«Его тело было украшено дивными творениями богов, а сам Он облачен в торжественное одеяние, излучающее священный пятицветный свет. Пришествие Бога, Похитившего Огонь, стало первым случаем со времен Ветхого Завета, когда смертные воочию узрели величие небожителя. Он пришел, чтобы заключить со смертными Новый Завет. С этого мгновения Эпоха Тьмы, длившаяся более трех тысяч лет Вечной Ночи, была официально окончена, и наступила эпоха Нового Завета».
Из книги «Новый Завет. Книга Сюэфэн. Часть первая», написанной Первой Святой Сюэфэн…
Ослепительное сияние, вызванное выбросом стандартной галактической энергии, начало рассеиваться, и в Месте вознесения Бога Солнца на Пике Предков проступил высокий силуэт.
Это был Лу Ян, который целых две недели готовился к этому на Земле и только что переместился сюда с помощью Чэньси.
Снаряжение Лу Яна даже на взгляд землянина выглядело весьма вызывающе, в стиле киберпанка.
Самым заметным элементом за его спиной было одноствольное охотничье ружье.
В стране Хуа простолюдинам строго запрещено владеть огнестрельным оружием в любой форме. Однако не самый удачливый дядя Лу Яна когда-то служил секретарем в консульстве страны Хуа в стране Цы. Это ружье было подарено ему местным фермером по дипломатическим каналам при завершении службы, а потому официально зарегистрировано в особых реестрах.
Страна Цы – бывшая колония. Хотя она обрела независимость во время волны освободительных движений в Африке пятидесятых годов, большая часть земель там всё еще находилась в частной собственности европейских фермеров. Поэтому приглашение поохотиться на ферме стало в тех кругах вторым по значимости светским развлечением после гольфа.
По законам страны Цы, даже на собственной земле фермеры обязаны соблюдать квоты: для охоты на крупных и средних животных нужно заранее подавать заявку правительству. Тяжелые ружья для крупного зверя обычно держали в количестве пары штук для хозяина и самых почетных гостей, прочим же выдавали обычные охотничьи ружья послабее.
У Лу Яна в руках было как раз такое – обычное легкое ружье под два типа патронов. Первый – картечь, способная накрыть облаком дроби птицу в радиусе тридцати метров. Второй – пулевые патроны, эффективные против мелких и средних существ на дистанции до пятидесяти метров. Поскольку оружие было дипломатическим подарком, к нему прилагалось всего две коробки патронов – по тридцать штук каждого вида. Несмотря на ограниченную убойную мощь, это было самое грозное дистанционное оружие, к которому Лу Ян смог получить доступ. Перед первой межзвездной телепортацией он, проявив чудеса наглости, уговорил кузена помочь ему стащить это ружье из кабинета дяди.
Вдобавок к ружью, на левом боку Лу Яна висел рекурсивный лук на пятьдесят фунтов и колчан с карбоновыми стрелами – обычные товары из интернет-магазина. Он мог бы купить лук и помощнее, но при его телосложении и любительском уровне тяжелое оружие снизило бы скорострельность и выносливость, что было бы неоправданно. Наконечники стрел он заменил на настоящие железные. Хотя это и сместило центр тяжести, ухудшив точность, Лу Ян не был профессиональным стрелком; ему было достаточно просто выпустить стрелу в нужном направлении.
Честно говоря, если бы появился враг, с которым не справилось бы ружье, лук вряд ли бы помог – он служил скорее для самоуспокоения.
Помимо оружия, у ног Лу Яна стояли три огромные хозяйственные сумки, доверху набитые припасами: еда, вода, газовое оборудование, уличные фонари, свинцово-кислотные аккумуляторы, спальные мешки, ручной фонарик, складная тележка и прочее походное снаряжение.
Выбор пал на «змеиные» сумки-баулы лишь потому, что чемоданы съедали слишком много полезного веса.
Телепортация через Чэньси тарифицировалась по весу, и каждый килограмм был на счету. Замена чемоданов на сумки позволила выкроить несколько лишних килограммов для груза.
На сбор этого снаряжения ушли почти все заначки Лу Яна и около двух недель времени. По его расчетам, этих запасов должно было хватить минимум на десять дней полной автономности.
…
Высокий рост Лу Яна по сравнению с местными, его диковинное многоцветное облачение (штормовка), непонятное оборудование и, наконец, эффектное появление под вспышки света – всё это мгновенно подавило волю Племени Высоких Гор.
Как только старый шаман, бормоча имена легендарных богов, пал на колени, остальные аборигены, очнувшись от шока, один за другим последовали его примеру. Они распластались на земле, вторя бессвязным хвалам старика.
Даже вождь, никогда не веривший в богов, склонился, не смея прямо смотреть в лицо небожителю.
В племенном обществе, где обычная гроза вызывает трепет, «пришествие бога» – даже по меркам современного человека обставленное спецэффектами – произвело на бесхитростных людей колоссальное впечатление.
Девушка по имени Сюэфэн и вовсе то плакала, то смеялась, выкрикивая путаные слова благодарности и совершая самый истовый поклон, на который была способна с ее искалеченной ногой.
Первое, что увидел Лу Ян в ином мире, было это форменное безумие.
Он оказался на каменной платформе у вершины горы, окруженный сотнями инопланетных дикарей, которые пялились на него, как на панду в зоопарке. Зрители всех полов были одеты в какое-то рванье, превращая сцену в масштабный слет нищих. Эти люди совершали непонятные телодвижения и истошно кричали что-то невнятное.
Лу Ян тут же мысленно связался с Чэньси. К его облегчению, связь работала так же безупречно, как на Земле.
— Что происходит? Откуда взялись все эти люди? Почему я только переместился и сразу оказался в окружении инопланетян?
— Вы успешно перемещены в заданные координаты. Идет анализ местного языка. Прогресс: 33%… 34%… 35%… Продолжаю сбор языковых образцов. При достижении 60% станет возможным базовое общение.
Раз можно будет договориться, это уже хорошо.
Едва оказавшись здесь, Лу Ян почувствовал дискомфорт – и дело было не только в «засаде» аборигенов. Его тело реагировало странно, порождая инстинктивное чувство опасности.
Небо этого мира было пугающе черным, куда темнее самой беззвездной ночи на Земле. Здесь не было луны, а свет немногих звезд был крайне скудным и тусклым. Эта абсолютная тьма казалась пришельцу с Земли зловещей и нереальной.
Кроме того, гравитация на этой планете была выше земной. Ощущение того, что всё тело налилось свинцовой тяжестью, вызывало тошноту и слабость, словно при тяжелой болезни.
К счастью, дышалось легко, и температура была вполне комфортной – ни удушья, ни экстремального холода.
Пока Чэньси анализировала речь местных, Лу Ян изучал обстановку и самих инопланетян, которые выглядели довольно истерично.
Как и значилось в базах данных Чэньси, они принадлежали к человеческому роду и внешне почти не отличались от землян. Однако уровень их цивилизации явно был запредельно низким: в руках – грубо обработанные каменные орудия, одежда – лохмотья из растительных волокон, кое-как скрепленные между собой.
То ли из-за высокой гравитации, то ли от скудного питания в период роста, эти дикари, хоть и были крепко сбитыми, казались коротышками. Самый рослый из них не дотягивал и до метра семидесяти, будучи на полголовы ниже Лу Яна с его метр восемьдесят.
Причем в первом ряду стояли сплошь калеки. Среди них выделялась хромая девчушка с кожей заметно светлее, чем у остальных – она выглядела самой фанатичной в этой толпе «безумных инопланетян».
Люди в задних рядах, похоже, имели статус повыше: их наряды были поярче. Больше всех выделялся один здоровяк в шапке с пестрыми перьями и длинным резным посохом – по всей видимости, вождь этих аборигенов.
Лу Ян не чувствовал от них прямой агрессии. Судя по их реакции, они были до смерти напуганы его эффектным появлением.
Помимо дикарей, внимание Лу Яна привлек странный объект на самой вершине горы, позади него. Он непрерывно излучал яркий свет, являясь единственным источником освещения в радиусе видимости и резко контрастируя с мертвенной тьмой вокруг.
Первой мыслью Лу Яна было:
«Он выбивается из картины!»
Приземлившись, он решил, что попал в первобытное племя каменного века. Но этот предмет – гигантский «уличный фонарь» с идеальными обтекаемыми формами – был явно из другой оперы. Это был чистый сай-фай.
Металлическая поверхность «фонарного столба» по фактуре напоминала саму Чэньси. Вместо лампы наверху полыхало нечто вроде миниатюрного солнца – яркий сгусток пламени. Лу Ян невольно вспомнил земные токамаки, находящиеся на стадии научных экспериментов.
В мире абсолютной тьмы это «маленькое солнце» заливало площадь светом, ярким, как днем.
Чэньси подтвердила: объект действительно является высокотехнологичным творением древней Галактической Федерации. Однако из-за нехватки данных она не могла определить его точное назначение и способ управления.
Окружающие его дикари тоже официально считались адьюнктами галактического человечества, то есть принадлежали к тому же биологическому виду, что и земляне.
Вот только эти две сущности – дикари и технологии – совершенно не вязались друг с другом.
Присмотревшись, Лу Ян заметил и другие странности. Хоть у большинства аборигенов и были каменные ножи да горшки, среди этого примитивного скарба попадались обломки из металлического сплава, напоминающие части крупных механизмов. Металл, вперемешку с камнями, окончательно запутал Лу Яна.
Пока Лу Ян изучал «инопланетян» и Камень Солнца, гадая, не вытащат ли дикари вдруг из широких штанин какую-нибудь черную технологию, Племя Высоких Гор завороженно наблюдало за ним.
Поскольку Лу Ян не произносил ни слова и стоял неподвижно, лишь изредка прищуриваясь (на самом деле общаясь с ИИ), этот ореол таинственности не давал дикарям пойти на риск. Им оставалось лишь выкрикивать все известные им имена богов в ожидании очередного божественного откровения от незнакомого небожителя.
Обновлено: 01.02.2026