Глава 25 — Глава 25

Том 1. Утренний ветер Цзяннина Глава 25. По мановению руки — На самом деле, еще до приезда в Цзяннин я слышала о том, как ты сильна. Говорили, что на днях ты с легкостью взяла в оборот семью Хэ, словно по мановению руки меняя погоду: то облака нагонишь, то дождь прольешь. Просто мистические способности! Отец сказал, что хотя поставки от семьи Хэ изначально и не были самыми важными, но последние два года Хэ твердо держался за семью Сюэ, и никто не мог изменить эту ситуацию. А теперь, когда ты перетянула его на свою сторону, распределение товаров следующей весной в нескольких соседних районах станет вдвое гибче. Проходя по двору, кузина обсуждала с Су Таньэр деловые вопросы. Сама она была дочерью купца, вышла замуж за человека, который теперь тоже стал управляющим в семье Су, поэтому в делах разбиралась хорошо. Случись что, она вполне могла бы заменить половину управляющего. Услышав её слова, Су Таньэр рассмеялась. — Сестрица Хун, ну не преувеличивай. Мы до сих пор толком не знаем, почему семья Хэ тогда вдруг изменила свое решение. К тому же переговоры шли последние несколько дней, и я даже не уверена, всё ли там окончательно решено. — Уже решено. Когда я только что видела Си Цзюньюя и управляющего Ло, они как раз шли с добрыми вестями. Перебрасываясь шутками, девушки вошли в передний двор. Это был не тот двор, где жили Су Таньэр и Нин И, но он находился всего лишь через одну стену и использовался для приема гостей, связанных с делами Су Таньэр. Иногда, в случае срочных дел, здесь собирали управляющих для совещаний. Когда Су Таньэр и Су Даньхун вошли, Сяо Чань стояла в гостиной с подносом для чая и с улыбкой беседовала с двумя управляющими. Увидев хозяйку, она поспешила навстречу. Пришедшие управляющие представляли собой пару: один старый, другой молодой. Старика звали Ло, он был ветераном семьи Су. Он начинал учеником еще при молодом старом главе (дедушке), потом работал с Су Боюном, а затем был приставлен помогать Су Таньэр. Опытный и рассудительный, он был одним из самых надежных людей в её окружении. Молодого мужчину рядом звали Си Цзюньюй. Он выглядел лишь на несколько лет старше Су Таньэр, был красив, держался с интеллигентным достоинством и скрытой уверенностью. В торговых делах он был чрезвычайно способен и с тех пор, как стал управляющим в семье Су, помог Су Таньэр провернуть несколько крупных сделок. Говорят, семья У пыталась переманить его, но он отказался. Он был самым выдающимся помощником Су Таньэр, и мало кто сомневался, что как только она окончательно утвердится в правах, Си Цзюньюй немедленно станет главным управляющим — это было неоспоримо. Кузина была знакома с обоими, они уже успели поприветствовать друг друга ранее, поэтому обстановка была непринужденной. Все уселись в гостиной, и Си Цзюньюй, достав из-за пазухи контракт, с улыбкой доложил о главном: — Сделка с семьей Хэ заключена. Честно говоря, не ожидал, что всё пройдет так гладко, семья Хэ проявила прямоту. Цены в основном остались на уровне этого года, но поскольку в следующем году ожидается подорожание шелка-сырца, выходит, что мы выгадали у них полдесятины (5%). Контракт подписан, дело сделано. — Вот и отлично. Управляющий Си, управляющий Ло, вы хорошо потрудились. Си Цзюньюй с улыбкой покачал головой, его лицо выражало великодушие. — Не смею приписывать заслуги себе, эту сделку выиграла Барышня… Впрочем, если подумать, даже если бы Барышня тогда не пришла к ним, возможно, семья Хэ сама бы нас нашла. Оказывается, они уже какое-то время подозревали, что семья Сюэ что-то затевает. Видимо, слова Барышни в тот день стали последней каплей, поэтому сейчас они были так сговорчивы. Девушка в серебристо-белой лисьей шубке просмотрела контракт, затем тоже покачала головой и улыбнулась: — Об этом мы уже догадывались. Но всё же странно, почему они вдруг приняли решение так резко. Си Цзюньюй весело рассмеялся, махнул рукой и добавил: — Вообще-то, мы последние дни анализировали действия семьи Сюэ и пришли к одному выводу. Слухи о том, что семья Сюэ хочет оставить Лучжоу и перенести центр тяжести в Шоужоу… хе-хе, скорее всего, ложные. Они действительно сделали кое-какие перестановки, которые выглядят похоже, но поскольку это неправда, они не стали уведомлять семью Хэ. А Хэ Цзюнь, глава семьи Хэ, славится своей подозрительностью и осторожностью в делах. Я знаю об этом не так много, но старина Ло должен помнить лучше. Управляющий Ло кивнул: — Именно так. В ранние годы семье Хэ приходилось туго. Был случай, когда Хэ Цзюнь из страха перед рисками отказался от сделки почти на пятьдесят тысяч связок монет. Все ругали их за отсутствие смелости, но через полгода несколько торговцев, взявшихся за это дело, оказались втянуты в неприятности. Если бы семья Хэ тогда согласилась, они бы давно разорились. Таков характер Хэ Цзюня: он предпочтет заработать меньше, но снизить риски до минимума. Поэтому, хоть семья Хэ сейчас и не самая богатая, но зато стоит на ногах тверже всех. Старик рассмеялся, продолжая: — Но в этот раз он явно перенервничал. Если бы мы начали переговоры на пару дней позже, они, возможно, выяснили бы правду, и контракт снова бы сорвался. Си Цзюньюй подхватил: — Поэтому, обсуждая условия, я притворился, что ничего не знаю, и просто показывал, как сильно хочу заключить сделку. Думаю, Хэ Цзюнь решил, что это он нас обхитрил, и втайне радовался. Ха-ха, пройдет несколько дней, и люди из семьи Сюэ будут рвать и метать. Ситуация и правда была забавной: в одной сделке обе стороны считали, что обманули другую. Представив выражения лиц семьи Сюэ, когда те узнают подоплеку, все в комнате весело рассмеялись. Однако истинная причина произошедшего для них всё ещё оставалась туманной. После обмена шутками улыбка быстрее всех исчезла с лица управляющего Ло, словно он о чем-то задумался. Су Таньэр заметила перемену и с улыбкой спросила, в чем дело. Ло посмотрел на Си Цзюньюя, потом на Су Таньэр, замялся, но спустя мгновение всё же заговорил с легкой улыбкой: — По поводу этой сделки… вчера я услышал одну вещь. — О? — Вчера у винокурни на Восточном рынке я встретил управляющего Лю из мастерской «Цзису». Мы перекинулись парой слов, и речь зашла о семье Хэ. Услышав про управляющего Лю, Су Таньэр кивнула: — Да, верно, он тоже был в тот день в доме Хэ, только ушел немного раньше вместе с управляющим из мастерской «Синцин». Он что-то знает? — История странная, и старик не уверен, правда ли это. Управляющий Лю вчера сказал, что в тот день Барышня пришла вместе с Зятем (гуе). И когда Барышня пошла в сад любоваться снегом, Хэ Тингуан повел себя по отношению к Зятю весьма непочтительно, в его словах было много провокаций… Услышав это, Су Таньэр нахмурилась: — Я этого не заметила… — Хе, в присутствии Барышни Хэ Тингуан, конечно, не осмелился бы дерзить. Но у Зятя хороший характер, он говорил вежливо, держался спокойно, и хотя сказал всего пару фраз, Хэ Тингуан не нашел к чему придраться, хотя и продолжал шуметь. А потом Зять между делом обронил фразу, в которой спросил, не в Шоужоу ли находится бизнес семьи Хэ… — А… — Су Таньэр слегка опешила и обменялась недоуменным взглядом с кузиной. Сидевший рядом и до этого с улыбкой слушавший Си Цзюньюй вдруг напряг взгляд и незаметно сменил позу. — Что касается конкретных слов, говорят, Зять просто упомянул семью Сюэ и спросил про Шоужоу. Хэ Тингуан тогда еще высмеял его, мол, он ничего не смыслит в шелке и тканях, и что их бизнес не в Шоужоу, а в Лучжоу. После этого Зять, словно вдруг поняв ошибку, признался, что и правда в этом не разбирается и просто перепутал. По словам управляющего Лю, вид у него был искренний, неподдельный. Скорее всего, он действительно ляпнул наугад. Но вот после того, как он упомянул Шоужоу и семью Сюэ, выражение лица Хэ Цзюня стало очень сложным, и он потом о чем-то шептался с управляющим… Если это правда, то этот случайный «выстрел» Зятя, похоже, и стал причиной успеха сделки… В комнате повисла тишина. Лишь Сяо Чань, стоявшая в стороне с подносом, сохраняла спокойное выражение лица. Спустя мгновение Си Цзюньюй медленно произнес: — Неужели… Зять разгадал всё это… и сделал это намеренно? — говоря это, он внимательно следил за реакцией присутствующих. Брови Су Таньэр сошлись еще плотнее, она посмотрела на управляющего Ло. Всё-таки она, кузина и Си Цзюньюй были молоды, им всем было около двадцати, и какими бы талантливыми они ни были, им не сравниться с многолетним опытом старика Ло. Но Ло покачал головой. — Я думаю… вряд ли это так. Цзюньюй сам только что сказал: слухи о том, что семья Сюэ меняет Лучжоу на Шоужоу — ложные. Это исключает возможность, что он узнал об этом от кого-то еще. А даже если бы слухи были правдой, дело держалось в строжайшем секрете. Мы сами не заметили ничего подозрительного. Только семья Хэ, будучи вовлеченной и крайне чувствительной, да еще из-за осторожности Хэ Цзюня, могла принять это за чистую монету. Я слышал, что Зять не интересуется торговлей, и сопровождая Барышню, лишь слушает обрывки разговоров. Сказать, что кто-то, находясь вне игры, опираясь лишь на сплетни, смог разгадать такую ситуацию, да еще и уловить мысли Хэ Цзюня прямо в его доме и вовремя вставить нужную фразу… Такой человек был бы поистине… Он задумался и снова покачал головой: — В это просто невозможно поверить. Все присутствующие хорошо знали мир торговли и понимали, насколько фантастично такое предположение. Если бы всё это было сделано намеренно, то совершивший такое был бы не человеком, а демоном. Им и в голову не могло прийти, что тогда, в той обстановке, Нин И действительно просто безответственно ляпнул первое, что пришло в голову. Подумав еще немного, Су Таньэр рассмеялась: — Эх, если бы такие совпадения случались почаще, было бы здорово. Остальные подхватили смех, решив, что такое объяснение — самое разумное. Они поговорили еще немного, обсудили детали сведения годовых счетов. Старина Ло расспросил о здоровье отца кузины, Су Юньсуна. После светской беседы гости уже собирались откланяться, как вдруг во двор, тяжело дыша и спотыкаясь на снегу, вбежала Цзюаньэр. Подбежав ближе, она едва не упала. Судя по всему, стряслось что-то срочное. Цзюаньэр бежала так быстро, что теперь, держась за столб у входа, отчаянно хватала ртом воздух. Ей было не до поклонов, но на лице играла улыбка. Она обвела взглядом присутствующих, и в её глазах мелькнуло разочарование: — Ба… Барышня… Сяо Чань, а где… где Зять?.. Одетая в серебристо-белое Су Таньэр с улыбкой вышла ей навстречу. Видя, как сильно запыхалась служанка, она даже похлопала её по спине, помогая восстановить дыхание. Услышав вопрос, она усмехнулась: — Что случилось? Зять… он сейчас, наверное, в библиотеке в передней части дома. Разве не говорили, что начальник области Сун проверяет там учеников? Он должен быть там. — Н-нет… — покачала головой Цзюаньэр. — Я только что оттуда. Большой Господин… Большой Господин велел позвать Зятя… — Э… — выражение лица Су Таньэр застыло. — Что стряслось? — Неужели и правда позвали, чтобы отругать?.. — тихонько рассмеялась подошедшая сзади кузина. Ранее по дороге она слышала рассказ Су Таньэр о методах преподавания Нин И: тот тратил половину времени на пустую болтовню и сказки, явно просто развлекая детей. Испокон веков считалось: «строгий учитель — способный ученик», «палка делает сына почтительным». Каких результатов можно ждать от такого обучения? Рядом Цзюаньэр изо всех сил замотала головой, грудь под её светло-зеленой курткой ходила ходуном: — Нет же… нет… Господин Начальник области сказал… сказал, что у Сяо Хэйцзы и остальных есть понимание вещей! Барышня, Барышня, вовсе нет!.. Су Таньэр уже много раз прокручивала в голове этот сценарий. Не дослушав лепет служанки, она нахмурилась, размышляя, стоит ли ей вмешаться или, может быть, просто сказать, что его нет дома. И только спустя долгое мгновение смысл слов дошел до неё. Маленькая служанка тянула её за рукав и отчаянно мотала головой. — Э… А?