Глава 7 — Глава 7

По пути обратно в город старый Лю, желая развить в Сян Юане навыки самостоятельного расследования, поделился с ним всеми собранными уликами. Сян Юань принялся их анализировать. — В реке Нушуй бурное течение, и рыба там жирная. В местах, где течение спокойнее, стоят деревни Линь и Чжао. Обе деревни живут за счёт рыболовства, и у них постоянно возникают конфликты из-за цен на рыбном рынке... — Старый Лю, когда вы упомянули деревню Чжао, Линь Цзяньцзэ не воспользовался случаем, чтобы подставить их. Он даже не сказал ни одного плохого слова вроде «возможно». — В Маленьком Храме Морали нет следов борьбы... — Баоилан Линь отправился в храм ночью, скорее всего, на тайную встречу со знакомым. Он был на стадии Открытия Точек, его боевые навыки были незаурядными. Он не ожидал, что убийца нападёт исподтишка, поэтому и был убит одним ударом. Сказав это, Сян Юань посмотрел на старого Лю, ища подтверждения:— В словах Линь Цзяньцзэ слишком много нестыковок. Даже если он не убийца, он пытается запутать следствие и скрыть следы настоящего преступника. — Верно. Поэтому в Маленьком Храме Морали нельзя было задерживаться. Старый Лю вздохнул. Против дюжины воинов на стадии Сбора Ци и одного — на стадии Открытия Точек, да ещё и на территории деревни Линь, он ни за что бы не осмелился арестовать Линь Цзяньцзэ на месте и доставить в ямынь на допрос. Сян Юань мысленно кивнул. Вот это и называется профессионализмом. — Старый Лю, в показаниях Линь Цзяньцзэ полно дыр, очевидно, что он придумал всё наспех. Вероятно, он догадывается, кто убийца, и скорее всего, это кто-то из деревни Чжао. Убит его родной брат, но он готов забыть о мести. Нет ли у него каких-то дел с деревней Чжао? Сян Юань продолжил:— Он был в панике и, вернувшись, наверняка поймёт, что проговорился. Если мы вызовем его в ямынь на допрос, мы его ещё застанем? — Если не застанем, тем лучше. — А?! — Мы не Шесть Врат. Для раскрытия дела нам нужны свидетели и вещественные доказательства, как минимум — орудие убийства. Одних умозаключений мало. Начальник Лю такое слушать не станет, а господину Сыма и подавно лень. Если мы вызовем Линь Цзяньцзэ в ямынь, и он сбежит, опасаясь наказания, то дело, наоборот, станет проще, — многозначительно сказал старый Лю. — Орудие убийства, возможно, в деревне Чжао... Сян Юань оборвал себя на полуслове, поняв. Ну и что с того, что орудие убийства в деревне Чжао? Можно ли туда пойти и искать его? А что, если туда придут и люди из деревни Линь? Две деревни вместе — это сотня здоровенных мужиков. Тогда уже ничего искать не придётся. Они со старым Лю встретятся на дне реки Нушуй, у каждого будет своё почётное место. На этом анализ дела, в общем-то, был закончен. Сян Юань спросил:— Старый Лю, когда вернёмся в город, мы сразу в ямынь или на Западную улицу к Железноротому Прорицателю? — На Западную улицу, на всякий случай. Старый Лю снова поделился опытом. Пока не стоит обращать внимания на нестыковки в словах Линь Цзяньцзэ. Раз уж он упомянул Железноротого Прорицателя, нужно пройтись по всем формальностям. Может, и с гадалкой что-то не так, и это действительно фальшивый даос, убивающий ради наживы. — Если это дело рук Железноротого Прорицателя, то и нестыковки в словах Линь Цзяньцзэ можно объяснить... Сян Юань развил мысль и тихо сказал:— Деревни Линь и Чжао на людях враждуют, а втайне сговорились. Наверняка они провернули немало незаконных дел. Линь Цзяньцзэ боится, что их раскроют, поэтому и выгораживает деревню Чжао. Старый Лю с удивлением посмотрел на Сян Юаня. Такая способность делать выводы по одному намёку была не свойственна подростку, просидевшему всё время в школе боевых искусств. Сян Юань покраснел:— Старый Лю, я что-то не так сказал? — Нет. Тебе на роду написано быть стражником. Старый Лю пошутил, а потом добавил:— И не притворяйся. Умных людей на свете много, и без тебя хватает. Не нужно скрытничать. Сян Юань мысленно вздохнул. То, что в этом мире много умных людей, для него, чужака, было не очень-то хорошо. Если бы была возможность, он бы хотел, чтобы средний IQ в этом мире был семьдесят. Они проехали мимо академии Юйлинь, и ещё через пять ли вдалеке показались западные ворота города и даосский гадалка с шестом-знаменем на плече. Даос был одет в простую, даже потрёпанную чёрную рясу. На знамени, которое он нёс на плече, была изображена диаграмма Инь-Ян и Восемь Триграмм, а также надпись: Железные зубы, медные уста изрекают истину;Золотые зрачки, огненные глаза видят всю Вселенную. Длинная борода развевалась на ветру, и сам его вид внушал доверие, словно он и впрямь был человеком способным. Сян Юань остолбенел. Хотя гадалка ещё не представился, он уже догадался, кто это. Железноротый Прорицатель! Старый Лю тоже был немного ошарашен. Он спешился и подошёл:— Почтенный даос... — Господа стражники, бедный даос ждал вас уже давно. Ранее ваши лошади были слишком быстры, а я не мог за вами угнаться. Железноротый Прорицатель прервал старого Лю и достал из сумки короткий меч, завёрнутый в белую ткань:— Я пришёл заявить о преступлении. Как только открылись городские ворота, кто-то подбросил эту вещь к дверям моего дома. Я так испугался! — ... (x2) Если пришёл заявить о преступлении, иди в ямынь, зачем нас здесь поджидать! Старый Лю и Сян Юань переглянулись, у обоих волосы встали дыбом. Особенно у Сян Юаня, который мысленно воскликнул: неужели в мире и вправду существуют бессмертные, способные предвидеть будущее? Пока Сян Юань был в шоке, старый Лю пришёл в себя первым. Он взял завёрнутый в ткань меч и спросил:— Осмелюсь спросить, Железноротый Прорицатель, кто убил баоилана Линя? — Его собственная жадность. — ... (x2) Тут и старый Лю потерял дар речи. Он, конечно, знал, что у деревень Линь и Чжао рыльце в пушку, но он спрашивал не об этом. Железноротый Прорицатель валял дурака, и это было уже не смешно. Что, нужно обязательно заплатить, чтобы ты погадал? Подумав об этом, старый Лю нехотя вытащил два ляна серебра и с почтением спросил:— Почтенный бессмертный, кто убил баоилана Линя? — Чжао Чжифань, баоилан из деревни Чжао. Орудие убийства зарыто в лесу за его домом. Третий ряд слева, четвёртое дерево. Копайте на три чи и три цуня вглубь, и найдёте. Железноротый Прорицатель взвесил на руке серебро и сказал:— Два баоилана получили контрабанду от Культа Пяти Ядов из Южных Земель. Не смогли поделить добычу, вот и случилась беда. Ничего себе, вот так дело и раскрыто?Нет, серьёзно, всего за два ляна серебра можно решить такое большое дело? Сян Юань стоял с открытым ртом. Железноротый Прорицатель продолжил:— Уж не знаю, на кого лучше было бы свалить вину, но они решили подставить бедного даоса. Если я сегодня не проясню ситуацию, ямынь непременно воспользуется моей головой. — Ну, что вы, этого не случится. Старый Лю рукавом утёр холодный пот со лба и, запинаясь, посмотрел на Железноротого Прорицателя, не зная, что сказать. — Господин стражник, не беспокойтесь. Мне сегодня суждено попасть в тюрьму. Это путь к освобождению, и я только рад этому. Я пойду с вами в ямынь. — С этими словами Железноротоый Прорицатель протянул два ляна серебра Сян Юаню. — ... (x2) И это ты тоже знаешь. (x2) Железноротый Прорицатель говорил так ясно, будто сам стоял рядом и всё видел. Это вызывало подозрение в соучастии, и его нужно было доставить в ямынь для допроса. Конечно, если бы он не захотел, старый Лю не стал бы настаивать, чтобы не навлечь на себя пророчество о кровавой беде. Сколько там в месяц платят? Зачем рисковать жизнью? Сян Юань послушно взял серебро и с почтением сказал:— Почтенный бессмертный, не волнуйтесь. В эти дни я буду приносить вам хорошее вино и мясо. Уверяю, в тюрьме вы будете сыты и довольны и не испытаете никаких лишений. Рядом старый Лю согласно закивал. — Вот и хорошо, благодарю... Железноротый Прорицатель погладил свою седую бороду и, прищурившись, несколько раз оглядел Сян Юаня, отчего у того по спине пробежали мурашки. Только после этого он отвёл взгляд. — Чудесно! — Чудесно!! … Примечания: Чи (尺) и Цунь (寸): Традиционные китайские меры длины. Чи равен примерно 33 см, а цунь — десятой части чи, то есть около 3,3 см. Три чи и три цуня — это чуть больше метра.