Дядя Родриг уехал, и с сегодняшнего дня начинается моя настоящая жизнь в качестве коменданта.
Обычно приветствие с горожанами отнимает много времени, но дядя уже представил меня мэру и советникам, так что мне повезло.
Как же помогает поддержка родственников.
Надо будет помочь, когда сын дяди подрастёт и начнёт работать…
Сын Родрига ещё мал, и его будущее - дело далёкого будущего.
Я собрал своих вассалов и стражу для приветствия.
Стража насчитывала около тридцати человек, и это были не все, так как некоторые несли ночной дозор.
Вассалов было семнадцать (включая Жана, Роро и остальных).
Зрелище почти пятидесяти вооружённых мужчин, собравшихся вместе, было впечатляющим.
Но стража двигалась плохо.
Они были совершенно расслаблены.
— Я приказал собраться немедленно, не так ли?
Когда я спросил об этом начальника стражи, он усмехнулся: «Ну-у, мы не привыкли к таким внезапным сборам».
Он явно считал меня молокососом и саботировал.
Его отношение явно отличалось от того, что было при дяде Родриге.
Такое часто бывает.
Ветеран на месте пытается продемонстрировать своё влияние новоиспечённому элитному начальнику.
Очень глупо.
— Понятно. Тогда собирайтесь завтра в это же время! Разойдисьсь!
Я кивнул на слова начальника стражи и, не став произносить вступительную речь, распустил их.
Стража ворчала: «Что это было?», «Чёрт, как же надоело» и так далее.
— Господин Вариан, разве это не проблема?
— Ага. Казнить нескольких для примера.
Роро и Жан смотрели с недовольными лицами.
— Нет, пока что позвольте мне разобраться. Конечно, если понадобится, я убью.
В словах Жана был свой резон, но убивать с первого раза - это перебор.
Для меня правило - три раза. Как говорится, «и у Будды терпение лопается на третий раз».
В тот день мы с вассалами просто осмотрели окрестности, изучили местность.
Вокруг Порту были горы, и была только одна главная дорога, но имелись и тропы, по которым мог пройти человек.
Мы как раз их и проверили.
*****
На следующий день стража снова собралась плохо.
— Начальник стражи, сбор снова медленный.
Когда я прижал его к стенке, он снова начал оправдываться с усмешкой: «Ну, как я и говорил вчера…»
Пора!
Я ударил начальника стражи.
Высокий рост и внезапность удара отбросили его на задницу перед всеми.
— В первый раз я готов был закрыть глаза, но снова и снова пренебрегать приказами - это уже слишком!
Начальник стражи, получивший удар от молокососа на глазах у подчинённых, должно быть, почувствовал удар по своей гордости.
Его лицо побагровело.
— Ты понижен в должности.
— Но это…
Начальник стражи поднялся и попытался возразить.
— Будешь пререкаться!
Я швырнул его на пол и пнул ногой в живот.
— Господин комендант, прошу вас, пощадите!
— Мы умоляем, мы умоляем!
Стража окружила меня, пытаясь утихомирить.
Видимо, даже у такого ничтожества была своя доля авторитета.
— Хорошо. Ради вас я его прощаю. Завтра! Завтра в это же время соберитесь! Разойдись!
Когда я отдал приказ о роспуске, стража молча разошлась.
Начальник стражи смотрел на меня с обиженным видом, но я проигнорировал его.
— Господин Вариан… Это, ну…
Танкаре хотел что-то сказать.
Вероятно, он беспокоился, что я испорчу отношения с местными.
— Да. Без тебя, Танкаре, я бы не смог пойти на такой риск.
Я повернулся к вассалам и сказал: «В случае чего, я на вас расчитываю».
Вассалы оскалились в свирепых ухмылках и кивнули.
*****
На следующий день на площади собралось заметно меньше солдат.
Похоже, около двенадцати-тринадцати человек устроили бойкот.
— Что это значит?
Я спросил об этом у молодого стражника, стоявшего рядом.
Тот смутился и начал мямлить: «Это, ну…».
— Я не стану наказывать тех, кто собрался. Что произошло?
Когда я настаивал, молодой стражник неохотно, обрывочно начал объяснять.
Всё было просто: группа, преданная начальнику стражи, разозлилась на мои действия и отказалась от выполнения обязанностей.
Похоже, они заперлись в казарме.
Это возможность.
Стража была в замешательстве, но вассалы горели желанием сразиться.
«Справимся», - мысленно я сделал жест победителя.
— Мятеж! Подавить!
Я приказал вассалам немедленно двинуться к казармам.
Больше людей встало на сторону начальника стражи, чем я ожидал, но какая разница?
Оставшиеся стражники последовали за вассалами.
Запершиеся в казармах солдаты, похоже, не ожидали внезапной атаки и, не будучи готовыми, легко сдались после подавления сопротивления.
Если бы они действительно планировали мятеж, они бы не стали просто запираться в казармах.
Они бы либо напали на меня, либо сбежали.
Действия начальника стражи с самого начала были позёрством, чтобы продемонстрировать: «Без меня здесь ничего не работает».
Наверное, он хотел выторговать себе повышение зарплаты у молодого коменданта.
Я это понимаю, и, будь я прежним, возможно, я бы даже разрешил небольшое повышение, «лишь бы всё работало гладко».
Да, будь я прежним.
Начальника стражи и его людей избили и притащили ко мне.
Несколько человек получили ранения, но погибших не было.
— Объяви наказание для тех, кто планировал мятеж и участвовал в нём.
Когда я спросил об этом у одного из ветеранов-стражников, группа мятежников зашумела.
— Что?!
— Мятеж? Это…
— Мы не хотели…
— Пощадите!
Они наперебой умоляли о пощаде; они, должно быть, не ожидали, что всё зайдёт так далеко.
— Говори.
Когда я повторил вопрос, аветеран-стражник неохотно ответил: «Смертная казнь».
Услышав это, группа мятежников испустила вопль ужаса.
— Но среди них могут быть те, кто присоединился к мятежу непреднамеренно. Как быть с ними?
— Их вину следует смягчить.
На лице стражника была мука.
Он тоже не хотел смерти своих товарищей.
— Пять ударов плетью. Начальник стражи, кроме того, понижается до заместителя. Ты становишься новым начальником стражи.
— Да… Понял.
Когда я отдал приказ стражнику, все принялись действовать быстро.
Никто не хотел пострадать из-за мятежа.
Наказание было приведено в исполнение немедленно.
Пять ударов плетью могут показаться слишком мягким наказанием, но десять или двадцать ударов вызвали бы лихорадку и не позволили бы им выполнять свои обязанности.
Тем временем я приказал Роро принести денег.
— Хорошо. Те, кто участвовал в быстром подавлении мятежа, получат награду.
Я раздал принесённые Роро деньги страже и вассалам.
По тридцать дакатов на человека… Не такая уж большая сумма, но важна сама щедрость.
Кстати, это были мои личные деньги. Около тысячи дакатов… Чувствительно.
Откровенная тактика «кнута и пряника», но, к удивлению, она сработала.
На следующий день, когда я прибыл, они уже стояли в безупречном строю.
Так-то лучше. Неорганизованная армия хуже, чем банда разбойников.
В молодости я читал бизнес-книгу, где обсуждалось, «должен ли лидер быть любим или бояться».
Оглядываясь назад, это была бледная, вторичная интерпретация Макиавелли.
Но тогда я был впечатлён, и книга чётко отпечаталась в памяти.
На самом деле, я думаю, не важно, любим ты или нет.
Главное - чтобы тебя не воспринимали легкомысленно.
Когда я был Танакой, я пытался понравиться всем на работе, даже угощал тётушек пирожными, и они действительно меня поддерживали.
Было очень полезно заручиться поддержкой громкоголосых тётушек.
Но, как бы то ни было, стать для стражи «строгим, но щедрым начальником» имело большой смысл.
Отношение изменилось не только у стражи, но и у других жителей.
Особенно неожиданным было то, что пониженный до заместителя мужчина… его звали Сезар Понсеро… этот Понсеро почему-то проникся ко мне симпатией и стал всячески помогать.
Понсеро - суровый мужчина с всклокоченными седыми волосами и небритой щетиной… Выглядит старше своих лет, но, говорят, ему ещё нет тридцати.
Не зря он был начальником стражи - он достаточно силён и обладает лидерскими качествами.
Жаль держать его без дела, так что, думаю, скоро я поручу ему новые обязанности.
Так или иначе, моя карьера начинается отсюда.
В этом смысле это место стало для меня памятным.
Вот только деревня Сумины теперь далеко. В Порту, наверное, есть проститутки… Хм-м.
Моё четырнадцатилетнее тело кипит так, что грозит взорваться, если потерпеть несколько дней.
Можно сходить в бордель… но в эти времена лечатся ли венерические заболевания?
Я был немного озадачен своим молодым и здоровым телом и беспокоился о чём-то несущественном.
Обновлено: 11.07.2026