обновлено: 21.01.2026