— Ты теперь знаменитость, Джендли! — с усмешкой произнёс Квиберн в тесном корабельном трюме. На «Телескопе» все до сих пор вспоминали битву на палубе: мальчишка с боевым молотом сражался неистовей любого опытного воина и буквально спас корабль. Его ярость и сила вызывали восхищение и трепет.
— Пираты велели нам сдаться. Но как я мог поднять руки? — Джендли развёл ладонями, вздыхая. — Тебя бы бросили за борт, а меня продали бы в Сад Ароматов. — На левом предплечье его еще виднелась свежая повязка, но он был крепок, и раны заживали на нём быстро.
Большинство пиратов были выходцами из Трёх Дочерей. Для Вольного Народа выкуп означал спасение жизни, но для людей Вестероса всё было иначе: их скорее продали бы в рабство, чем ждали бы выкуп.
— Так и есть, парень. Но победа принесла тебе немало, – кивнул Квиберн, слегка улыбнувшись.
Он знал: капитан Дунстер, моряки из Мира и вестеросские пассажиры щедро наградили Джендли. Ведь именно его отвага избавила их не только от страха и боли, но и от полного разорения.
— Бой оказался совсем не таким, как я себе представлял, – признался Джендли. — Если бы не самонадеянность Златозубого, который разбросал своих людей, нам бы не удалось переломить ход схватки. Если бы на нас навалилось человек двадцать сразу, мы бы не устояли. — Он вновь прокручивал в памяти жестокие минуты боя. Всё было на волоске: без доброго шлема и тяжёлого доспеха в такой тесноте не выжить. — Если бы у пиратов была броня, нас бы не спас ничто, – добавил он угрюмо.
— Верно, Джендли. Война – это не забава, но и удача в ней часть силы. Война вовсе не похожа на турнир, где рыцари купаются в цветах и славе. Лужа под ногами, грязь на сапогах, испорченное настроение за ужином – всё это может решить исход сражения! Ведь каждый человек имеет предел, – сказал Квиберн, вглядываясь в лицо юноши. Под маской он видел новое лицо и невольно ощутил любопытство. — В хрониках описаны воины, превосходящие саму человеческую природу, но то было сотни лет назад – времена валирийских драконьих владык, принцев и принцесс Ройны, сведущих и в мечах, и в волшбе. Теперь же войны ведут простые смертные.
— Я ведь думал, ты собираешься сделать меня своим учеником, – тихо заметил Джендли. — Медицина не столь блестит, как рыцарство, зато она безопаснее и кормит надёжнее. Но глядя на всё это, я будто создан для битв.
— Верно сказано. Хотел я обучить тебя врачебному делу – не героическому, зато безопасному. Но теперь вижу, ты рожден для арены войны, – произнёс Квиберн после короткого раздумья. — Такой дар редок.
— Быть воином прекрасно, – кивнул Джендли, – но жить я всё же хочу подольше. Изучить медицину – неплохая мысль.
— Лучше и не скажешь! Но я ведь не ограничиваюсь наукой о теле. Я знаю яды, историю, право, поэзию, веру и древний валирийский язык, – заметил мейстер.
— Всё это куда сложнее, чем ковать железо, – усмехнулся Джендли. Ему нравилось общество Квиберна – мейстера, которого Цитадель изгнала за дерзость. Такого универсала редко встретишь, и к тому же Квиберн не имел покровителей: следовательно, мог опереться только на собственные силы и на него, Джендли.
— И при этом куда занятнее. Мне нравится воспитывать воина. В Мире тебе понадобится учитель оружия – рыцарская наука требует мастера, – продолжил мейстер. — Многие думают, что сражаться значит просто махать мечом, быть головорезом. Но это не так. Настоящий воин может быть образован и многогранен – как, например, принц Рейгар.
— Рейгар! — оживился Джендли. — Я знаю: он пал у Трезубца. Принц, чья тень всё ещё парит над королевством и разрывает его на части, – проговорил он с интересом.
— Та история всегда манила меня, – признался Квиберн. — Увы, я лишь мейстер, чьё оружие – перо, а не меч. Мне остаётся только представлять себе тех героев по строчкам хроник. А ведь наш король Роберт в юности сам был бурей из плоти и стали.
Он продолжил, увлечённо рассказывая:
— В те времена принц Рейгар и король Роберт сияли ярче всех звёзд. Тогда жили и владелец Меча Зари, и Дикий Волк, и любимец Долины, и Барристан. Но Рейгар и Роберт были людьми двух разных миров. Рейгар был задумчив, тяготел к книгам, к музыке – он чаще держал в руках серебряную арфу, чем клинок. Женщины плакали, глядя на его красоту и печаль. А Роберт напротив – Смеющийся Вихрь. Он жаждал веселья и смеха, обожал охоту, вино, женщин и турниры. В те годы он был высок, могуч, горяч сердцем и славился храбростью.
— А что было потом? — спросил Джендли, затаив дыхание.
— Потом случилось то, что помнит каждый вестеросец. Двое гордых героев сцепились из-за женщины – женщины с Кровью Волка! Страна заплатила за их страсть жизнями тысяч. Что же до леди Лианны и принца Рейгара – кто знает всю правду? — Квиберн задумчиво потёр подбородок.
— Теперь уж не узнать, кто был прав, а кто виноват, – сказал Джендли. — Но Безумный Король и его сын всё же погубили трон.
— Так и есть. Битва у Трезубца всё решила. Король Роберт разбил Рейгара ударом молота – всё остальное лишь болтовня. Но сам тот бой был подвигом Рейгара: даже упав, он ранил Роберта смертельно. Для человека его положения и натуры – это немало. Он был слишком высок и слишком мечтателен, чтобы быть рождённым для войны.
Джендли задумался: да, справедливо. Турнир на копьях и настоящая битва – разное дело, а Рейгар всю жизнь стремился к гармонии, а не к кровавым победам.
— В конце концов, не важно, кто из них прав. В музыке, поэзии, в целительстве – лишь украшения для рыцаря. Настоящее же дело – победа. Война требует силы, решимости и коварства. Рейгар забыл об этом – и проиграл, – в глазах Квиберна мелькнул блеск, словно отблеск пламени.
— М-м… — ответил Джендли задумчиво.
— И последнее, позволь старому ослушаться приличий… Снимешь ли ты свою маску? Или не хочешь – как знаешь, – попросил мейстер тихо.
Джендли послушно снял маску. Под ней открылись короткие чёрные волосы, глубокие синие глаза, чёткие губы и крепкий подбородок.
— Святые Семь! — выдохнул Квиберн, отшатнувшись и приложив руку к губам. — Я должен был догадаться! Я ведь видел короля Роберта и его брата Ренли… Это же словно молодой Ренли, только крепче и суровее.
— Ничего не поделаешь, – спокойно сказал Джендли. — Моя внешность чересчур приметна, но изменить я её не могу.
— Прости меня за слова о короле. Ты совсем не похож на него. Роберт был вспыльчив и горд. Если бы я сразу подумал о столь прочной крови… — Квиберн покачал головой. — Род у вас, видно, не из слабых.
— Мне безразлично. Король о сыне давно не вспоминает, – произнёс Джендли равнодушно и махнул рукой. Он не стремился вмешиваться в дела Вестероса; отцовское наследие казалось ему бременем. Лучше расти в тени, чем погибнуть за громкое имя.
— Тем лучше! — оживился Квиберн. — Пусть бастард и изгнанный мейстер на краю света создадут что-то, что всколыхнёт весь мир! А к чёрту этих Ланнистеров! Без драконов ныне решают лишь доблесть и харизма, как во Войну Узурпатора, когда Роберт стал королём благодаря крови, славе и победам!
— Ланнистеры? У тебя с ними были счёты? — удивился Джендли.
— Что ж, было дело, – признался Квиберн неловко. — Когда меня изгнали из Цитадели, я попытался поступить на службу к лорду Тайвину. Но он выгнал меня. Могучий, холодный и гордый человек, привыкший вершить судьбы. Я надеялся, что он поддержит мои исследования, но нет. Ему было отвратительно даже смотреть на такого бедного мейстера, как я.
— Ну да ладно. Исследования – одно, а воспитать непобедимого воина – совсем другое! — сказал он уже с пылом, глядя на юношу, в глазах которого видел силу и судьбу. — В тебе течёт кровь драконов, оленей, Первых Людей и домов Великой Реки.
Он помедлил, после чего осторожно заметил:
— Хотя, признаться, меня всегда удивляли королевские дети по браку…
Вспомнив, как выглядел старший сын Роберта, Квиберн замялся. Белокурый, голубоглазый мальчик с горделивым взглядом – ничего общего с черноволосым и стальным потомством Баратеонов. Впрочем, в Вестеросе не раз плели и похуже слухи: даже Король-недотёпа подозревал жену и брата, Рыцаря Дракона, во грехе, которого не было.
— Я их не видел и знать не хочу, – холодно произнёс Джендли. Секрет всё равно однажды всплывёт, и чем дольше это произойдёт не по его вине – тем лучше.
Квиберн понял и не стал спрашивать дальше.
— Для меня честь быть твоим учеником и наставником, принц. Клянусь служить делу твоей жизни, – торжественно сказал он, склоняя голову. Теперь он окончательно оборвал все нити, связывавшие его с Ланнистерами.
— Моё почтение, мейстер Квиберн, – ответил Джендли.
Он задумался: похоже, вокруг себя он поднял уже третью силу на Эссосе. Двух других воплощали драконьи брат и сестра, а также скрывающиеся Джон и Эйгон. Игра вновь начиналась.
Обновлено: 22.01.2026