Ночью, в морозном небе над спящим королевством, летит женщина в дорогом плаще с серебряным символом черных магов на груди — и с младенцем на руках. Она оставляет ребенка у дверей маленькой сельской церкви, шепчет прощальную молитву — и в последний миг ловит на себе спокойный, совсем не по-детски тяжелый взгляд младенца, будто тот прекрасно понимает, что происходит. Через десять лет этот подкидыш, названный Акуто, вырастает в сироту с обостренным чувством справедливости и нездоровой тягой доводить любую мысль до конца. Он умеет рассуждать как взрослый уже в пять лет, дарит плачущей соседке по приюту фамильную драгоценность лишь бы та перестала плакать, а потом годами разносит по утрам молоко и работает в кафе, чтобы своим умом поступить в престижную Академию Магии — крепость, где когда-то остановили войну со зловещим Князем Тьмы. Акуто мечтает не о славе, а о том, чтобы стать первосвященником и изменить мир к лучшему. Но уже в первый день медицинский осмотр — магический дух-провидец, безошибочно предсказывающий профессию каждому студенту, — называет его будущим Князем Тьмы, тем самым чудовищем из легенд. Директор академии невозмутимо объясняет: раз преступления еще не случилось, наказывать не за что, угрозу просто возьмут на заметку. Вместо того чтобы затаиться, Акуто выходит к сотням новых однокурсников с пылкой обличительной речью против кастовой системы магической элиты — и с ужасом понимает, что его слова звучат подозрительно похоже на манифест того самого Князя Тьмы, что сто лет назад развязал войну.
