Глава 49 — Глава 48

«Это оно?» «Думаю, да, Пит». «В Миннове может быть несколько заведений под названием „Пивоварня «Жаждущий Козел»“». «Думаю, это маловероятно». «Миннова — большое место». «Не настолько уж и большое». «Но это *может* быть возможно». «Да, но скорее всего, это оно». «Я мог бы зайти инкогнито и разведать обстановку, убедиться, что это то самое место». «Энни сразу же тебя заметит». «Я мог бы надеть маскировку?» «У тебя есть что-нибудь для этого?» «Я мог бы купить, у нас еще есть… больше ста Серебра». «Кажется, пустая трата денег». «Но немного информации о твоей будущей семье *до* того, как ты с ними познакомишься. Это может быть полезно!» Балин вздохнул. Честно говоря, если бы не сильное желание Балина увидеть Энни, мы бы добирались сюда весь день. Миннова была удивительным городом с точки зрения неместного жителя, и я мог бы часами разглядывать витрины и осматривать достопримечательности. Во время нашей короткой прогулки по центру города я видел магические устройства, магазины доспехов и оружия, уличных артистов, странные растения, странных животных, странную еду, странных людей и многое другое. Это было похоже на просмотр фэнтезийного фильма из моего детства, со всем моим детским восторгом, оставшимся нетронутым. Мэрия, расположенная в самом центре города, была массивным многоэтажным зданием с замысловатой резьбой и гигантским циферблатом на фасаде. Похоже, там был какой-то механизм, но я едва успел взглянуть на него, как Балин схватил меня за ухо и потащил в переулок. Теперь мы стояли через дорогу от пивоварни Энни на оживленной боковой улице. Улицы Минновы были очень легки для ориентирования; пивоварня Энни находилась на 4-й Юго-Западной улице, сразу за Главной Западной улицей. Номера улиц уменьшались к главной улице, и каждый городской квартал был почти идеально квадратным. Это было до ужаса хорошо организовано, и любой житель Оканагана счел бы это чрезмерно навязчивым. Все улицы в Канаде были названы в честь знаменитых людей, так что вам просто нужно было проехать по МакКерди, повернуть на Крейг, и вы бы нашли улицу Вебстера. За исключением, конечно, того, что улица Крейг на самом деле превращалась в улицу Хемлок у Хартмана… Ладно, возможно, нумерованные улицы были практичнее. И все же, где твой дух приключений, Миннова? Пивоварня представляла собой высокое одноэтажное здание из красного кирпича, занимавшее почти половину квартала. Стены были изношены временем, хотя одна сторона здания явно была новой. Деревянная вывеска над дверью гласила «Пивоварня «Жаждущий Козел»», с рисунком козла, уткнувшегося мордой в кружку. Было несколько запертых ставнями окон и одна ступенька, ведущая к богато украшенной деревянной двери. Эта улица, казалось, представляла собой случайную подборку магазинов и предприятий. Слева от пивоварни располагался универсальный магазин под названием «Кникнак'с». У него было большое витринное окно, и я мог видеть внутри различные инструменты и скобяные изделия. Несколько дворфов и гномов входили и выходили из магазина, неся все, от удочек до ведер. Справа от пивоварни было довольно простое каменное здание без вывесок и даже явных признаков обитания. «Пит, я иду», — сказал Балин, его голос был полон решимости. «Ладно. Сделаем это». Я кивнул, и мы вдвоем поднялись по ступеням. «Подожди, Пит. Я передумал». «Нет». Я осторожно протолкнул Балина через дверь. — Интерьер пивоварни представлял собой довольно стандартное фойе для любого магазина. Комната была хорошо обставлена, с деревянными стенами и карнизами, и плюшевым зеленым ковром. С одной стороны стояла стойка, за которой на стене выстроился ряд бочек. Остальные стены были увешаны различным пивоваренным инвентарем. Несколько довольно обычных магических ламп на Солнечном камне отбрасывали яркое, жизнерадостное желтое свечение на все вокруг. Ощущение было сродни пабу, и, думаю, это было сделано намеренно. Я не видел никакого места, где можно было бы посидеть и выпить, но, возможно, за одной из боковых дверей находилась дегустационная комната. Пивоваренное оборудование, разбросанное по комнате, было довольно близко к тому, что я ожидал. Там было несколько гигантских деревянных грабель для перемешивания затора, несколько бочонков, пара половников и большая бочка, которая явно служила заторным чаном для перемешивания горячего затора. Кое-где висели различные награды, хотя большинство из них были датированы несколькими сотнями или тысячами лет назад. Вдоль одной стены тянулась вереница портретов, которая заканчивалась картиной с изображением Энни и довольно сурового вида белокурого дворфа, который, как я понял, должен быть ее отцом. Я собирался подойти поближе, когда нас окликнул голос. «Добро пожаловать в Пивоварню «Жаждущий Козел», приятно познакомиться!» Яркий, жизнерадостный голос привлек наше внимание к дворфийке, стоящей за прилавком. «Я Аква, чем могу помочь?» Я аж переглянулся. Это был первый гном, которого я видел без каких-либо доспехов. На ней было что-то, похожее на настоящее белое летнее платье! Нет, подождите, она также носила серебряные наручи, инкрустированные яркими рубиновыми розами. Её синяя борода, заплетенная в косички, обрамляла милое женственное лицо, а волосы были собраны в конский хвост, с изящным обручем спереди. Я уверенно шагнул вперед и протянул руку. «Здравствуйте! Я Питер Рафтафф, а это мой брат, Балин Рафтафф. Мы друзья Энни». «О! Тот самый Балин и Пит?» Она энергично пожала мою руку, и я невольно отступил на шаг назад, когда её деловая улыбка стала почти дикой. Я узнал эту улыбку от подруг моей жены… «Добро пожаловать на пивоварню! Мне сказали, что вы появитесь на этой неделе». «Да, мы отправили письмо Энни, сообщив ей, что мы, эм, выбрались из шахты». «Что ж, поздравляю с этим! Энни ждала вашего прибытия, затаив дыхание, — её улыбка стала еще шире, — а босс ждал даже с большим нетерпением, чем она!» Балин сглотнул, а я осторожно наступил ему на ногу. Не смей падать в обморок, Балин, соберись! «Да, мы с Балином с нетерпением ждали возможности прийти сюда, с тех пор как Энни упомянула об этом месте». «Энни, кажется, думала, что вы выберетесь чуть раньше? Она ведь сумела довольно быстро выбраться из шахтерского лагеря!» Аква оглядела нас с ног до головы, и я почувствовал невысказанный вопрос: «Что вас так задержало?». «У нас были некоторые сложности». Я пожал плечами. «Важно то, что мы выбрались, и завели неплохие знакомства». «Что ж, вам придется рассказать нам всё об этом!» Аква указала на дверь за стойкой. «Я бы пригласила вас в пивоварню, но Энни и босс сейчас заняты варкой». «Ооо, можно нам посмотреть?» — спросил я. Мне было очень интересно увидеть сам процесс пивоварения и сравнить его с тем, что я знал о древнем пивоварении. Первое пиво на Земле на самом деле было сделано Китайцами почти десять тысяч лет назад, с использованием риса в качестве солода с медом и цветами для подслащивания. Месопотамцам обычно приписывают первое пиво в западном стиле, и у нас действительно есть археологические доказательства их процесса пивоварения, датируемые 4000 годом до нашей эры. Месопотамцы использовали ячмень для приготовления своего пива, а также разновидность ячменного хлеба под названием баппир. Их процесс пивоварения был довольно близок к тому, как пиво производилось вплоть до 1800-х годов, и мне не терпелось сравнить его с гномьим методом. Хотя, конечно… «Боюсь, я не могу пустить вас в варочный цех». Аква печально покачала головой. «Вы, возможно, друзья Энни, но процесс пивоварения — это секрет, который хранится в семье Голдстоунов». «Я понимаю». Я, в общем-то, так и ожидал. «Как вы оказались в пивоварне? Вы, кажется, не Голдстоун». Я указал на картины на стене. Аква повернулась, чтобы взглянуть на них, и покачала головой. «О, нет-нет-нет». Она рассмеялась веселым звенящим смехом. «Я не Голдстоун, хотя семья моего отца работает на пивоварне уже два поколения. Он правая рука Мистера Голдстоуна. Я всего лишь клерк, но я знаю весь процесс. Мне приходится, так как я заказываю все наши припасы». «Много ли гномов здесь сейчас работает?» «Что ж, семья Голдстоунов сильно уменьшилась в последнее время. Есть Мистер Голдстоун и его кузен Джон, а также Энни и сын Джона — Джонссон». Она начала загибать пальцы, и я протянул руку, останавливая её, прежде чем она смогла продолжить. «Прошу прощения, повторите? Вы сказали Джонсон Джонсон?» «Сына Джона зовут Джонсон, да». «Это…» Я попытался удержать лицо от широкой улыбки. «О, это не так уж и плохо. У меня есть подруга по имени Поттер Поттерсдоттер». Я подавился. «Мне разрешено над этим смеяться?» «О, пожалуйста, она это ненавидит». Мы хихикнули, и даже Балин выдавил из себя натянутый смешок. «Кто-то ещё, или только вы, ваш отец и Голдстоуны?» «Есть ещё Рихтер. Он вроде как новенький. Он с юга. Его семья недавно иммигрировала в Миннову, и его отец на самом деле спас жизнь Мистера Голдстоуна. Он работает в пивоварне с детства». «Уточните… «недавно»». Я немного подозрительно отнесся к этому слову, когда оно прозвучало из уст гнома. «Около двухсот лет, плюс-минус». Ага, вот оно. Думаю, к этому моменту я понял Акву. Она, вероятно, была главной сплетницей компании и к тому же самой общительной, так что если я хотел, чтобы мой рекламный план сработал, она была лучшим началом. Она показалась мне той гномихой, которая будет говорить часами, если её разговорить. "Спасибо, что рассказала нам все это, Аква", — я изобразил самую широкую улыбку, на которую был способен с моей посредственной Харизмой, — "мы надеемся, что сможем здесь прижиться, особенно Балин". Я подмигнул ей, и она захихикала. "Ох, Энни тоскует, так что, думаю, у начальника не будет выбора в этом Вопросе!" "Ха! Да, я помню, когда дочь моего… друга была такой. Ей невозможно было отказать!" Мы оба посмеялись над Балином, а он отвернулся, чтобы рассмотреть картины на стене. Это не помешало нам заметить его покрасневшие щеки, и мы засмеялись еще громче. В конце концов, Аква перевела внимание на меня. "Что насчет тебя, Питер? Ты тоже собираешься просить начальника нанять тебя?" "Да, надеюсь. Я на самом деле Титулованный [Алхимик], и у меня почти есть первая специализация." "Правда?! Энни об этом не упоминала!" Я кивнул. "Я заработал это, колдуя с порошками, но моя настоящая страсть — это пивоварение." Аква прикусила губу. "Начальнику не помешала бы еще одна пара рук для помощи с пивоварением. Энни очень помогает, но вдвоем им тяжело." Она слегка кивнула и продолжила. "Мой отец трудолюбивый, и у него есть Благословение Тиары, но у него нет никаких Вех, чтобы помочь с пивоварением." "Ну, если мистеру Голдстоуну нужен трудолюбивый работник, Балин вон там — герой шахты Города Миннова! Он Титулованный [Рыцарь] и спас дюжину дварфов от нападения каменных муравьев." "Что!?" "О да, конечно! У него даже сияющие доспехи! Я сказал ему, чтобы он сразил Энни наповал, но он слишком застенчив." Последнее я прошептал фальшивым сопрано. Аква заговорщицки наклонилась, ее глаза сияли. "Божечки, я бы Золото заплатила, чтобы это увидеть!" "Ты мне потом за это заплатишь, Пит." Балин застонал. Я старательно игнорировал его. "Все в порядке. У нас довольно много Золота поступает от нашего проекта." В конечном итоге, но ей не нужно было этого знать. "Энни упоминала об этом, ты можешь рассказать?" "Возможно, за выпивкой…" — сказал я, многозначительно подняв брови. "Конечно! Я не могу провести вас в саму Пивоварню, но вы можете пройти в дегустационный зал и выпить. Мы используем его как Столовую." Она повела нас к другой боковой двери и открыла ее, приглашая войти. Внутри комнаты стояло несколько столов в стиле пикника и на одной стене была гигантская фреска с изображением пьяного козла. Я поднял взгляд на косоглазого козла. "Знаешь, я все время гадал, почему это место называется Жаждущий Козел…" "О, это из-за Пенелопы-Десятитысячной-и-Четвертой." "Пенелопа-Что?" "Вон там. Иди поздоровайся, Пенелопа!" Именно в этот момент единорог ростом по пояс, чисто белый, боднул меня в живот. "Оооох…" прошипела Аква. "Извини, она просто так здоровается." "Мааааа!!!" [Переведено с языка козы-примадонны] "Молю, кто ты, чужак?!" Все, что я смог, это просто застонать в ответ.