"Ну, как она там?" — спросил я. Сэм, Рек, Бран, Балин и я сам толпились у Хижины Доктора Опал.
"Это простуда", — сказал Бран. "Она начала кашлять сегодня утром, а к обеду уже совсем слегла".
"Я иду проверить ее", — сказала Рек. Она открыла дверь и шагнула внутрь. Остальные из нас тоже двинулись, чтобы войти, но Рек развернулась и решительно захлопнула дверь прямо перед нашими носами. "Одна!" — прошипела она, закрывая дверь. "Опал не нужны зеваки!"
Остальные какое-то мгновение стояли, растерянные.
"Насколько все плохо?" — нарушил тишину Сэм.
"Небольшой жар, но ничего серьезного", — ответил Бран.
Фух! Я беспокоился за нее, так как Бран выглядел таким подавленным. Полагаю, в мире с магическим исцелением и дарованными Богами Докторами, болезнь не так уж страшна. Конечно, болеть все равно паршиво. Но кое-что меня все же интересовало. Я задал вопрос Сэму, поскольку он, казалось, лучше всех мог знать.
"Разве она не может просто попросить Целителя ее вылечить? Как его звали, Бастион?"
"Да, могла бы", — кивнул Сэм. "Но это было бы дорого. Не стоит того для обычной простуды. Целители всегда заняты. Она поправится раньше, чем у него появится время ее принять".
В этом был смысл. Даже в нашем мире не пойдешь к Доктору из-за обычной простуды. Ну, если только она не станет совсем плохой, или твой двухлетний ребенок не будет кашлять всю ночь напролет. Я почувствовал легкую меланхолию. Я давно не думал о Кэролайн и Саманте. Думаю, поэтому я и получил Благословение за то, что мой "дух полностью адаптировался" или что-то в этом роде. Я все еще скучаю по своей семье, но у меня просто нет времени об этом думать. У меня новая семья, новые цели, и я не испытывал настоящих сожалений о своей прошлой жизни.
"Так что же она будет делать? Кто-нибудь присматривает за ней?" — спросил Сэм. "Не стоит оставлять ее одну, верно?"
"Она сказала, что будет в порядке. Я пытался зайти, но я ничего не знаю о помощи больным людям", — сказал Бран с ноткой уныния в голосе. "Она сказала: 'Я здесь Доктор, Бран, я буду в порядке'. Я просто хотел бы, чтобы я мог что-то сделать".
Пока я отвлекся на мысли о своей старой семье, остальная группа закончила обсуждение и направилась обратно в Столовую. Похоже, Рек собиралась остаться с Опал. Честно говоря, было немного грустно, что мы ничего не могли сделать для Опал. Она всегда так усердно заботилась о нас. Затем что-то кольнуло в моей памяти; моя жена, больная в постели, и ее улыбка, когда я готовил ей любимое лекарство.
"Идешь, Пит?" — спросил Балин, похлопав меня по плечу.
"Ох, прости, Балин. Я просто задумался".
"Ой-ой".
"Эй! Все не так уж плохо! Все мои идеи великолепны!"
"Мои усы не согласятся?" — нахмурился Балин, крутя обгоревшие пряди своих усов, испепеляя меня взглядом.
"Эй, что бы там ни было, все время, что мы провели у селитряной емкости, было в каком-то смысле великолепно".
"Что? Как?"
"Потому что это *раздражало*". Сэм засмеялся, и Балин ухмыльнулся, но Бран только застонал.
"Я ежедневно молюсь, чтобы Боги поразили тебя", — пробурчал он.
"Ну извини меня, Бран! А я тут, между прочим, думал поделиться старым рецептом, который, как мне казалось, мог бы помочь Опал", — фыркнул я. "Полагаю, тогда он тебе не понадобится!"
Бран внезапно стал немного более сговорчивым. "Разве я сказал 'поразили тебя'? Я имел в виду, что ежедневно молюсь за твое крепкое здоровье и счастье! У тебя правда есть новый рецепт для меня, Пит? Что-то, что поможет Опал почувствовать себя лучше?"
"Да, это то, что я готовил для моей же... для друга". Я вспомнил старый рецепт, который делал для Кэролайн. Я приготовил его в первый раз, когда мы еще были помолвлены, и с тех пор она просила его всякий раз, когда болела. Это был старинный британский напиток под названием Кодл. "Что ж, пойдем на кухню".
"Что мы будем готовить?"
"Я собираюсь испортить немного Пива!"
"Только не снова!" — всхлипнул Балин.
"В смысле, снова?" — спросил Сэм.
"Вот увидите! За мной!" Я указал в сторону Столовой и направился туда, подпрыгивая на ходу.
---
"Мне снятся кошмары о том, как это было в прошлый раз..." — пробормотал Балин.
Мы вчетвером стояли на кухне в фартуках, с кастрюлей на плите и Первым Бочонком Пива на прилавке рядом с нами.
"Ой, да замолчи, все прошло идеально!" — сказал я, наливая Пиво в кастрюлю.
"Тим потерял бороду, а половина лагеря пострадала!" — запротестовал Балин.
"С Тимом все в порядке", — ответил я.
"Ничего в этом гноме не в порядке..." — пробормотал Сэм.
Я проигнорировал их троих — мне нужно было готовить Кодл! Было несколько вариантов этого напитка, и я решил начать с самого сытного.
"Ладно, Бран, я начинаю".
"Да, Пит, что тебе нужно в первую очередь?" У Брана была маленькая поваренная книга, и он начал делать заметки, пока я давал инструкции.
«Сначала мне понадобятся яйца и сахар».
«Опять сахар…» — пробормотал Балин.
«Помоги или не мешайся, Балин», — Бран оттолкнул Балина в сторону и достал яйца из холодильника. Затем он указал Балину на сахар.
Я налил несколько чашек пива в кастрюлю и поставил на огонь. Потом разбил пару яиц в миску и начал взбивать. «Еще понадобятся панировочные сухари».
«Понял!» — Сэм схватил лежавший рядом батон и начал крошить его в миску. «Итак, что мы готовим?»
«Это напиток под названием Кодл». Кодл — это интересный напиток, который звучит жутко, когда о нем только рассказывают, но на вкус весьма приятен. Его корни уходят в Англию начала 1300-х годов, где его изначально давали матерям, страдающим от послеродовых болей. На протяжении веков его готовили для всех, кто заболевал. Вероятно, именно отсюда и пошло понятие «баловать» или «нежно заботиться», ведь Кодл приносили тем, кто страдал. Я собирался приготовить его в слегка измененном варианте, добавив немного хлеба для текстуры и питательности.
«Нам нужна рыба? Рыбий жир полезен для больных». Бран почесал в затылке.
«Что?» — Я прервал смешивание.
«Ты сказал, что там есть треска», — указал Сэм.
«Я тоже это слышал», — кивнул Балин.
«Нет, он просто называется Кодл. В нем нет рыбы».
«Непонятно, зачем его так называть, если рыбы там нет», — сказал Бран, делая еще заметки.
«Ага, странно это», — Балин и Сэм согласно кивнули.
Я проворчал: «Я это готовлю или нет?»
«Лучше нет», — подшутил Балин.
«Что-нибудь еще, Пит?» Бран и я проигнорировали его, продолжая работать.
«Да, мне нужны сливки, соль и шафран, если у вас есть».
«Что такое шафран?»
«Это специя». Если подумать, шафран иногда называют самой дорогой специей. Сильно сомневаюсь, что он будет в тюремном лагере. «У вас есть мускатный орех? Он тоже подойдет».
«Ага, есть», — Бран открыл шкафчик и вытащил несколько контейнеров, пока Сэм брал сливки. Мы втроем наблюдали за кастрюлей, пока она не закипела, а я влил яйца и сливки в пиво.
«Первый шаг в приготовлении Кодла — добавить сливки и яйца в теплое пиво или вино».
«Ох, если там используется вино, то это эльфийский рецепт?» — спросил Бран.
«Логично», — сказал Балин. «Эльфы странные».
Я проигнорировал их, взбивая, пока пивная смесь не стала пенистой.
«Далее добавляете панировочные сухари или овсянку, и сахар. Что-то крахмалистое и что-то сладкое». Я добавил панировочные сухари и сахар и взбивал еще некоторое время. «Наконец, щепотка соли и немного специй!» Я добавил щепотку мускатного ореха и соли и еще раз хорошенько взбил смесь. Она была примерно цвета карамели и имела молочную, пенистую текстуру.
«Выглядит совсем неплохо. Я фанат молока с пивом, а это же молоко С пивом!» Сэм даже причмокнул губами.
«Признаю, выглядит аппетитно», — сказал Балин.
«Пахнет довольно сладко. Думаю, Опал это понравится. Говоришь, людям от него лучше становится?»
«Абсолютно. Я приготовил достаточно, чтобы все попробовали, так что дайте мне кружки». Я разлил по 5 кружек, и все с опаской уставились в молочную пену своих напитков.
«Пахнет мускатным орехом», — сказал Балин, понюхав. Сэм и Бран сделали то же самое.
«Ладно, залпом! Будем здоровы, а!» Сэм поднял свою кружку, и мы все чокнулись. Наступила короткая тишина, нарушаемая лишь тихим звуком осушаемых кружек. Затем четыре гнома одновременно издали довольный вздох.
«Вкуснотища!» — сказал Бран.
«Я бы к этому привык!»
«Опал это понравится!»
«У него легкая и пышная текстура, благодаря которой его легко пить, но при этом достаточно плотное, чтобы казаться едой». Бран потер свою бороду, теперь с легким налетом молочной пены. «Сахар делает его сладким и легким для питья, а горечь пива не дает ему стать слишком похожим на десерт».
«Ага, в животе приятно и тепло, а алкоголь помогает успокоиться! Идеально для расслабления!»
«Мне надо чаще болеть!»
«Отлично! Я рад, что вам всем понравилось». Я успокоил их и схватил оставшуюся кружку, когда рука Сэма потянулась к ней. «Остальное для Док Опал. Бран, отнесешь ей?»
«Ага, Пит, спасибо!» Бран схватил кружку и направился из кухни.
Надеюсь, Опал скоро поправится, и все вернется на круги своя.
Обновлено: 15.02.2026