Глава 6 — Глава 6

Старый Лю так спешил найти Сян Юаня, потому что произошло убийство. За городом, на берегу реки Нушуй, в заброшенном даосском храме на диком холме нашли тело. Сян Юань убрал меч и поспешил за старым Лю, спрашивая:— Кто убитый? У местного баоилана есть какие-нибудь зацепки? Вчера старый Лю объяснял, что в каждой крупной деревне за городом есть свой баоилан. Наверняка там уже что-то разузнали. А если нет, то, судя по суровым нравам Дэчжоу, следовало бы проверить самого баоилана. Конечно, такое предположение имело смысл только в том случае, если убитый был местным жителем. Если же он был человеком из Цзянху, то вполне естественно, что баоилан был ни сном ни духом. — Баоилан Линь ничего не сказал. Потому что убитый — это он! — ... М-да, это в духе нашего Дэчжоу. … Они взяли в ямыне быстрых лошадей и поскакали к западным воротам города. Хотя сегодня был не базарный день, на улицах было довольно людно и шумно. Из пароварок поднимался белый пар, и в воздухе витал аппетитный аромат, заставлявший невольно останавливаться. В отличие от Восточной улицы, вымощенной деньгами, здесь царила атмосфера обычного уездного города. Сян Юань поначалу чувствовал себя в седле немного неуверенно, но благодаря мышечной памяти быстро освоился. Лу Мин был прав: то, чему научился, уже не забудешь, это впечаталось в кости. Городские ворота только что открылись, и по дороге шло много молодых людей в одеждах учёных, время от времени проезжали повозки богатых семей. Примерно через пять ли Сян Юань увидел академию. Каменные ступени и колонны выглядели внушительно, а само здание, окружённое лесом, казалось уединённым и спокойным. Он проследил взглядом по ступеням и отчётливо разглядел ворота. Академия Юйлинь. По обе стороны от ворот висели парные надписи: Этикет совершенствует личность, музыка воспитывает таланты;Воинское искусство укрепляет государство, литература прославляет страну на благо Поднебесной. Сян Юань так засмотрелся, что его лошадь замедлила шаг. Старый Лю обернулся:— Это академия наставника Вана. Не смотри, времени мало. Сян Юань кивнул и поехал дальше. Двадцать ли они проскакали за время, пока горит одна чаша чая. Заброшенный даосский храм назывался «Маленький Храм Морали». Он был построен на склоне холма и много лет стоял в запустении. Эта «мораль» не имела отношения к Истинному Владыке Чистой Пустоты и Морали, которому поклонялись в первоклассной школе Западной Чу. Истоки её были куда значительнее — это был один из Трёх Чистых в даосизме, Владыка Небес Морали. Сян Юань снова встретил в ином мире божество из своего мира. Первоначальное удивление прошло. Если уж Шаолинь мог существовать во всех мирах и вселенных, то появление здесь его почтенного Владыки Небес Морали не было чем-то из ряда вон выходящим. Они привязали лошадей. Старый Лю быстрым шагом вошёл в храм. Сян Юань, отстав на шаг, увидел парные надписи по бокам от ворот. Позолота облупилась, но надпись ещё можно было разобрать. Если в сердце твоём зло, то сколько бы благовоний ты ни жёг, пользы не будет;Если душа твоя праведна, то что с того, если ты не поклонишься мне? Такая высоконравственная надпись на фоне убийства в храме создавала весьма ироничную и драматичную картину. Войдя в главный зал храма, они увидели с десяток крепких мужчин, похожих на воинов. Они стояли молча, кто-то скрежетал зубами, у кого-то в глазах горел злой огонь. Лишь двое в углу тихо переговаривались. Увидев двух стражников, они разошлись. Один вышел из храма, а другой подошёл к старому Лю. Сян Юань краем глаза заметил, что ушедший мужчина был высоким, с руками ниже колен, а на левой щеке у него был уродливый шрам. — Стражник Лю, как вы так быстро добрались? Простите, что не встретил. Линь Цзяньцзэ из деревни Линь, сложив руки в приветствии, встал перед старым Лю. Его глаза были красными, словно он только что долго плакал. Он посмотрел на Сян Юаня:— А этого стражника я не знаю. Как вас зовут? — Брат Линь, примите мои соболезнования. Это новый стражник нашего уезда, Сян Юань. Он прибыл со мной для расследования, — сказал старый Лю, глядя на белую ткань, покрывавшую тело на полу. — Прошу вас, сюда... Старый Лю откинул ткань и осмотрел тело. У убитого были широко раскрыты глаза. Удар ножом был нанесён в спину, сломаны кости и перерезаны сухожилия, смерть наступила мгновенно. Сян Юань молча учился, только слушая и не говоря ни слова. Убитый, Линь Цзяньфэн, баоилан деревни Линь, был найден мёртвым в храме рано утром. Жители деревни, узнав о случившемся, пришли и помогли сохранить место происшествия. Старый Лю тщательно осмотрел тело и выпрямился:— Убит прошлой ночью. Убийца — не профан, одним ударом наповал. Я провёл лишь беглый осмотр. Чтобы узнать подробности, нужен уцзо для вскрытия. — Тогда тело моего брата... — Можете пока разместить его в ичжуане. — Спасибо, стражник Лю. — Это мой долг. Хотя старый Лю и называл Линь Цзяньцзэ «братом», в допросе он был сугубо официален, без всяких сантиментов:— Что именно произошло? Вы знаете, кто мог убить вашего брата? Говоря это, он разогнал посторонних и начал искать возможные улики в храме. — Стражник Лю, вы же знаете, мой брат был баоиланом. Он всегда был справедлив. Даже если и обидел кого-то, то это были мелочи, которые можно было уладить за парой кувшинов вина. Такое не могло навлечь смертельную беду. Глаза Линь Цзяньцзэ снова покраснели, а кулаки сжались до хруста:— Но если говорить о подозрительных личностях, то один есть. — Кто же? — Фальшивый даос с Западной улицы, который гадает. — О?! — Да. Я слышал от брата, что три дня назад он поехал в город на пирушку и встретил этого фальшивого даоса. Тот напророчил ему кровавую беду и сказал, что можно откупиться, чтобы её избежать. Брат не обратил на него внимания, а потом... его нашли мёртвым в глуши, — Линь Цзяньцзэ всхлипнул и утёр слёзы, не в силах продолжать. А предсказал-то довольно точно. Сян Юань мысленно съязвил. Он примерно понял, на что намекает семья убитого: у фальшивого даоса не было способностей к гаданию, но были способности к вымогательству под видом гадания. Жертва не захотела платить, и даос убил её. Во-первых, чтобы доказать, что он действительно всё предвидит, а во-вторых, чтобы наладить себе таким образом источник дохода. Надо сказать, в этом была доля правды. Однако были и несостыковки. Взять хотя бы самое простое: Линь Цзяньфэн был убит в Маленьком Храме Морали, который находился в глуши, вдали от деревень. Его семья узнала о его смерти только после того, как им сообщили. Всё это выглядело так, будто у него была назначена здесь встреча. Какой нормальный человек пойдёт ночью в заброшенный храм на диком холме? Не боится призраков встретить? Сян Юань смутно чувствовал, что здесь что-то нечисто. Либо Линь Цзяньцзэ ничего не знал и ошибочно подозревал гадалку, либо он делал это намеренно, чтобы подставить его. В общем, с обоими братьями что-то было не так! Старый Лю на мгновение задумался и тихо спросил:— Брат Линь, я хочу уточнить. Ваша деревня Линь всегда враждовала с деревней Чжао из-за рыбного рынка на реке Нушуй, у вас было несколько крупных драк. Может быть, баоилан Линь кому-то перешёл дорогу, и его убрали? — Эти трусы из деревни Чжао могут только кулаками помахать. У них и десятка жизней не хватит, чтобы навредить моему брату, — Линь Цзяньцзэ решительно замотал головой. — Тоже верно. Закончив допрос, старый Лю обошёл храм, тщательно осмотрев его внутри и снаружи. Затем он попрощался с Линь Цзяньцзэ и, позвав Сян Юаня, сел на лошадь. Они собирались отправиться на Западную улицу, чтобы допросить того самого гадалку. По дороге они ехали медленно, каждый думал о своём. Старый Лю нарушил молчание:— Сян Юань, что ты думаешь? — Пока ничего определённого. Только кажется, что семья жертвы, то есть брат убитого, что-то скрывает. Он так упорно твердит про гадалку, будто намеренно хочет пустить нас по ложному следу, — честно поделился своими догадками Сян Юань. — Я тоже так думаю. Но как бы то ни было, на Западную улицу съездить всё равно надо. Старый Лю прищурился:— Я слышал о способностях этого «Железноротого Прорицателя». Говорят, он гадает очень точно и часто помогает людям избежать бед. Прямо как бессмертный... … Примечания: Ли (里): Традиционная китайская мера длины, равная примерно 500 метрам. Владыка Небес Морали (道德天尊, Даодэ Тяньцзунь): Одно из имён Тайшан Лаоцзюня, верховного божества в даосизме, одного из Трёх Чистых. Считается обожествлённой формой Лао-цзы, автора «Дао Дэ Цзин». Уцзо (仵作): Историческое название для коронера или судебного медика в древнем Китае, который проводил осмотр тел и вскрытия для установления причины смерти. Ичжуан (义庄): Благотворительное учреждение, создаваемое кланом или общиной, которое в том числе выполняло функции морга, где временно размещали тела умерших до похорон. Железноротый Прорицатель (铁口直断, Текоу Чжидуань): Буквально «железные уста, прямое суждение». Это не имя, а распространённое прозвище для очень точного и авторитетного гадалки, чьи слова считаются непреложными.