Я поднялся с Доком Опал на возвышенность и посмотрел вниз, на пещеру. Мы находились довольно высоко и близко к внешнему краю, а позади нас я видел, как стена пещеры уходит вверх, в «небо» над нами. Тут и там ландшафт был усеян огромными колоннами, а из центра пещеры, где стоял город, исходило слабое фиолетовое свечение. За все время, что я провел в этом лагере, у меня никогда не было возможности просто… постоять и поглазеть, и вот теперь я это сделал. Думаю, я по-настоящему люблю свой новый дом. Он… красив какой-то трудноописуемой красотой. Представьте Млечный Путь, тот самый, что видно безлунной ночью в глуши, но всего в нескольких сотнях метров над вами. Воздух также был наполнен слабыми, слегка искрящимися спорами. Эффект был волшебным.
Док Опал позволила мне полюбоваться некоторое время, прежде чем привлекла мое внимание и указала вниз, на город. Я мог разглядеть десятки, если не сотни экипажей, въезжающих и выезжающих из главных ворот. Мы были слишком далеко, чтобы рассмотреть какие-либо реальные детали, но там определенно кипела жизнь!
«Вон там город Миннова, мы один из многих городов в пещерах Трещины. Наше население уступает только столице – Кинсасе».
«Таак, мне было интересно, что это значит. Почему Трещина?» Я рассеянно повернулся к ней, мои глаза все еще впитывали чудеса пещеры, простирающейся под нами. Это что, гигантские грибы справа от городских стен?
«Великий Крэк – это огромный разлом на континенте Илловия. Он образовался Эоны назад в результате войны между первой расой, Драконами, и Богами».
«Война? С Богами? И как это прошло?» Теперь я был полностью внимателен.
«Плохо», — сказала Опал, поморщившись.
«Что случилось?»
«В своем высокомерии драконы были низвергнуты с небес. Их падение на Эрд создало Великий Крэк. Теперь драконы – лишь тени своего прежнего величия; их дети – мастера магии, но ничто по сравнению с тем, какими они были когда-то. Они – долгоживущая раса, но никто из тех времен уже не существует».
Мы на мгновение замолчали, пока я смотрел на красоту этого места. Несколько строений, расположенных, казалось бы, случайным образом в пещере внизу, обозначали местонахождение других небольших поселений и шахтерских лагерей. Я едва мог различить несколько повозок, едущих между ними. Интересно, что случилось со Свистоплясом?
«А что насчет этого теневого места? Оно за нашими границами? Мне туда ни в коем случае нельзя?» Я указал на грибы, которые заметил раньше. Там была огромная роща, и я также видел торчащие настоящие деревья. На внешнем краю рощи было много людей, но само это место производило довольно зловещее впечатление. Оно также спускалось вниз, как будто уходило глубже в Эрд. Деревья выглядели как… может быть, тис? У них был такой средневысокий, но широкий вид, который я бы ассоциировал с тисом или обезьяньим деревом.
«Где? Нет». Опал засмеялась. «Это то, что я хотела тебе показать. Это житница Минновы – Подземелье Зелёного Дерева».
«Я уже слышал об этом раньше. Что такое Подземелье?»
«Это места сильной Маны, которые Боги использовали в качестве краеугольных камней для создания мира. Все Основные Элементы сильны там, как и Основы Жизни. То, что мы называем монстрами, — это сплавы жизни и стихий, которые спонтанно рождаются в этих местах. Люди приходят в Подземелья за богатствами, за Благословениями, за Вехами и чтобы сдерживать популяции монстров».
«Вы упоминали это раньше, что такое Основы Жизни? Они тоже Боги?» Я продолжал наблюдать за «Подземельем». Было ли оно похоже на фэнтезийное Подземелье, с боссами, лабиринтами и всякой всячиной?
«Именно», — ответила Опал, прежде чем прочитать еще один стих.
«Солен света приносит весь хаос на свет,
Лунара ночи несет порядок и завет,
Мидна духа дарует мысль нашим прихотям,
Барк дает искру, чтоб жизнь дать нашим конечностям».
Пока она говорила, внизу, у Подземелья, началось волнение. Клянусь, это было мое воображение, но я, кажется, слышал… рычание? Впрочем, с такого расстояния было очень трудно что-либо ясно разглядеть.
Короче говоря, Солен был хаосом, который также был светом, а Лунара была порядком, который был тьмой. Я немного поспорил с Опал об этом. Меня оскорбляло мои фэнтезийные представления то, что Бог Хаоса был также Богом Света и Свободы, а Богиня Порядка и Ночи была также Богиней Закона. Я думал, что хаос и тьма – это плохо, а закон и порядок – хорошо, так что порядок должен быть светом. Ну не может быть хорошего фэнтезийного пантеона без доброго старого Бога, карающего светом, верно? Опал не согласилась.
«Хаос не является злом по своей сути, хотя чистый хаос можно считать таковым. Если у какого-либо Бога и есть область ответственности, которую можно было бы назвать «злой», то это была бы Йерн из Небытия, хотя она также является Йерн Любви».
«Так почему же Хаос — свет, а Порядок — тьма?»
«Потому что свет — это кульминация свободы. Ничто не может по-настоящему удержать свет, он идёт, куда захочет. Тьма — это спокойная вода сотворения, вечно присутствующая вещь, которая наполняет наши жизни, и мы не задумываемся об этом. С Законом примерно то же самое».
«Никогда не думал об этом так». Я снова взглянул на подземелье. Это что… гриб размером со слона двигался? Кажется, да! «А-а-а-а!!!» — закричал я.
«Что?!» Опал резко обернулась, чтобы взглянуть в том направлении, куда смотрел я.
«Там гигантская грибная штуковина!» Пока я смотрел, гриб протиснулся в небольшую толпу у входа в подземелье. Я видел, как крошечные фигурки отбрасывались в стороны, словно тряпичные куклы. Затем вспыхнул свет и раздался *Бум*, который мы услышали даже отсюда. Огромный огненный шар осветил бок гриба, и тот отпрянул, дымясь (о, боже, магия!). Была ещё одна вспышка света, и верхняя половина гриба отвалилась, разрубленная чем-то пополам. Гриб продолжал сопротивляться, но его быстро облепили маленькие точки.
«Гриболюд», — сказала Опал. «Огромный. Они — одни из основных монстров на внешней границе Подземелья Зелёного Дерева. Отсюда этого не видно, но подземелье уходит глубоко под землю. Там целый другой мир, с достаточным количеством Эфира, чтобы формировать озёра и небо».
«Там много таких монстров?» Я вздрогнул. Эта штука должна была весить несколько тонн.
«На самом деле нет. Большинство гриболюдов довольно мелкие и опасны в основном большими группами. Настоящая опасность начинается, когда вы углубляетесь в подземелье. Именно тогда появляются некоторые из более свирепых существ».
«Например, Капусты-убийцы и Горохострелы?»
«Среди прочих. Рада видеть, что Балин не совсем упустил твоё образование». Вдалеке от павшего гриболюда поднимался дым, и его облепили маленькие точки. Опал нахмурилась. «Такие большие гриболюды редки. Это защитная реакция, когда искатели приключений забрали слишком много материалов из подземелья. Подозреваю, что совет на какое-то время ограничит экспедиции».
«Это плохо?»
«Большинство наших фруктов и овощей мы получаем из подземелья. Возможно, нам придётся начать импортировать товары из человеческих земель или других подземелий, а Титулованные Носильщики дороги». Она заметила, что я открываю рот, и перебила меня. «Носильщик — это Титул, который даёт возможность перевозить большое количество товаров, не давая им испортиться».
«Так что же дают Благословения Солена и Лунары?» — спросил я, возвращая нас к нашему первоначальному разговору. Кажется, внизу, у подземелья, уже не на что было смотреть.
«Благословение Солена дарует [Тёмное Зрение] и [Чувство Опасности] —»
«Постой, я думал, Солен — свет, почему же он позволяет видеть сквозь тьму?» — перебил я. Опал цокнула.
«Он дарует твоим глазам внутренний свет, а теперь перестань перебивать и слушай».
«Да, мам».
«Я не твоя мать, Питер, и отказываюсь верить, что ты настолько одурманен. На чём я остановилась… Благословение Лунары дарует [Чувство Слабости] и [Чувство Мотива]».
«Звучит неплохо. А как насчёт Мидны и Барка?»
«У меня самой есть Благословение Барка». Опал улыбнулась. «Я получила его после нескольких лет ученичества у другого Доктора. Барк — Бог жизни и всего живого. Трава, урожай, твоё тело, тот гриболюд. Все они содержат „Искру“. Он также Бог инноваций, потому что жить — значит расти и меняться. Его Благословения даруют [Регенерацию] и [Удачу]».
«Так это он отвечает за еду и технологии?» Наконец-то! Есть кого винить за это дерьмовое пиво! Да, Барк, ты слышал меня! Мне плевать, что это богохульство, как Бог Инноваций ты должен стыдиться! На короткий миг, мысленно, я увидел старого дварфа в соломенной шляпе, склонившего голову в стыде, пока Опал продолжала.
«Вроде того. Видишь ли, после того как Боги создали всё в Эрд, они перестали создавать новые вещи; они позволили нам, смертным, формировать мир».
«Почему так?»
«Эрд был даром для нас, детей сотворения. Боги дали нам много даров; от жизни, до мысли, до Благословений и Титулов. Однако Боги говорят, что самый важный дар, который они когда-либо дарили нам, — это выбор. Всякий раз, когда вы получаете Благословение, у вас всегда есть выбор — принять его или нет, и всякий раз, когда вы получаете Веху, Специализацию или Титул, всегда есть несколько вариантов».
«То есть… Барк не изобрёл яблочный пирог, но он создал яблоки, а люди сделали из них пирог?»
«Верно», — согласилась Опал. Ладно, Барк, может быть, ты прощён. Похоже, это дварфийский закостенелый традиционализм ограничивает их пивные технологии. Внизу, под нами, кусочки гриболюда уносили, и от города приближалась какая-то яркая процессия. Я указал на неё.
«Что это?»
Опал вгляделась вниз. «Похоже, Лорд Минновы пришёл посмотреть на событие. Вероятно, чтобы определить, нужно ли на время закрыть Подземелье».
Мы немного поговорили о Лорде, и я без удивления узнал, что у дварфов феодальное общество с Королём и всем прочим. Однако это немного сложно, поскольку существует настоящий БОГ закона. Многие злоупотребления, которые возникали на Земле, здесь просто не происходят. По-настоящему коррумпированный дворянин никогда не сможет удерживать Благословение Закона и не сможет конкурировать с лордом, который способен на это. Кроме того, существуют Титулованные Паладины, чья главная задача — находить тех, кто злоупотребляет законом, и карать их священной тьмой (ура, кара!). Я могу только представить дварфа с кнутом, в готической коже, с чёрными тенями для век и шипованными латами, шлёпающего кого-то и кричащего: «Кайтесь сильнее!». Хе-хе. Мы наблюдали, как процессия приблизилась к группе у грибного народца, а затем началось общее брожение. Я снова повернулся к Опал.
«Ты упомянула Мидну?»
«Да, она богиня духа. Дух движет искрой».
«Значит, это что-то вроде разума и мысли?»
«Именно. У многих животных есть дух, как и у всех смертных рас. У немногих растений он есть, и у ещё меньшего числа существ из материи или эфира».
«Погоди, существа из материи?»
«Да, такие как големы или призванные существа (о боже, магия)». Вот это уже по-настоящему крутая фэнтези! Интересно, смогу ли я призывать существ, когда выучу магию? Потому что я её учу, магию. Если мне дадут выбор, то я откажу всем Богам, пока не получу Благословение Арчиса. Я сейчас всем вам показываю средний палец своей душой, Боги! Кроме тебя, Арчи, Благословение, пожалуйста. Я отвлёкся и едва уловил конец фразы Опал.
«— Её благословения даруют [Зрение Души] и [Истинную Речь]».
«Что? Кто, где? Почему [Истинная Речь]?»
«Как я уже говорила, — вздохнула Опал, — Мидна — Богиня Духа и Общения, и именно благодаря её дару мысли расы создали письмо и слова».
«Значит, у разных рас разная письменность?»
«Да, хотя гномий язык сейчас почти мёртв, а зверолюди в основном говорят на человеческом языке».
«Почему так? Ассимиляция?»
Опал помолчала и посмотрела на меня искоса. «Каждый раз, когда я думаю, что ты дурак, ты проявляешь всё более глубокий Интеллект и знания. Я удивлена, что ты вообще знаешь это слово, и мне становится всё любопытнее и любопытнее узнать о твоём прошлом. Ты прав. Гномы так долго жили с дварфами, что решили принять наш язык как свой собственный. Зверолюдей часто порабощают люди, и их язык живёт только в их собственных далёких племенах».
«Тьфу, рабство существует? Я думал, Солен был Богом Свободы?»
«Не может быть свободы без рабства, и наоборот».
Твой Интеллект увеличился на 1! Новый Интеллект: 11!
Отлично!
В конце мы поговорили о Титулах и о том, где люди обучались магии. В конце концов Опал посмотрела на свои карманные часы и начала говорить, что скоро нужно идти. Пока мы спускались по хребту, к нам подбежал Дварф из лагеря. Я не знал его имени, но узнал в нём товарища по каторжной команде.
«Доктор!» — крикнул он, запыхавшись, подбегая к нам.
«Что случилось?» — Опал насторожилась, её взгляд стал профессиональным.
«Грим срочно нуждается в тебе. Ты тоже, Пит, все вниз, в шахту!»
«Что не так?» — спросил я, когда мы побежали.
«Произошёл несчастный случай, обвал породы. Балин завален!»
Я припустил ещё сильнее.
Обновлено: 15.02.2026