Глава 57 — Глава 56. Уличная молва

Глава 56. Уличная молва Киви закурила, смахнула пыль со старой кибердеки и подключилась к древнему железу. Она приподняла толстую, размером с книгу, плиту, устанавливая на нее несколько базовых хаков. Ничего особенного, но для такого соло, как Дэвид, сойдет. Пока полоска загрузки в ее оптике медленно ползла вперед, она переключила внимание на один из многочисленных мониторов, загромождавших ее квартиру. Вдохновленная новаторскими идеями своей бывшей ученицы, она решила попробовать создать собственный хак. Пока что безуспешно. В этот момент засветился ее голопроэктор — звонила Люси. Легка на помине. Киви фыркнула и ответила. — Привет, Люс, — поздоровалась она. — Что тебе нужно? — Киви, можем встретиться? Мне бы не помешала твоя помощь. Отключившись от старой портативной деки, Киви положила ее на стол и стряхнула сигарету в пепельницу. — Конечно, уже выхожу. Что за помощь? — Работаю сейчас над одним заказом, не помешал бы взгляд со стороны. Дэвид вошел в скромную закусочную, прислушиваясь к гулу разговоров и монотонно бубнившему в углу радио. Он огляделся, выискивая взглядом кого-нибудь, похожего на копа. Вздохнув, Дэвид решил отправить Риверу сообщение, что он на месте. Крепко сбитый мужчина в старом коричневом плаще, с бритой головой, обернулся и посмотрел на дверь. Брови Дэвида взлетели вверх одновременно с бровями мужчины, только левая у того поднялась чуть ниже — ее сдерживал примитивный оптический имплант, заменявший глаз. Серьезно? — с недоверием подумал он. — И вот этот тип — коп? Подойдя к столику, он поднял руку в знак приветствия — и Риверу, и человеку, с которым тот только что разговаривал. — Полагаю, ты Ривер? — сказал он. Другой мужчина кивнул. — А ты, значит, Дэвид, — ответил он, коротко рассмеявшись. — Должен сказать, я думал, ты будешь постарше. — Это что еще за хрен? — настороженно спросил мужчина по другую сторону стола. — Ривер, ты теперь с бандюками работаешь? — Он еще пацан, Гарольд, — вздохнул Ривер. — «Пацан», твою мать! — прорычал другой, Гарольд. — Хочешь сказать, не узнаешь эту куртку по сводкам? Он с «Тиграми» рамсил, с «Мальстрёмом», даже с «Макс-таком»! Этот «пацан» — грёбаная ходячая проблема! — Успокойся, Гарольд. Я с ним не работаю, — примирительно сказал Ривер. — Мне позвонили, сказали, что он хочет кое-что рассказать. Я согласился на встречу, вот и все. Гарольд хмыкнул. — Как знаешь, тебе и отвечать, — бросил он, поднимаясь на ноги и смерив Дэвида грязным взглядом. — Мне все равно надо дочку забирать. Дэвид дал пожилому копу пройти и занял его место за столиком. — Похоже, твой напарник не очень-то любит эджраннеров, — сказал Дэвид, пытаясь разрядить обстановку. — Возможно, — согласился Ривер. — Но ты звонил не ему, а мне. Так что выкладывай. — Вы ведь расследовали покушение на бывшего мэра? Люция Райна? — спросил Дэвид. — Что удалось выяснить? Ривер с подозрением наблюдал за ним. Его бесстрастный роботизированный глаз буравил Дэвида так же пристально, как и второй, более естественный, который он сощурил. — Сначала я задам тебе вопрос. Какого черта пацан вроде тебя сует свой нос в такие дела? Тебе не в школе надо быть? Матери по дому помогать? Дэвид вздрогнул. Ему казалось, он уже пережил смерть матери. Друзья и Люси всегда были рядом, шаг за шагом помогая ему избавиться от чувства вины и горя, хотя оно все еще не ушло до конца. — Моя мама мертва, — прошептал он. — Погибла в перестрелке между бандами. Лицо Ривера вытянулось, подозрение растаяло, сменившись чувством вины. — Дерьмо, парень, я не хотел… — Кто мой отец, я тоже не знаю, — продолжил Дэвид. — Идти было некуда, так что я делал все, чтобы не оказаться на улице. Ясно? Так что сделай одолжение, чумба, и отвали на хрен. — Эй, — голос Ривера изменился, стал больше похож на голос дяди или старшего брата. — Я понимаю. — Да хрен ты понимаешь! — Дэвид сжал кулаки. — Ты гребаный коп, ты ни черта обо мне не знаешь! Понятия не имеешь, каково это, когда тебе некуда идти! — Имею, — голос Ривера был добрым, понимающим. Но лицо оставалось суровым, а в единственном живом глазу застыл странный, измученный взгляд. Дэвид ему поверил. Дрогнув, он выдохнул и разжал кулаки. Руки тряслись от адреналина и нервов. — Я не хотел будить плохие воспоминания, — мягко сказал Ривер. — Я просто… У меня есть племянник, он всего на пару лет младше тебя. Мы с сестрой так вкалывали, чтобы у него не было тяжелой жизни, что… представить его на моем месте, на твоем… Дэвид молча кивнул, достал чип и подвинул его через стол. — Тут все, — тихо сказал он. Объяснять что-либо больше не было сил, чип должен был все сделать за него. Ривер с беспокойством посмотрел на него. Подозвав официантку, он заказал две чашки кофе. — Надеюсь, ты пьешь черный, — неловко проговорил коп. Дэвид пожал плечами. — Раньше и газировку пить не мог, а теперь могу, — слабо улыбнулся он. — Может, и с этим так же будет. Нет, так же не было. Пока детектив просматривал информацию на чипе, Дэвид морщился, потягивая горький напиток. Да я скорее сигарету Люси съем, чем буду это пить, — язвительно подумал он и замер. А когда он вообще в последний раз видел, чтобы Люси курила? Должно быть, год назад, не меньше. Когда Ривер извлек чип из порта, Дэвид отложил эту мысль на потом. Спросит у Люси дома. — Ничего себе, — просто сказал Ривер. — Вот дерьмо, парень. Я… я тебя недооценил. Дэвид скрестил руки на груди и изогнул бровь. — Что ж, рад был услужить, — безэмоционально ответил он. — Если это все, я пойду. — Постой! — Ривер поднял руку. — Я… я хочу проверить эту наводку, но мне все еще нужно следовать уставу. А тебе ведь не нужно, так? Изогнув бровь, Дэвид хмыкнул. — То есть ты предлагаешь мне нарушить правила, чтобы ты мог остаться чистеньким? Ривер поморщился. Дэвид вспомнил вопрос, который задал себе однажды, очень давно. Что значит быть эджраннером? Он все еще не был уверен, по крайней мере, полного ответа у него не было. Но кое-какие догадки начинали появляться. — Ну, думаю, в этом я кое-что смыслю, — усмехнулся Дэвид. Ривер ответил ему такой же усмешкой. — Ты за рулем? Люси сидела на диване, чувствуя себя явно не в своей тарелке в шикарном пентхаусе, где она очутилась. Она потягивала чай, которым ее угостила Элизабет, пока они ждали Киви. Джефферсон уже некоторое время как уехал на встречу. Звонок в дверь привлек их внимание. Оптика Элизабет засветилась, когда она проверила камеру. — Ваш специалист по безопасности, — сказала она. — Она носит маску на нижней части лица? — Это не маска, но… да, — кивнула Люси. Элизабет кивнула, и дверь с тихим щелчком открылась. Люси кивнула в знак приветствия своей бывшей наставнице, Киви ответила тем же. — Работаешь на Пералесов, — задумчиво произнесла Киви. — Поднимаешься, Люс. Элизабет протянула руку. — Элизабет Пералес. Мне сказали, вы специалист по безопасности. Киви с опаской посмотрела на руку. — Извини, физические контакты — это не моё, — сказала она, и Люси могла бы поклясться, что в ее голосе прозвучали нотки извинения. — Буду честной, я не совсем понимаю, зачем я здесь. Люси не уступает мне в навыках, если не превосходит. Люси слегка покраснела и отвела взгляд. Она знала, что это был не пустой комплимент, а лишь признание ее собственных сильных сторон, а также мастерства Киви как учителя. — Мне нужен был взгляд со стороны, — кашлянула Люси. — Убедиться, что я ничего не упустила. Глаза Киви смягчились, в них заиграли смешинки. — Ты бы и сама прекрасно справилась, гонк ты этакий, — тихо сказала она. — Ладно, может, начнем? Элизабет кивнула, ведя их по апартаментам Пералесов. Киви оглядывалась, сканируя в поисках камер и проверяя наличие подслушивающих устройств. Люси делала то же самое, осматривая стильную квартиру, пока они следовали за женой политика. — Уже что-нибудь нашла? — спросила она Киви, осматривая полку. Ее взгляд упал на фотографию пары в рамке. Почему у меня дома нет ни одной нашей с Дэвидом фотографии? — промелькнуло у нее в голове. — Пока нет, — ответила Киви. — Чёрт, а квартира-то у них донельзя шикарная. Ты не думала переехать с Дэвидом во что-то побольше? Люси хмыкнула. Пентхаус был очень хорош, однако… Чего-то не хватает… — заключила она. Но чего? Ее глаза слегка расширились. В ней не было тепла, вот чего. Пералесы были образцом любящей пары — и при встрече, и на фотографиях. Но их квартира была холодной, лишенной всякой индивидуальности. — Может быть, — тихо сказала она, не встречаясь взглядом ни с Киви, ни с Элизабет, и продолжила сканирование. Нет, — подумала она про себя. — Если ради такого места мне придется отказаться хотя бы от частички того, что у меня есть с Дэвидом, оно того не стоит. — Эй, Люс, — глаза Киви сузились. — Вон та стена. Тебе не кажется, что с ней что-то не так? Люси вернулась в реальность и прищурилась, глядя на стену. — Элизабет? — спросила она, проводя пальцами по поверхности. — Вы что-нибудь делали с этой стеной? — Насколько мне известно, нет, — нахмурившись, ответила пожилая женщина. — Тогда… — Люси втянула носом воздух, уловив запах свежей штукатурки. — Кто ее заделывал? Ривер гнался за удирающим информатором, схватился за сетчатый забор и перемахнул через него. — Стой! — крикнул он. — Я просто хочу поговорить! Информатор не ответил, изо всех сил стараясь бежать быстрее. — Черт! — выдохнул Ривер. — Надо было… парня на это дело послать… — Держись от меня подальше! Проклятый коп! — крикнул информатор, стреляя вслепую через плечо. Ривер споткнулся, пытаясь увернуться от выстрелов. В этот момент из бокового переулка выскочил Дэвид и всем телом врезался в беглеца. Информатор отлетел назад, ударился о мусорный бак и оставил на нем внушительную вмятину. Дэвид радостно рассмеялся. — Вот дерьмо! — крикнул он, выставив руки перед собой. — Этот биовар — просто вышак! Ривер подбежал, тяжело дыша и уперев руки в колени. — Хорошая… хорошая работа, парень… — выдохнул он, пот стекал у него с носа. — Я для такого дерьма не создан. Дэвид ухмыльнулся. — Может, в следующий раз оставишь плащ в машине, — пошутил он. — Поговорил с тем типом, на которого ты меня навел, он не сказал ничего, чего бы мы уже не знали. Ривер кивнул. — Ладно, — сказал он, хватая информатора за воротник. — Будем надеяться, наш друг здесь окажется более разговорчивым. — Да пошел ты, свинья! — сплюнул тот, а потом хорошенько разглядел Дэвида. — Ох, твою мать! Дэвид вопросительно изогнул бровь, глядя на Ривера. — Черт! Я буду говорить! Буду! — взвизгнул информатор. — Только держите его от меня подальше! — Успокойся, что в нем такого страшного? — спросил Ривер. Дэвид отступил на шаг, надеясь, что это немного успокоит мужчину. Не помогло. — Ты издеваешься, что ли? — захныкал тот. — Дьявол из Кабуки с ним связался, так от него едва хватило кусков, чтобы похоронить. Он с «Мальстрёмом» рамсил и оставил целый клуб этих киборгов-ублюдков мертвыми! Он грёбаный демон! Дэвид почесал затылок. — Ну… все было не совсем так, чумба, — сказал он, поморщившись. Ривер наблюдал за этой сценой, обдумывая план. — Хорошо, ты говоришь мне, где найти «Гонку Красной Королевы», а я скажу ему оставить тебя в покое. Информатор лихорадочно закивал. — Чартер-Хилл! — сказал он, опасливо поглядывая на Дэвида. — Это в Чартер-Хилле! Удовлетворенный, Ривер отпустил воротник мужчины. — Проваливай. Повернувшись к Дэвиду, Ривер усмехнулся. — Отлично сработано, парень. Дэвид нахмурился. — Я ничего не делал. — И не пришлось, твоя репутация сделала все за тебя, — Ривер похлопал его по плечу. — Мне… мне нужно в участок. Попробовать получить ордер. Ухмыльнувшись, Дэвид ткнул себя большим пальцем в грудь. — Или… ты мог бы снова позволить своему новому напарнику-мерку сделать всю работу. Ривер поднял бровь. — Да ладно, — лицо Дэвида стало серьезнее. — Если мы взялись за это дело, нельзя дать ему остыть, верно? — Ты хоть понимаешь, что сейчас сказал? Дэвид пожал плечами. — Нет, но я слышал это в одном детективном сериале. Что скажешь? Ривер рассмеялся. — Ладно, ладно, — сдался он. — Поехали. Валери застонала, открывая глаза. — Бля… — Подъём-подъём, — наблюдал за ней с дивана Джонни. — Отвали, Джонни… — вздохнула она. Садясь, она с трудом сдержала рвотный позыв. — Меня сейчас стошнит… Опустошив желудок в раковину, она прополоскала рот. — Тебе становится хуже, — заметил Джонни. — Ага… — -.. Ты думаешь, сейчас самое время искать новую телку для траха? — Джонни скрестил руки на груди. Валери вздохнула. — Если я умру, то умру с теми, с кем хочу быть рядом, делая все возможное, чтобы остаться в живых. Джонни ничего не сказал. — А что насчет тебя? Если у нас получится, если мы сможем спасти мою жизнь, это будет означать, что Джонни Сильверхенд наконец-то умрет. Есть какие-нибудь сожаления, которые ты хотел бы уладить, прежде чем уйти? Джонни с опаской посмотрел на нее. — Это что еще такое. Двадцать вопросов? — Нет, — Валери покачала головой. — Ты ведь умрешь ради меня, верно? Я хочу что-то сделать для тебя, прежде чем ты уйдешь. На лице Джонни появилось странное выражение. — Ну… Думаю, было бы неплохо увидеть старых друзей, — признался он. — Повидаться, узнать, как у них дела. Валери рассмеялась. — Как-то слишком сентиментально для тебя. Джонни бросил на нее свирепый взгляд. — Ладно, кто первый? Вздохнув, Джонни смягчился. — Бестия, она знает меня лучше всех, — сказал он. — Она поверит мне, если я приду к ней. Даже если я буду в твоем теле. Валери кивнула, доставая одну из таблеток, которые ей дала Мисти, — псевдоэндотризин. Она глубоко вдохнула. — Я тебе доверяю, понял? — сказала она, глядя на Джонни и усаживаясь на диван. Джонни кивнул. Его глаза были на удивление теплыми. — Спасибо, Валери, — сказал он, казалось, совершенно искренне. — Правда. Валери проглотила таблетку, закрыла глаза и начала глубоко дышать. Пошатнувшись, она застонала. Открыв глаза, Джонни Сильверхенд усмехнулся. Из его уст прозвучал голос Валери. — Бля… — он поморщился, оглядывая наряд, который выбрала Валери. — Нельзя же выходить на улицу, выглядя как какая-то корпо-шваль. С этими словами он направился к гардеробу Валери. Если он собирался убедить Бестию в том, кто он такой, ему нужно было хотя бы выглядеть соответствующе.