Глава 10 — Глава 9

Мы бежали к горнодобывающему туннелю изо всех сил. Док Опал быстро вырвалась вперед. Наверное, у нее выше стат Ловкости. Я спросил запыхавшись у бегущего рядом гнома между прерывистыми вдохами: — Что случилось? — Балин расслабился. Хотел поскорее закончить свою отработку теперь, когда Энни появилась в его жизни. Он, Энни и Рек слишком глубоко копнули на спуске, не дождавшись надлежащих опор. Он закричал, что нашел фреши, и мы все прибежали посмотреть, но тут раздался грохот. — О, милостивая Твердь, — прошептал я, опасаясь худшего. — Энни и Рек были с ним. Он оттолкнул их двоих в сторону, когда вся крыша обрушилась. Теперь он застрял в чертовой фреши! Это было плохо. Это было хуже, чем «гноме Пиво» плохо, это было на уровне «борода попала в сверлильный станок» плохо. Попадание во фреши, или свежевскрытую пещеру, едва не убило меня самого. Я пробыл внутри фреши всего несколько мгновений, а Балин застрял в ней. Была большая вероятность, что он мертв. Я попытался бежать быстрее… чертовы короткие ноги! Мы мчались по горнодобывающему туннелю, к нам присоединились еще несколько гномов. Вся шахта бежала на помощь, и вскоре нас собралась целая толпа. Пробегая мимо, я схватил брошенную вагонетку. — Все толкайте! — Сначала один, потом два, потом большинство гномов поняли меня, и мы начали разгонять вагонетку. Горнодобывающий туннель уходил вниз почти на километр, и текущие спуски находились почти у самого дна. Нам нужен был транспорт, иначе мы все прибудем слишком уставшими, чтобы помочь. — А теперь, прыгайте! — С криком вся гномья орава прыгнула в вагонетку. Один гном был чуть медленнее и выпал. Кто-то, Тим, как я понял, протянул руку и схватил его за бороду, таща за собой. Мы мчались по проходу, несчастный гном тащился за нами, матерясь во весь голос. — Мы приближаемся к концу! — крикнул гном, который привел меня. — Всем гномам приготовиться к удару! — Он схватил тормоза, и посыпались искры, когда вагонетка начала с визгом останавливаться. С оглушительным БАБАХ!!! вагонетка врезалась в отбойные брусья, обозначающие конец путей. Гномы катапультировались в туннель с потоком ругательств и криков: «Клянусь бородой Баркса!» и «Чулками Солена!» Почему чулки? Я откатился и остановился; мое самолюбие пострадало больше, чем тело. Вот она, эта гномья Живучесть. Впереди я слышал шум в боковом туннеле. Я побежал туда и увидел Энни, Рек и еще нескольких гномов, которые колотили кирками по камню и отчаянно убирали завалы. Несколько гномов висели на потолке, маневрируя большими деревянными блоками, устанавливая их в качестве опор. На них были скорее кожаные комбинезоны, чем привычные мне кожаные доспехи. Передние карманы были полны инструментов. Энни увидела меня, ее кирка остановилась на полпути. Глаза ее не были полны слез, хотя в них читалась легкая паника. От нее так и веяло отчаянием, серьезностью и деловитостью. — Пит! — крикнула она, когда я подбежал. — Как долго он там? — Я потянулся за киркой, но Энни остановила меня, когда несколько других гномов подбежали и начали колотить камень. — Почти 10 минут! Иди помоги Рек! — Рек как можно быстрее отбрасывала завалы с обвала, ее борода блестела от слез. Я присоединился к ней, и вскоре у нас образовалась целая цепочка гномов, передающих камни от одного к другому к вагонеткам. Мы работали в мрачном молчании, единственным звуком были лишь случайные приказы от Грима, который прибыл через несколько минут после меня. Рек пробормотала рядом со мной: — Это все моя вина… — О чем ты говоришь? — спросил я, кряхтя, когда она передала мне особенно тяжелый кусок гранита. — Балин и Энни говорили о своих планах после шахты. Я сказала им, что лучший способ досрочно освободиться — это найти тайник с драгоценными камнями или новую жилу. Спикер Джон довольно легко находит жилы, но он не видит фреши; это лучший способ сорвать большой куш. Балин и Энни были так воодушевлены этой идеей, что мы копали как попало, слишком сильно давили, слишком глубоко забирались, слишком быстро… — Свежие слезы начали течь по ее щекам. — Если он умрет, это будет полностью моя вина… Ох, Энни. — Хватит, Рек! — резко оборвал я ее. — Это не твоя вина, это был несчастный случай, и он еще не мертв! — Рек кивнула мне запавшими глазами. Грим выкрикнул команду о смене состава. Свежих гномов, включая меня, переместили вперёд, к завалу. Рек отодвинули в конец очереди, её руки были изранены. «Иди к Доку Опалу, так работать нельзя», — сказал я ей. Она бездумно кивнула мне. Нехорошо, я однажды видел друга в шоке после серьёзной травмы в лакроссе, и у неё были все признаки этого. «Док Опал!» — позвал я, помахав ей. «Ты нужна нам». Опал увела Рек, успокаивая её словами. Я удвоил свои усилия, теперь я был первым в ряду. Балин был моим лучшим другом здесь, на Эрд, и был самым близким человеком к семье, что у меня была. Он заботился обо мне с того момента, как я сюда пришёл, полный терпения и доброты. Мы собирались вместе сходить в пивоварню, и я собирался показать ему чудеса крафтового Пива. Камень соскользнул и упал мне на ногу, но я едва это заметил, схватив его и передав следующему гному в очереди. Через несколько минут я почувствовал, как моя Живучесть начала иссякать. Мои кожаные перчатки начали рваться от острых камней, и я чувствовал, как мои пальцы начинают кровоточить. Я стиснул зубы и выдержал темп, впадая в привычный ритм. Я играл в лакросс и регби в старшей школе, и я научился многим ментальным уловкам, чтобы продолжать, даже когда я был измотан. Игра в регби может длиться больше часа, и к её концу ноги и спина горят огнём. Я согнул колени и опустил голову, как будто снова был в схватке, и начал *натужно тянуть*. Я вложил в это всю свою силу воли, всю свою концентрацию; пещера вокруг меня стала не более чем тёмным пятном, когда я поднимал и передавал. Поднять и передать. Поднять и передать. Кто-то бил меня по плечу, но я игнорировал их. Поднять и передать. Я иду, дружище. Поднять и передать. Именно тогда я увидел яркий синий свет. Ваш усердный труд и старания ради друга привлекли внимание Тиары. Когда вы двигаете Землю, Земля теперь движется с вами. Желаете ли вы получить Благословение Тиары? Ваше тело и имущество обретут [Сила Всего]. Да/Нет Всего несколько минут назад я поклялся никогда не принимать никакого Благословения, пока не получу Благословение Арчиса. Я даже не знал, как Благословение Тиары будет взаимодействовать с магией. Мне было всё равно. Я чувствовал, как моё тело начинает сдавать. Мне нужно было это Благословение. Я мысленно нажал «да». Вы приняли Благословение Тиары! Вы получили Благословения [Сила Всего: Себя] и [Сила Всего: Удерживаемого]! Сила +2! Живучесть +2! Слабое свечение вырвалось из моей кожи, и я почувствовал, как мои мышцы меняются. Так вот оно какое, Благословение? Я чувствовал, будто могу свернуть горы! Внезапно раздался тихий звон, и появилось ещё одно синее уведомление. Вы получили задание! Друг в беде Другу нужна ваша помощь. Спешите ли вы на помощь? Это временное задание. Осталось времени: 6 минут. Награда: +0.1 Сила Принять задание Да / Нет Что это за козлиная чушь на Эрд? Задание? Никто не говорил о заданиях!? Значило ли это, что у Балина осталось меньше 6 минут? Значило ли это, что он ЖИВ?! Я мысленно нажал «Да», и таймер появился прямо на краю моего зрения. Он начал отсчитывать время. Я сжал кулаки и почувствовал, как Сила бурлит во мне. Я стряхнул руку, которая меня трясла. Грим что-то кричал, но мне было всё равно. Я оттолкнул его в сторону и шагнул на груду камней, отделяющую меня от моего брата. Я запустил руку в обломки и почти не чувствовал острых камней. Дышать стало легче, когда я упёрся ногами и *рванул*, вырывая небольшой валун из каменной стены. Раздались тревожные крики, когда вся куча сдвинулась, но я игнорировал их. Мои перчатки ощущались скорее как латные рукавицы, чем кожаные, и когда я схватил ещё один валун, я почувствовал, как мои пальцы слегка погружаются в камень. Через мгновение три гнома заняли места за мной. Тишина была нарушена, когда вся толпа ропщущих шахтёров начала скандировать припев в такт работе. Их голоса эхом отдавались в мерцающем туннеле гипнотическим басом. Глубоко внизу, В Обители Тиары. Где гномам не бывать. Услышь же камень. Рокот и стон. Движение, Трещина, скрежет. Ныряй во мрак. Убивая свой пыл. Богатство в уме. Будь смелым всегда. Серебро и Золото. Сокровища, что ждёт добыча. Глубоко внизу, В Обители Тиары. Где гномам не бывать. Услышь же камень. Рокот и стон. Движение, Трещина, скрежет. Моли богов. Мы, бедные простаки. Настоящая Удача не слепа. Теперь бей киркой. Теперь держи удар. Ни один гном не будет забыт. Глубоко внизу, В Обители Тиары. Где гномам не бывать. Услышь же камень. Рокот и стон. Движение, Трещина, скрежет. Бей! Тяни! Бей! Коли! Бей! Тяни! Бей! Коли! С грохотом отвалился кусок камня, открывая небольшой портал во тьму. Послышалось ликование, но Грим мгновенно утихомирил толпу. — Балин! — крикнул я во тьму. В лицо ударил затхлый воздух, но он оказался влажным и пригодным для дыхания. Таймер моего задания все еще показывал 2 минуты. Я успел? Я прислушался с отчаянной надеждой. Тишина была мне единственным ответом.