Глава 26 — Глава 26

Том 1. Утренний ветер Цзяннина Глава 26. Экзамен Вернемся немного назад. В библиотеке усадьбы Су пылали жаровни, царила серьезная атмосфера. Сегодня здесь собрались все самые образованные люди, которых смогла найти семья Су. Самым почетным гостем, естественно, был нынешний начальник области (чжичжоу) Шэньчжоу — Сун Мао, также известный как Сун Юйфань. Этот человек, сдавший императорский экзамен (цзиньши), в народе считался кладезем талантов. Зная, что он каждый год приезжает сюда, все ученики семьи Су под присмотром учителей готовились к этому событию долгое время. Деньги, возможно, и не купят учености, но они могут купить книги, поэтому библиотека семьи Су была действительно большой и величественной. Если у старого Тайгуна и была мечта, то она заключалась в том, чтобы однажды семья Су стала истинным родом книжников (шусян мэньди). И чтобы, когда в роду появится множество ученых мужей, потомки, глядя на эту библиотеку, помнили бы о тех усилиях, которые приложило его поколение — поколение, бывшее всего лишь торговцами. Мысль эта была полна достоинства; старея, люди часто больше всего интересуются подобными вещами. К этому моменту первая, более механическая часть экзамена в библиотеке уже завершилась. Старшим ученикам дали темы для сочинений-эссе, младшим — изречения мудрецов для толкования. В те времена «правильных ответов» не существовало: никто не мог точно сказать, что именно означает та или иная фраза из «Лунь Юй». Каждый понимал по-своему, и оценка была делом субъективным. Конечно, знающий человек мог многое увидеть в ответах: было ли это механическое зазубривание, вбитое учителями, или же у учеников есть творческая жилка и собственные мысли. В этом году экзамен отличался от прежних. Сейчас, после предварительных тестов, в центре библиотеки стоял ребенок лет девяти-десяти, отвечая на вопросы Сун Мао. Было видно, что он очень нервничает, заикается и не уверен в ответах, но все же продолжал говорить: — В «Лунь Юй»... глава «Юн Е» сказано... Мудрый находит радость в водах, человеколюбивый — в горах. Мудрый подвижен, человеколюбивый спокоен. Мудрый радостен, человеколюбивый долголетен... Это значит... Мудрый ищет перемен во всем сущем, а человеколюбивый... Но мудрый ищет перемены лишь для того, чтобы найти в них неизменную истину, а человеколюбивый, не ища перемен, тоже может неизменностью отвечать на перемены всего сущего. Человеколюбие и мудрость — суть одно... Учитель говорил... Учитель говорил, что человеколюбивый, не ведающий мудрости, не есть истинно человеколюбивый, а мудрый, не ведающий человеколюбия, знает лишь ложные пути. Э-э... однажды он потерпит неудачу... Мальчику было всего лет девять, он выглядел честным и простоватым. Ему было трудно подбирать слова, он долго говорил, то и дело вставляя «учитель говорил» и используя просторечия. Если бы это был настоящий императорский экзамен, такое, конечно, не годилось бы, но сейчас ситуация была иной. Сун Мао, которому в этом году было под сорок, выглядел солидно, но с ноткой добродушия. Он слушал и кивал. — Сюнь-цзы говорил: «Тысячи примеров, десятки тысяч перемен — путь их един»; Чжуан-цзы тоже говорил: «Не отходить от истока — это называется человек Неба». Десять тысяч перемен не отходят от истока (сути)... Это верно. Сяо Хэйцзы, эту фразу тебе, должно быть, учитель подсказал? Услышав вопрос, перепуганный Сяо Хэйцзы немного приободрился — ответ был простым. Он кивнул: — Да, отвечаю... отвечаю господину начальнику области: учитель однажды сказал: «Вертикаль и горизонталь не выходят за пределы квадрата и круга, десять тысяч перемен не отходят от истока». — «Вертикаль и горизонталь не выходят за пределы квадрата и круга, десять тысяч перемен не отходят от истока»... Одной этой фразы достаточно... — Сун Мао кивнул, а затем улыбнулся. — А толкование про «мудрый находит радость в водах», неужели всё это тоже сказал твой учитель? Сяо Хэйцзы кивнул: — Учитель как-то говорил об этом вскользь. Ученик... ученик не всё запомнил... — А ты понял? Мальчик задумался, покачал головой, а потом осторожно кивнул: — Понял... понял немного... — Хе-хе, думаю, так и есть, — рассмеялся Сун Мао. — Тогда то толкование, которое ты давал раньше, неужели тоже полностью со слов учителя? Мальчик кивнул, затем покачал головой: — Учитель... учитель касался этого, но... но конкретно этого не говорил. Это... кое-что ученик сам додумал... Сун Мао смотрел, как мальчик то кивает, то мотает головой, потом сам с улыбкой кивнул и обменялся мнениями с Су Чунхуа и другими, стоявшими рядом. Старый Тайгун наблюдал за происходящим и заметил перемену в настроении: — Господин Начальник области, это... — Поздравляю вас, дядюшка Су. Этот ребенок и тот, которого мы проверяли перед ним, в будущем могут многого добиться. — А... Получить такую оценку от Сун Мао было непросто. Тайгун в душе возликовал, но внешне старался не показывать этого слишком явно, продолжая наблюдать. Сун Мао оглядел учителей и наставников академии, а затем сложил руки в жесте уважения перед Су Чунхуа: — Брат Су, не подскажете, кто тот наставник, что обучает Сяо Хэйцзы? С некоторыми учителями академии Юйшань он уже сталкивался раньше и не находил в них ничего выдающегося, поэтому сейчас его взгляд скользил по незнакомым лицам. Су Чунхуа выглядел немного неуверенно, но, взглянув на Тайгуна, всё же ответил: — Кажется, его здесь нет. Сяо Хэйцзы и Чунмин, которого спрашивали до этого, — оба ученики Лихэна. Тайгун слегка опешил, а затем его лицо озарилось удивлением и радостью. Выражение лица Сун Мао тоже дрогнуло. Он перебрал стопку листов с предыдущими ответами, попросил стоящего рядом учителя отобрать пять работ, просмотрел их еще раз и только потом передал Тайгуну и Су Чунхуа: — Брат Су, взгляните. Эти ответы учеников — все ли они обучаются у одного человека? Су Чунхуа посмотрел на имена и кивнул. Тогда Сун Мао объяснил Тайгуну: — Одна и та же тема, один и тот же учитель, одни и те же уроки. Но эти пять работ — все разные, и в каждой есть собственное понимание и озарение... Много слов не требовалось. Тайгун хоть и не был большим ученым, но смысл понял. Затем Сун Мао оглядел собравшихся вокруг людей и спросил у Су Чунхуа: — Брат Су, упомянутый Лихэн — это тот самый Нин И, Нин Лихэн, автор «Водной песни» (Шуйдяо гэтоу)? — ...Именно он. — Человек большого таланта. Не знаю, кто он, но его следовало бы пригласить сюда, сидеть рядом с нами, а не стоять внизу как наблюдателю. Сейчас на возвышении сидели люди среднего и пожилого возраста, и Нин И по идее должен был быть среди них. Раз его там не было, значит, он стоял среди родственников и домочадцев внизу. Старый Тайгун, щуря подслеповатые глаза, оглядел толпу внизу и спросил у Су Боюна: — Где Лихэн? Су Боюн на самом деле уже искал его глазами, но сейчас покачал головой: — Кажется... его здесь нет. Обычно во время этой второй части экзамена с индивидуальными вопросами вызывали учеников постарше. В этот раз вызвали двух малышей. Хоть они и дрожали от страха, стоя в центре, для окружающих это было знаком признания их знаний, что давало немалый престиж. Пока наверху шептались, внизу зрители тоже переговаривались. Цзюаньэр, прибежавшая посмотреть на веселье, как раз подбадривала одного из учеников Нин И: — Смотри, какие молодцы Хэйцзы и Чунмин. Если тебя сейчас вызовут отвечать на вопросы, ты тоже должен хорошо ответить, не позорь своего учителя. Эти дети часто просили Нин И рассказывать истории и сдружились со служанками Чань и Цзюань. Мальчик с несчастным видом промямлил: — Но сестрица Цзюаньэр, мне страшно. Там же наверху сам господин Чжичжоу. — Начальник не нашей области, голову тебе не отрубит. Смотри, какой он добрый. Хэйцзы с остальными тоже боятся... В общем, если опозоришься, я тебе этого не прощу... Договорить она не успела: сверху Су Боюн уже заметил в толпе Цзюаньэр и с улыбкой подозвал её: — Где твой Зять? Когда её отправили искать Нин И, в зале позади Сун Мао уже с интересом расспрашивал о том, как Нин И рассказывает истории на уроках, и даже попросил Сяо Хэйцзы рассказать одну прямо здесь и сейчас... Когда Цзюаньэр, восстановив дыхание, красочно пересказала всё это Су Таньэр и остальным, те уже пребывали в легком шоке. Затем Цзюаньэр спросила у Сяо Чань: — Так где же всё-таки Зять? Там Большой Господин и остальные ждут. Я искала во дворе, но его нет. Сяо Чань выглядела огорченной: — Но... Зять вроде бы еще утром ушел из дома... Я... я сама точно не знаю... ... Преподавая в академии Юйшань несколько месяцев, Нин И слышал от Сяо Чань о ежегодных экзаменах в конце года. Но, зная его характер, он, конечно же, не придал этому значения. Когда он рассказывал детям истории на уроках, он прекрасно видел сомнения, насмешки и пересуды окружающих, видел непонимание и недовольство Су Таньэр. Всё это он замечал и прекрасно понимал, но ему было лень оправдываться. Если бы Сяо Чань действительно спросила его мнение об этих экзаменах, он, скорее всего, небрежно бросил бы: «Если даже с такой мелочью не справятся, то и стараться не стоит...» Вещей, которые он хотел сделать, сейчас было немного, но если уж он брался за что-то, оставалось лишь ждать результата. После всего пережитого тщеславие у него, конечно, осталось, но оно уже давно не было фактором, определяющим его поступки. С людьми, способными хоть немного понять или пытающимися понять, и обладающими при этом неплохим мировоззрением — вроде стариков Циня и Кана — он мог в праздной беседе наговорить всякой ерунды, получая тайное удовольствие от выражения их лиц. Но если у человека не хватает понимания, и на твои слова он с праведным видом обвиняет тебя в отступничестве от канонов — зачем напрашиваться на неприятности? Трудно сказать, пошел бы Нин И смотреть на экзамен, будь он дома. Но в любом случае, он ушел еще утром и не знал, как развиваются события. В последнее время в семье Су было много суеты, и у него тоже были кое-какие дела. Слишком уж долго длился его досуг, пора было найти себе какое-то развлечение. Будет ли от этого результат в будущем — неизвестно, но по крайней мере это докажет: он, современный босс, в эту жуткую эпоху без глутамата натрия хоть немного, но боролся за светлое и счастливое будущее. Если подумать, это напоминало барахтанье свиньи... С неба падал снег, а он, размышляя об этом со скукой в душе, шел по заснеженной улице к перекрестку. В синем халате, с бумажным зонтом, его фигура на фоне заснеженной улицы выглядела словно сошедшей со старинной картины, исполненная духа учености. По обеим сторонам дороги многие лавки были открыты, прохожие спешили мимо, проехала повозка. На перекрестке стояло несколько лотков. За одним из них, с тележкой позади, женщина в некрасивом платке моргнула и с некоторым сомнением посмотрела в его сторону. Нин И помахал рукой, и на ее лице появилась смущенная улыбка. Не Юньчжу открыла свою лавку с лепешками, которая совершенно не вязалась с её утонченным обликом. Нин И знал об этом месте, но забрел сюда впервые.