Какое-то время назад они обсуждали, что будут делать, если когда-нибудь встретят бандитов.
— В большинстве случаев мы не оставляем их в живых.
— Почему, сенсей? — спросил Зуко. Ему не нравилась мысль убивать всех воров и бандитов, потому что он знал, что среди них есть и хорошие люди. Некоторые просто отчаялись. Но это была профессия, которую он выбрал.
— Если мы оставим их в живых, есть большая вероятность, что они вернутся к прежнему образу жизни. Если мы это сделаем, у нас будет больше работы, что хорошо для деревни, но было решено, что хорошие торговые отношения более выгодны. Если купцы будут чувствовать себя в безопасности на дорогах, ведущих в Коноху, мы будем получать больше товаров и продуктов, и больше людей захотят защиты.
— Значит, мы должны убивать бандитов в качестве меры предосторожности.
— Да. Но не всех. На самом деле, лучшим результатом считается убить половину или больше, но оставить выживших. Эти выжившие будут создавать новые рабочие места в деревне. А те, кто погиб, будут давать купцам чувство безопасности.
— Это действительно подло. Это общеизвестный факт для ниндзя в Конохе? — спрашивает Тоф.
— В основном да. Многие ниндзя узнают об этом поздно, когда становятся генинами или в начале карьеры чунинов, что деревня потворствует и даже поощряет подлые и грязные действия. Иногда они никогда не узнают об этом, в основном потому, что никогда не продвигаются по службе или не наблюдательны.
— Это очень плохо для ниндзя.
— Да.
— Значит, если нам когда-нибудь дадут задание, в котором мы встретим бандитов, мы имеем право убить их? — спрашивает Зуко. Ему не нравится эта мысль.
— Скорее, вы получите мой приказ, — поправляет их сенсей.
***
После того, как Зуко и Тоф убрали трупы и связали выживших бандитов, купцы вышли из каравана.
Они тихо поблагодарили Хаяте и молча продолжили свой путь.
***
Через несколько часов они решили остановиться на ночлег. При таком темпе они прибудут в страну Чая на следующий день после обеда.
Купцы в основном молчат, родители шепчутся между собой, а потом с детьми. Дети любопытны, но их вопросы сдерживают родители, которые явно знают, что произошло.
Они остановились на поляне недалеко от дороги, которая явно раньше использовалась как место для ночлега. Они устраиваются, кормят и поят лошадей, привязывают их к дереву. Купцы разбили свои палатки, а ученики остались спать в фургоне.
Хаяте велел Зуко и Тоф разбить свои палатки. Зуко и Тоф будут спать в одной, а Хаяте — в другой. После того как все было готово и развели костёр, все сели подальше от купцов, чтобы поговорить.
— Мы будем спать по очереди. Сначала Зуко, потом я, а в конце Тоф, — объясняет Хаяте. Двое не спорят с ним и кивают.
— Мы покушаем, а потом Тоф и я отдохнем.
— Да, сенсей, — отвечают они оба.
— Если хотите, можете взять немного.
Они поднимают глаза.
Над костром женщина готовит что-то в кастрюле. У нее темные волосы и глаза, слегка загорелая кожа. Она сидела рядом с мужчиной, с которым они разговаривали ранее.
— Это подогретый олений суп. Нас хватит на всех, — объясняет она. Тоф смотрит в сторону Хаяте.
Зуко никогда раньше не пробовал суп из оленины. Он никогда не ел оленя. Раньше он не ел и таких вещей, как олень-бобр или медведь-олень.
(Ему все еще странно, что все животные — это одно и то же. Например, быть просто уткой. Или просто черепахой, что, по его мнению, просто... ему это сложно понять. Если вы еще не догадались, он скучает по черепахоуткам).
Хаяте кивает.
— Хорошо, спасибо, — говорит Зуко, поворачиваясь к женщине.
— Через десять минут будет готово, — говорит она.
Одна из детей (их было двое) подходит к ним, выглядя нерешительно, но дружелюбно. Ей, похоже, четырнадцать лет. У нее короткие каштановые волосы и светло-карие глаза.
— Привет, меня зовут Ами, — представляется она.
— Ами, не беспокой ниндзя, — ругает ее старший мальчик.
— Я просто представляюсь, — сердито отвечает она, положив руки на бедра.
Зуко улыбается девочке и говорит: «Меня зовут Зуко».
— Я Тоф.
— Так… сколько вам лет? — спрашивает девочка, заправляя прядь волос за ухо. Она стоит рядом с ними, чувствуя себя неловко.
— Мне одиннадцать, — отвечает Зуко.
— А мне десять.
— О, вы такие молодые для ниндзя! Вы уже закончили обучение? — спрашивает девочка.
— М-м, мы просто такие, — небрежно отвечает Тоф.
— Не хвастайся, Тоф.
— Хм... Я не закончу школу до шестнадцати лет. Я бы хотела, чтобы это уже закончилось, — признается Ами.
— Ты ходишь в школу? — спрашивает Зуко.
— Вроде того. Я занимаюсь с репетитором через день, если не помогаю семье продавать товары. Это только математика и литература, и мне постоянно говорят, что это все, что мне нужно.
— Ты хочешь стать торговцем?
— Хм... Наверное. Я, наверное, буду этим заниматься, пока мой младший брат, который сейчас дома, не станет старше и не сможет меня сменить. А что будет потом, я не знаю, — говорит она, пожимая плечами. К этому моменту она уже сидит на траве рядом с ними.
— Вот, пожалуйста, — говорит женщина, протягивая каждому из них дымящуюся миску.
— Это только что добыли? — спрашивает Тоф.
Женщина улыбается: — Мы купили это в Конохе. Успели, пока не закрыли. Думаю, никто из нас не умеет охотиться на оленей и убивать их.
Зуко кивает: «Я тоже, я умею делать это только с людьми». Он сразу же морщится, услышав свои слова, и начинает есть суп.
Наступает неловкое молчание.
Тоф фыркает.
— Ах... Ну... Ами, иди ешь со своим братом, а потом ложись спать.
— Хм... да, мам, — говорит она, надув губы.
***
Обновлено: 16.02.2026