Глава 35 — Глава 35

**Глава 34. Мы приветствуем пришествие человечества** Тысяча лет — срок немалый. Разумеется, Элла не тратила это время впустую. Находясь на Проксиме Центавра c с самого начала, она стала немым свидетелем смены эпох. Но её роль не ограничивалась наблюдением. Она изучала, анализировала и развивалась. Технологии тёмной материи, которыми владели местные жители, были изучены ею досконально, что позволило создать теоретическую модель высокоэнергетической тёмной материи. Опираясь на эту модель, Элла смогла обнаружить частицы, которые были в семьсот миллионов раз меньше электрона. Уловить такую материю было во сто крат сложнее, чем антивещество — она проявляла себя лишь в условиях колоссальной гравитации. Элле удалось зафиксировать её только внутри созданных ею микроскопических черных дыр молекулярного масштаба. Поскольку цивилизация Проксимы изучала обычную тёмную материю тысячелетиями, получив нужные ключи, они научились использовать её высокоэнергетическую форму быстрее, чем Элла. Однако искусственный интеллект не спешила переводить свои системы на новый источник энергии. Разница в эффективности была не настолько критичной, чтобы затевать масштабную модернизацию. У Эллы уже была отлаженная цепочка производства антиматерии, и скорость её сбора значительно превышала возможности обитателей Проксимы по добыче их нового топлива. За тысячелетие Элла довела эффективность аннигиляции материи и антиматерии с прежних 11,47% до впечатляющих 34,85%. По уровню энергопотребления их маленький флот достиг показателей цивилизации уровня 1.7. А благодаря интеграции технологий Цивилизации Света с планеты Стоокая, их реальный научно-технический потенциал и вовсе вплотную подобрался к отметке 1.9. Для сравнения: цивилизация Проксимы, хоть и достигла энергетического уровня 1.9, в плане общей науки всё ещё топталась на уровне 1.8. До заветного второго уровня им было так же далеко, как до края Вселенной. На 924-м году сна Ян Ся Элла вновь явила миру пророчество. «Наш мир давно получил свой пропуск в вечность. Мы стали частью великой семьи», — гласило послание, разлетевшееся по всем инфосетям. — «В недалёком будущем прибудет посланник. Он придет из самого сердца Федерации цивилизаций — от человечества. Он принесёт с собой идеалы мира, заложенные в фундамент Башни: никакого рабства, никакого вмешательства, никакого угнетения. В Федерации каждая цивилизация, велика она или мала, обладает равными правами. Свободная торговля, обмен знаниями и совместный путь к прогрессу — вот что ждёт нас». На этот раз реакция общества не была такой бурной, как тысячу лет назад. Напротив, многие существа теперь с искренним нетерпением ждали прибытия таинственных создателей Башни. И хотя у власти формально находились бывшие «правые», границы между фракциями давно стерлись. Политические споры всегда были лишь ширмой для борьбы за личные интересы. Левые могли быть консерваторами, а правые — радикалами, когда того требовала выгода. Крупные социальные структуры никогда не бывают черно-белыми; они сложны и многогранны. Принятие. Слияние. Именно такие настроения царили в обществе Проксимы. Разумеется, после этого пророчества многим стало ясно: «пропуск», о котором говорилось раньше — это и есть те самые знания и технологии из Башни. Они были пропитаны культурой чужого мира. Сами того не заметив, обитатели системы уже стали частью этого альянса. У некоторых это осознание вызывало холодок по коже — тонкость и масштаб манипуляции пугали. Но страх быстро сменялся фатализмом: если неведомая цивилизация использовала такие методы, значит, она действительно хотела интеграции, а не уничтожения. Конечно, оставались и те, кто призывал убить посланника — «ультраправые», — но их голоса тонули в общем гуле одобрения. — Айни, неужели мы и вправду собираемся встречать совершенно чужую цивилизацию? — спросил один из высокопоставленных чиновников. Обитатели Проксимы к этому времени даже приняли человеческую манеру именования. Раньше у них не было имен — лишь запахи и идентификационные номера в сети. — Флеминг, они нам больше не чужие, — Айни вздохнул, если это можно было так назвать. — Посмотри вокруг: наш мир пропитан их следами. Мы уже слились с ними так тесно, что не разодрать. — Значит, Башня с самого начала была инструментом ассимиляции? — Именно так. Нам следовало догадаться раньше. Две абсолютно разные культуры не могут сосуществовать в тесном контакте. Даже федерация без вмешательства — это лишь красивая иллюзия. Только когда у всех общая культура, общий язык и письменность, единство становится естественным. Мы с тобой принимаем решения, Флеминг, и оба понимаем: у нас нет иного выбора, кроме как открыть двери. Айни сделал паузу, глядя на городские огни, столь похожие на земные. — Даже если бы мы уничтожили их, в ходе дальнейшего развития мы неизбежно пришли бы к тем же моделям. В конечном итоге либо мы впитаем их, либо они нас. Результат один — мы станем единым целым. Флеминг всё ещё колебался. В его душе шла борьба, хотя разум уже признал поражение. — А как же биологическая несовместимость? Мы ведь разные виды. Это должно помешать полному слиянию. Айни лишь фыркнул, и из его дыхательных путей вырвалось облачко пара. — Развитая цивилизация давно переросла низменные инстинкты. Личности теперь стремятся к духовному и интеллектуальному развитию. Потребность в естественном продолжении рода отпадает. Если тебе нужен наследник, достаточно вырастить ребенка из собственных клеток. Культура — вот истинный носитель цивилизации, и мы поняли это гораздо позже, чем они. Взгляд Флеминга потускнел. Он не был фанатиком, просто ценил традиции и считал, что его раса должна оставаться независимой и суверенной. — Наш мир зашёл слишком далеко по этому пути... — Флеминг, разве не ты всегда твердил о важности многообразия? Только разнообразие позволяет цивилизации достичь вершин. Объединившись с инопланетным разумом, мы станем ещё многограннее. С этой точки зрения — это благо. Флеминг медленно кивнул. — Главное — не стать рабами. Мы должны сохранить достоинство. Айни заметно приободрился. Он вырос в семье правых, но в глубине души всегда симпатизировал идеям открытости. — Тогда давай сделаем это вместе. Опубликуем обращение. Пророчество пришло с того же аккаунта, что и тысячу лет назад. Все понимали, чьих это рук дело. Правители решили действовать осторожно, но решительно. «В скором времени мы официально воссоединимся с человечеством, стоящим за Башней. Мы станем частью Федерации цивилизаций. Мы приветствуем пришествие человечества!» Второй раунд игры снова остался за Ян Ся. Оставалось лишь дождаться его пробуждения.