Глава 20 — Глава 20

Глава 20: Догадки Тон Нин И был спокойным, но в его словах звучала неоспоримая убедительность. Он отвечал на вопрос серьезно, без натуги или попыток оправдаться — искренне и открыто. Он выглядел как молодой человек двадцати с небольшим лет, когда-то слывший заурядным книжником. Если бы перед господином Цинем и Кан Сянем стоял тот прежний книжный червь, он бы, наверное, заикался от волнения. Однако сейчас его манеру держаться невозможно было игнорировать: в сочетании с его обликом он казался возвышенным и свободным, не связанным мирской суетой. Будь на его месте зрелый мужчина лет сорока-пятидесяти, это выглядело бы как глубокая мудрость и весомость каждого слова, не терпящая сомнений. Именно поэтому его ответ озадачил стариков еще больше. Для человека уровня Кан Сяня такой вопрос имел глубокий смысл, и при нынешнем характере их отношений это не было сделкой, требующей от Нин И ответной услуги. Обычный человек, возможно, растерялся бы, начал бы отказываться из гордости или ложной скромности, но Нин И не был таким юнцом. Видя их недоумение, Нин И беспомощно улыбнулся. — Хе, я понимаю, что это вызывает вопросы, но... — он легонько постучал себя по лбу. — Вы, возможно, не знаете, но несколько месяцев назад я получил удар по голове и пришел в себя только через несколько дней. Прошлое почти стерлось из памяти. Мысли о славе и карьере сейчас меня действительно мало волнуют. Что касается веселья с талантами в публичных домах, сочинения стихов ради благосклонности девушек — к этому я тоже не испытываю большого интереса. — А вот дети в школе мне кажутся забавными. Иногда расскажешь им историю, они шумят, радуются... Или вот прийти сюда к реке, сыграть в шахматы, выпить чаю — в этом я нахожу свободу и покой. В голове есть кое-какие интересные идеи, может, реализую их потихоньку. Нынешней жизнью я доволен, а косые взгляды... да к чему на них обращать внимание. Что будет в будущем, я пока не знаю. Но доброту Мин-гуна я понимаю и ценю. Он поклонился, сложив руки, и кивнул: — Это я запомню. В этих словах была и правда, и вымысел. Конечно, он не мог выложить им всю истину, поэтому списать свое состояние на потерю памяти после удара по голове было лучшим решением — снимает все вопросы разом. Объяснять больше ничего не нужно, это звучит разумно и избавляет собеседников от чувства, что они лезут не в свое дело. Просто вот такая у него проблема, и все. Действительно, услышав это, Кан Сянь и господин Цинь сначала удивились, но после рассказа о потере памяти на их лицах отразилось понимание. Кан Сянь с улыбкой покачал головой: — Не ожидал, что дело в этом. Они решили, что странности в его мышлении — следствие амнезии. После этого Кан Сянь больше не поднимал тему карьеры. Выпив чаю, Нин И забрал свою белую доску и уголь, попрощался и направился в академию Юйшань. Когда его фигура скрылась за поворотом, Кан Сянь вздохнул: — Кто бы мог подумать... Один удар по голове выбил из него всю суетность и привил такое равнодушие к мирскому. Среди молодежи такой характер — большая редкость. Жаль только, что талант пропадает. Господин Цинь с улыбкой отпил чаю: — Ему всего двадцать с небольшим, кто знает, каким он станет в будущем. С его талантом судьба его все равно найдет, как ни прячься. Но, судя по сегодняшнему дню, кое-что все же тревожит... Мин-гун, этот Лихэн слишком уж прагматичен. Кан Сянь нахмурился: — Теперь, когда ты сказал, я тоже это вижу. Он пишет гениальные строки, но к поэзии совершенно равнодушен. Хех, «Когда взойдет луна», «Повешусь-ка на юго-восточной ветке»... Каллиграфией владеет блестяще, причем в разных стилях, но для него это лишь забава. В его глазах все это, кажется, менее интересно, чем тот «мел»... Господин Цинь кивнул: — Прагматизм — это хорошо, но если быть слишком практичным и прямым, в будущем могут возникнуть проблемы... Хоть Лихэн и умеет избегать неприятностей, он все же молод и горяч, и в некоторых вещах довольно высокомерен. Он не захотел подыгрывать тем школярам, отклонил приглашение, да и перед нами особо не скрывается — видимо, по той же причине... Он подумал, а затем рассмеялся: — Не стоит об этом много думать. Мы просто шахматные друзья, излишняя забота будет неуместна. Раз мы знаем его мысли, этого достаточно. Поживем — увидим. В последние несколько дней имя Нин И вызвало в Цзяннине немалый переполох. Те, кто узнал о «Напеве вод» и имени автора, естественно, строили различные догадки. Большинство мнений были простыми, но чем ближе люди были к семье Су, тем сложнее становилось отношение. Например, два старика Кан и Цинь, или же дальние и близкие родственники семьи Су, управляющие, слуги... И, конечно, сам Су Юй (тайгун) и Су Боюн. А также служанки: Чань-эр, Цзюаньэр и Синьэр. В эти дни Синьэр часто подшучивала над ними фразой «Сберегая красу её за тысячи ли» (в оригинале «Цянь ли гун чань цзюань», где иероглиф «чань» совпадает с именем Сяо Чань, а «цзюань» — с именем Цзюаньэр). Сяо Чань была к этому готова, а вот Цзюаньэр, что называется, попала под раздачу ни за что: каждый раз она краснела до корней волос, смущаясь так, что ее лицо пылало, как горячий чайник, и жаловалась Сяо Чань наедине: «Ну зачем зять написал эту строчку...» Поэтому в эти дни, видя Нин И, она опускала голову и старалась обойти его стороной. Но самые сложные чувства среди всех испытывала, конечно же, Су Таньэр. Положа руку на сердце, ее волновало не столько то, насколько талантлив ее муж или насколько странный у него характер, а то, что она перестала его понимать. Изначально она вышла замуж за Нин И потому, что он был простым и понятным. Даже после свадьбы, когда он вошел в ее семью, она могла спокойно заниматься делами рода Су, не боясь пересудов. Хотя их брак был пока лишь формальностью, в душе она уже более-менее приняла его, и дальнейшее сближение было лишь вопросом времени. Но теперь она вдруг обнаружила, что этот муж стал для нее совершенно непрозрачным. Конечно, это были лишь первые признаки. Муж казался спокойным и не походил на человека со злым умыслом. Су Таньэр, будучи умной и уравновешенной женщиной, не стала паниковать. Однако в перерывах между управлением магазинами ее мысли неизбежно возвращались к этому. В такое время, какой бы умной и независимой ни была девушка, выйдя замуж, разве может она быть полностью равнодушна к своему мужу? В эти дни она, как обычно, была занята управлением шелковыми лавками семьи Су в Цзяннине. В свободное время она посылала Цзюаньэр разузнать о прошлом Нин И в переулке, где он жил раньше. В ходе деловых встреч знакомые иногда спрашивали: «Тот Нин И, Нин Лихэн, это твой муж?» — и затем рассыпались в похвалах «Напеву вод». После свадьбы следовало бы представить мужа знакомым, чтобы утвердить свой статус замужней дамы — это облегчило бы ведение дел. Но во время свадьбы она проявила характер, Нин И ударили, потом он болел... В итоге у них сложился определенный уклад: они общались только за едой дома. Хотя она вела себя с Нин И естественно, статус замужней женщины добавлял ей сдержанности и гордости, поэтому до сих пор, кроме того случая с приглашением на вечер в Сад Пу, она ни разу не звала его пойти куда-то вместе. А теперь предложить это стало еще сложнее. Сбор сведений о Нин И проводился еще до свадьбы, в основном по приказу отца и деда. Она сама тоже ходила посмотреть с несколькими служанками и просила Чань-эр, Цзюаньэр и Синьэр разузнать о его репутации. Тогда они выяснили, что он просто книжный червь, не особо талантливый, но и не совсем дурак от учебы — иначе вряд ли бы он согласился на предложение семьи Су стать зятем. В это время, если мужчина шел в примаки, это означало, что он смирился со своей участью. Однако в этот раз, когда Цзюаньэр пошла расспрашивать, сведения оказались несколько иными. Большинство отзывов, конечно, остались прежними: Нин И в том переулке был незаметной фигурой. Некоторым Цзюаньэр приходилось несколько раз напоминать, что речь идет о мужчине из такого-то двора, прежде чем они вспоминали: «А, да, был такой». Или говорили: «Тот глупый книжник? Слышал, он пошел к кому-то в зятья, и дом продал». «Наверное, сам понял, что экзамены ему не сдать». Таких мнений было большинство. Но в двух-трех домах говорили иначе: «О, Лихэн? Я давно знал, что у него поразительный талант, просто он всегда был скромным и серьезным, не любил соперничать. Не то что эти так называемые таланты: в голове пусто, а любят покрасоваться. Как говорится, полное ведро воды не плещется, а половина ведра болтается... Девушка, ты ведь тоже пришла спросить из-за того «Напева вод»?» «Зять, да, он стал зятем, потому что была помолвка. Лихэн — честный человек, слово держит...» «Соседка тетушка Сань и дядюшка Ню с угла переулка — все они так говорили. Служанка дала каждому по пятьдесят монет...» — Цзюаньэр, хоть и была маленькой служанкой, в сборе информации знала толк. Сейчас она рассмеялась, вспоминая это, и высказала свое мнение: «Но мне кажется, они так заговорили только после того, как услышали «Напев вод», так что это не в счет. Жаль, что учитель Цзоу, который учил зятя, умер в прошлом году. Я сходила узнать, но его жена почти не помнит зятя. Правда, когда поняла, зачем я пришла, тоже сказала пару добрых слов. Вдова учителя Цзоу живет не очень хорошо, так что я взяла на себя смелость передать ей две связки монет и немного копченого мяса от имени зятя». — Так и следовало поступить... — кивнула Су Таньэр. Она улыбнулась, но сомнения никуда не делись. Собирая сведения, нельзя верить всему подряд. Хотя нашлось несколько хороших отзывов, в целом картина не изменилась. Однако, когда Цзюаньэр проверила другое направление, перед Су Таньэр начали вырисовываться контуры догадки, которая казалась верной. — Те старики, с которыми зять познакомился за шахматами у реки, похоже, непростые люди... Самый известный из них, о котором удалось узнать точно, — это тот самый господин Кан, который заступился за зятя на вечере Чжишуй... — Хм? Репутация Нин И до потери памяти подтвердилась. Значит, если что-то и изменилось, то это произошло после. Она знала, что он ходил к реке играть в шахматы и завел там друзей, но не придавала этому значения. Полученная сейчас информация действительно ее напугала. Оказалось, ее муж знаком с такими людьми! Удача ли это или что-то иное? А последующие подробности и вовсе повергли ее в изумление. Новости с вечера Чжишуй гласили лишь о том, что Кан Сянь — великий знаток неоконфуцианства и уважаемый человек. Но его истинный статус, хоть и не особо скрывался, обычно не упоминался вслух. Стоило копнуть — и все выяснилось. Кан Сянь, Кан Минюнь, был не только мастером каллиграфии и корифеем неоконфуцианства. Его другой титул — супруг принцессы Чэнго (фума), императорский родственник. Хотя династия У строго ограничивала власть родни императора, и зятья не могли участвовать в государственных делах или занимать должности при дворе, принцесса Чэнго была родной теткой нынешнего императора. Выходит, Кан Сянь — дядя самого императора! Пусть он и был лишь богатым бездельником, такой статус был невообразимо высок, совершенно недосягаем для купеческой семьи вроде Су. Когда эта новость открылась, потрясение было неописуемым. Су Таньэр на мгновение растерялась. Но после первого шока перед ней начала вырисовываться относительно четкая картина. — Как же зять смог подружиться с такой важной персоной? Чань-эр говорит, они просто случайно встретились и начали играть... — Цзюаньэр была в недоумении, а потом вдруг запнулась. — Но если подумать... статус старика Кана и статус зятя... Ой... Договаривать Цзюаньэр не решилась, но этого было достаточно. В торговле нужно постоянно фильтровать информацию. Иногда какая-то зацепка кажется невероятной, но когда отбросишь все остальное, оставшееся, возможно, и есть правда. Статус мужа и статус старика Кана... Они оба зятья-примаки?.. Для Су Таньэр этот ответ, хоть и мог показаться странным обывателю, был самым близким к истине. Муж... возможно, просто общался с ним за шахматами и даже не знал, кто он такой, но у них действительно было это общее. Статус мужа принцессы кажется почетным, но, женившись на принцессе, мужчина фактически входил в императорскую семью на правах примака. С таким талантом он всю жизнь не мог стать чиновником и реализовать свои амбиции. Неудивительно, что, встретив ее мужа, он почувствовал родственную душу. Это объясняет, почему он заткнул всем рты на вечере Чжишуй и прославил Нин И... Что касается «Напева вод»... Муж сказал, что услышал его от даоса. Дедушка не поверил, и она тоже, ведь Сяо Чань врать не станет. Неужели даос еще и пропел эти стихи? Или это действительно случайное вдохновение мужа? А может, это сочинил сам старик Кан? Сказать трудно. Но теперь ей было не так уж важно. Раньше ее мучили сомнения, все казалось подозрительным, но теперь, когда выстроилась логическая цепочка, ей стало легко. Некоторые вещи перестали ее беспокоить. У ее мужа спокойный характер, он не вызывает неприязни. Талантлив он или нет — ей, по сути, все равно. Если таланта мало — хорошо, он вошел в семью, и она не против. Если таланта много — что ж, приятный сюрприз. Она не ожидала, что за стихами на празднике стоит такая «теневая игра». Если это план Кан Сяня, то, возможно, старик просто решил развлечься и пошутить. «Смотри, старик научит тебя, как удивить твою женушку и ее родню...» Если так подумать, это вполне возможно. Ее муж хоть и сдержан, но в таком возрасте вряд ли он полностью смирился со статусом зятя. Дедушка не хочет его обижать, она сама не желает ему дискриминации, но косых взглядов избежать невозможно. Люди всегда будут шептаться. Это барьер, который ему нужно преодолеть самому. И если он захотел блеснуть талантом по этой причине — это можно понять. Выходит, муж... неужели он действительно хочет приручить ее, эту беспокойную женщину? Некоторые вещи решены окончательно, это главный принцип. Изначально ей было все равно, выходить замуж или брать мужа в дом, но главное — однажды она должна принять управление семейным делом Су. Исходя из этого, ее муж мог быть только примаком. Размышляя об этом и строя догадки, она не испытывала неприязни. Наоборот, ей это даже немного нравилось. Других вариантов нет, не так ли? По дороге домой она тихо и тепло улыбнулась... Это была очень личная улыбка, которую не заметили даже сидевшие в карете Цзюаньэр и Синьэр...