В поместье Пороховой Травы, что на Спорных Землях, Джендли молча протирал свой боевой молот. Тяжёлый, тёмный, словно впитавший мрак порохового дыма, он холодил сталью руки. Даже изделие из чистейшей стали со временем изнашивается – война не щадит ни людей, ни оружие. В комнате Джендли появилось две новые трофейные вещи: аракх гладиатора Миэрина и моргенштерн, принадлежавший павшему товарищу по прозвищу «Метеор». Аракх был выточен хитро и изящно – наполовину меч, наполовину серп, любимое оружие дотракийцев.
Джендли мечтал о боевом молоте из валирийской стали. В мире не существовало клинка острее валирийского.
【Кровь: Кровь Бури (активна, пробуждение 33%)】
Он заметил, как изменилась его кровь. Битвы, особенно яростные и равные, усиливали в нём Кровь Бури. Джендли ощущал, как в теле растёт сила, мышцы становятся крепче, а сердце бьётся чаще. На грани жизни и смерти, когда тетива уже поёт, разум и плоть пробуждаются к полному могуществу.
— Я тоже когда-то так гордился своей железной цепью, пока не понял, насколько велик этот мир, сколько чудес кроет в себе магия! — произнёс мейстер Квиберн. — Вестерос – словно комната без окон, где люди тушат свечи, зажжённые чудом. Лучше искать истину, чем быть глухим, как серая овца, и притворяться, будто ничего не слышишь!
— Мейстер Квиберн, вы жаждете знания и истины. А я – покоя. Мне хочется просто жить, свободно, без страха. — Джендли отложил боевой молот. Он мечтал о покое, какой доступен лишь беспечным юным лордам, не знающим ни тревог, ни тяжести власти.
Его положение было слишком двусмысленным: он находился слишком близко к самому водовороту власти. Дом Баратеонов никогда не был прочен, а колебания трона неминуемо задевали и Джендли. Лучше быть игроком, чем фигурой. По праву возраста он старше Джоффри и является истинным первенцем короля, а Джоффри – лишь плод греха. Само существование бастарда уже угроза. В каждом углу его подстерегает опасность – от Ланнистеров, да и от собственного дяди тоже. Он знал, чем обычно кончают бастарды Роберта: только благородный бастард Эдрик укрывается в Штормовом Пределе. Остальных Серсея бы уничтожила без колебаний.
— Королевские семьи редко бывают образцом гармонии. Вспомни Визериса Первого, Безумного Короля, Короля-недотепу – у каждого семья была клубком склок и предательств. И Роберт ничуть не лучше. Короли не думают о своих детях, а королевы нередко заражены жаждой власти – путь к погибели. — проворчал мейстер Квиберн. Он знал о тех «законных» детях Роберта и понимал: это настоящая пороховая бочка.
Джендли слышал и о прежних королях – их истории до сих пор пересказывают в тавернах Королевской Гавани, посмеиваясь над нелепыми судьбами. Визерис не сумел наладить наследование, породив Пляску Драконов. Король-недотепа тратил жизнь на распутство, пока не заложил корни Восстания Блэкфайра. Безумный же Король, как и гласит прозвище, был не только помешан, но и подозрителен даже к собственным детям.
— Нужно быть готовыми, мейстер Квиберн. Что бы ни случилось, Ланнистеры станут нашими врагами! — решительно сказал Джендли. Дом Ланнистеров был богат, несокрушим и сплочён. Хотя народу на Западных Землях меньше, чем в Просторе, власть Тайвина превратила их в единое целое. Даже Роберт-узурпатор в итоге предпочёл породниться со львами.
— Увы, людей нам не хватает. И как жаль, что я не успел поэкспериментировать с тем гладиатором из Миэрина! — вздохнул мейстер. — Прекрасный материал – мог бы стать непобедимым воином, не знающим усталости. В Миеэрине лишь избранные могут выжить в арене – их тела закалены, как броня.
— Как королевские гвардейцы в столице, – кивнул Джендли. — И вы правы: вам бы пригодился свой личный защитник – непобедимый, даже лучше Белого Рыцаря. Гвардейцам мешают чувства, а вот бездушный страж был бы совершенен.
— Всё будет, но не сейчас, – оборвал его Джендли. — Пока мы всего лишь наёмники. Если начнём проводить такие опыты в Отряде Волчьей Стаи – нас выгонят без разговоров.
— А ведь, кроме новых воинов, меня интересует и сама природа магии. Скажем, если достать драконье яйцо… Ваша кровь всё же несёт каплю драконьей. Кто знает, быть может, вам удастся пробудить из яйца живого дракона! — с жаром сказал Квиберн. — Даже маленький дракон мог бы изменить всё – дать вам силу и союзников.
— Драконы… Дураков, пытавшихся их пробудить, было немало. И всё впустую. Но ты прав, это дело трудное. Кроме нас, есть ещё двое изгнанников – брат и сестра, которые тоже не оставили надежды. — Джендли знал, где лежат три окаменевших яйца – у толстого тоталдура Пентоса. Но чтобы их воскресить, нужны особые, редкие условия. Он надеялся найти другие – живые, более сильные яйца. Может, на Драконьем Камне, может, в Королевской Гавани, а может, в стенах Летнего Замка.
— Вы имеете в виду короля-попрошайку и его сестру? — уточнил Квиберн. — Их кровь действительно чище всех прочих, но и другие роды когда-то умели укрощать драконов. Взять хоть Морского Змея: сам он летать не мог, но его дети и даже бастард оседлали драконов.
— Есть и иной способ обрести союзников. Пусть опасный, но короткий путь, – произнёс Джендли после паузы.
— Вы намекаете на Дейенерис? — улыбнулся Квиберн.
Он чуть кивнул и добавил:
— Да, принцесса Дейенерис, пожалуй, прекраснейшая из женщин мира. В её жилах течёт кровь драконов, кровь древних богов Валирии. Но красота – лишь одно из её достоинств. За ней стоят тайные сторонники, старые династические силы. Неужели вы полагаете, что все приверженцы Королей-Драконов давно исчезли? Вспомните Дорн… вспомните Крабовый Мыс.
— Ты уверен, что она действительно так прекрасна? Ведь ты сам-то её не видел, – усмехнулся Джендли.
— Таргариены всегда отличались нечеловеческой красотой. Не припомню уродливого из этого рода. Да, я не видел Дейенерис, – ответил Квиберн, задумчиво улыбаясь, – но я видел её брата, принца Рейгара. Высокий, изящный, с серебряными волосами и глазами, как индиго. Грустные, чарующие глаза – любая дева теряла голову. Сестра такого человека не может быть обычной.
Красота Рейгара стала легендой. Прошли годы, а многие, включая Серсею и Грифона, всё ещё вздыхают о нём. А красота Дейенерис, говорят, не знает равных во всём Известном Мире.
— Возможно, ты прав. Но мы ведь враги, Квиберн! — проговорил Джендли, вспомнив, насколько безумна эта мысль.
Тот лишь покачал головой. — Всё в мире текуче, мой принц, всё зависит от обстоятельств. Дружба и ненависть меняются местами, когда меняются выгоды. Когда-то герцог Орис был вернейшим слугой Таргариенов, но теперь потомки его рода мечтают свергнуть их трон. Всё может измениться. Вас объединяет одна цель и один враг – Дом Ланнистеров. А Железный Трон нужен вам обоим.
— Признаю, мейстер Квиберн, вы искусный переговорщик, – усмехнулся Джендли. Он понимал: союз с Дейенерис навлечёт на него немало вражды, но ради короны стоит рискнуть любым безумием.
— Подумайте, – продолжил Квиберн ровно, почти доверительно. — Перед нами не всесильная завоевательница, а девушка, с детства скитавшаяся по чужим землям, жившая в страхе и тревоге, с безумным братом на шее. Что ей нужно? Убежище. Рядом с ней должен оказаться сильный мужчина – решительный, красивый, не знающий поражений. Таким можете стать вы. У вас есть сила, боевой дух и обаяние, нужно только показать их в нужное время. Вы можете быть сталью, а можете – шелком. Главное, чтобы она увидела вас.
Джендли невольно признал, что мейстер говорит верно. Красавицы слишком подвержены чарам харизматичных мужчин – тем более в мире, где всё решает лицо и сила. Но сорвать этот союз, опередить других… Потребуется не только удача, но и точный расчёт. Ведь в Дейенерис заключена не только красота – она ключ к драконам, к самой магии.
— Мы добудем вести о Визерисе и Дейенерис через контрабандистов, – сказал Джендли. — Побережье Спорных Земель долгое, а у разбойников и пиратов всегда свежие слухи.
— Я помогу, – отозвался Квиберн. — С превеликим удовольствием.
Обновлено: 22.01.2026