Прежде чем толпа успела понять, что произошло в комнате, они услышали, как их всегда исполненная достоинства и вежливости фурен* внезапно громко выругалась:
— Заткнитесь все ради Чжэнь! Что за шум? Вы все спешите перевоплотиться?** Если хотите умереть, идите и умирайте подальше отсюда! Не приходите сюда с утра пораньше, чтобы не навлечь беду!***
Он выругался три раза подряд, прежде чем остановиться и замолчать. После этого во всем дворе воцарилась мертвая тишина. Все застыли на месте, не двигаясь, не смея даже дышать.
У Хуа Сяолинь перехватило дыхание, и она чуть не задохнулась, но не осмелилась громко откашляться. Она с усилием задержала дыхание.
Цинпин, которая изначально собиралась лишь заглянуть, застыла на месте. На ее лице отразились изумление и беспомощность. Неужели это был… действительно голос их госпожи?
Долгое время из комнаты не доносилось ни звука. Все решили, что госпоже, должно быть, приснился кошмар. Просто ее вспышка гнева была настолько внезапной, что они не успели толком разобрать ее слова. А те, кто все же что-то расслышал, подумали, что им показалось.
Цинпин пришла в себя. Обеспокоенная тем, что с Мэн Фу что-то случилось, она поспешила обратно в комнату. Обогнув ширму и приподняв занавеску из бусин, она увидела госпожу, сидящую перед зеркалом с необычайно свирепым выражением лица.
Впервые Цинпин почувствовала страх, исходящий от Мэн Фу. Она не понимала почему. Сглотнув, она осторожно шагнула вперед и тихо спросила:
— Госпожа, что с вами?
***
Ли Юэ пристально смотрел на женщину в зеркале. У нее был изящный лоб, брови, словно крылья бабочки, яркие глаза, белые зубы и волосы, ниспадающие на спину, как облака. Это лицо, казалось, не имело изъянов – единственная проблема заключалась в том, что оно не было его собственным.
Какой поворот судьбы.
Только что, после того как Ли Юэ яростно отругал тех, кто был снаружи, он вдруг осознал, что это был даже не его собственный голос. Взглянув на себя, он обнаружил, что превратился в женщину.
Это было настолько странно, что сначала Ли Юэ подумал, что все еще спит. Но эта надежда быстро угасла. Теперь он по-настоящему и полностью стал женщиной. Женщиной, чье тело даже не было в хорошем состоянии. Ли Юэ мысленно выругался – неудивительно, что кто-то осмелился устроить скандал, свалившись ему на голову с утра пораньше.
Итак, кем был он? И кто стал им?
— Госпожа? Госпожа? — Цинпин позвала еще дважды, собираясь с духом, и спросила: — Что именно не так? Пожалуйста, не пугайте вашу служанку… Мне позвать врача?
В голосе Цинпин слышались всхлипы, предвещавшие слезы. Ли Юэ повернул голову, взглянул на нее и молча отвернулся.
— Не стоит, — медленно произнес он. — Я кое о чем задумалась.
Цинпин проследила за его взглядом.
— О чем?
Ли Юэ посмотрел на свое отражение в зеркале, коснулся его пальцем.
— Какой грех я совершила, чтобы заслужить это?
Цинпин не поняла.
— Фурен, что вы имеете в виду?
Ли Юэ не ответил, погруженный в размышления. Неужели это расплата за многочисленные убийства последних двух лет? Или за сокращение жертвоприношений в прошлом году? А может, за то, что он чуть не уснул во время ритуала восшествия на престол? Грехов накопилось немало, но почему именно сегодня? Ничего особенно вопиющего он не совершал. Небеса несправедливы. Или кто-то плетет против него интриги? Но как тогда он оказался в этом теле? Ли Юэ долго думал. Он все еще не был уверен, что его место занял кто-то другой. Вскоре он мог услышать весть о смерти императора – это было бы фатально. Раздраженный, он встал и начал ходить вокруг стола, но, сделав пару шагов, почувствовал головокружение. Ли Юэ разозлился еще больше: от этого тела не было никакого толку.
Ему нужно было быстро разобраться в сложившейся ситуации и составить дальнейший план. Оставалось лишь надеяться, что он всё ещё находится в столице империи.
Ли Юэ нашёл стул и сел. Обратившись к Цинпину, он спросил:
— Что только что происходило снаружи?
Цинпин кратко изложила ему суть событий.
Ли Юэ слушал то одну, то другую наложницу, и у него начала болеть голова. Он спросил:
— Где они сейчас?
— Они всё ещё должны быть снаружи, — осторожно ответила Цинпин. — Фурен хочет их видеть?
— Пусть войдут, — сказал он.
Цинпин повернулась, чтобы позвать их, но сделав несколько шагов, остановилась, оглянулась на фурен и не решилась заговорить.
Ли Юэ поднял глаза, встретился с её взглядом и прямо спросил:
— В чём дело? Что-то ещё?
Цинпин робко предложила:
— Фурен, может, вам переодеться?
В этот момент Ли Юэ был одет лишь в белое нижнее бельё — как жене господина, ей действительно было неуместно принимать гостей в таком виде.
— Неловко, — признался он.
Ли Юэ опустил взгляд на слегка ослабленный пояс на груди, лёгкий румянец появился на его щеках. Закрыв глаза, он махнул Цинпину рукой:
— Тогда пусть пока подождут снаружи.
Цинпин кивнула и повернулась, чтобы уйти. Она смутно ощущала, что сегодняшняя фурен отличается от обычной, хотя и не могла понять, хорошо это или плохо.
Вскоре в комнате остался только Ли Юэ.
«Сейчас начинается испытание», — подумал он.
Он нахмурил брови, прищурил глаза и медленно развязал пояс. На лице у него было настороженное выражение, словно каждое прикосновение к этому месту могло лишить его целомудрия.
Прим. пер.: Фурен* — госпожа
Спешить перевоплотиться?** — Это чрезвычайно резкое и саркастичное ругательство, означающее «жаждать смерти».
*** Здесь использована мужская форма самооправдания, часто применяемая властными мужчинами.
Обновлено: 03.02.2026