Глава 9 — Глава 9

Глава девятая: Облик будущего К вечеру закат окрасил небо в багряные тона, заливая половину Цзяннина тёплым светом красноватых облаков. Возвращаясь домой, Су Таньэр встретила Сяо Чань и узнала, что Нин И простудился. Расспрашивая служанку о словах лекаря, она вместе с тремя девушками направилась к деду, Су Юю, которого все называли тайгуном. Сегодня ей нужно было обсудить с ним дела, и, убедившись, что с Нин И ничего серьёзного, она решила не торопиться к нему. Войдя в двор деда, она обнаружила там третьего дядю, Су Юньфана, с женой и их второй дочерью, которую все звали Седьмая Девочка. Малышка рассказывала деду историю: — …А потом этот Чжоу Юй побил Хуан Гая… Су Таньэр присела на стул, присоединившись к деду, дяде и тёте, слушая рассказ девочки о Троецарствии. История была занимательной. Когда Седьмая Девочка закончила, она заметила Су Таньэр и радостно воскликнула: — Вторая сестра! — Маленькая Седьмая уже умеет рассказывать истории, какая умница! Ходила с папой в чайную слушать сказителей? — Нет, это учитель в школе нам рассказывал. — Хм? Какой учитель? — удивилась Су Таньэр. — Братец И! Он столько всего знает! Хотя слово «зять» звучало не слишком почтительно, в семье Су к Нин И относились как к брату, и Седьмая Девочка называла его именно так, а не «зять». Улыбнувшись, Су Таньэр задумалась о значении этого. Дядя Су Юньфан спросил: — Сейчас ведь изучают «Лунь Юй»? Седьмая кивнула: — Да, «Лунь Юй», дошли до главы «Ли Жэнь»… — Она слегка занервничала, ожидая, что отец потребует процитировать текст. Но в этот раз он не стал проверять. Вместо этого он обратился к Су Таньэр: — На уроках «Лунь Юй» говорить о Троецарствии? Детям нравятся истории, но учитель должен завоёвывать уважение знаниями. Ссылки на другие темы — это правильно, но нужна мера. Таньэр, напомни Лихэну об этом. Это было серьёзное замечание. Су Таньэр кивнула в знак согласия, но старый тайгун улыбнулся: — Не стоит так строго. За несколько дней он сумел завоевать симпатию учеников — значит, может привить им любовь к учёбе. Эти дети в его руках, и это его дело. Ты, третий, не зная всей картины, как можешь судить? Может, в его рассказах о Троецарствии есть связь с «Лунь Юй» или глубокий смысл. Не занимай чужое место и не вмешивайся в чужие дела — этому я вас, братьев, давно учил. Не указывай понапрасну. На самом деле Су Таньэр тоже считала, что говорить о Троецарствии на уроках «Лунь Юй» не совсем уместно, но тайгун явно был доволен. Ему не были важны учёные познания Нин И — он и раньше знал, что тот не особо эрудирован. Тайгун смотрел на это с другой стороны. Ситуация в семье Су была сложной. Три ветви — старший брат Су Боюн, второй Су Чжункань и младший Су Юньфан — управляли разными частями бизнеса. Су Боюн был чуть впереди по умениям, и пока тайгун Су Юй был жив, братья сохраняли видимость согласия. Но в третьем поколении не было достойных наследников, кроме Су Таньэр, единственной дочери Су Боюна. После долгих размышлений тайгун решил передать дело ей, но это было непростой задачей. Женщина во главе семьи сталкивалась с куда большими препятствиями, чем мужчина. Если бы среди мужчин Су был хоть один способный, это упростило бы дело, но таких не оказалось. Су Таньэр вела дела спокойно, но умело, проявляя качества лидера. Она обладала способностями и амбициями. Тайгун выделил ей часть бизнеса отца для управления — это было испытание не её умений, а способности подавить и объединить другие ветви семьи. Давление на Су Таньэр пока оставим в стороне. Нин И стал зятем, чтобы она могла остаться в семье Су. Тайгун ценил связи с семьёй Нин и заботился о Нин И. Пока противоречия в семье не обострились, Су Таньэр могла пытаться доминировать над другими, а тайгун, будучи жив, не позволял никому действовать силой. Но если в будущем конфликт разгорится, а тайгуна не станет, Нин И, как недооцениваемый зять, станет уязвимой мишенью. Его легко можно будет оклеветать или спровоцировать. Поэтому тайгун отправил его преподавать в академию Юйшань, где учились дети Су. Если Нин И завоюет их уважение, он получит статус учителя, и это защитит его от нападок. Поэтому то, что Нин И нравится детям, было лучшим исходом. Тайгун расспросил Седьмую Девочку о его уроках, и она с радостью отвечала. Затем она спросила Су Таньэр: — Вторая сестра, знаешь, о чём учитель расскажет завтра? Су Таньэр улыбнулась: — Завтра, боюсь, не получится. Он простудился и будет отдыхать дома. — О? — удивился тайгун. Су Таньэр пересказала слова Сяо Чань о состоянии Нин И. Седьмая спросила: — Можно навестить братца И? Су Таньэр покачала головой: — Простуда заразна. Лучше подожди, пока он поправится. Когда дядя с тётей и Седьмая ушли, Су Таньэр ещё поговорила с дедом, а затем вернулась в свой двор. Зайдя к Нин И, она застала его в постели с недовольным видом, пьющим лекарство. Она справилась о его здоровье, собираясь упомянуть истории на уроках, но, видя его состояние, передумала. Су Таньэр была талантлива и амбициозна, желая добиться успеха как женщина. Но при этом она оставалась традиционной. Её согласие на брак с Нин И, несмотря на отсутствие симпатии, и попытки наладить с ним отношения показывали её приверженность нормам. У неё была индивидуальность, но она действовала в рамках традиций. Ей хотелось, чтобы Нин И, как учитель, был строгим и авторитетным, а не развлекал учеников уловками. Она предпочла бы, чтобы он был традиционным, пусть даже немного педантичным книжником, даже без глубоких знаний, но следовал «правильному пути». Пока они только узнавали друг друга, и она не спешила с выводами, но в душе уже формировала образ мужа. Этот образ был прост: обычный книжник, с невысокой эрудицией и ограниченным кругозором, но добрым сердцем и терпимым нравом. Это и был человек, с которым ей предстояло провести жизнь. Сейчас она могла позволить себе некоторую своенравность, но время было ограничено. Когда-нибудь им придётся жить вместе, рожать детей. Если он не злодей, это неизбежно. Будущее представлялось именно таким — неизменным. В глубине души она хранила крохотные ожидания, но даже сама не знала, чего именно ждёт. Со временем она лучше узнает мужа, но вряд ли он удивит её чем-то значительным. В конце осени седьмого года эры Цзинхань династии У, в поместье Су в Цзяннине, изящная девушка вышла из-под навеса, подняла взгляд к небу, поправив прядь волос у виска. На её красивом лице отражались ясность, лёгкая беспомощность и спокойная сдержанность. Её светло-зелёное платье колыхалось на ветру. Так мисс Таньэр, недавно ставшая женой, воспринимала свой брак. Но пока это не занимало центральное место в её жизни. У неё были другие дела и заботы. Обычная жизнь, даже если иногда обращать на неё внимание, текла своим чередом. Если всё пойдёт по предсказуемому пути, возможно, через десятилетия, выйдя под навес и подняв взгляд, она вспомнит этот день, унесённый ветром времени. Но сейчас всё было в изобилии, и не стоило слишком заботиться о многом. И в этой неспешной атмосфере наступил Срединный осенний фестиваль. Болезнь приходит, как обвал, а уходит, как тонкая нить. В эту эпоху не было эффективных лекарств, а тело Нин И, изначально слабое и не закалённое долгими тренировками, подхватило простуду. К дню фестиваля он всё ещё оставался в комнате, коротая время за чтением романа в древнем разговорном стиле. По опыту прошлой жизни, он мог бы выйти во двор, но в этом времени медицинские условия были плохи, и все относились к болезням серьёзно, особенно осенью, когда погода холодала. Сяо Чань строго охраняла дверь, не позволяя непоседливому больному выходить. Нин И понимал её заботу. Что ж, он не был слишком активным. Иногда открывал окно, чтобы проветрить, что вызывало недовольство Сяо Чань. От скуки он объяснял ей пользу свежего воздуха для здоровья. К вечеру, надев тёплую одежду, он вместе с вернувшейся Су Таньэр отправился на семейный банкет. Простуда или нет, такой крупный праздник нельзя было пропустить. В поместье Су собрались сотни человек — от хозяев до слуг и охранников. В главном зале и дворах расставили столы, и царила оживлённая суета. В прошлой жизни Нин И бывал на больших банкетах, например, на корпоративных ужинах, но в современном мире люди были более отчуждёнными. Здесь, в древней атмосфере, даже если мало кто искренне относился к нему, зятю, тепло, он чувствовал душевную живость. За стенами трещали фейерверки, дети бегали, в толпе раздавались выкрики, приветствия и болтовня. Нин И с Су Таньэр здоровались с гостями — ему нравилось это ощущение. Солнце ещё не село, а банкет уже начался. С наступлением ночи зажгли факелы и фонари. Голоса сливались в гул: кто-то играл в застольные игры, кто-то напился, кто-то подходил к тайгуну с речами. Несколько детей прочитали свои стихи. Сяо Чань, Цзюаньэр и Синьэр, сидевшие за столом для служанок, весело бегали, болтая с Су Таньэр и докладывая ей о делах. Иногда они говорили с Нин И: «Зять, зять, они пересказывают ваши истории!» Истории, которые он рассказывал в классе, уже распространились среди младших членов семьи и даже среди слуг. «Эх, эпоха без развлечений», — подумал Нин И. Банкет начался рано и к ночи стал затихать. Но это был Срединный осенний фестиваль, и любование луной было обязательным. Тайгун вместе с Су Боюном выступил с речами, затем вернулся в свой двор. Все члены семьи следовали за ним, чтобы обменяться парой слов. Младшие, даже если собирались уйти, должны были это сделать. Су Боюн и его братья общались с управляющими и слугами, раздавая тёплые слова, — красные конверты уже были вручены. Тайгуну было за семьдесят, но он оставался бодрым и здоровым. Нин И и Су Таньэр уже здоровались с ним за ужином. Теперь, подойдя снова, тайгун сказал: «Вы должны поддерживать друг друга», — и отправил простуженного Нин И отдыхать. Хотя Нин И выглядел нормально, его голос был слегка хриплым. В современном мире двадцатилетний человек легко перенёс бы простуду, с лекарствами или без. А тут его, молодого, наставлял семидесятилетний старик. Нин И вздохнул про себя, но поделать ничего не мог. Его тренировки были лёгкими, для здоровья, и не сильно укрепили слабое тело книжника. Пора было начинать более серьёзные упражнения. Вернувшись в свою комнату, Су Таньэр зашла к нему. После недолгого молчания она пожелала ему хорошо отдохнуть и слегка неловко упомянула, что ей нужно уйти на поэтический вечер в саду Пу. Болезнь Нин И или нет, Су Таньэр не могла пропустить вечер. Её главная цель была не поэзия, а деловые связи и переговоры. Даже если бы Нин И возмутился или устроил сцену, это ничего бы не изменило. Но, как жене, ей было неловко говорить об уходе, пока муж болен. Нин И, однако, всё понимал и находил ситуацию забавной. Его юная жена не собиралась отказываться от бизнеса семьи, но пыталась учитывать их брак, пусть даже пока он был формальным, и она играла в нём ведущую роль. Усилия этой женщины казались ему милыми. Посмотрев на её осторожное выражение, словно она боялась его расстроить, Нин И улыбнулся и пожелал ей хорошо провести время. Когда она собралась уходить и велела Сяо Чань заботиться о нём, он сказал: — Не нужно, пусть Сяо Чань идёт с вами. Я в порядке, почитаю и лягу спать. Поэтический вечер в саду Пу с его шестью связанными лодками, представлениями и ночным рынком фонарей на Циньхуай был настоящим праздником для всех. Сяо Чань уже несколько дней с восторгом рассказывала, как там весело, ведь раньше Су Таньэр всегда брала их троих. Нин И ценил Сяо Чань и не хотел портить ей радость из-за себя. Но Су Таньэр не успела ответить, как Сяо Чань замотала головой: — Я не пойду, останусь с зятем читать книги. Су Таньэр относилась к служанкам как к сёстрам, и её чувства к ним были глубже, чем к Нин И. Но Сяо Чань, как служанка, проявила заботу, и Су Таньэр не стала спорить. Нин И попытался уговорить её, но, видя её упорство, сдался. Они вдвоём проводили Су Таньэр и двух других служанок с балкона второго этажа. Отсюда открывался вид на поместье Су, тянувшееся до улиц города, где сияли огни. Если бы Нин И мог забраться повыше, ночной пейзаж древнего города был бы великолепен, но сегодня это было невозможно. — Зять, пойдём внутрь, — улыбнулась Сяо Чань. — Расскажите мне историю! — Давай возьмём стулья и расскажу здесь. — Тогда не буду слушать, — надула губы Сяо Чань, но тут же добавила: — Здесь ветрено, идём внутрь… — Ничего страшного, ветра почти нет, и я тепло одет. Можно ещё шапку надеть. Отсюда смотреть интересно. Решено, берём стулья, и я расскажу тебе… «Путешествие на Запад»… или, может, «Записки у изголовья»? Раз он так решил, Сяо Чань уступила. Они вынесли стулья на балкон и сели. Поместье Су уже не было таким оживлённым, но вдали слышались фейерверки, барабаны и голоса. Срединный осенний фестиваль — семейный праздник, но многие, как Су Таньэр, отправлялись на приёмы, ярмарки, поэтические вечера или смотрели танцы драконов и львов. В городе начинались главные события. На некоторых поэтических вечерах уже вывесили первые стихи, и бордели начали исполнять их под музыку. На крупнейших собраниях, вроде вечера в Чжишуй, ещё собирались гости. У дома семьи Пань, где проходил этот вечер, толпились именитые люди. Господин Цинь, обычно игравший в шахматы с Нин И у реки, надел более официальную одежду и в сопровождении Юньнян вышел из кареты. Его тут же встретили с почестями: — Господин Цинь почтил нас визитом, дом Пань озарён честью! Это был Пань Гуаньянь, глава семьи Пань и старший брат Пань Минчэня, заместителя министра церемоний и ханьлинь. Сам он был талантлив, особенно в живописи, прославившись картинами с журавлями, за что его звали «Журавлиным Старцем». Несмотря на это, он относился к Циню с большим уважением. Цинь, улыбаясь, ответил: — Не стоит, не стоит. Если Журавлиный Старец будет так любезен, я в следующий раз не осмелюсь прийти. — Ха-ха, господин Цинь всё так же остроумен… Кстати, господин Мин уже здесь… Они обменялись любезностями и прошли внутрь. Вскоре начался поэтический вечер Чжишуй. Шесть расписных лодок, соединённых вместе для вечера в саду Пу, отчалили от берега в самом оживлённом месте реки Циньхуай. Стихи с разных собраний разлетались по городу, и в сиянии огней и звуках песен атмосфера утончённой элегантности становилась всё гуще. Ночной праздник Цзяннина вступал в свою кульминацию.