Вернувшись домой, бабушка Е не обнаружила Е Саньцю.
Она окликнула правнука, игравшего во дворе:
— Тедань, а где твоя тётя Саньцю?
После того как Е Саньцю хорошенько проучила домашних сорванцов, те вмиг превратились в её самых преданных фанатов. И не только свои — почти все деревенские подростки, когда-либо получавшие от неё нагоняй, теперь смотрели на неё с обожанием. В глазах взрослых Е Саньцю была «всеми презираемой обузой», но для детей она стала кем-то вроде непобедимого генерала.
Пятилетний Тедань подбежал к старушке, задрав голову. Сверкнув мелкими, как зернышки риса, зубками, он пролепетал своим детским голоском:
— Бабуля, тётя Саньцю сказала, что у неё есть дела, и она ушла. Просила тебя не волноваться: она не пошла искать неприятности и вернётся к ужину.
Услышав это, бабушка Е оставила мысли о том, чтобы отправиться на поиски внучки. Она ласково погладила Теданя по голове:
— Понятно. Иди, поиграй с братьями и сестрами.
Тедань, выполнив поручение тёти, со спокойной душой убежал играть. Бабушка Е развернулась и вошла в дом. Пока было время, нужно было приготовить для Саньцю что-нибудь съестное в завтрашнюю дорогу.
Тем временем Е Саньцю уже была далеко. Она ушла почти сразу после того, как бабушка Е покинула дом, но, боясь, что старушка будет переживать, предусмотрительно оставила наказ ребёнку.
Выйдя из деревни, она направилась прямиком к горам, что граничили с соседним селом. Когда Е Саньцю добралась до места, Гао Цяньцзинь уже ждал её в условленной точке. Увидев, что она пришла с опозданием, он не посмел выказать ни тени недовольства. Напротив, он поспешил навстречу с широкой улыбкой:
— Босс, ну наконец-то вы пришли!
Е Саньцю смерила его холодным взглядом, не желая тратить время на пустую болтовню. Она протянула руку, сразу переходя к делу:
— Где деньги?
Гао Цяньцзинь тут же изобразил глубокую обиду. Схватившись за сердце, он с укоризной произнес:
— Босс, вы ранили меня в самое сердце! Перед вами стоит живой человек, а вы его в упор не видите. Первым же делом спрашиваете о деньгах... Неужели я в ваших глазах значу меньше, чем какие-то бумажки?
Е Саньцю так перекосило от этого кривляния, что она, не выдержав, отвесила ему легкий пинок:
— Если с головой беда — сходи к врачу, и не смей меня бесить. Ты на себя в зеркало смотрел? Со своей щуплой обезьяньей мордой ты ещё смеешь сравнивать себя с деньгами? Имей совесть. Тебе не стыдно, так мне за тебя неловко.
То же самое место, те же самые унижения. Гао Цяньцзинь мысленно признал, что уже привык к такому обращению, но всё же не удержался: выудил из кармана маленькое зеркальце и заглянул в него.
В отражении виднелся парень с густыми бровями и большими глазами, короткой стрижкой «ёжиком» и круглым лицом, которое все вокруг хвалили. Пусть он и не был писаным красавцем, но люди всегда говорили, что у него «лицо, приносящее удачу». Уж точно не урод и тем более не «обезьянья морда».
«Почему же в глазах Босса я выгляжу как страшилище, от одного взгляда на которое можно ослепнуть?» — недоумевал он.
Гао Цяньцзинь покачал головой. Решив, что проблема явно не в нём, а в Боссе, он вдруг преисполнился любопытства относительно её личной жизни. Насколько он знал, Боссу в этом году исполнилось двадцать. В деревне редко встретишь девушку, которая в таком возрасте ещё не вышла замуж. Но, вспомнив «славные подвиги» Е Саньцю за последние годы, он тут же подумал, что её одиночество — это благо для окружающих.
Кто рискнет взять в жены такую «тигрицу», которая при любом несогласии пускает в ход кулаки? Жизнь дороже!
И всё же любопытство взяло верх. Спрятав зеркальце обратно в карман, Гао Цяньцзинь отбросил шутливый тон и серьезно посмотрел на Е Саньцю:
— Босс, можно задать вопрос?
Е Саньцю чувствовала, что если проведет с этим самовлюбленным типом ещё хоть секунду, её глаза действительно не выдержат. Какой нормальный мужик таскает с собой зеркальце? Черт возьми, он следит за собой тщательнее, чем она! Нужно же было так вляпаться, связавшись с этим чудом.
Сдерживая гнев, она бросила:
— Выкладывай уже, не тяни.
Гао Цяньцзинь на всякий случай отошел на шаг в сторону и спросил:
— Босс, а какие мужчины вам вообще нравятся?
Он не верил, что во всей округе не нашлось ни одного парня, способного приглянуться ей. Ладно деревенские работяги, но ведь были ещё и городские активисты, приехавшие в деревню. Однако Босс ни на кого даже не посмотрела. Гао Цяньцзинь искренне этого не понимал.
Е Саньцю одарила его тяжелым взглядом, продолжая бить по больному:
— Уж точно не такие, как ты.
Гао Цяньцзинь ничуть не обиделся и с хитринкой продолжил допытываться:
— Ну а всё-таки, какие?
Сначала Е Саньцю не хотела отвечать — с какой стати ей делиться сокровенным с посторонним? Но, встретившись с его взглядом, полным жажды знаний, она придержала готовое сорваться ругательство. Ладно, пусть знает, а то будет и дальше крутиться вокруг, как назойливая муха, пытаясь выведать её секреты.
Насчёт своей «второй половинки» у Е Саньцю давно сложились четкие критерии.
— Во-первых, он должен быть красивым.
Её нынешнее тело нельзя было назвать ослепительным, но и дурнушкой она точно не была — внешность на восемьдесят процентов совпадала с её обликом из прошлой жизни. А в прошлой жизни она была известна как «убийца красавиц»! Естественно, её избранник должен ей соответствовать. Он не может быть хуже неё лицом, иначе будущие дети потом её же и обвинят в том, что родились некрасивыми.
Гао Цяньцзинь скривился, посчитав её слова поверхностными:
— И какой толк от мужской красоты? Мужчину надо выбирать по способностям, красотой сыт не будешь.
— Зато глядя на красивого мужчину, я смогу съесть на две миски риса больше, — отрезала она.
Е Саньцю не нуждалась в том, чтобы её содержали, поэтому таланты и достаток мужчины в её глазах не имели решающего значения. В этой новой жизни она искала прежде всего эмоциональный комфорт.
Гао Цяньцзиню нечего было возразить на такой выпад. Но он не сдавался:
— Ладно, кроме внешности, есть ещё требования?
— Рост. Он должен быть выше меня как минимум на пятнадцать сантиметров.
При росте Е Саньцю в сто шестьдесят пять сантиметров, её избранник должен был быть не ниже метра восьмидесяти. Гао Цяньцзинь, чей рост едва перевалил за сто семьдесят пять, приуныл.
— Что-то ещё? — спросил он упавшим голосом.
— Он должен быть мне по душе, слушаться меня, не иметь этих дурацких патриархальных замашек. И в идеале — уметь готовить и вести хозяйство.
Бабушка Е постоянно жужжала ей в уши, что девушка должна вести себя как подобает, и что готовка с уборкой — её прямая обязанность. Е Саньцю понимала, что мировоззрение старушки не изменить в одночасье, поэтому на словах соглашалась. Но в душе у неё были свои соображения.
Как женщина новой эпохи из будущего, она презирала модель «мужчина — добытчик, женщина — домохозяйка». В её понимании то, кто занимается домом, а кто делами вовне, должно решаться исходя из способностей, а не по чьей-то указке. Если мужчина и женщина одинаково талантливы, с какой стати женщина должна запираться в четырех стенах? Империя пала много лет назад, и эти феодальные теории давно устарели.
Е Саньцю было плевать, как живут другие, но её партнер, даже если он будет сильнее неё, и не должен мечтать о том, чтобы превратить её в домоседку. Впрочем, она не требовала, чтобы он сам погряз в быту. В любые времена экономический базис определял надстройку. Есть деньги — найми помощницу. Конечно, в эти годы слова «домработница» ещё не существовало, но при наличии средств всегда можно найти того, кто поможет по хозяйству.
Гао Цяньцзинь фыркнул:
— Да это же описание какого-то альфонса-красавчика, живущего на всём готовом!
Е Саньцю не стала утруждать себя объяснениями. Разница в мировоззрении была слишком велика — метать бисер перед свиньями не имело смысла.
— Хватит болтать. Деньги давай!
Гао Цяньцзинь больше не смел любопытствовать. Он вытащил из кармана толстую пачку десятирублевых купюр «Датуаньцзе» и протянул ей.
— Здесь ровно триста двадцать юаней. Босс, пересчитайте.
Е Саньцю взвесила пачку на ладони:
— Не нужно, всё верно. Но почему на двадцать больше?
Диких кабанов подстрелила она сама и примерно знала их вес. По логике, за две туши должны были выручить около трехсот юаней. Внезапная прибавка вызвала у неё интерес.
Гао Цяньцзинь восхищенно поднял большой палец вверх:
— Босс, вы просто по весу определяете сумму? Ну и ну! Где вы такому научились?
— Даже не надейся, — охладила она его пыл. — У тебя таланта не хватит.
Гао Цяньцзинь: «...»
— Босс, вы мастерски умеете портить настроение!
Видя, что он снова уходит от темы, Е Саньцю потеряла терпение:
— Ладно, лишнюю двадцатку заберу как твою дань уважения. Уже поздно, я домой.
Гао Цяньцзинь засуетился:
— Босс, постойте! Я ещё не всё сказал.
Е Саньцю недовольно нахмурилась:
— Ещё хоть слово не по делу, и я тебе ноги переломаю, веришь?
Гао Цяньцзинь был парнем толковым, но слишком уж болтливым, чем неимоверно раздражал. Он почувствовал себя обиженным: разве он не старался наладить отношения с Боссом? Она его совсем не понимает, только ворчит! Но вслух он ничего не сказал, опасаясь, что угроза про переломанные ноги — вовсе не шутка.
Отбросив лишнее, он перешел к делу:
— Люди с черного рынка спрашивали, не сможете ли вы в ближайшее время добыть ещё парочку кабанов.
Е Саньцю отказала без колебаний:
— В ближайшее время — нет. У меня будут дела.
Она всегда держала слово: если сказала «нет», никто не мог её заставить. Гао Цяньцзинь хорошо знал её характер, поэтому лишь разочарованно выдохнул:
— Ох, ясно.
Е Саньцю проигнорировала его кислую мину и просто ушла.
Три года назад, на второй месяц после своего попадания в этот мир, она по чистой случайности спасла Гао Цяньцзиня. Позже выяснилось, что у него есть связи на черном рынке. Как раз тогда Е Саньцю ломала голову, где достать денег, и предложила ему сотрудничество. Она поставляла дичь, он — занимался сбытом.
Так они проработали три года. За это время Е Саньцю скопила достаточно, чтобы обеспечить себе вполне безбедное существование. Сейчас она хотела немного передохнуть. В конце концов, всех денег не заработаешь.
Обновлено: 20.02.2026