Глава 11 — Глава 10

Я стоял на обломках, вглядываясь в кромешную тьму. Я молился Богам и смотрел на таймер. Он все еще отсчитывал эти 2 минуты. Я попытался позвать снова. «Балин! Ты меня слышишь!» «Пит?» – прохрипел приглушенный голос. Балин был жив! «Это не моя голова играет со мной злые шутки?» «Мы идем, Балин!» Я начал отодвигать камни от отверстия, стараясь не обрушить его внутрь. «Энни и Рек в безопасности?» Голос Балина был слаб, слишком слаб. «С ними все в порядке. Ты единственный, кто сейчас в опасности. Ты в порядке?» «Моя нога зажата. Я слышу воду. Думаю, это шахта куда-то ведет». Балин закашлялся. «Я могу дышать, но мне больно двигаться». Теперь Энни и Рек были рядом со мной, помогая отодвигать камни. Гномы в комбинезонах устанавливали опоры, чтобы предотвратить обрушение завала. Через несколько мгновений показалась голова Балина. Его лицо было влажным от пота. Энни потянулась, чтобы схватить его, но Док Опал оттолкнула ее в сторону и взяла командование на себя. «Ты ранен?» – спросила она. «Камни упали на мою ногу. Я зажат». Балин застонал. «Я чувствовал, как она кровоточила, но теперь уже нет». «Значит, твоя бедренная артерия не проколота, иначе ты был бы уже мертв», – сказала Опал. «Мне нужно, чтобы он был свободен, и нам, вероятно, понадобится Целитель. Грим?» «Я уже послал за ним», – Грим протиснулся в группу. «Хорошо. Я могу выиграть немного времени. Мы пока не можем тебя двигать, Балин. Будет больно, но ты сильный». «Так точно», – сказал Балин. Опал положила камень ему на голову, и произошла зеленая вспышка. Балин вскрикнул, но его лицо приобрело немного цвета. Раздался *бинь*, и таймер в моем поле зрения исчез, когда появился еще один синий квадратик. Я мысленно отбросил его в сторону; сейчас у меня не было времени на уведомления. Опал крикнула через плечо: «У меня хватит искрокамней всего на 5 минут. Где этот Целитель, Грим?» «Я использовал камень связи! Они скоро будут!» – ответил Грим. Минуты тянулись, Опал продолжала прикладывать искрокамни к голове Балина всякий раз, когда он ослабевал. Затем с оглушительным *треском* произошла ослепительная вспышка, и в туннеле появились две фигуры. У одного была длинная заплетенная белая борода с рядом узлов и бусин. Он был совершенно лыс и носил белую мантию с золотой филигранью. Он поправил серебряные очки на носу, моргая в туннеле. «Где пациент?» – сказал он дрожащим голосом. «Сюда, Целитель», – махнула Опал. Он споткнулся, поднимаясь по завалу, и я протянул ему руку. Он благодарно кивнул мне, а затем наклонился над Балином. «Кто здесь главный?» – сказала другая гном. Он, нет, она была одета в обычные темные кожаные доспехи, какие я привык видеть у гномов. Единственное отличие заключалось в том, что на ней была кожаная юбка! Это была первая юбка, которую я видел; большинство шахтеров предпочитали защиту штанов. Можно было бы подумать, что юбки будут странно смотреться на гномах, но она вполне гармонично сочеталась с остальной частью наряда. Один наплечник из какого-то зеленоватого стекла свисал с ее левого плеча. У нее были седеющие волосы и плиссированная борода; ее глаза были острыми, как кремень, когда она осматривала помещение. «Это я. Руководитель Шахты Грим, ID 32498». Грим шагнул вперед. «Спасибо, что привели Целителя Бастиона, Смещательница Руби. У нас один гном по имени Балин зажат под завалом». «Текущее состояние?» …Смещательница? Возможно, телепортер? Подошла к проделанному нами отверстию, осматривая его. Целитель в это время измерял температуру Балина. «Стабильное», – сказала Опал. «Не знаю, сможем ли мы убрать эти камни, не причинив дальнейших травм». «Я справлюсь. Освободите место». С этими словами Руби положила руку на грудь Балина, пока пара гномов поспешила подчиниться. Я помог Целителю Бастиону спуститься по завалу туда, где быстро расчищали участок туннеля. Несколько тряпок были положены в качестве импровизированной постели, и Целитель сел рядом. «Готов, Бастион?» – окликнула Смещательница Руби. «Готов!» – гном в белой мантии развел руки в стороны. «Сейчас!» С очередным *треском* Балин исчез и появился на постели. Он закричал, и Целитель немедленно положил слабо светящиеся руки ему на грудь. Успокаивающий зеленый свет начал проникать в Балина, чей крик превратился в задыхающийся стон. Сквозь темные кожистые доспехи было трудно разглядеть, но было ясно, что его нога была не просто сломана, а очень сильно повреждена. В этот момент Балин обмяк без сознания, и Док Опал поддерживала его голову, пока Целитель продолжал закачивать в него зеленую энергию. Со временем лицо Балина порозовело и стало здоровым, а его нога начала подергиваться, исцеляясь и возвращаясь к своему прежнему состоянию. «С ним все будет в порядке», – сказал Целитель, поднимаясь. «Совет будет ждать доклада, Руководитель Шахты Грим». «Да уж, знаю». Грим выглядел совершенно подавленным. Я знаю, что он уже попал в неприятности из-за моего несчастного случая и инцидента с Пилснер. Надеюсь, он не наживет себе больших проблем. «Что ж, нам всем повезло, что никто из наших сородичей не умер сегодня ночью», – сказала Смещательница Руби, подходя к Гриму и кладя руку ему на плечо. Она повернулась и обратилась к группе. – «Отличная работа, каторжники! Я горжусь тем, что могу называть вас собратьями-гномами!» Толпа издала несколько приглушенных возгласов, но мы были слишком утомлены, чтобы по-настоящему воодушевиться. Мы… Справились. Я отключился. Последнее, что я увидел, было паническое лицо Док Опал, когда она протянула руку, чтобы остановить меня от падения. --- Балин очнулся во тьме. Его первой, ужасающей мыслью было, что он снова в той пещере, его нога зажата под обломками. С Энни все в порядке? Он мертв? В этот момент одеяло сползло, и он понял, что находится в хижине Док Опал. Энни держала его за руку, прикорнув рядом с кроватью. Она крепко спала, ее борода мягко покачивалась, когда она вдыхала и выдыхала. Ее лицо было изможденным и осунувшимся, но на нем застыла улыбка облегчения. Поистине, он был счастливым гномом. Пит, Энни, Рек – он нашел невероятных друзей и спутников в этом лагере. После давки монстров он был потерян, совершенно одинок в мире. Именно лагерь вновь разжег веселый огонь в его сердце. И именно лагерь почти погасил его. Пришло время уходить. Он мог бы просто сбежать, но не мог бросить Энни, а Пит все еще нуждался в нем. Этот милый простофиля с его пивным комплексом был похож на его старую собаку дома. Его собаку звали Пиди, и то, как Пит смотрел на него доверчивыми глазами, было в точности как старый Пиди. Балин сел на кровать и посмотрел на самого прекрасного гнома, которого когда-либо знал. Действительно, пришло время уходить. --- Прошло два дня с инцидента в тоннеле. Я напевал мелодию 'Sweet Child O' Mine', сидя на хребте и глядя на пещеры. Сэмми всегда любил Guns and Roses, хотя я сам больше был человеком ACDC. Интересно, как ты там сейчас, мое милое дитя. Нам повезло. Свежая струя была частью подземного ручья, который соединялся с отверстием в горе далеко над нами. Кислород поступал по ручью в пещеры. Недостаточно, чтобы там жить, но достаточно для выживания Балина. Там не было залежей драгоценных камней или железных жил. Никаких сокровищ, стоящих жизни моего друга. Это событие донесло до меня кое-что: я сейчас в фэнтезийном мире. И хотя махать киркой весело, а петь гномьи застольные песни до позднего утра – просто угар, жизнь шахтера-каторжника полна опасностей. Я подсознательно откладывал уход из шахты, потому что это единственное место, которое я здесь когда-либо знал. В некотором смысле, этот небольшой лагерь и ворчливые гномы, живущие здесь, стали моим убежищем. Их веселые улыбки скрывали жизнь, где простая случайность могла обернуться гибелью. Балину и мне нужно было выбираться отсюда, и я не мог позволить себе ждать. Однако возникло осложнение... Оказывается, стоимость Экстренного вызова 911 Целителя/Смещателя довольно высока. Поскольку Балин не соблюдал надлежащие правила безопасности, он был признан виновным, и стоимость вызова была добавлена к его кабале. Теперь ему потребуются годы, чтобы освободиться. Мне нужно было что-то крупное, и мне нужен был Балин, чтобы помочь мне это сделать. Если бы я сделал это в одиночку, это не засчиталось бы в счет кабалы Балина, а его кабала теперь была даже больше моей. Но что я мог сделать? Вагонетки не были моей сильной стороной, и было совершенно ясно, что большая часть моих навыков пивоварения здесь пропадет впустую. Если бы только был более легкий способ добычи! Оказывается, задействовать настоящих Формовщиков Материи для добычи с помощью магии было расточительно и дорого, поэтому добыча по-прежнему ведется старомодным способом. Динамита не существует, а ближайшим аналогом было заставить Эфироформовщика бросать огненные шары в стену. Но и этого не произошло; миллионы Формовщиков для Защиты, но ни одного мага для добычи. Наверняка было какое-то современное решение, которое я мог бы украсть. Буровые машины? Я не инженер. Динамит? Нитро, скорее всего, убьет меня. Современные парадигмы эффективности, примененные к синергетическим компетенциям? Слишком много модных словечек. Я переключился на пение 'Knockin on Heavens Door', пока обдумывал идеи. Что-то щекотало мне затылок, когда я напевал строчку о том, чтобы «положить ружья в землю». То, о чем я не думал со времен колледжа. Что-то о ружьях... Guns and Roses? Ганнелы? Гандамы? Мои глаза расширились. ПОРОХ. Мой разум начал вихриться, когда из лагеря донесся голос. «Эй, Пит! Там Вечеринка Благословения с твоим именем! У Брана есть сахар для тебя! Идешь?» Борода Барка! Они сказали сахар?! Я бросился вниз по холму, на мгновение забыв о своих мыслях. Свобода могла подождать, надо было спасать пиво!