Глава 67 — Глава 67 «Эпоха смуты»

298 год по летоисчислению Завоевания – начало новой эпохи. Начало этого года ознаменовалось двумя событиями: подъемом новой силы за Узким морем и смертью десницы, лорда Джона Аррена, верно служившего Короне пятнадцать лет. После смерти Джона Аррена его вдова, леди Лиза Талли, схватила за руку сына, юного Роберта Аррена, и под покровом ночи бежала в Долину. Мейстер над кораблями, лорд Станнис, тем же часом отплыл на Драконий Камень, в свои владения. Король Роберт, узнав об их бегстве, лишь развёл руками: ни понять, ни остановить он их не смог. Политикой Королевской Гавани он, в сущности, давно не интересовался. Красный Замок, двор и Золотые Плащи уже давно напоминали решето, полное лазеек и шепчущихся языков. … Западные Земли. Утес Кастерли. Зал Героев. Лорд Тайвин прогуливался по нему в обществе своего брата, сира Кевана. Великий зал хранил доспехи сотен ланнистеров – рыцарей, лордов и королей, павших за славу дома. «Зал Героев» был славен во всех Семи Королевствах и известен даже за Узким морем. Всех, кто из рода Ланнистеров и их близких, кто умер с мечом в руке, хоронили здесь. — Бедный старый Джон. Ушел слишком рано, слишком внезапно, – произнес лорд Тайвин, обращаясь к брату. Тайвин был высок и строен, с широкими плечами, на вид чуть старше пятидесяти. С тех пор как он начал лысеть, он острогал голову наголо, оставив лишь пышные золотые баки. Светло-зеленые глаза его отливались желтоватым огнём. Смерть жены лишила лорда Тайвина улыбки. В его мире страх казался надежнее веселья. — Коль скоро лорд Аррен мертв, а Вы, свояк короля Роберта, и Корона все еще должна нам целые горы золотых драконов… Да и времена теперь неспокойные – бастард короля спутался с последней из Таргариенов, и не ровен час, снова поднимут войну! — осторожно заметил сир Кеван. Сир Кеван долгие годы служил верным заместителем брата. Его репутация благоразумного и преданного человека была заслуженной. Он слегка располнел, редкие волосы почти исчезли, а мясистый подбородок украшала коротко подстриженная борода. Кожа у него была чистая, волосы и усы окрашивал тот же золотой оттенок, что и у Тайвина. — Ни малейшей возможности, Кеван! — отрезал лорд Тайвин. — Ту войну затеяли сокол, волк, олень и рыба заодно. Роберт не осмелился пригласить меня к себе в столицу. Он всегда больше доверял старому Джону и своим юношеским друзьям. — Все же, когда Вы были десницей, боги свидетель, королевство держалось на Вашем разуме и силе! Но король выбрал не того. — Бедняга Роберт, хоть в этом он не совсем дурак, – хмыкнул Тайвин. — Боги не терпят, когда кто-то возвышается над королем. — В письмах Серсеи говорится, что эта толстуха Лиза Талли и Станнис сбежали, – добавил Кеван. — И в этом самая опасность, – ответил Тайвин. — Смерть Джона сделала нас удобной мишенью. Ведь все на виду: Станнис бежал, Аррен умер – а в столице теперь везде люди Ланнистеров. Даже если мы тут ни при чем, на первый взгляд все играет на нашу пользу. — Долгое время именно десница держал все в равновесии, – признал Кеван. — Да, старый Джон, миротворец… Он не смел задеть ни Мартеллов, ни Тиреллов. Королевскую же распущенность он попросту не осмеливался обуздать. Вот и вся его «мудрость». — Лиза – всего лишь женщина, к тому же с приветом. Но Станнис – другое дело, он не из тех, кто склоняет голову. А там, за морем… останки дома Таргариен и королевский бастард – тот еще волк! Этот ублюдок опасен, – пробормотал Кеван. Он тяжело вздохнул. Когда-то Ланнистеры и впрямь поступили с Таргариенами жестоко – и память об этом жгла. — Я чувствую запах грядущей смуты, – тихо сказал Тайвин. — Мне предстоит новая война, и я должен встретить её во всеоружии. Столько лет я поднимал честь нашего дома, и не позволю Ланнистерам пасть вновь. С порывами прибоя гул прокатывался сквозь глубины под Залом Героев, точно эхо грозного будущего. Мир вступал в эпоху тревог и бурь. … Тирош, одно из девяти Вольных Городов, недалеко от берегов Спорных Земель. Тирош был крепостью, укрытой под сводами высоких стен, и стоял на самом северо-восточном мысу Ступенчатых Островов. Внутренние стены его были сложены из черного драконьего камня. Архонт Тироша с тревогой глядел с башни внутреннего замка на море, где между волн курсировали корабли Флота Волчьей Стаи. Прежние мирские корабли сняли свои флаги и взвили знамена с воющим волком. Вокруг архонта стояли старейшины и магистраты Тироша, знатные горожане, предводители наемников и немногие беглые лорды из Мира. Тирошийцы были узнаваемы издалека по своей вычурности и любви к ярким краскам. Они красили волосы и бороды в синий, зеленый, каштановый, розовый, лиловый, алый и пурпурный – и носили особенные, затейливые шляпы. — Отдам половину сокровищ и весь свой флот – только помогите мне вернуть Мир! — взмолился изгнанный мирский магистрат, чувствуя, как сердце его обливается кровью. — Надо действовать, архонт! — посоветовал один из магистратов. — Волчья Стая перекрыла всё море – от Залива Мира до Ступенчатых Островов. Наши корабли работорговцев не смеют выходить в море, торговцы боятся отплыть без позволения проклятых волков. Так продолжаться не может – Тирош просто рухнет! — А что нам остается? — вздохнул архонт, борода его была выкрашена в изумрудный цвет. — Я знаю, положение отчаянное. В городе рабы готовят восстание, в Спорных Землях мы теряем имения и поселки, а теперь к тому же море под блокадой. Лис и Волантис не торопятся с помощью, приходится держаться из последних сил. — А Безупречные? Может, нанять их? — Слишком дорого, да и ждать придется долго. Кроме того, Браавос против рабства – сделка не выйдет, – мотнул он головой. — Наших сил мало, но у нас есть союзники. Лис, Волантис и весь Залив Работорговцев живут за счет цепей, они не потерпят, чтобы волна освобождения рабов захлестнула всё море, – подал голос другой магистрат. — Тем более, что бастард короля Роберта и беглая принцесса Таргариенов сошлись, и у них тоже врагов хватает. Богатейший из них – лорд Тайвин, – вставил кто-то с места. — Есть и дурные новости, – сказал один из советников. — Старый десница, которому доверял король-блядун, мертв. Железный Трон не станет вмешиваться в дела за морем. — Далекое озеро не утолит ближнюю жажду! — резко бросил архонт. — Мы уже тонем, сколько ждать подмоги? Он прекрасно знал, как устроены Вольные Города: выборы, собрания, вечные распри – каждое тянет в свою сторону, и решения рождаются медленно, как в морской тине. — Ах, кабы ваши языки были остры, как мечи! — усмехнулся флотский командор, худой тирошиец с лиловыми волосами. — Кто же из вас сам пойдет на войну? — У нас всего двухсот кораблей. А у этого короля наемников – почти столько же боевых, плюс сто сорок мирских судов, и армия под стать флоту: дисциплинированная и смертоносная. — Пентосцы мягкотелы, браавосцы выжидают, Лис колеблется, Волантис занят своими выборами – нынче у власти всё те же из Партии Слона. А Золотые Мечи, кажется, уже нашли общий язык с королём наемников. — Тогда всё, нам конец? — простонал один из магистратов, и отчаяние мгновенно заполнило зал. — Нет, не всё! — архонт взмахнул рукой. — Лошадиные владыки, эти жадные кхалы, не потерпят, чтобы Мир перестал платить им дань. Это наш шанс. — Сейчас не время для слов. Мы должны действовать вместе. Складывайтесь серебром – наймем чужих мечников и рыцарей. А также пошлем гонцов к кхалам – пусть уздят свою ненасытную алчность и обрушатся на врага.