Глава 49 — Глава 49. Новый день — новый выбор!

Глава 49. Новый день — новый выбор! С павших Космических Тварей можно было собирать трофеи. Трофеи редчайшие: Эссенцию Космической Твари и Код Генома. Код Генома был как минимум оранжевого качества, но с некоторой долей вероятности мог оказаться и золотым. Эссенция Космической Твари представляла собой особый ген, что оставался после её смерти. Поглотив эссенцию, другие Космические Твари могли порождать новых особей. Также она служила ценнейшим материалом для создания высокоуровневых Генных Сывороток. И, что не менее важно, с её помощью можно было улучшать качество Кода Генома. Эта Космическая Тварь погибла три дня назад. Её подбил звёздный корабль Федерации, и она по чистой случайности рухнула в Великой Пустыне. Прежде чем Федерация успела отправить команду для сбора останков, ситуация в секторе вышла из-под контроля. — Космическая Тварь одиннадцатого уровня, — пробормотал Лу Ли. — Среди своего вида такая особь едва считается взрослой. — Но всё же взрослой. Добыча с её останков сулила выгоду, не уступающую захвату целого Улья Уровня Владыки. Да что там, выгода была ещё лучше, ещё больше! Лёгкое Золото, оранжевый Код Генома — всё это можно было добыть. А если добавить к этому Эссенцию Космической Твари, то можно будет улучшить Код Генома до золотого и нанять героя того же ранга. Герой золотого качества. Искушение было слишком велико! За три дня труп Космической Твари, скорее всего, ещё никто не обнаружил. Иначе, будь то Империум или Зерги, любая из сторон, наткнувшись на такую находку, не смогла бы утаить её от противника. Они бы непременно ринулись в бой, и за останки твари разразилась бы ожесточённая война. А ведь были ещё и Мятежники со Звезды Гу-Хан. Уж они-то точно не упустили бы такой лакомый кусок. Но и медлить было нельзя. Время шло, и не было никакой гарантии, что Федерация не сольёт информацию о месте падения. Лу Ли взглянул на часы. Приближался вечер. — Ночью опасно, пока никуда не пойдём, — решил он. — Дождёмся завтрашнего дня! Как раз в это время вернулись и разведывательные отряды. Хэзервей в сопровождении нескольких Мехов-Ассасинов вошла в Базовые Владения. — Ваше превосходительство, разведка завершена. — Лорды к юго-востоку — это действительно недавно прибывшие Лорды Империума. — Их немало, больше дюжины. — Все их Владения расположены вплотную друг к другу. — Они очень быстро расширяют свои Ресурсные Владения, тот регион уже практически полностью под их контролем. — Чтобы не выдать себя, я не стала углубляться в их территорию для дальнейшей разведки. — Но есть и хорошие новости. — Зерги собирают армию, готовясь атаковать Лордов Империума. Дюжина Лордов Империума, чьи Владения слились в единое целое. Они находились не так уж и далеко. Всего в нескольких сотнях километров. Если они разобьют Зергов и начнут продвигаться в его сторону, риск обнаружения многократно возрастёт. Эти Лорды Империума должны умереть. Но не сейчас. Лу Ли открыл карту и провёл на ней Линию Предупреждения. — Хэзервей, размести здесь Мехов-Ассасинов для наблюдения. — Как только Ресурсные Владения Империума пересекут эту черту, наши Владения окажутся в опасности. — Тогда придётся немедленно начинать войну. — Слушаюсь, господин Лорд. Пока что главной головной болью Лордов Империума были Зерги. А значит, он временно в безопасности. Пока они заняты борьбой с Роем, нужно использовать эту стратегическую паузу и как можно скорее продвигаться на север. Тем временем вернулись и герои, отправленные на захват Ресурсных Владений. К наступлению ночи число Владений Лу Ли достигло сорока. Одно Второго Ранга и тридцать девять — первого. Производство ресурсов выросло до пятидесяти девяти тысяч в день. Сигналы от новых Ресурсных Владений были активированы и внесены в Карту Лорда. Теперь Лу Ли мог видеть расположение всех своих земель. Как и планировалось, все Ресурсные Владения были разбросаны в шахматном порядке. Лу Ли выбрал самые дальние из них и приказал возвести там Бронированные Стены и Оборонительные Турели. При вторжении врага это позволит нанести упреждающий удар. И в этот момент… На карте мигающий сигнал на севере начал неуклонно двигаться на юг. — Отряд Куру возвращается. *** — Господин Лорд, вот данные нашей разведки. Куру передал ему запись. Их задачей была вылазка на север для разведки Улья, в котором обитали Плазменные Жуки. Путь к ресурсным владениям четвёртого уровня на севере лежал как раз через этот Улей. Кроме того… Теперь появился и ещё один повод туда отправиться. Путь к трупу Космической Твари с севера был вдвое короче. — Во время разведки мы попали в засаду Воинственных Зергов. — Войска в Улье Плазменных Жуков всё ещё на месте. — Это очень важная огневая точка для Зергов. — Там размещено множество Воинственных Зергов. — Самый сильный из них — Вожак Зергов с Генным Усилением Третьего Ранга. — Также в этот Улей было переброшено более сотни гигантских Жуков-Танков. Жук-Танк был покрыт прочнейшим хитиновым панцирем. В бою он поливал врагов концентрированной серной кислотой. Обычно таких созданий производили только в Ульях Уровня Владыки. Их Огневая Мощь соответствовала восьмому уровню. Некоторые особи после Генного Усиления и эволюции могли достигать и двенадцатого. — Засада! — Вас обнаружили? — Так точно! Куру включил запись их столкновения. Сотни Воинственных Зергов неслись прямо на них. Космические Пехотинцы открыли огонь из Электромагнитных Пулемётов, и Игольчатые Снаряды разрывали наступающих тварей в клочья. На записи было видно, что Воинственные Зерги не могли выдержать такой шквальный огонь. Но вскоре из-за их спин показались Жуки-Танки. Фонтаны кислоты обрушились на отряд, заставив его отступить. Судя по дальности и смертоносности плевков, Огневая Мощь противника достигала как минимум десятого уровня. — Вероятно, после эволюции они получили какой-то новый Биологический Модуль Зергов. Нарвавшись на такое сопротивление и видя, что время поджимает, Отряд Куру принял решение отступить. Охранявшие Улей Зерги не стали их преследовать, лишь провожали взглядами. Лу Ли, просматривая запись, на мгновение задумался. — Зерги никогда бы так просто не отпустили врага. — Вы уверены, что за вами не было хвоста? — Уверен, господин Лорд. — После отступления мы не сразу вернулись во Владения, а несколько раз меняли курс, чтобы убедиться в отсутствии преследователей. Если Зерги не преследовали… Тому могло быть лишь одно объяснение. Они не не хотели, а не могли! Оборонительные силы этой огневой точки Зергов были крайне слабы. — Во время нападения вы видели хоть одного Плазменного Жука? Куру, поразмыслив, отрицательно покачал головой. — Тогда всё ясно. — Всех Плазменных Жуков из этого Улья-крепости перебросили в другое место. — Там остались лишь Жуки-Танки и Воинственные Зерги для охраны. — Они просто блефуют, расширив радиус патрулирования. Лу Ли отметил на карте определённую область. — Особенность Жуков-Танков в том, что они могут прятаться под землёй, их панцирь невероятно прочен, а их там целая сотня. — Залп концентрированной серной кислотой представляет огромную угрозу. — Но Жуки-Танки крайне неповоротливы и медлительны. — Если заранее определить их местоположение… — То с ними будет проще всего справиться. — Сначала бомбардировка Истребителями «Банши». — А затем бросить в атаку армию и быстро закончить бой. *** Опустилась ночь. Дикие земли утонули в непроглядной тьме. Лу Ли приказал своим героям отправляться на отдых. Первая половина ночи прошла спокойно. Но ближе к утру… Оглушительный грохот артиллерийского залпа вырвал Лу Ли из сна. Он выбежал из Командного Пункта. На низкой орбите… Боевые корабли Зергов и Империума уже сошлись в яростной схватке. Орудия эсминцев ревели, оспаривая звёздный путь, некогда принадлежавший Федерации. Орбита, ранее захваченная Империумом, под натиском Зергов была быстро потеряна. Однако подкрепления Империума подоспели на удивление скоро. Так началась битва за господство в космосе. Обе стороны непрерывно вели обстрел не только друг друга, но и наземных Владений. — Война между Империумом и Зергами началась! На следующий день. Под аккомпанемент канонады Лу Ли проснулся бодрым и полным сил. Свет звезды разогнал утренний туман, и пусть лишь на краткий миг, но этого хватило, чтобы Лу Ли разглядел на низкой орбите военные корабли размером с горы. — Появился Био-Линкор Зергов! — А вон там — уничтоженный Флагман Империума. — Похоже, ночная битва ещё не окончена. — Но для меня это только к лучшему. — Самое время ловить рыбку в мутной воде. Лу Ли открыл свой Талант Лорда. — Активировать. — Божественный Выбор! Талант пришёл в движение, и перед ним возникли новые варианты. 【Выбор I】: Танк «Леман Русс» — 100 единиц. 【Выбор II】: Кадианский Отряд — 100 единиц. 【Выбор III】: Отряд Космических Десантников Несущих Слово (Предатели) — 10 единиц.