Глава 5 — Глава 5

— Отлично! Сытно поев и выпив, старый Лю, похлопывая себя по животу, пошёл расплачиваться. Он прикурил свою трубку от огня у хозяина таверны и смачно затянулся. Ага, и табачок у хозяина позаимствовал. Было видно, что он остался очень доволен, позвав двух «девок» поесть и выпить за компанию. Сян Юань с обречённым видом последовал за ним. При виде его выражения лица жена старого Лю ничуть не изменилась в лице — видимо, была к такому привычна. А вот его дочь — нет. Девочке было лет одиннадцать-двенадцать, она уже входила в сознательный возраст, и ей было очень стыдно. Покраснев, она шла впереди всех. — Вы двое идите домой, а я провожу Сян Юаня до ямыня. Старый Лю попрощался с женой и дочерью и, дымя трубкой, повёл Сян Юаня по улицам и переулкам, специально выбирая длинный путь, чтобы тот быстрее запомнил дороги в уезде Фэнсянь. И он не просто вёл его окольными путями, но и останавливался, чтобы поделиться своим опытом стражника. — Уезд Фэнсянь очень большой, особенно Восточная улица. Этот торговый путь идёт прямо с севера на юг, шириной в двадцать чжан, и уходит вглубь Южных Земель. Повозки и лошади снуют без остановки, а лавки по обеим сторонам стоят на вес золота, принося баснословные доходы. Жаль только, что все налоги забирает себе двор, а ямынь Фэнсяня ничего не получает. Иначе и нам бы что-нибудь перепало... — Ты туда, на Восточную улицу, особо не лезь. Там вокруг в основном знатные и богатые дома, и слишком много сил со всего света. У них свои правила, и нам там людей хватать неудобно. Даже если схватишь — одни проблемы. Если случится заварушка, Шесть Врат сами разберутся. — Вообще-то, мы отвечаем только за западную часть города. А за городом, в нескольких крупных деревнях, двором назначены «баоиланы». Это всё местные помещики, кланы и влиятельные люди. У них есть и люди, и рычаги влияния, они сами разберутся с мелкими делами за городом. — Ты молод и силён, сейчас самое время для занятий боевыми искусствами. Если появятся лишние деньги, можешь заглянуть в лавки на Восточной улице... Когда дело доходило до наставления новичков, старый Лю был очень надёжен. Он рассказал Сян Юаню о нескольких хороших местах. Оружие из Поместья Забытого Меча было острым, а пилюли из Поместья Белого Облака — чудодейственными. Герои Цзянху их нахваливали, да и Шесть Врат с этими двумя давно сотрудничали. И оружие, и пилюли всегда были товарами, которые двор держал под строгим контролем. То, что эти двое могли открыто их продавать, да ещё и открыть лавки по всей Западной Чу, и даже вести дела с Северной Ци и Южной Цзинь, говорило о их невероятной мощи. — Помни, всегда сравнивай цены. Сколько просят другие, столько и плати. Товар со счёта не возвращается. Многих героев Цзянху они уже обобрали. Вот оно что! Услышав это, Сян Юань всё понял. Неудивительно, что наставник Лу так настойчиво об этом твердил. Видимо, его самого там ободрали как липку. — Сейчас уже ночь, не время идти на Восточную улицу. Как-нибудь, когда будет время, я днём свожу тебя туда, покажу, кто есть кто, чтобы ты не нарвался на неприятности. С наступлением ночи в уезде Фэнсянь становилось всё тише, двери и ворота домов были наглухо заперты. Издалека Сян Юаню послышался шум, доносившийся со стороны Восточной улицы. И впрямь, торговый путь, приносящий баснословные доходы! — Там самое оживлённое место. Девушки в красных теремах — самые красивые в Фэнсяне... Старый Лю убрал трубку и посмотрел в сторону Восточной улицы. В его глазах мелькнула зависть. Но очень скоро эту зависть сменило трезвое самоосознание. Не проси того, чего не суждено тебе судьбой. Вот путь к спокойной жизни! ... Ямынь, казармы отряда Куай. Сян Юань закрыл дверь и окна, сел на кровать, скрестив ноги, и, закрыв глаза, начал мысленно перебирать всё, что видел и слышал за сегодня. Он знал, что работа стражника — не из лёгких, и на ней легко можно заработать могильный холмик. Иначе двор не стал бы специально разводить «псов» для пополнения рядов. Но, видя, какие условия были у стражников в Фэнсяне, он невольно начал строить планы. Зарплата сносная, условия неплохие, а главное — постоянная должность. Он считал, что, пройдя через горнило информационной эпохи, посмотрев тысячи серий Конана, «В мире науки» и «Судьи Бао», зная немного астрономии... химии и физики, он, как стражник, был бы просто гением. По крайней мере, по широте кругозора он оставлял далеко позади четырёх других юношей, прибывших вместе с ним. Но старый Лю вернул его с небес на землю. В этом мире почитали силу, и кулак был превыше всего. Павильон Небесного Меча, Школа Небесного Клинка и Школа Небесного Воинства были сильны и постоянно устраивали беспорядки, а двор ничего не мог с ними поделать. Поместье Забытого Меча и Поместье Белого Облака были сильны и открыто продавали оружие и пилюли, и двор тоже ничего не мог с ними поделать. В масштабах уезда Фэнсянь это выглядело так: на Восточной улице было самоуправление, и если там случалось убийство, местным стражникам оставалось лишь закрывать на это глаза. И ещё раз закрывать глаза. Только Шесть Врат, обладая «некоторыми познаниями в кулачном бою и палочных техниках», могли сунуться туда и разобраться. — «Когда в свой год я стану Владыкой Весны, то прикажу персикам цвести всем вместе». Сян Юань тихо пробормотал стих. Он будет заниматься боевыми искусствами, станет подобен земному бессмертному, и однажды двор тоже будет закрывать на него глаза. И ещё раз закрывать глаза. Излив свои амбициозные мечты, он вернулся к насущным делам. Мысленно повторяя «Технику дыхания шести иероглифов», он начал штурмовать точку Шэньцюэ на меридиане Жэнь. Два часа спустя Сян Юань, измотанный духовно, прекратил тренировку. «Техника дыхания шести иероглифов» действительно была полезна и заслуживала звания «истинного учения», но ему не хватало духовной силы. Направлять Ци силой воли было ему не по силам, и он впустую тратил тот прекрасный фундамент, который заложил «прошлый Сян Юань». — Если бы были лишние деньги на вспомогательную пилюлю... Он на мгновение замолчал, успокоился и твёрдо решил:— То, что досталось мне даром, в конечном счёте не моё. Только то, что я освою с самого начала, будет моим! Сян Юань отказался от идеи штурмовать точку Шэньцюэ и принялся за самую базовую медитацию, чтобы укрепить свой дух и волю. Когда он достигнет в этом совершенства, то заново пройдёт весь меридиан Жэнь. Посреди ночи Сян Юань прекратил медитацию из-за головной боли. Он был ошеломлён:— Голова так болит. Эта хворь что, хроническая? Он думал, что головные боли — это побочный эффект перемещения, и как только обрывки памяти сольются воедино, болезнь пройдёт. Но, начав усердно тренироваться, он понял, что это надолго. Та сильная лихорадка повредила ему мозг. — Я... — Умственно отсталый?! Это открытие повергло Сян Юаня в панику. Он молчал, но в душе затаил обиду. В прошлой жизни он сдался перед трудностями, но, получив второй шанс, хотел побороться. Говоря высокопарно, у человека должны быть цели. Говоря проще, раз уж я здесь... Даже солёная рыба должна переворачиваться! Но в итоге из-за постоянных головных болей он даже побороться не мог. — У других попаданцев есть золотые пальцы. Ладно, у меня их нет, но почему и тело-то дефектное? — Не паникуй. Этот мир велик, и от умственной отсталости есть лекарства. Нужно только накопить стартовый капитал, пойти на Восточную улицу и купить пилюли. Небольшой дефект можно вылечить. — Но у меня же два долга... Сян Юань с горечью осознал, что оказался в той же ловушке, что и в прошлой жизни, — в нищете! На следующий день Сян Юань, не спавший всю ночь, проснулся по биологическим часам. Тело, конечно, было с дефектом, но «усердие» уже въелось в кости. Он встал ещё до рассвета, наскоро умылся, вытащил меч и начал отрабатывать «Искусство Пяти Тигров, Обезглавливающих Врата» на пустой площадке перед дверью. Он тренировался целый час. — Сян Юань, ты уже встал?.. К нему быстрым шагом подошёл старый Лю. Увидев, что от Сян Юаня идёт пар и он уже некоторое время тренируется с мечом, он поправился:— Хватит тренироваться. Ты умеешь ездить верхом? — Немного. В школе боевых искусств их учили верховой езде. Сян Юань, впитав соответствующие обрывки памяти, находился в состоянии Шрёдингера — и умел, и не умел одновременно. — Тогда пойдёт. Убирай меч и пошли за лошадьми. — Что случилось, такая спешка? — Дело появилось! … Чжан (丈): Традиционная китайская мера длины, равная примерно 3,33 метрам. Двадцать чжан — это около 67 метров, что является очень большой шириной для улицы в то время. Баоилан (保义郎): Буквально «служитель, охраняющий праведность». Это официальный, но скорее почётный титул, который двор давал влиятельным местным лидерам (помещикам, главам кланов) в сельской местности. В обмен на этот статус они брали на себя ответственность за поддержание порядка на своей территории, сбор налогов и мобилизацию ополчения, фактически выполняя функции местной власти. Красные терема (红楼, Хун Лоу): В китайской литературе и культуре это эвфемизм для обозначения элитных публичных домов или кварталов красных фонарей. «Когда в свой год я стану Владыкой Весны, то прикажу персикам цвести всем вместе» (他年我若为青帝，报与桃花一处开): Цитата из стихотворения Хуан Чао, лидера крупного крестьянского восстания в конце династии Тан. Эти строки выражают огромное честолюбие и желание изменить установленный порядок вещей. «Владыка Весны» (青帝, Цин Ди) — божество весны и востока в китайской мифологии. Здесь Сян Юань использует эту цитату, чтобы выразить своё стремление стать настолько сильным, чтобы диктовать свои правила миру.